茉儿闻声错愕不已，茉儿看人的眼光向来准，她虽是初见襄王，却料定襄王是见风使舵之人。
    他认自己做义女，不过是国君之意，他不敢违抗罢了。
    那圣旨当时是自己未曾来得及接，所有的责任都在自己身上，如今他们的关系未定，自己得罪了太后，襄王应当明哲保身，弃自己于不顾才是。
    “太后一心向佛，仁厚大度，怎么会为难区区女子呢？”襄王腆着老脸，对着太后一阵阿谀奉承。
    太后深居简出，襄王对他并不了解，只是以己度人，谁不喜欢听好话呢？
    况且，他贵为一国王爷，国君之弟，虽说襄王一封位，不过有名无实，但到底还是皇室贵胄，自己拉下脸来，太后也总不好落了自己的面子吧。
    太后甩袖冷哼，怒火未消，又气恼看向国君，问：“襄王义女？”
    国君虽是九五至尊，却偏偏对徐太后尊敬至极，躬身道：“儿臣确有旨意。”
    太后面色大愠，气势汹汹，众人屏气凝神，不明状况，不敢轻举妄动。
    “草民自知身份卑微，还未曾领旨谢恩，还望国君收回旨意。”茉儿本不想做什么襄王义女，方才圣旨下，她也怕拒而不受会落得抗旨不遵的下场。
    亏得太后与国君突然出现，许是众人都盯着这边，可是那圣旨不曾收回，这个烫手山芋，早晚还是要回到自己手上。
    徐太后明摆着对这旨意颇有微词，茉儿向来胆大，于是此时上前，陈情言表。
    “圣旨以下，岂有收回之礼！”襄王如意算盘早已经打好，让茉儿在丞相府与太子府周旋，再好不过。等到北夏国君百年之后，不管是镇国王登基，还是太子登上大宝，荣华富贵，他都手到擒来，岂能够让茉儿与自己拜托关系，让煮熟的鸭子飞了？
    “这不是未曾接旨吗？”太后声势十足，横眉竖眼，冷语相向。襄王一愣，未曾想太后竟会对自己发怒。
    众人只当太后是不喜茉儿，所以没有缘由，当众就要擒下茉儿，如今更不愿意茉儿与皇亲贵胄扯上关系。
    只是茉儿初来宫中，又是太子带回来的。也不知道是哪里惹到了太后，按理来说，太后与茉儿也是初次见面才对。
    今日种种，怪诞非常，人心惶恐，惴惴小心，就怕一不小心又哪里惹怒了太后。
    “是儿臣未曾思量周全，太后训斥得是，儿臣即刻收回圣旨。”北夏国君对徐太后言听计从，一国国君，于众臣面前，拉下脸来，“今日是太后寿辰，儿臣愧怍，未能博得太后欢喜，偏让太后劳心。”
    “太后恕罪！”众臣连呼，谁对这个太后都不了解，但是官场之人，眼力奇准，徐太后能坐上太后的位置，哪里是简单的人？得罪了徐太后，总归讨不上好。
    也正是因为都对徐太后不了解，徐太后在众人心中，就更加莫测高深。这神秘太后一怒，谁不惊心。
    “甚好！”徐太后又瞥向茉儿，“但此女顶撞哀家，不得不罚。”
    茉儿也算看明白了，徐太后都说不清楚自己到底犯了何错，口口声声抓着自己顶撞她不放，分明就是没事找事，刻意寻自己不痛快，这是铁定了心要惩罚自己。
    如今自己身在北夏，焉有反抗之力？
    既然徐太后有心责罚，她受下便是，左右死不了人，兵来将挡，水来土掩，她何惧之有？
    要见牧晟与耶律珀还要为自己说话，茉儿明知无用，一个眼神制止，而后不卑不亢道：“太后恕罪，草民甘愿受罚。”
    襄王心不在焉，魂不附体，以为自己以后坐拥荣华富贵，水到渠成，哪里想到无缘无故，徐太后竟然阻拦。
    徐太后怒视茉儿，而后大喝一声：“来人，拖下去鞭二十！”
    众人心惊胆颤，鞭二十，便是健壮男子，只怕也得皮开肉绽，半条小命见了阎王，茉儿区区女子，岂能够受得下来？
    况且，一国太后，无缘无故，怪罪民女，又滥用私刑，着实也说不过去。北夏国君上前道：“太后三思。”
    太后有意治罪茉儿，北夏国君向来最重孝道，睁一只眼闭一只眼也就算了。
    可是若真对茉儿鞭二十，只怕此事必定穿得满城风雨，不好遮拦。
    太后静立不语，与国君四目相对，终是做了妥协道：“哀家不过开了一个玩笑。”
    “既然她不识规矩，就让她留在哀家身边，日日为哀家抄写佛经，修身养性。”徐太后这次的责罚，与方才鞭二十相比，简直仁至义尽。
    太后不待见茉儿，方才有意鞭打茉儿，若是她跟在太后身边，指不定私下里会否受尽欺辱。
    但茉儿原本进宫献舞，就是为了引太后注意，最好留在太后身边，得到更多查找血珀冰花的机会。
    如今太后之意，可以说是正中下怀。不管前路多少凶险，茉儿都断然不会将这个机会错过。
    “民女受罚，多谢太后！”茉儿磕头谢恩。
    太后冷哼一声，甩袖离开，扔下众人，不管不顾！
    茉儿犹疑片刻，起身跟随而去。
    徐太后一心皈依佛门，北夏国君与后宫建有佛堂，提名：佑安堂。意在佛祖保佑，愿徐太后安乐一生。
    徐太后平素就在佑安堂中，足不出户。
    茉儿随着徐太后，步入佑安堂，佛像金光闪闪，庄严神圣！
    徐太后回头盯着茉儿，一把抓住茉儿的脖子，死死盯着茉儿，却是神色恍惚。
    茉儿面色通红，急促喘气，若是任由徐太后掐着自己，只怕她便要窒息而亡。
    茉儿一把将徐太后推开，徐太后站立不稳，朝着佛像倒去。
    茉儿一慌，倒不是怕因此受罚，而且看着徐太后倒下，她心中莫名担忧，只怕徐太后年老体衰，身体出了什么好歹。
    行比心先，茉儿大步上前，于徐太后摔下之前，扑倒在了地上，徐太后一屁股坐在了茉儿腰上，茉儿吃痛，惨叫一声。
    徐太后迅速起身站起，见茉儿在地，面色惨白，徐太后手足无措，却在瞬间，又冷言冷语道：“别以为你护住哀家，哀家就会放过你！若非你动手推哀家，大逆不道，哀家岂会摔倒！”
    茉儿从地上爬起，听得徐太后中气十足之言，顿时放心了许多，如释重负，长舒一口气。
    “今日，你便将这佛堂打扫干净，园子里的三缸水你挑满了，柴火也劈了……不可假手他人。”徐太后分明故意为难茉儿，交代完毕，便丢下茉儿一人在这边。