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    争辩
    “老爷，洛阳到了。”随行的奎伯骑着一头小毛驴，身子一颤一颤的，看着眼前包着砖的高大城墙，浑身的疲惫一扫而空，沉稳的声调中带着几分喜悦。
    这年头赶路可不是什么轻松的活计。
    而眼下新朝，吏治严格，即便是到了他吴伟业这种地步的官员，也不敢麻烦当地的百姓和官员，稍有不慎就会记录在在案，影响一生。
    吴伟业不打扰当地的百姓和官员，生性谨慎的奎伯自然不会拿着老爷的大旗招摇，所以这一路赶得实在是太辛苦了。
    奎伯看了看自己已经松弛的厉害的皮肤，知道自己已经老了。不过看在老爷正在快速成长的份上，心里也轻松了不少。
    若是有朝一日，自己到了下面，遇到了老太爷，也不会被老太爷埋怨，没用心吧。
    吴伟业掀开轿帘，看着高耸的洛阳城墙，在看看往来不绝的百姓，无不是惊弓之鸟一般的状态，心中颇有些遗憾。
    自李自成势大以来，这天下百姓便与朝廷逐渐离心离德了。
    倒不是，明皇失德，实在是大明气数已尽，根本无力拯救这混乱的时局。
    不过这种糟糕的情绪没有持续多久，便一扫而空。因为吴伟业看到了城门口贴着的告示，上面分明写着新的开封知府范德的官号。
    这位范德他是认识的，辽东人，并不是什么科举出身，但是能力非常强。
    当然，更为巧合的是，这位范德大人的官牌就在告示下面。
    吴伟业与范德是认识的，当初自己与他都曾经在陛下手下做事，这范德是配军营老人，后来受了伤，瘸了一条腿，便从此转了文官。
    大家都以为这个家伙，顶多就是在闲职上养老了。
    谁也没有想到，这位配军营出身的老兵，杀伐果断，竟然从文官的位置上，也能做到平步青云，甚至到如今已然做到了知府的位置。
    这范德长相太过于粗野了，脑袋大，脖子粗，因为过度肥胖，身上的官袍甚至有些不合身。
    吴伟业并不是很喜欢这位粗野的知府大人，但是当初这老兵面皮厚，跟在陛下手下共事的文人关系都算不错，既然见到了，也不好不打个招呼。
    “好你个范德彪，大家说你彪，你真的彪啊。”吴伟业颇有几分恨铁不成钢的意味说道。
    这范德外号范德彪，平日里已经很少有人提起，猝然有人提起这个名号，范德并没有恼怒，反而颇有几分惊喜的意味。
    转头一看，来者站在马车边儿上，身边儿还跟着个牵着毛驴的老人。
    刚想开口，就听吴伟业继续劝谏道：“你别跟我犯彪啊，我知道你是武人，皆因你我皆是陛下临沂之臣，我才劝你，收收你的彪气，陛下可是颁布过命令，各级官员禁止鸣锣开道，叨扰百姓，你这要是遇到巡察御史，我跟你说，够你喝好几壶的。”
    别看这位大人的官牌威风凛凛，此时却没有丝毫大人物的样子。
    卖他饭的小老板已经吓得开始打哆嗦。
    我滴娘嘞，这个坐在马札上，穿着一身破旧对襟的，一口一口吸溜吸溜吃着板面，还蹭的满嘴是油，刚才还嫌弃过自己给的肉少的胖墩竟然是知府老爷？
    “哎呀呀，竟然是吴大人！”范德彪大大咧咧的放下手里的海碗说道：“来一碗，我跟你说，这板面加上辣子，那可是香的很。”
    吴伟业看着那板面上的油腥，立刻说道：“不吃，太辣太油腻。我喜欢吃甜的。”
    那小老板此时已经放下了当时的震惊，将他的伶俐劲儿拿出来，满脸笑容的说道：“喜欢吃甜的也成啊，我这里有包好的元宵，还有粽子，都是甜食。最近南来北往的南方士卒比较多，咱也准备了一些。”
    “快过来，你们这些南方人就是不敞亮！”范德彪一脸嫌弃的说道。
    “大人，不是南方人不敞亮，是他们读书人不敞亮。”旁边儿的家丁似得人物小声说道。
    因为知晓范德彪的性格，吴伟业也不生气，当下肚子确实也饿了，索性便走过去，又觉得坐在马札上实在是太不雅观，只能站着，让小贩给他煮了一锅元宵。
    咬在嘴里，甜腻腻的，顿时一股家乡的感觉萦绕心头。
    正准备包开粽子，细细品味一番的时候，听着范德彪吸溜吸溜的喝的尽兴，终于忍不住放下了筷子。
    “你去问问我的家人，看看他们要吃什么，便做给他们，一会儿一并会钞。”吴伟业对小老板说道。
    小贩看着人头攒动，十多个人，喜出望外，道：“老爷，您真是胡菩萨。愿您世代公卿。”
    范德彪用袖子擦了擦嘴边儿的油腥，摇摇头说道：“哎呀呀，大户人家讲究，这大人得跟下人分开进食，不跟我身边儿这群崽子似得，一个马勺里吃饭吃习惯了，分开了浑身别扭。”
    “对，得大人用手搅拌搅拌，这汤才香呢。”那家丁们一脸幸福洋溢的表情。
    吴伟业看了眼范德彪那脏乎乎的手，顿时感觉喉咙开始恶心。
    范德彪撇着嘴说道：“别竟放屁，这油锅下去，我这手还有吗？当初拿手搅拌，也是老子为了多沾几粒米罢了。还真当老子爱你们了。”
    范德彪来自辽东，性格粗犷张扬，又是军人出身，没那么多讲究。
    而来自南方的吴伟业则是南人出身，诗书传家极其重尊卑礼仪，所以不会让下人与主人一同饮食。
    “说正事儿，你这官牌太招摇了。”吴伟业嘴上说，其实心里羡慕。
    都是知府，他也好想拿出来晾凉啊，最近在库房里都要潮了。
    “你不行！俺这是陛下特批的。”范德彪很是得意的说道。
    “莫要胡言乱语，凭什么其他官员不许用，就单单许你自己使用？你可别仗着你老兵的身份乱来，陛下现在是一国之君，处事以国家法度为主，到时候便是他也救不了你。”
    “嘿嘿，消息闭塞了吧？”范德彪一脸嘚瑟的表情说道：“你可知道我开封短短半月便已经大治？你可知道皇明周刊、皇明通报、应天日报、临沂军报已经派人来我这里取过材料了？过不了多久，全天下都会知道俺老范的名号了。”
    “店家，上点儿酸菜。”范德彪吃的不尽兴，有点儿怀念家乡的味道了。
    吴伟业听得一肚子懵，“你在开封府日夜杀人，竟然还能大张旗鼓的宣传？”
    “杀人怎么了？老子在战场上杀的人更多！”范德彪一边儿吃着酸菜的替代品，一盘凉拌小青菜，一边儿说道：“俺在开封府杀的都是大逆不道之辈！跟你们似得磨磨叽叽的，黄瓜菜都凉了。老板，多放点儿醋啊！”
    店家加了一大勺醋，范德彪这才满意，一边儿咯吱咯吱的嚼着，一边儿说道：“虽然现在开封府还有血腥气，但是满城的百姓安居乐业，你们谁做到了，这叫本事。”
    “我在府治理抓几个罪犯，他们就敢猖狂的负隅顽抗，你开封府三十个县，十五天，你是怎么治的？”吴伟业感觉这范德彪给辽东人丢人，天天吹嘘，三十个县走一遭十五日都不够。
    “不懂了，这就跟打仗一样一样的，除了当初最艰难的日子，你什么时候见陛下提着刀上前线杀人了？”范德彪站起身来，得瑟的说道：“我只需要派了手下的县令替我去做便好了。至于负隅顽抗之徒，嘿嘿，开封府文化人多，没有。”
    “怎么可能！”吴伟业叫道：“就不曾有过地方豪族修筑寨堡的么！”
    “哈哈哈，”范德彪大笑起来，“你说的不假，但是愚兄我还没到开封，他们就已经将寨墙都拆了。”
    “不可能！”吴伟业皱眉道：“你当我是三岁孩童么！那些寨堡是他们家底所在，屯粮救命之所，只恐修得不够高不够厚，焉有拆了的道理？”
    这种寨堡的防御力和抵抗决心甚至比县城还要大。因为那都是豪族大户自家的命根子。他们不在乎给大明或是大顺下跪，但绝不可能允许官府、流寇、土贼动他们的命根子。
    “我之前下了一份安民告示，”范德彪正色道，“告诉他们，大明官兵扫荡闯逆大功将成。日后开封又是中原腹心之地，有王师护卫百姓周全，绝无贼患之虞。所以嘛，凡是高过三尺的村寨外墙，只许用一层竹篱。胆敢用夯土墙的，一律视作闯逆余孽抵抗天师，全村老小就地捉拿，打入苦工营。”
    “他们看了告示就拆墙了？”吴伟业根本不信。
    “怎么可能！”范德彪舔了圈嘴边，道：“不过嘛，军队是干嘛的？军队就是开路的啊！”
    以新军的战斗力去拔土寨村堡，无异于杀鸡用牛刀。基本都是远远开上一炮，人家就乖乖投降了。
    连炮弹都不用真的放进去。
    “那些无辜之人……”
    范德彪脸色一沉：“大明到了今日田地，谁是无辜之人？这些只顾自家的大户豪绅，全杀了的确会有无辜之人，但三个里头杀两个肯定有漏网的。”
    “我不与你争辩这个，”吴伟业又道，“你将村寨护墙拆了，那些土贼来了他们如何抵御？”
    “不用抵御。”范德彪道：“我都替他们报了仇。地方宿老还来开封府衙谢恩，呼我‘青天大老爷’。”
    吴伟不再是当日单纯的书生，他已经能看清楚这种玩弄人心的小手段。
    土匪抢了百姓家产，然后范德彪派人剿灭土匪，干干净净吃掉那些“赃物”，这是第一重利益。
    对于百姓来说，官府帮他们报了仇，安了家。该遭千刀的土匪得到了严惩，知府老爷青天明镜，生民仰赖，这是第二重利益。
    可谓一石二鸟。
    唔，不对！
    还有那些剿灭土匪的人马。
    那些人马……吴伟业猜了个正着：正是那些被新军抓捕的村民。
    这些村民只是不愿执行一道暴政，谈何罪过？
    却被官兵投入苦工营里做苦力，自然满心绝望、悲怆。这时候又是光芒四射的府尊老爷，将他们从火坑中解救出来，发给衣服食物。
    当此再造之恩，府尊老爷让他们去剿灭土匪，为父老乡亲报仇……这不是理所当然的事么？
    看似残虐粗暴的手法，细细分数却是环环相扣，即便谁都知道开封的“大治”其实是杀出来的，但是白骨入殓，开封府上下欢声载道，官民咸安，还有什么比这更重要的？
    至于罪魁祸首“破墙令”，谁能从大义、文字上嚼出一丝罪过么？
    “豫省何辜？”吴伟业彻底黑了脸，也不理范德彪，转头往轿子走去。
    范德彪仍旧端着碗，在他背后朗声道：“敢问吴大人，你看到一群疯癫痴愚之人将要跳崖。好言相劝却又不听，那是看着他们跳下去摔成肉饼，还是以雷霆手段将他们拦住呢？
    “最近为了应付考核，读了些书，”范德彪不等吴伟业回答，继续道：“忘了是哪里的故事，说郑国大夫子产病了……”
    “《左传》，昭公二十年。”吴伟业脸色更黑了，直接将范德彪打入了不学无术之列。
    “大约是吧。”范德彪没考据的癖好，随口道：“到底是读过书的，你既然早就知道，为何到了为政上就不明白了呢？”
    《左传·昭公二十年》：子产有疾，谓子大叔曰：“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫，火烈，民望而畏之。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”
    因为火的爆烈特性，百姓见了都会畏惧，所以玩火死的人少。水却是柔柔弱弱，清凉可人，百姓在水中嬉戏，不知畏惧，所以溺死的人就多。
    子产身为郑国执政，被孔子认为是古代贤者一般的人物。他所治理的郑国疆域，也就是今日的河南开封府和怀庆府的小部分，正因此范德彪才会知道子产。
    与吴伟业不同，范德彪从未接受过治民以宽的思想熏染，所以他觉得子产说得有道理，便以此行事，选择用烈火治民，而非怀柔。
    吴伟业摇头道：“子产固然是古之仁人，可惜他生在孔圣之前，故而不知仁德教化，不明仁者爱人的道理，仍旧是偏于法术家歧途。”
    范德彪这回真是被气笑了，道：“我倒不知孔子为政有何被称道处。多说无益，梅村兄且自思量。不过以我耳闻，似乎怀庆也并不是怀柔而治。”他一口气喝完了羊汤，掏出两张粮票压在碗下。也懒得让人打出官牌鸣锣开道，径自带着人往城里去了。
    吴伟业回到轿子里，越想越气，连话都说不出了，还是奎伯让人先将轿子抬进城去。
    进了城门，百姓脸上方才看得到些许笑容。虽然人流量还是不多。远不能与万历时候的盛世相比，但在河南这片饱经战乱的土地上，能有这般秩序已经极其不易了。