“相爷大人德高望重，是百官的楷模，我等皆以您老为榜样，替百姓办事，为陛下分忧，不敢有丝毫马虎。”
    “就算落英王国遍地都是奸细，您老也不可能通敌，同样，大将军英勇神武，护国有功，乃是民众安居乐业的保障；总管大人精打细算，不乱花国库一毫一厘，进出有度，毫无私心。”
    一位文官模样的大臣，立马起身，向东方昱等三人行礼，言语铿锵，掷地有声。
    “能够有你们这样的百官之首，实乃落英王国之福，文武百官之福，亿万百姓之福。……三位对陛下的忠心可昭日月，岂容玷污？我等不才，就是再糊涂也不敢对你们有任何怀疑。”
    紧接着，一位五大三粗的武将，亦是瓮声瓮气，态度坚决。
    “……请三位大人放心，这件事到此为止，绝不允许任何人再度提起，除非他就是通敌之人。”
    “……我等誓死追随三位大人，为国为民任劳任怨，鞠躬尽瘁死而后已。”
    “……我等愿接受三位大人的任何差遣，任凭刀山火海枪林弹雨，虽肝脑涂地也决不后退！”
    “……我等唯相爷大人马首是瞻，只要您一挥手，我等赴汤蹈火在所不惜。”
    ……
    赴宴的文武百官，此刻争先恐后地表明态度，何止表明态度，简直就是向东方昱表决心，希望得到相爷大人的认可，排除自己通敌的嫌疑。
    陛下很久没有上朝，各项事务主要都交由眼前三位大人处理。
    而贾本国欲侵吞落英王国的狼子野心昭然若揭，偏偏又传出朝中有通敌之人，既然自己不是，那身边的同僚必定有人是。
    如果查出通敌之人，一定会追究与其交往过密的官员，而同僚之间彼此往来是常有的事，谁知道哪位通敌，人家脸上又不会写出来。
    万一自己被牵扯进去，那可是要命的事，说不定还得搭上全家性命。
    连东野良和东木崖这样的元老级重臣，都要求得相爷的庇护，何况自己这等芝麻绿豆级的低等官员，不过是蝼蚁般的存在。
    在相爷大人的眼里，自己全家甚至全族的性命，杀或放也只在一念之间。
    正好遇上相爷能够如此直白的表明态度，自己若再是无动于衷，那简直就是太不懂进退了。
    “呵呵，各位误解老夫的意思了。大家是同僚，只不过老夫的官阶稍高一点而已，说到底都是为了落英王国，包括陛下也是为了亿万子民，正所谓君轻民重嘛……所以各位要尽心尽力，为落英王国的百姓着想，而不是效忠某一个人。”
    “至于大将军和大总管，只需命人将所受之礼退回，此事就算告一段落，各位以后休得再提。……老夫很感激大家能够赏脸，参加本府宴会，希望以后经常多多沟通。”
    东方昱慷慨激昂，给百官们以谆谆教导。而最让大家感激涕零的却是最后一句话。
    多多沟通?！
    ——今天相爷居然说出了落英王国官员之间最忌讳，也是最想说的一句话。
    任何一个国家，任何一个朝代，任何一个君主，都不希望官员们“多多沟通”。
    官员之间，如果走动过于频繁，很容易结党营私，轻则蒙蔽君主，混淆视听，重则架空君主，大权旁落，更有甚者，弑主夺权，改朝换代。
    所以明智的君主，都善于平衡大臣，利用他们之间的各种利害冲突，形成一系列的相互牵制，以达到各方势力大体均衡。
    而且突出君主至高无上的权威，灌输大臣们忠君的信念。
    甚至能够容忍贪官佞臣的存在，并利用他们制约那些不会变通，却功劳极大的忠臣们。
    让贪官佞臣们成为君权的替罪羊，遭到万人唾骂，死后还遗臭万年。
    同样大臣们可以聪明，但不能聪明到威胁君权的地步，也可以愚笨，但不可以愚笨到漠视君权的程度。
    然而对于一切威胁到君权的因素，都是绝不能容忍的，必须趁早除之而后快。
    官员频繁接触多多沟通，便在‘零容忍’之列，为历代君王严令禁止。
    相爷大人在官场浸淫大半辈子，这点基本道理自然不会忘记。
    既然说出必有深意，绝不是信口开河，只是意有何指尚不得而知。
    也许大战在即，本着忧国忧民的宗旨，想将落英王国朝中所有力量都团结起来，共同抵御外敌的入侵。
    相爷此举实在是眼光远大，甘冒触犯君权之险，于自身安危而不顾，也要救亿万百姓于水火。
    此等大义凛然高风亮节，着实令众大臣有一种顶礼膜拜的冲动。
    大家都被东方昱崇高无私的大无畏精神所感动，无须动员，已是一呼百应。
    于是到场的当朝大臣们，心中更加敬仰东方昱大人，甚至将他誉为千古一相。
    大家都默契地当众承诺，他日相爷若有差遣，定当全力以赴。
    东方昱也将此事通过传信玉，禀报到王宫深院。
    只因陛下暂时不便御览，而稍作耽搁。
    大致内容如下：……在东野良和东木崖的百般恳求下，老臣擅自做主，将此事压了下去，一则暂时没有证据表明他们有通敌之实，二来为了稳定文武百官的情绪。
    ……虽然传言未足信，但事出必有因，老臣定当尽力彻查此事，尽早查明真相。
    ……只是东木崖手中握有兵权，东野良掌握财政大权，万一二人沆瀣一气，则事态危矣。
    目前以安抚为主，不宜采取过激行为，老臣必须暗中行事。
    若是能够将其兵权削弱，或者加以牵制，则老臣行事更加便捷。
    ……老臣无能，为此等小事惊扰圣驾，惶恐至极。
    ……
    距离王城数千里之遥的大叶山，一叶堂总部。
    隐隐风雷涌动，吼声阵阵。
    刑堂外面的一片开阔地，原本空旷平坦，戒备森严。
    此刻地面已是裂痕累累，满目疮痍，仿佛经历过一场大地震。
    轰~~
    嗡~~
    就在刑堂门口的空中，一场帅级强者的较量正在进行。
    半空中，七位战帅级强者分成两个阵营，一一对应激战正酣。
    空气中激荡着凌厉的战气，巨大的能量涟漪四下肆虐，充满着令人窒息的沉重。
    一叶堂的长老弟子们，都尽可能的避而远之，生怕被殃及池鱼。
    却又不想错过这难得一见的机会，大多躲在一里甚至更远的地方，观摩着强者们的对决。
    熊侯二位长老，加上二龙，对阵三位一叶堂的援兵，贾本国派来的战帅级强者，一位战帅中阶，两位初阶，外加殷老二这样的战帅中阶。
    场面上，目前势均力敌。
    虽然熊长老一方以三敌四，却不落下风。
    其中二龙一人力敌二位初阶，侯长老对上殷老二，熊长老则遭遇对方实力最强的贾本国强者。
    熊长老的霹雳拳，强劲有力，威猛无比，面对身材矮小的贾本国强者，居高临下稳占优势。
    侯长老则充分发挥玄步凌风的快速灵巧，与殷老二一叶知秋的飘逸，正好相得益彰，基本平分秋色。
    而二龙初出茅庐，独战二人，则略显吃力。
    虽然二龙的修为已经非常接近中阶，但此刻毕竟不是以本体出现，实力稍打折扣。
    面对两位久经战场的贾本国强者，经验上还有些差距。
    不过经验不足，实力弥补，小心应对之下，倒也旗鼓相当。
    而交战双方在全力应战之余，却明显感觉到一股强大的气息，在不远处的虚空中若隐若现。
    这股气息远远强过激战中的七位，尽管此人没有出手，但始终给人带来一种压抑。
    更为重要的是，大家都不知道此人是敌是友。
    来人似乎只是旁观，并未打算介入。
    但如果此人插手，任何一方的几位强者加起来，也不是他一人对手。
    一边要尽力拼杀，一边还要祈祷那位旁观者，即使不是朋友，也不能是自己的敌人。
    这种感觉实在难受，却又没有谁敢出言相问。
    生怕那位原本可能只是路过，看看就走，被你一喊惹恼，反而出手教训，岂不是自找苦吃？
    大家都是明白人，心里想的都差不多，便都强忍着希望那位快点离开，不要在扰乱自己心境。
    而那位仿佛知晓这七位的心思，专门跟他们作对，偏偏躲在暗处，不挑明立场，却又故意释放出强大的气息。
    在如此压抑的气氛中，谁都不敢掉以轻心，但谁也无法倾尽全力，打得是窝囊至极。
    但毕竟这又是生死相搏，一旦破绽露出，就会陷入万劫不复的境地。
    谨慎，小心，活着才是硬道理。
    这样的战斗持续了大约半个时辰，双方你来我往，如同朋友之间的切磋，一招一式极尽温柔，根本没有你死我活殊死一搏的那种气势。
    每个人心里都非常憋屈，甚至恼火，却不得不坚持着，还要小心翼翼地应付对手的攻击。
    “一叶堂的人真不要脸，仗着人多，却不敢单打独斗。”
    直到逸尘的出现，这种沉闷的局面才有所改变。