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    武林盟的住处与办事之所皆在山巅古院中,这几日来来往往宾客甚多,贺小侯爷带个清城院弟子去见盟主也并不引人注意。
    莫道云看人来了，让两个弟子在外头守着,门一关上,就要起身，叶麒刚抬手想说句“不必多礼”,谁知莫院士兼盟主踱到了长陵跟前鞠了一礼，道：“二公子。”
    “还是叫我长亭吧。”长陵道：“听闻之前灯会上的黑衣人出现了,不知可有其事？”
    莫道云微微一颔首,从怀中掏出一块锦帕裹的长命缕，递给长陵道：“昨夜我与少林的少林慧光大师正在屋中笔谈议事,感到外头有人偷听,便一路追了出去,他轻功极高,我仓促之间,只夺下了这把银锁……”
    锦帕掀开时，长陵的瞳孔一颤——这把长命缕式有海棠小花，刻有“长命百岁”四个字，尾巴坠着三个小铃铛，还有两处断勾,想必原本共有五个铃铛。
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    她六岁离家那年,伤的气息奄奄,临别之际,十二岁的越长盛从怀中解下自己的长命缕给她挂上，道：“别哭，这次分别，是为了以后我们一家人能够更好的在一起，这锁你带在身上，不管去到哪儿，都当做是哥哥陪在你身边……”
    他叫她别哭，自己的眼泪却含着打转，小长亭不想大哥难过，摸了摸长命缕，故意道：“哥，这锁头暗沉沉的，等我回来的时候，你得给我更漂亮的坠子挂……”
    越长盛一笑，“好，我答应你，等你回来，我送你世上最漂亮的坠子。”
    多年以后，长陵与长盛久别重逢，沙场下来她将拎着银锁道：“这锁真的不禁戴啊，我这才走几年，不知什么时候铃铛都掉了两个。”
    越长盛双眸红通通的，拉着她入到账中，掏出一个巴掌大的木盒子，打开——里头装满了各式各样的项链挂坠，有珍珠、有翠玉、有贝壳还有夜明珠，也不知这堂堂越家大将军南征北战，从哪里搜罗来这些女孩子家的饰品。
    “我喜欢这个，”她选了那盈盈发光的夜明珠，又将长命缕给长盛戴上，道：“以后，物归原主了。”
    *****
    叶麒看长陵握着长命缕的手微微的抖，不由问道：“是大公子的东西么？”
    长陵闭了闭眼，点了点头。
    莫道云有些难以置信，“难道那人……真是大公子？可是，他若是回来了，为何不与我们相认？”
    长陵也不知道理由，她一直期许着这微乎其微的可能性，这把长命缕猝不及防从天而降，早让她的心搅乱成一锅粥了，“是不是大哥……没有认出我……”
    “也许是，也许不是，”叶麒轻轻握住她的手，“就算这锁是大公子之物，也有可能是别人持在身上……”
    长陵问：“别人，会是谁？”
    叶麒愣了一下，摇了摇头，“我现在也想不到，只是觉得这其中有点蹊跷，我们不宜先入为主，如此，反而会影响判断。”
    莫道云表示赞同，道：“不过，即便不是大公子本人，此人身上配戴着这银锁，很有可能也是当年的故人，说不定找到他，就能知道大公子的下落了……”
    “对，”叶麒看着长陵道：“倘若他当真是大公子，此来逍遥谷，必不会始终藏于暗处，我们静静等待，他应该还会再现身的……”
    他声音温和，饶是她内心方寸大乱，也不由得静了下来。
    长陵把长命缕戴了起来，塞入衣裳里，对叶麒道：“我明白。”
    莫道云道：“对了，此次大会，若二公子下要一举夺下盟主之位，恐怕还有些困难。”
    长陵一怔，叶麒问：“为什么这么说？是来了什么难对付的高手么？”
    “高手倒是其次，主要是比武的规则有所变更，原本是不论大派小派，都能推举一到数名就武之选，只要能凭自己的本事站到最后，就能得到承认。”莫道云踱出几步，“但一来近两年江湖中出现了一些功夫路数极为诡异狠辣，十佬担心有人会夹杂其中前来参会，正统武生一时失手落败那也不是没有可能，二来，新盟主若单凭武功而无威信，难以服众自然无法统率武林……所以，前两日武林盟会便决议，此次盟主之选，一派或数派只能选一个人为首，四人为辅，一次对决分为五场，也就是说……”
    “也就是说，五局三胜，”叶麒自然而然接话道：“至少要赢三场，才能进入下一轮对决。”
    莫道云点了一下头，“不错。”
    “那有何难？”长陵道：“若对手个个强劲，大不了我上去三场，一锅端了……”
    莫道云眉头皱起，“这就是麻烦的地方了。武林盟的意思是，除了武功上陈之外，盟主还应当有带领众人一起得胜的本事和眼力，所以为了防止这种一人独尊的情况，赛制规定为首之人最多只能打两场，其他人只能一场，所以就算二公子场场都赢，东夏武生至少得有人陪着每轮都赢一场，为首的才算得胜。”
    长陵“哈”了一声，“这么兜圈子的比武方式，莫不是少林和武当提出的吧？”
    莫道云无奈笑了笑，“二公子说对了。除此以外，昆仑的衡玉道长，太虚门的阳胥子还有前盟主霍影也都赞成此举，就算我想要反对，也无力阻止啊。”
    “个人都有个人的心思，少林和武当虽然不参与比武，但他们身为武林的两尊泰山北斗，自然不愿让横空出世的新人加入武林盟，昆仑派这一辈能参赛的弟子虽无顶级的高手，但也算是个个出众，如此比法对他们来说胜算更大，”叶麒拢了拢袖子坐下身，“这玩法恐怕他们是早有预谋，莫院士来了逍遥谷才知道，怕就是给东夏武生使的绊子了。”
    “使绊子？”长陵一时没反应过来，“少林和武当的用意倒还好解释，但是太虚门也赞成，这就有些蹊跷了吧，难道阳胥子对自己的门徒如此自信，有场场必胜的把握？”
    “他没有，但是莫院士方才不是说了吗，一派或数派可能选一个人为首，换而言之，可几派合为一组比试，对吧？”
    叶麒说着看向莫道云，莫道云点头道：“今日收到的名单中，清玄门、沧海派、真武门还有天龙派都愿意以太虚门为首，也就是……阳胥子可以择选各派最优秀的弟子参赛，若最终能得胜，盟主之位，还是由他的首徒来做。”
    “八派给阳胥子凑到到了五个，他还真有点本事。待消息传出去，其他门派必然也会争相效仿……不过话又说回来了，我们这儿有个‘王者’在，”叶麒伸手比了一下长陵，“莫院士，清城院那么多院生，总不能一个能打的都没有吧？要是我们二公子不来趟这趟水，你原本打算让谁出头？”
    莫道云抬袖轻咳了一声，道：“墨川，还有王珣，都是这一届的翘楚，不过他们尚算年轻，我原本也没有指望他们能赢到最后……”
    叶麒扶额，“沈曜还真放心让你带队……”
    莫道云沉吟道：“其实二公子只是想要让真相公之于众，此事可由我来代劳，我尚且还是武林盟主，且也是当年的证人，只要在大会上当众揭穿当年的真相，并明示二公子的身份，应当会有不少人相信……”
    “但会有更多人怀疑。”叶麒直接截断他的话，“莫前辈，你这些年站什么阵营大家都看在眼里，如今忽然倒戈，说要替越家平反，谁会轻信？”
    “可是二公子是真的，”莫道云道：“就算他们认不出人，也必然认得出武功来……”
    “认出来了，也不代表能得到认可。”叶麒声音极轻道：“且不提这些人当中有许多朝廷派的人，就算当年是支持越家的，谁又会无条件的为‘死了’这么多年的人卖命呢？”
    “不必多言了，我来带。”长陵利落一抬手，道：“我带他们打。”
    莫道云诧异地看向长陵，“可是……”
    “没什么可是，该怎么比就怎么比。”长陵眉梢一挑，肆无忌惮的一笑，“这规则立的如此有趣，我若不配合演一出，如何让所有人都输的心服口服？”
    莫道云张了张口，不知该如何相劝，叶麒瞧他几度欲言又止，不由也笑了，“莫院士，她既决定的事，我看我们也不必多说，你还不如先想想如何说服舒老头儿同意长陵为首选才是正事。”
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    舒隽在得知大会的新规矩后也面露些许忧色，自己的徒弟有几斤几两他门清，这种赛制对这一批年轻武生来说实在不利，听得莫道云举荐了长陵，老头儿出乎意料的表示赞成：“这批武生之中，小川和小王虽然最有资历，但他们的武学路数太过正统，其他诸派恐怕早就查过底了，倒是那个长亭……她与小川他们动手时总是保留实力，武功路数倒也稀罕得很，她来当这个头，说不定还有点儿出奇制胜的可能。”
    莫道云意外的卡壳了，一肚子劝解之言都咽回了肚子，只道：“舒院士也这么想我就放心了，就不知那群孩子会不会心生别扭……尤其是王珣，他才是这次的武状元……”
    舒老头儿哈哈一笑，“他的你的徒弟，你还不了解他么？若不懂得顾全大局，又怎堪配当清城院的首徒呢？”
    有清城院三大院士作保，长陵这个首座算是坐稳了。
    王珣和墨川本无夺盟主之心，师父的安排自然听从，并无提出异议。至于下边其他的武生，听周沁的话意是颇有微词，尤其是方烛伊几人，对长陵肯定是不服气的。
    周沁气不过道：“院士们都决定的事，大师兄二师兄他们也没意见，也不知道他们有什么好质疑的。”
    长陵不以为意，“随他们说就是了。”
    “你不知道，他们私底下说的有多难听……”
    “噢，说什么了？”
    周沁弱弱瞟了一眼树荫下乘凉的小侯爷，道：“他们说，院士他们之所以选师父您，是因为您用美色迷惑了小侯爷，才拿到这个位置的……”
    叶麒一听倏地坐起身，指着周沁问：“这话谁说的？”
    “这话说的没错啊，”长陵半点儿不气，理所当然道：“若不是有你，莫院士也不会留心到我啊。”
    被她这么一说，叶麒竟然无法反驳，“那也不能说是美色……”
    “那是什么？”长陵抬头看向他，“难道你喜欢我，是臣服于我的武功么？”
    叶麒：“……”
    周沁：“……”
    ----------------83日中午第二更----------------
    小侯爷正琢磨着怎么回答这道送命题，符二少火急火燎地从山下奔了上来，看他们三人都坐在院落乘凉，抹了一把汗道：“我就说呢怎么都找不到你们，下边在公布大会的比武阵名单，大家都去看对决榜呢，师父，你身为咱们清城院的头头，怎么都不好奇对手么？”
    长陵懒懒散散坐起身，“这会儿人肯定挤，反正你铁定会去凑这个热闹，等你回来听你说就是了。”
    符宴旸嘴角抽了几下，“师父您还真是……有先见之明啊。”
    “你就别废话啦，”周沁蹦到他身旁，“现在到底是什么情况，除了太虚门清玄门之外，还有其他门派也组队的么？”
    “呵呵呵，你应该问，还有哪些门派是不组队的。”符宴旸从怀里掏出两张手写的名单，分别递给他们，“那些小门小派的我就没写了，大的都在这儿了……”
    长陵与叶麒接过后大致看了下，但听符宴旸道：“飞鹰门和神拳帮凑了伙，丹霞门和点苍派结了伴，这都还不算最麻烦的，现在西夏那边的门派才叫是……”
    周沁奇道：“西夏怎么了？”
    “慕容山庄和鹤武门都以西夏朝廷为尊参赛，”叶麒放下名单，沉吟道：“如此一来，这次大会除了太虚门为首的五派、昆仑派之外，当属西夏这一支最为强劲了。”
    周沁“啊”了一声，“这个慕容山庄和鹤武门有这么厉害么？”
    符宴旸也躲到树荫下，一边拿扇子扇风，一边道：“你只知道咱们东夏武林，不知西夏武林是什么光景吧？西夏虽然没有我们这儿有八大门派，也没有清城院，但是他们有姑苏慕容氏和鹤武门，这姑苏慕容本就是前朝皇室一族，与现今西夏的皇帝元氏也是关系匪浅，而且他们还是百年的武学世家，江湖中有一句话是‘天下武功出少林，三成绝学入慕容’，不仅如此，这慕容家的徒子徒孙几乎每一辈都能出一两个宗师级的习武天才，我听说这次慕容山庄的少庄主慕容飞，还有大小姐慕容笙都会前来参赛……”
    叶麒听他说慕容家的事，不知听到哪一句，嘴唇微微一抿。
    “这么厉害么？”周沁听这些江湖佚事十分有兴致，“那鹤武门呢？”
    “鹤武门是西夏第一剑，四大剑圣我们莫院士占了一位，其余三位都是从鹤武门出来的，哦对，前盟主霍影现在就是鹤武门的门主，这次来的就是他的首徒，和我们大师兄二师兄他们年龄一般大，但我听说他的剑术都超过了他师父呢……”符宴旸叹了一口气，“还有一个就是魏少玄了，就是魏行云将军的长子，听闻也是个长胜将军，这次西夏朝廷这支队，正是以他为首，想来应该也是不凡吧。”
    符宴旸滔滔不绝说了一大串，长陵稍作一听，也没放在心上。她手持的那页纸抄录的是单独参赛的门派，一长串瞟了下来，目光落在了最后一栏，眉头微微一蹙，“东海？”
    叶麒看了过去，“什么东海？”
    “对了，东海，”符宴旸道：“这次东海岛也加入了中原的武林盟，所以他们也有参会的资格……不过他们这次总共就来了三个人，那个为首的岛主叫徐什么……”
    话音未落，就听到身后有人道：“我叫徐来风。”
    三人回过头去，但见树丛后走来一位身形颀长的灰袍男子，正是当日在燕灵山骤然失踪的徐岛主。
    老熟人久别重逢，乍然重逢，竟各自生出了一番感慨之意，叶麒颇为意外的站起身来，看徐来风全须全尾地站在跟前，不由一笑，“徐岛主，果然命大啊。”
    “彼此彼此。”徐来风看上去精神气极佳，脸上都有些泛光的意思，“我就知道你们也会来，才到这逍遥谷就来找你们了，够朋友吧？”
    长陵冷冷笑了一声，“朋友？大难临头各自飞的朋友？”
    “咳，别这么说，咱俩又不是夫妻……”徐来风没把门的嘴还没来得及说完，被叶麒一拳砸肩，疼了他“嗷”了一声，“小侯爷你不至于吧，这么久不见，上来就动这么狠的手？”
    叶麒皮笑肉不笑道：“徐岛主还没有解释清楚当日为何无故失踪，这会儿突然来套近乎，怕是另有居心吧？”
    徐来风看有其他人在场，道：“另外找个时间，我可以解释的……其实……”
    他没说完，长陵忽地抬起头，目光落向前方不远处的树丛后——有人在暗中窥视他们。
    她身形极快，等徐来风和叶麒扭过头时，她就已经蹿身钻入林中。
    余下四人面面相觑，不明白发生什么事。
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    树丛中，有三人飞快提步奔离，这三人都是一脸连鬓胡的青年，看后头没有动静，这才慢下脚步，其中一个道：“王爷，人没跟上来。”
    那个被称作“王爷”的人慢下脚步，回头看了半晌，眸中的雀跃之意仍难消散，口中喃喃道：“她真的来了……”
    另一人道：“三王爷，那贺侯见过你，我们现在贸然去看他，若是露出行迹，怕是有危险。”
    “谁看他？”这位满脸胡须挡不住俊容的“三王爷”瞟了身旁两人，“还有你们俩，说了多少次了，到了中原该改口了，叫我少爷。”
    两人异口同声道：“是，王爷。”
    “……”
    那王爷懒得再说，摸了一下自己脸上的胡子，暗自叹了句：“扮成这样，想要露出行迹都难啊……”
    他们走出几步，突然看到前方走来一道人影，身侧两人极为警惕地挡在王爷面前，冷然道：“谁？”
    “是我。”长陵毫无避讳的走出树丛，双手背在身后，嘴角微微一勾，“明月舟，好久不见了，还记得我么？”