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    光头脸上泛起隔夜的油光,眼睛里血丝如蛛网，额头暴起青筋，像传说中不小心踩进恶鬼之境,被群魔附体的傀儡。
    “五十万，”他低而含糊地说，“叫这小子家里拿五十万来。”
    二师兄爆喝一声：“你掐死他了！”
    光头咆哮起来：“不然我就掐死他！”
    刘仲齐开始缺氧，双手徒劳地扒着光头的胳膊。
    刚满十六岁的少年,骨架已经蹿起来了,其他的硬件似乎还没跟上，落在光头手里，像根软绵绵的面条。
    刀疤脸脱口说：“可、可是你也不能在拿钱之前掐死他啊！”
    二师兄：“闭嘴！添乱！滚蛋！”
    但刀疤脸这句有点“就事论事”的话，光头反而听进去了，果然略微松了松手，一口急促的空气卷进了刘仲齐的肺,呛得他直想吐。
    “老三……志勇，”瘸腿二师兄往前挪了一步，他嘴角两条法令纹垂下来,看起来又苍老、又疲惫，“别犯浑了,都什么时候了，算我求求你了，你让师兄省点心吧！”
    光头的手在哆嗦,嘴唇在哆嗦,全身似乎都在哆嗦。
    “快放开吧！”
    “我不。师兄,你们都别管，今天这事跟你们没关系，出事了，我自己去坐牢。”光头摇着头，忽然，他那又疯狂又冷静的话里带了哭腔，“反正师兄弟四个，我最没出息、我最讨人嫌，从小师娘就最不喜欢我，师父也嫌我脑子笨，我进去不亏！我给大师兄一命换一命！”
    “你说得是人话吗！”瘸腿二师兄气得面红耳赤，“你是不是非要气死我才甘心！”
    刀疤脸意意思思地探出头：“就……就这事吧，你把那小孩掐死，他家也不见得给钱，给钱……那大师兄也不见得治得好……你说一命换一命，这、这买卖不一定成啊……”
    瘸子一抬手推了他一个趔趄，刀疤脸缩脖端肩，不敢吱声了。
    就在这时，身后突然传来一个声音：“我觉得这话有道理啊。”
    在场三个绑匪与一只人质集体一震。
    与此同时，丐帮发了密令，一张深深埋在城市地基里的大网被拽了出来，捕捉着四面八方的风吹草动。
    杨大爷的水开了，他让喻兰川稍坐，伸出一双布满老年斑的手，慢吞吞地泡起了功夫茶，烫杯、干壶、倒茶，行云流水：“来。”
    喻兰川心不在焉地接过杯子，刚要开口，老杨一抬手打断他：“别急，等。”
    茶水蒸腾起来，老杨就在水雾里轻轻地说：“我年轻的时候，喝酒不喝茶，还看不起喝茶的，老来，被儿孙逼着戒了酒，慢慢地才知道我错了，喝酒是修行，喝茶也是修行，行走坐卧是修行，喜怒哀乐也是修行。你得把心沉下去，杨爷爷今天帮你，明天指不定就蹬腿西去了，武林大事小情，就得交到你们年轻人手里了，小川啊，你们得学会修自己的心。”
    喻兰川就着茶品了一下，并没有接受这番仙气飘渺的长者之言：“杨爷爷，我认为您归因不准确，所以您的建议不具备可行性。”
    老杨一下从寒山古刹，被他拉到了写字楼会议室，一时有些找不着北。
    喻兰川：“我弟弟失踪，大概率被人绑架、大概率会受到人身伤害，由此可能产生的伤、残或者死，任何一个恶劣结果我都不能接受，也没法跟我爸妈交代，所以我现在非常、非常焦虑。您之所以遇事淡定，是因为您在贵帮里有权力感和控制力，而控制力往往是对抗焦虑的有效武器。所以当您回首往事，发现自己变得风轻云淡，其实很可能不是因为您修了所谓的‘心’，而是您随着年龄的增长和能力的提升，获得了更多的控制力。”
    老杨：“……”
    玄学课变成了社科理论课。
    喻兰川：“不好意思，我现在说这么多废话，其实也是在对抗焦虑。”
    就在这时，老杨的老人机响了，喻兰川倏地坐直了，一直在外面抽烟的于严也冲了进来。
    老杨给了他俩一个稍安勿躁的眼神，接起来，片刻后，他挂断电话，报了几个地名：“这几个地方的兄弟们报说，看见过可疑的人，但不确定是不是咱们要找的，得你们警察确认了。”
    于严一跃而起：“明白，我们分别去调附近的监控！”
    “燕宁这种地方是有很多监控的，真的，不骗您，也就泥塘后巷那种小旮旯没有，能让你们侥幸逃脱。昨天晚上，这位扛着这么大个人，大摇大摆地从泥塘回到这，不知道被多少镜头拍到过，只要警察缩小调查范围，他们有的是技术能找到你。”甘卿停下脚步，在距离流氓三人组不到两米的地方站定了，从包里摸出被光头砸断的木牌，很有礼貌地询问光头，“另外我请问一下，这是您给我留下的吧？”
    刚才还恨不能手撕了光头的瘸腿二师兄见到外人，却上前一步，挡在光头面前：“是哪一路的高人？”
    “哪一路也不是，也不高，”甘卿无奈地摊开手，露出细伶伶的一截手腕，右手还在轻轻地颤抖，“那天这位光头大哥一直跟着我，我有点害怕，所以装神弄鬼来着，其实没什么，就是那一片我熟您不熟，有几个看着像死胡同的地方——其实有个小缝能钻过去，人瘦就行，快跑两步的事。哦，对，我还拿小孩玩的塑料枪打了您一下，能打中，我也没想到，可能是您那天喝酒了吧。”
    光头：“……”
    “大概就是这么回事，您要是没地方撒火消气，觉得打女人也心安理得，那您打我一顿也行，反正我来都来了，也还不了手。只要打不死，以后没人找你们麻烦。”甘卿低声下气地说，“把那孩子放了吧，等警察来了，这事性质就变了。”
    刘仲齐听完，又不知道从哪攒了一把英雄胆，剧烈地挣扎起来：“你快……呃……快跑！”
    甘卿叹了口气——这孩子记吃不记打，应该是没打疼的缘故，还好，看来也没受什么罪。
    “撒你妈的火！”光头带着哭腔，跑着调说，“让这小子家里拿五十万来，少废话！”
    “我不知道您要五十万干什么，”甘卿又朝他们走了几步，很平静地和光头对视，“但是现在警察已经立案了，您看过电视也知道，警察肯定不会让你们一手交人、一手交钱的。那到时候您打算怎么办呢？您其实也不知道，对吧？”
    刀疤脸下意识地推了她一把：“别过来！”
    甘卿就像个轻飘飘的风筝，被刀疤脸这一巴掌推得连退了好几步，城中村的地不平，她脚下一绊就摔了，肩头的破布包也滚在地上，滚了一层浮土。
    她手忙脚乱地伸胳膊撑住自己，手掌立刻搓破了皮。
    甘卿“嘶”了一声，狼狈地苦笑起来：“大哥，您还真跟我动手啊。”
    瘸腿二师兄略微提起肩，若有所思地站直了——练过的人，往后摔的时候，是不会伸胳膊撑地的，这样很容易受伤，都是小时候师父教的第一课。
    可能是怕再摔一下，甘卿干脆坐在地上没起来，拍了拍手上的尘土，她笑了一下：“我总觉得，真想要钱的人，做事会更有计划一点，您这就是在撒火——怨要钱的人，怨花钱的人，怨自己本事不够大，赚不来钱……借酒浇了愁，酒一醒，又怨自己管不住嘴……”
    “闭嘴！”光头满口污言秽语地喷了起来。
    甘卿神色不变，好像入耳的只是一段狗叫，就在这时，瘸腿二师兄突然出手，却不是对付甘卿，而是一掌侧切，砸上了光头的手肘，这一下正中麻筋，光头勒着刘仲齐脖子的胳膊倏地脱力，瘸腿二师兄一把将刘仲齐拽了出来。
    几乎同时，光头反应过来了，大吼一声，不依不饶地扣住了刘仲齐的肩膀，师兄弟两个一人拽着倒霉的人质一边，像是要表演手撕肉票。
    瘸腿二师兄：“松、手！”
    光头梗着脖子喘粗气。
    甘卿的嘴角轻轻地一翘，对这种内讧情节非常喜闻乐见。
    她感觉火候差不多了，就拿出了在店里忽悠冤大头的神棍腔，幽幽地在旁边插了一句：“大哥，您借酒浇愁，酒醒后悔，借人撒火，事后更得后悔，这两件事本质上没什么区别。您既然这么痛恨自己的酒瘾，为什么还老干这种事？一个坑到底能绊你多少次啊？”
    光头倏地一颤。
    甘卿：“警察来之前，一切都来得及。你现在放了他，不算绑架勒索。有时候一步走错，这辈子等着你的就都是荆棘小路，你看着别人的康庄大道，再也转不过来了，值吗？”
    光头不知道听进去多少，瘸腿二师兄却微微一愣，仿佛出了神。
    刀疤脸急得要哭：“三师兄，你快行了吧！”
    二师兄回过神来，目光微闪，放轻了声音：“钱的事，大师兄的病，咱们哥仨一起再想办法，听话。”
    秃头两颊绷得死紧，片刻后，快要掐进刘仲齐肉里的手指终于渐渐地卸了力。
    在场所有人都松了口气。
    瘸腿二师兄把快要吓哭的少年往自己身边拉：“志勇，你啊……”
    然而就在这时，异变陡生。
    锁定了绑匪位置的警察们偏偏在这一刻赶到了。
    早几分钟，他们会见到穷凶极恶的犯罪分子，抓他或是打死他，都理所应当。晚几分钟，瘸腿二师兄会把刘仲齐还给甘卿，这事或许能大事化小，小事化了。
    然而……
    可能是命运也欺软怕硬吧，老天爷专挑倒霉的蛋玩。
    甘卿愣了一下，不喜反惊，心想：“坏了！”
    瘸腿二师兄和光头在惊骇之下，下意识地做了同一件事――他俩同时下了死力气，把刘仲齐往自己这边拉，瘸腿二师兄一把抓向少年的脖子，光头则因为高，张手一搂，正好卡在刘仲齐口鼻间。
    瘸子想的是：老三还年轻，这罪名我这残废替他担。
    光头想的是：我不能连累师兄。
    他们常年游走在社会边缘，一见穿制服的人，下意识就觉得自己有罪，一时间，他们脑子里除了“负隅顽抗”与“认罪投降”，眼下好像就没有第三条路。
    只有活得游刃有余的人，思路才开阔，那些走投无路的，都不知道变通。
    可这二位手里抢的是个大活人，这一左一右要是拽实在了，刘仲齐的小细脖非得当场折断不可！
    就在这时，一道幽灵似的影子倏地掠过，枯瘦的手凭空插了进来――
    “我想吃烤鸡心！”
    “嗨，烤串能当饭吃吗？”
    “就想吃烤鸡心，”甘卿关灯锁门，“想一下午了，来客人的时候把词儿都说跑了——再给我来两斤麻小吧。”
    这会，她说话的声音、腔调完全变了，既不飘忽，也没有了距离感，懒洋洋的。
    “馋死你，正经饭不吃，就知道吃零食。”孟天意叹了口气，“行吧，等着！”
    这会街上没那么多人了，潮热的晚风裹起大炒锅里的油烟气，兜头卷了她一脸，甘卿吸了一口，感觉很惬意，嘴角就自然而然地露出了一点笑意。
    除了装神弄鬼的时候，她总是笑眯眯的，有人的时候对人笑，没人的时候就自己跟自己瞎开心。
    闷热的仲夏夜突然起一阵小风、厚实的烤串“滋滋”冒油、沉沉的天幕渐次升起的星星、七扭八歪的小脏巷……在她眼里，好像都是美妙无比的人间盛景，都值得驻足欣赏。
    烤串和麻小很快做好了，孟老板怕她上火，还给她拌了一盘凉菜，甘卿找了张桌子坐下，自己撒辣椒面，她似乎有点笨手笨脚的，手一哆嗦，辣椒就倒多了，她也不在意，随便甩了甩，一边哈气一边啃，啃得全神贯注，下嘴的姿势好像在吃米其林三星。
    孟天意招呼完最后一拨客人，在围裙上擦干净手，拎着两瓶冰镇啤酒过来。
    甘卿接过去，跟他碰了一下，直接对着酒瓶喝，一气喝了小半瓶，辣出来的热汗消去了七七八八，她享受地呵出一口凉气：“唔，有回甘，好喝。”
    孟天意看她吃肉喝酒，馋虫都被勾出来了，不由自主地也跟着灌了一大口，可是喝到嘴里仔细一品，还是劣质啤酒的马尿味，并没有变成琼浆玉液：“杆儿，明天你也别卖那些破项链了，给我当活广告得了，你就坐这喝，我啤酒能多卖三成。”
    “您说了算，”甘卿弯起眼睛冲他一笑，“反正都是您自己家的买卖。”
    星之梦这个小店，其实是孟天意的亲戚开的，铺面都是他们家人的。老板在网上弄了个占星师的营销号，发点神神叨叨的东西，在淘宝卖点护身符、转运珠什么的，后来发现网上生意更好做，就专心当网红去了，小店没时间管，经营得有一搭没一搭的，雇了甘卿来看店。
    甘卿每隔一两个月，就按老板的指示，去小商品批发市场进货，称一口袋几十块钱一斤的小饰品，回来挑好看的放柜台里，用灯光一烘托，等冤大头来买。
    她每天上午十点开门营业，戴上假发假眼，穿上“工作服”，开始一天的表演，晚上天黑后看心情打烊，孟天意管她饭。这份工作她干得心满意足，因为孟叔手艺好，还让点菜。
    孟天意说：“我昨天看你账本，这月生意不错啊，应该让你们老板给你发奖金。”
    “夏天好卖，冬天估计就不行了。”甘卿捏着小龙虾细小的爪，给孟老板作揖，“您说发奖金，我可当真了，就缺钱，最近听说房租要涨，我都提心吊胆半个月了。”
    孟天意问：“你还租房呢，多少钱？”
    “一个月六百。”甘卿剥小龙虾的手法非常学问，“咔咔”捏两下，一拉一拽，整条虾肉就完整地出了壳，她捏着颤颤巍巍的虾肉，在盘子里的麻辣汤汁里一滚，麻辣鲜香，两斤小龙虾就啤酒，一会就见了底，可见是个资深吃货。