已要过年，柳家进进出出装点的下人多，大门未关，郑素琴刚领着两个孩子出现，下人就瞧见了。
    郑素琴眼眸微垂，声音哽咽，低声，“劳烦大哥进去跟老太太通报一声。”
    下人见她着实可怜，又想四爷成婚，这女人岂非就无名无分了，还带着两个孩子，真叫人怜惜。
    老太太还在跟两个儿媳对着礼单，等初二了就将聘礼送去。听见郑素琴带孩子来了，说道，“正好，我也要和她说说孩子的事。”
    李墨荷心头微顿，“娘，真要将两个孩子接进来么？”
    “当初答应了明心，怎能反悔。”老太太叹气，“而且就算方姑娘嫁进来，也未必能圆房，给老四开枝散叶。这正好有儿有女，也省得方先生受罪，记在她名下，好好教，于他们都好。”
    李墨荷想到方青要跟自己一样，进门就做后娘，便替她担忧。自己当初费了那么多心思，才同雁雁交心，可跟柳长安，仍旧是客客气气，并没有母子情分。像方青那样冷清的人，只怕在孩子一事上，会比她当时的处境更尴尬吧。
    老太太将礼单交给李墨荷殷氏，让她们速速去办。两人一走，就只剩下常姨娘听教琐碎事，趁空说道，“姐姐方才说的话，听着像是姐姐自个的担忧。”
    老太太一时还没明白她有所指，冲着字面的意思说道，“她有什么可担心的，又不是她……”话说到这，她才明白常姨娘要说的是什么，沉了沉气，“不可胡说。”
    可越想，就越不能把话忘了，李墨荷这是不满两个孩子？所以语气中才有不愿两个孩子进府的意思？
    老太太想得正沉，宁嬷嬷在外头恭敬道，“老太太，两个孩子来了，可要领他们进来？”
    “妓子怎能进来，会脏了地，老身出去。”老太太喜两个孙儿，但对郑素琴实在不待见，这人性子是好，也知礼数，但那样的身份，柳家瞧不上。
    郑素琴一路进来都瞧是满眼红色，不管是不是过年的点缀，都那样刺眼，愈看，就愈恨。想入深处，见一个老人拐杖而出，虽年老但步伐还算稳健，身子骨很是硬朗的模样。她上前屈膝，“老太太。”
    两个孩子也问了安，老太太安坐后也让他们坐下，让人奉了茶点，“明儿就是除夕了，老身前几日让人送去给你娘仨过年的钱，可有拿去置办年货？”
    郑素琴答道，“有的，已经置办妥当，孩子的新衣也添了，老祖宗厚爱了。”
    老太太点点头，目光移至柳翰那，便见他冲自己笑，虎头虎脑的分外惹人喜欢。再看孙女，视线倒是一顿，“芳菲，你脸上的红痕，怎么像被人打了耳光？”
    柳芳菲下意识摸摸面颊，不知要怎么答，总不能说是母亲打的吧？郑素琴稍稍一停，当即说道，“是被街上一同玩的孩子打的。”
    老太太拧眉，“怎么回事？”
    郑素琴已是欲语泪先流，颤声，“这已经不是一回两回了，这没爹的孩子……总比不得其他有爹的孩子金贵，也易让人欺负。芳菲受不得他们辱骂她没爹爹，就同他们打了起来，这不，方才她又挨了打，我这做娘的实在看不下去，就带她来了这，冒昧之处，还请老太太见谅。”
    柳芳菲看了看母亲，张嘴要辩解，想了想还是讲话忍住了。
    老太太不满道，“谁说芳菲没爹，当我们老四是什么？”
    郑素琴要的就是这句，垂头道，“这事只有我们知晓，其他孩童都将翰翰芳菲当做是、是没爹的私生子，常说些难听的话。”
    老太太也正好顺水推舟，“你也知道了老四就要成亲了吧？”
    郑素琴眉眼垂得更低，“知道的。”
    “十六成亲，十七我们就将孩子接进府。”
    柳芳菲和柳翰齐齐抬头，回家？
    郑素琴愣神，“只接孩子么？那妾身……”
    老太太狠下心说道，“你就别想了，莫说如今别想，以后都别想。只是你到底是孩子的母亲，我们柳家会养你一世，但这柳家，没你的一席之地。”
    郑素琴手握成拳，强忍着内心愤怒，没有破口大骂。柳芳菲抓紧哥哥的手，忍不住说道，“我们只跟娘亲一起，她不能留，我们也不留。”
    老太太喜她这护母的犟脾气，可是不喜她将这脾气用在自己身上，不由脸色沉沉，盯着郑素琴说道，“老身儿孙众多，多他们两个不多，少他们两个不少，只是念及孩子是柳家骨肉，才一再宽容。如今老四将要娶媳，正统嫡出的儿女不愁，老身能让这两个孩子认祖归宗，难道不是你们的福气？若等老四媳妇生下一儿半女，也没你们的一席之地了，如今，该知足了。”
    郑素琴心底对这老东西恨得牙痒，这分明就是在告诉她，若不早点答应，以后就算她想送孩子进来，也没门了。柳定泽成亲后，自然会有妻子帮他生许多嫡出孩子，不缺儿女。她苦苦争取的东西，已经被动摇。
    “娘……”柳芳菲不知为何感觉母亲会点头，很是忐忑。母亲是对她是凶，可大多时候还是疼她的。可进了这柳家，却个个都是眼生的，总觉做什么事更要低人一等。她不想来这，而且那父亲还是傻的，一直住在外头不是挺好么。
    “为了孩子，妾身答应您就是。”郑素琴咬字而说，几乎咯血，“妾身并非拿孩子换荣华，只是为了他们的前程，才忍痛骨肉分离。还望老太太善待他们……”
    柳芳菲眼里涌了泪，“娘……”她竟将她和哥哥抛弃了，就这么丢下了他们。
    柳翰闻得可以和爹爹一块住，很是高兴。可没笑一会，就听见娘亲不一起，也哭了起来。
    老太太一边心疼两个孩子，一边暗喜，这事总算是办妥了，心中又对这做母亲的有愧，当场嘱咐宁嬷嬷让账房那边每月再多匀一倍的银子给她过日子，等年后就将孩子接进府。
    ☆、第45章 过年（二）
    第四十五章过年（二）
    郑素琴这刚领了孩子出门，柳家又来了客。
    榆木车身的马车缓缓停在门前，车轴刚定，就有下人将车厢门打开，另一个下人已将马凳摆置好。一个小姑娘从车上缓步走下，翠蓝双绣披风将女童的身体由肩头遮至鞋面，一张红润俏脸带着傲气和冷漠，从郑素琴三人旁边过去时，连瞧也没瞧。
    郑素琴见了她身后的那些下人，衣着比柳家下人穿的还好，比一般人家穿的也要更好，心生疑惑，也不知是哪个府上千金。侧耳听去，只听柳府管家恭敬请安，“小的见过桉郡主。”
    这一听才恍然，原来是皇家的人，难怪气势这样大，也不将人放在眼里。她低头看看自己的女儿，样貌俊俏，稍稍打扮也是个大户人家的姑娘呀。
    桉郡主走进大门就问道，“齐家哥哥在么？”
    管家答道，“在的，不过齐少爷身体不适，在房中休息。二太太特地嘱咐，不可靠近，免得染病。”
    “我知道他不舒服，不然来这干嘛。”桉郡主知道齐褚阳是跟柳家二房的，那就是同柳雁住一个院子。这过去看他的话，指不定要碰见柳雁，“我在门口同他说会话就好，不进去。”
    管家很是为难，万一这水痘子缠上了她，岂不是他的过错。桉郡主性子急躁，见他不带路，干脆自己往聚香院走。这儿她赴宴时来过几次，对她而言路并不难记。皇宫和王府可比这大多了，那羊肠小道她都能一一记住，更何况是这。
    此时柳雁正在齐褚阳房外，母亲刚进去了，她要进里面，却被拦下，说见了会爬，于是她只好站在外头。隐约能听见齐褚阳有气无力答复的声音，又听见母亲嘱咐他好好休息养病，更是担心。
    “柳雁。”
    光是听见这声音柳雁就觉得头疼，等偏头看见那小姑娘，更是头疼，原本低头看地烦闷的脸立刻散了颓靡，眉眼微挑，“桉郡主怎么来这了。”
    桉郡主说道，“我来看齐家哥哥。”
    柳雁顿了顿，桉郡主是个薄情人她不是不知道，但是会这样特地来探病，却没听说过。什么时候齐褚阳和桉郡主这样要好了？连同住屋檐下的她都不知道，亏得她还每日同齐褚阳练习射箭，他却一字不提，这未免太不够义气了吧。
    “你不能见。”柳雁摆手，一本正经道，“连我都不敢见。”
    桉郡主瞪眼，“为什么？”
    “因为啊……”柳雁指了指脸胳膊手，“他这、这、这，都长了好多好多痘子，都是红红的痘坑，我就看了一眼，就吓坏了。”
    桉郡主不由握握自己光洁的手，还是瞪圆了眼，“我不信。”
    “那为什么我要站在这，而不进去？就是被吓的。”
    桉郡主轻笑，“别以为我不知道出水痘是什么，我问过我母妃，只是怕染上才不让人进去，才不吓人。”她瞥了一眼柳雁，“看来你是怕染病，才不敢进去。”
    “才不是。”柳雁撇嘴，“我怎么会有怕的东西。”
    “那你进去啊，里头该很宽敞吧，不靠近他不就好。只是在屋里，不看他的人就行，那就不怕了对吧。”
    柳雁鼓了腮子，这桉郡主真是无论看几次都这样坏，竟反将她一军。稍稍一想，转了转眼眸，“那你来干嘛？就是为了看我敢不敢进去？”
    “我哪有你这样得空。”桉郡主微微动了动脑袋，后面的下人就捧了个锦盒过来，“这是我哥哥要送来给齐家哥哥的，我们是一起来的，他途中有事耽搁了，等会再过来，你倒以为我想来呢。”
    柳雁看了看那褐色金丝绣边锦盒，看着也不像是姑娘家会挑的颜色，信了她三分。桉郡主又道，“你若不怕，就将这东西送进去吧。”
    柳雁瞅着她，她横竖都要把自己推进里面去的。抬抬手，让下人开门。管嬷嬷为难道，“还是不要吧，万一真染上……”
    “你这下人好不懂规矩，让你开就开，啰嗦作甚。”
    桉郡主出口责备，管嬷嬷不敢说话，柳雁白了她一眼，“不许骂我奶娘。”
    管嬷嬷生怕两人打起来，可也不敢开门，就怕她们真进里头。谁想那门忽然从里面打开了，传来钟嬷嬷的声音，“谁在外头吵闹？”
    柳雁见状，一手抓住桉郡主，步子往屋里一跨。桉郡主始料不及，这一拉扯，人就随她进去了，吓得她惊叫一声，下人也都乱作一团，忙把她抱了出去。柳雁见她委屈不已的模样，咯咯直笑，让你算计，哼！
    桉郡主恼得不行，“柳雁你！”
    “谁让你激我了。”柳雁朝她吐吐舌头，身后有风扑来，转身一看，就看见了母亲，随后被她抱起往外走。她伸手环着母亲的脖子，甜甜叫了一声。
    李墨荷很是无奈，出了屋外，让钟嬷嬷把门关好，才将她放下，刮刮她的鼻尖，“越发不懂事了。”
    柳雁知她不是真生气，笑笑又往她怀里埋头，“离得那样远，不会染病的。”
    “你吓着你褚阳哥哥了，他本就烧得脑子不是很清醒，你又这样胡来。”李墨荷责备着她，这才看见气得脸色铁青的桉郡主，微微欠身，“见过桉郡主。”
    桉郡主冷脸道，“把东西放下，走。”
    下人急忙将装有名贵药材的锦盒留下，随主子走了。
    李墨荷拉着柳雁去送她，柳雁分外不情愿，可又不能不去。才出院子，老太太那边已经派了人来，同桉郡主说道，“老太太听闻郡主来了，因天冷，腿脚酸痛不便过来，命老奴过来代为问安。”
    桉郡主点头，“劳她费心了，我就是来坐坐，不必惊动她老人家。”柳家老太是柳家辈分大的一辈，见了她这郡主是客客气气的，但实际不过是礼数，她还得暗暗敬她三分的。
    柳雁看着她上马车，等她走了，噗嗤一笑，惹得李墨荷又看她。
    “雁雁，再怎么说，她也是郡主，你不能这样欺负她。”
    “娘，明明是她欺负我在先，我不过是稍稍还手罢了。”柳雁抓着她的手晃了晃，仰头看她，“她向来不待见我，您又不是不知道。”
    李墨荷摇头，牵着她往里走，“大夫说你褚阳哥哥还要四五日才能好，你没事别再过去打搅他。”
    柳雁讶异道，“那他不是不能跟我们一起过年了？”
    “嗯。”
    柳雁心觉可惜，“我还跟他说好了过年一起去放烟火炮仗来着。”
    “跟你哥哥姐姐去吧。”
    “嗯。”柳雁又问道，“他一个人在房里会闷吧？雁雁可以远远地跟他说话么？”
    李墨荷笑道，“哪里会闷，说是正好可以静下心好好看书，他身旁的书都快垒成半人高了。”
    柳雁咋舌，他果真是个闷罐子，若是换做她，非得憋疯了不可。
    除夕当天，从皇宫高塔往城中看去，满城飘红，似将白雪染成了红色。
    方家大门也贴上了对子，换下新桃符。方青将剩下的米浆收好，见母亲拿梯子进去，说道，“娘，你就歇会吧，这些我来做。”
    韩氏笑道，“只是些轻活，不累。”
    柳家昨日送了许多年礼来，还有可以过个丰裕年的银子。百般推辞，那头便说没将他们当未来亲家，也就只好收下，通通给了女儿打点。方青拿钱买了药和米粮，该添置的小心添置，其他的都没买，将银子放好。
    柳家也派了裁缝来，给她量了身板尺寸，说是要做嫁衣用的。什么钱财都是柳家出，方青倒觉还未进门，就有了负担。本就心中自卑，如今更是加重了。
    韩氏倒看得比她开，这两日也在开导她。夜里也教她妇德妇言，还有洞房当天的事。每每提及，都见她羞赧低头，这时才觉女儿再怎么拧、怎么强势，都只是个姑娘，是需要人疼的。而柳定泽是会疼人的主，因此韩氏对两人婚事就更看得开了。
    除夕夜，傍晚未到，街道的铺子已经陆续关门回家吃团年饭，早早吃完饭，孩童领了压岁钱要外出结伴游玩，大人也会在家中休息，当做是慰劳一年辛苦。
    柳家晚饭三房人坐在一起，看着儿孙满堂，老太太也是红光满面，神采飞扬，因雪天酸痛的腰和腿都不觉得疼了。给孙辈一一派过压岁钱，这才让下人上菜。