苏禾一愣，轻笑了起来。两人不敢放松警惕，找了一处黑暗兽的巢穴藏在附近准备过夜。苏禾才知道，韩瑞并不生活在地下世界，只是偶尔去黑市交易一些东西。对野生向导而言，有哨兵的地下世界比外面的黑暗兽恐怖多了。
    血红色的夜色下，韩瑞很快睡着了。苏禾这一天的经历太过跌宕起伏，躺了半天一点睡意也没有。他听着韩瑞均匀的呼吸，翻身坐起，拉过背包从里面摸出一粒种子，一手掐诀一手将种子没入地下。
    乳白色的光芒闪过，也就是一息的时间，没入地下的种子以肉眼可见的速度生根发芽，顶出地面变成了嫩绿的小苗。小苗长的飞快，恰恰长到了苏禾伸手够着的高度，枝叶伸展颤微微间结出了5个红艳艳的果子。
    如果有人此时在太空扫描这颗星球，就会发现这棵迷你小果树是点缀整个星球地表唯一的绿色。
    第4章 陆离
    距离破星三百光年的太空，一艘b级无畏星舰正匀速航行在既定的航道上。
    银河联邦对星舰的等级划分采用的是由高到低的形式，最高等级的星舰为s级太空堡垒，次级为a级湮灭星舰，随后则是b级无畏星舰，c级重装星舰和d级巡逻星舰。
    因为黑暗兽的威胁，人类基本属于全民皆兵的状态。军用星舰和民用星舰的区别并不大。只是军用星舰的侧面和尾翼会喷涂军部序列号，而民用星舰的尾翼则是喷涂星舰的所属标识。
    眼前的这艘星舰没有军部的序列号，只在尾翼处有一朵血色的鸢尾标识。如果联邦第七军团有人在这里，就会知道这艘星舰是属于第七军团第一作战大队队长少校陆离的私人星舰。
    三天前，陆离及其下属的第七军团第一作战大队结束了卡恩星球的驻防，有了一个月的休息时间。三十九名下属哨兵中除了三名哨兵选择回家探亲，其余的三十六名哨兵都以工资花完了、没信用点、没地方去、活不下去（……）等理由赖在了陆离的星舰上。为了养活这群下属，更为了“养活”这艘私人星舰，陆离不得不把休息时间用于想办法赚钱。
    这次从地球押送“走私者”赵景光前往破星本来是中央督察部外包给民间佣兵团的任务，被陆离通过私人关系抢了下来。任务的报酬是一千b级标准能源石，也就是够鸢尾号正常往返一次破星，再剩五百能源石。巨大的经济压力下，陆离雁过拔毛的属性发挥的淋漓尽致，“受害者”首当其冲当属赵景光。
    星舰下层禁闭室
    身材矮胖，秃顶凸肚的赵景光满脸惊恐地躺在地上，一只穿着黑色作战靴的脚踩着他的肚子，轻轻地碾了碾。赵景光发出杀猪般的尖叫，脚的主人弯下了腰，露出了一张长相阴柔的脸。作为陆离的副官，沈慎同时还肩负着情报官、审讯官等各种职务。他两手插在兜里，第七军团黑色的军装被他穿得吊儿郎当，似笑非笑盯着赵景光，慢吞吞地问：“三个月前，星历1021年3月15日，你带着十五名暴徒哨兵袭击了n-3星球的中央塔，劫走4名未结合的向导，转手卖给了红蛛星盗团……”
    赵景光哆哆嗦嗦打断了沈慎的话，抢着回答：“我不知道，我只负责向导出手，不管向导的去向。”
    沈慎的脚从赵景光的肚子移到他的脸上，堵住了他的嘴。“我不在乎向导的去向，那是中央督察部的事。我好奇的是四个向导被你卖了五千a级标准能源石，可我看中央督察部的资料，他们只收缴了三千能源石，还有两千能源石被你藏在了什么地方？”
    “没有，没有卖了五千，只有三千。”赵景光哭喊着说。
    “那你的意思是红蛛星盗团骗我了？”沈慎尾音上挑，漫不经心地问道。
    “是……不是……我不知道。”赵景光一阵胡言乱语，脸上是混杂了眼泪和鼻涕的卑微神色，“我真的不知道。”他似乎怕沈慎不信，猛地转头朝向禁闭室的另一边，拼命诅咒发誓：“陆少校，我真的不知道，三千能源石，真的只有三千能源石。”
    被赵景光称为陆少校的正是星舰的主人陆离。同样一身黑色军装，陆离穿的整整齐齐。墨绿色衬衫的扣子一直系到喉结，暗银色的领带没有一丝褶皱。黑色的外套，银色的领章，笔挺的军裤和锃亮的黑色军靴。陆离穿着标准到随时可以接受联邦总统的接见，就是最为严苛的中央督察也绝对在军容上挑不出他的任何毛病。
    此刻陆离正端坐在角落的椅子上，捧着一本《生态舱植物培植注意事项》看得津津有味。赵景光的哭诉将他的目光吸引了过去，他合上手中的书，目光温和地看向赵景光，“我相信你。”
    两滴感激的眼泪被赵景光硬生生挤出，陆离同情地看着他，语气越发的温和，“但很抱歉，我的副官不相信你。你知道的，一个好的长官要学会听取下属的意见，所以我不方便干涉沈副官的行为。对于沈副官给你造成的伤害我深表同情，如果最后确定是沈副官的情报出了问题，我会让他向你道歉。”
    感激凝固在了赵景光的脸上，沈慎不耐烦地踢了踢他，懒洋洋道：“听到没，如果我错了，我会向你道歉的。”
    赵景光捂着肚子再次哀嚎起来，“我要向中央督察部控告你们侵害我的人身安全。”
    陆离脸上露出了遗憾的神色，好心告诉他，“赵先生走私事业繁忙，大概没有时间研读联邦法律。依着联邦法律第十八条六十三项，只有联邦公民才享有人身安全的权利。赵先生因为袭击中央塔，绑架贩卖伤害向导已经被剥夺了公民权，我想中央督察部是不会接受赵先生的控告的。”
    沈慎噗嗤笑了起来，满怀恶意地提议着：“既然他都不是联邦的公民了，送去破星太费时间。依着惯例，前面随便找个太空黑暗兽的巢穴丢进去算了，反正中央督察部和佣兵团都是这样干。”
    陆离一副要认真考虑这个提议的样子，赵景光再顾不得装死，翻身紧紧抱住沈慎的大腿，喊道：“我说，我说，还有两千能源石被我藏在了破星的36号废墟，坐标n22e45。”
    沈慎从他怀里拔出腿，轻轻一脚赵景光就昏死了过去。他邀功般地看向陆离，“老大，两千a级标准能源石够鸢尾号三个月的能量了吧。”
    陆离站了起来，“如果不考虑外挂生态舱耗能的话。”
    沈慎苦着脸，“老大你真要在鸢尾号外面挂一个生态舱？我们是b级无畏星舰，是战斗舰，生态舱那是民用星舰才会弄得东西，太丢人了。”
    陆离从善如流地点点头，“是有些不好看。那麻烦沈副官帮我想个办法，解决鸢尾号上大家对蔬菜水果的需求，我已经负债累累即将破产了。对了，如果我没有记错的话，沈副官好像每次都是吃的最欢的一个？”
    沈慎马上换了一副表情，狗腿地抱着陆离表着忠心，“老大我错了，是我审美不好，我们挂生态舱吧。上面挂一个，下面挂一个，左右各挂一个，尾翼后面还可以拖好几个。”
    陆离赞赏地看了他一眼，摸了摸沈慎的狗头，一副孺子可教的表情。
    两人出了禁闭室，守在门外的另一名副官魏娜解除了手中的白噪音发射器。魏娜是比较少见的女哨兵，身形高大健美，剃着板寸，一身贴近咖啡色的肌肤，显示出其华裔之外的血统。她的身上倒没有穿军装，简单的吊带背心和黑色的卡其布长裤，将她充满力感的身材曲线勾勒的毕现无疑。
    沈慎的视线落在白噪音发射器上，表情夸张，“刚刚的谈话不算机密吧？”
    白噪音发射器是军部研发的小玩意，独特的音频不仅可以让哨兵感觉到安静，还能降低哨兵对话被窃听的可能。
    魏娜面无表情地瞪了他一眼，说：“考虑到某位贵客正在鸢尾号做客，我必须维护第七军团和第一作战队的荣誉。”
    沈慎：“……”
    魏娜还想说什么，走道的一边，陆离的另一名下属江波满脸兴奋地跑了过来。
    “老大，老大，小芋头发现了前面不远处西卡星盗团的一艘重装舰，兄弟们都准备好了，就等老大指示了。”江波边说边摩拳擦掌，恨不得立刻就冲出去。
    沈慎同情地看着他，江波莫名其妙：“怎么了？遇到星盗就抢不是我们的习惯吗？”
    陆离咳了一声，纠正道：“身为联邦军人，星盗这种破坏联邦治安的毒瘤是我们要坚决打击的对象。我们的行为是为了维护联邦法律，为了人类的正义。”
    魏娜：“……”
    沈慎：“……为了法律。”
    江波：“……为了正义。”
    顶着大义的名头，陆离很快下了命令，“江波你去跟小芋头说开启伪装模式，第一小组布置粒子拦击，第二、三小组准备强行登舰。”
    所谓伪装模式是通过一种视觉拟态改变星舰在对方眼中的样子，出门在外某种程度这是一项十分实用的技术。
    江波点点头，心里立刻盘算起这次他们该扮演哪家星盗团？是红蛛？黑狱？还是沉默团？作为一个选择困难症患者，江波决定还是老熟人红蛛吧。“要挂出红蛛的旗帜吗？”
    “……”陆离，他语重心长地教导江波，“从长远的角度看，薅羊毛不要紧着一头羊薅，要给羊一些休养的时间。我们上次已经让红蛛被联邦盯上了，再来一次西卡，红蛛估计会处境艰难。这次换一头羊吧。”
    沈慎和江波马上狂拍马屁，“老大英明。”
    陆离毫无愧色地收下了属下的赞美，带着魏娜准备去舰长休息室和贵客打声招呼。作为一名负债累累还养着一帮饭桶的星舰舰长，陆离不得不努力开拓各种赚钱的渠道。像帮着中央督察部跑一趟破星赚取一些报酬，或者顺路捎几个不太方便公开露面的乘客。如此时正在鸢尾号上的联邦上将庄伟。
    作为联邦七名上将之一，也是第三军团的军团长，庄伟隐瞒身份低调前往破星的原因陆离并不感兴趣。如果不是直属上司李振道的关系，陆离也不会接下这个麻烦。
    舰长室门口，魏娜被庄伟的亲卫哨兵拦了下来。目前整个鸢尾号，舰长休息室是装修最好的舱室。为了节省能源石，鸢尾号除了保留战斗武器外，其他所有华而不实的基础设施都被关闭了。舰员的舱室只剩下了吊床，用陆离的话来讲，这也是为了培养舰员艰苦朴素的习惯。江波私下吐糟，鸢尾号除了武器设施，干净的就像是刚被星盗洗劫过一样。以前的乘客都不讲究吃住，他们也不敢在陆离面前讲究。可庄伟情况特殊，陆离不得不把自己住的地方让出来。当然，庄伟也付出了让陆离满意的报酬。
    “庄将军。”陆离敲开了门。
    “陆少校。”
    观星窗前，庄伟笑着和陆离打了声招呼。他今年已经快要六十了，但看起来只有四十出头。作为联邦几十年来最强大的哨兵，庄伟的身上没有丝毫的军人气息，反而是给人一种儒雅的感觉。如果不说，所有见了他的人只会将他当做一名学者，而不是联邦铁血军团的将军。
    “您住的还习惯吗？”陆离对庄伟的态度十分尊敬。他从小听着庄伟的传奇经历长大，某段时间庄伟还曾是他的人生偶像。和出身军事贵族家庭的哨兵不同，庄伟出身平民家庭，在加入第三军团后，完全是靠着军功一步步登上了联邦上将的位置，也是联邦七名上将中唯一出身平民的人。
    “很好，休息室的风景很不错，从这里可以看到沿途的宇宙美景。”庄伟招呼陆离坐下，“陆少校有什么事吗？”
    陆离微微欠身，“鸢尾号预计在半小时后会有一次小型的军事行动，希望不会给庄将军造成困扰。”
    “当然不会，是针对前面西卡星盗团的星舰吗？”
    以庄伟的实力，恐怕在小芋头发现西卡星盗团之前就已经发现了对方的星舰。陆离没有隐瞒，坦率地说：“您知道，想要养一条b级星舰实在是太费能源石了，我不得不寻求一些外在的帮助。”
    庄伟哈哈笑了起来，风趣地说：“我很理解这种感受，当年我的星云号能保留下来，也多亏了几家星盗团的大力帮助。我想这一次西卡一定不会吝啬的。”
    陆离：“……”
    第5章 陆离（二）
    带着联邦上将庄伟的美好祝福，陆离回到了指挥室。沈慎已经布置好了粒子拦截，第二、三小组也整装待发，做好了突袭的准备。
    “情况如何？”陆离问。
    “一切正常，对方即将进入粒子拦截区。”沈慎回答道。
    陆离点点头，展开感官穿透星舰，沿着黑暗的宇宙朝着前方扩散。没有声音，没有味道……什么都没有，宇宙展现在他精神世界中的是一片空白，而这正是哨兵最喜欢的地方。自从陆离8岁觉醒后，他每日面对的都是一个异常杂乱的世界。超载的信息如同浑浊的流水，一次次猛烈地冲刷着他的五感。为了不死于信息爆炸，陆离最先学会的是如何为自己竖立一个感官屏障。能像这样毫无阻碍的延伸出感官，简直是一种享受。几秒钟之后，陆离看到了西卡的星舰。对方正朝着他们的方向行驶，一头撞入了粒子拦截区。
    “第二、三小组出动，祝诸君好运。”陆离沉声道。
    “收到，老大。”打头的江波兴奋地嚎了一声，“为了信用点，出发。”
    “为了天天吃到菜。”“为了晚上睡到床。”“为了老大不破产。”各式各样的怪叫紧随其后，鸢尾号舱门打开，十八架颜色黝黑看不出来历的机甲从舱门划出，如同鬼魅般冲向了西卡的星舰。鸢尾号留守的众人听着江波他们的目标哈哈大笑，陆离神情温煦，笑着摇了摇头。
    大家都情绪放松，谁也不担心军中的精锐会败在几个小星盗手上。但下一刻，一阵耀眼的蓝光从对方的舰身迸发，光芒中原本是c级的重装舰开始升级为b级无畏舰。与此同时，对方的舱门打开，一排三十架同样看不出来历的机甲飞出，拦截向二、三小组的方向。
    陆离：“……对方不是星盗。”星盗不会有这么快的反应，也完全没必要把无畏舰伪装成重装舰。
    沈慎反应极快，“佣兵？”
    陆离沉默片刻，感官延伸，“像是军方的人。”
    “……”沈慎，他立刻跳脚，“到底谁这么无聊，不敢堂堂正正露面，偏要扮成星盗。”
    陆离：“……”
    躺枪的一众人：“……”
    沈慎：“呵呵……我们要召回江波吗？自己人弄出误会就不好了。”
    陆离刚要下令召回江波，两方的机甲已然相遇。绚烂的火光在黑暗的宇宙亮起，江波气急败坏的声音传来，“老大，不是星盗，是tmd林家的私兵。”
    一听是林家，鸢尾号立刻战意沸腾，陆离也改变了召回江波的主意。虽然同属联邦，但第七军团和林家一直不对付。十八年前林家一手主导了“血色鸢尾事件”，第七军团军团长李振道在事件中失去了伴侣，而陆离及第一战队的所有成员失去的是家、亲人和一切。若是其他人鸢尾号就避开了，毕竟陆离是军人不是星盗，但林家……陆离脸上的温煦不变，转头看了沈慎一眼。沈慎立刻就领悟了他的意思，小声道：“指挥室的白噪音发射器已经开启，庄将军应该不会听到这里的谈话。”
    陆离点点头，重新下令道：“沈副官接手指挥，第一、第四小组跟我出发。”
    林家不在联邦中心待着，跑到这么偏僻的一个航道，还鬼鬼祟祟扮成星盗的样子，总不会是闲得无聊？不管林家想干什么，陆离都没打算让他们顺利的离开这里。很快，十八架机甲飞出鸢尾号，呈扇形冲向了对方的星舰。对方的星舰不甘示弱，再一次大举压上了三十架机甲，拦截了过来。
    舰长休息室内，庄伟饶有兴趣地看着前方交战的双方，问身边的亲卫，“你看第一战队的战斗力如何？”
    亲卫面露赞赏，“很强。”
    庄伟笑了起来，“第一战队可是李振道的王牌。这几年陆离带着第一战队驻守卡恩星球，指挥着十几万常规部队拖住了上百万的黑暗兽，战绩十分的杰出。”
    亲卫点头附和，“我听过他的名字，一年前的‘蓝沙血战’让人印象十分深刻。不过听说中央督察部压下了对他的嘉奖……”
    庄伟摇摇头，“中央督察部的那帮人啊……你大概不知道，陆离也是中央督察部出来的，后来他和中央督察部闹翻，带着手下脱离了军队。若不是李老头收留，恐怕联邦的星盗团又要多一个了。”庄伟似乎回忆起什么，“不出意外的话，李老头是打算培养他当接班人的。”
    “怎么会？李将军还年轻，再说第七军团悍将不少，未必会服陆离。”
    “会不会服气就要看陆离的本事了，至于李老头……”庄伟叹息一声，“明辉向导去世也已经有十八年了。”
    他口中的明辉向导正是第七军团军团长，联邦上将李振道的伴侣，十八年前死于血色鸢尾事件。哨兵和向导的结合虽然被人比喻为“婚姻”，但却无法像婚姻一样离婚，也无法承受失去其中任何一方。一旦结合，双方不仅是身体更是灵魂的一种契合。无论是其中的哪一方去世，另一方都会无法忍受那种灵魂的剥离和痛苦。这种情形下，绝大部分人选择了自杀，只有少部分人挺了过来，但余生也会长久的陷入哀痛中。
    十八年前明辉向导去世，众人都以为李老头会挺不过来，没想到李老头不仅撑住了，还一撑就是十八年。这些年若没有第七军团驻守边境防线挡住了黑暗兽的脚步，人类恐怕也不会赢得短暂的和平。虽然李老头每次出现都是活蹦乱跳的样子，但庄伟能感知到，李老头怕是撑不了几年了，最多也就是五年。在高阶哨兵能活一百五十岁的情况下，不到七十去世可谓是英年早逝了。
    想到这里，庄伟失去了谈性，重新把目光投向了远方的战场。
    黑暗的宇宙中，陆离操控着机甲避开了高斯炮喷射出的强烈脉冲流。三百六十度惊险旋转后，他出现在了对方星舰的下方。陆离伸出左臂，机械手开始变形，一架小型的高斯炮从胳膊的位置伸出，蓝色的光耀闪烁，近距离的脉冲流直接将头顶的舰身撕开了一道口子。
    陆离后退，代号恶狼的下属廖凯攀着裂口一跃而上。第一小组的成员默契地跟在他的身后。不远处有敌方机甲返回，陆离调转高斯炮的方向，朝下一压，光芒亮起，两家敌方的机甲仓促往下躲避，正好被脉冲流击中。整个过程就像是他们故意要撞上陆离的袭击一样。
    这就是高阶哨兵强于低阶哨兵的地方。陆离在攻击之前已经通过感知判断出了敌方可能的躲避方向，所以会故意压低武器，直接攻击预判的方向。他收好高斯炮，对着团队频道温和地开口，“五分钟，我要听到战斗结束的消息。谁拖了后腿，打扫鸢尾号一个星期的卫生，取消期间蔬菜水果的配给，只能吃营养剂。”