紫鹂揉了揉眼睛，快速跳下马车，与青穗一同扶着茉儿上马车。
    当她一手触碰到茉儿手臂上潮湿的衣物时，猛地缩了回去，双腿僵在原地，有些心疼:“姑娘赴宴，为何换了装束，还浑身湿透。”
    青穗想要阻止紫鹂说话，终究没来得及。
    茉儿慢慢坐进马车里，她斜斜倚靠在马车壁上，看着一脸闷闷不乐的紫鹂，蹙眉道:“不必忧心，只是一时兴起，玩过头了。”
    马车颠簸，一路向北，朝着五王府的方向。
    茉儿伸手轻柔眉心，她眼皮发热，头脑都是昏沉的，直到马车拐弯，她才轻微瞥开双眼，透过马车帘子外，看见青灰色的月光倾洒进来，她对马夫吩咐道:“沿着小路回王府，路过风雪亭时，通知我。”
    马夫应了一声，但是青穗和紫鹂却紧张的不能自己。
    “姑娘，这夜已深，如若走小路回去，恐怕不安全。”青穗试图打消茉儿走小路的意图。
    就连紫鹂也在一旁附和着:“是啊，我们势单力薄，万一有什么意外，我可就成了姑娘的克星。”
    茉儿嘴角微微上扬，两个丫头都是为她着想，只是，她向来倔强，一旦决定的事情，便就想要一个结果。
    她不言语，马车里片刻就恢复了静谧。
    紫鹂慌张地将自己身上的粗布外袍脱下来，盖在茉儿身上，轻声呢喃:“姑娘不要沾染了风寒才是。”
    她生来贫苦，颠沛流离，今日好运，遇上五王府茉姑娘，也算是天赐良机，她必定好好珍惜。
    茉儿迷迷糊糊晃了晃手，她耳朵轻微地翕动，竟然清晰地听到了有隐隐的脚步声快速追随着马车。
    她心中警铃大作，在青穗想要开口说话时，她蓦然伸出一只手捂住了青穗的手。
    茉儿双眼里尽是警惕，她没有思忖自己为何这般敏锐，甚至像一个武艺高强的江湖人，对上青穗一双瞪大的眸子，茉儿呼吸都变得小心翼翼，她慢慢收回手，掀开马车帘子一角，果然发现了马车几丈之外影影绰绰的黑色一直不疾不徐跟随着他们的马车。
    “有人尾随我们。”
    她压低了声音，只有她们三人可以听到。
    马夫似乎发现了异常，马鞭挥舞的更加频繁，茉儿身体贴在马车壁上，指了指帘子的方向，宁心静气:“一会与这群人拉开一些距离，你们两跳下马车，那样，可以争取一些时间搬来救兵，这些人无非就是想要取我的性命，以绝后患。”
    青穗眼里氤氲了一层湿气，她止不住摇头:“王爷吩咐奴婢跟在姑娘身边，伺候保护姑娘，自然不会为了一己之私，而弃姑娘于不顾。”
    紫鹂也乖巧道:“姑娘于我有救命之恩，要走我们一起走。”
    茉儿内心滑过一股暖流，这大抵是她一个晋人在越国温暖的时候。
    有牧晟的情有独钟，以及身边婢女的衷心跟随，此生何求？
    她撑着疲惫的身子，移动到马车边上，还未开口说话，就察觉到空气里凉嗖嗖的声音飞速向她们靠近。
    茉儿伸出双手，狠狠地将青穗与紫鹂推倒，果然锋利的箭头窸窣全部涌进了马车里……
    紫鹂小脸皱在一起，眼里闪现视死如归的光芒，将茉儿护在了自己身后。
    “姑娘，你千万别动。”
    少女喘着粗气叮嘱茉儿，下一刻，马车猛地磕在了什么硬物之上，电光火石一刹那，马车翻滚，向着一处斜坡倒下去……
    茉儿的额头被紫鹂紧紧呵护在怀里，她能清晰地感觉到紫鹂隐忍的闷哼，她想挣脱，却被青穗捆住了手脚，直到一抹尖叫划破了寂静的月夜。
    她闻到了甜腻的血腥味，茉儿徙然睁眼，浑身凉透，马儿早已身中箭隼，飞跃的不知所踪。
    马夫亦在几丈之外匍匐，甚至有黑衣人拿刀抵在马夫后背。
    茉儿失声，此时紫鹂的左肩，已经被鲜血沾染，她双手轻颤着贴上去，还能触摸到那猩红的温度。
    紫鹂嘴唇抖动:“姑娘快走！”
    茉儿眼底被一层狠厉笼罩，她脑海里轰然一声炸开，她紧紧抓着紫鹂与青穗的手，“跟我来。”
    紫鹂体力不支，双腿瘫软，若不是有茉儿与青穗搀扶着，铁定会像一滩烂泥般贴在地上。
    青穗半蹲在紫鹂跟前，“既然姑娘已经决定带你回王府，我救你义不容辞，我背你。”
    茉儿发现自己看着眼前的景物已然变得模糊起来，她堪堪站稳身子，努力地挤出一个笑容，对青穗和紫鹂道:“快些走，不要回头。”
    话音刚落，她就感觉到后脖颈上有冰凉锋利的东西贴上来。
    茉儿想转身，那人手里的剑就用力了几分，“茉姑娘自诩聪颖睿智，有了五王爷庇佑，便可高枕无忧，但茉姑娘肯定未曾想过，有朝一日，会死在我爵羽的剑下。”
    爵羽？
    茉儿想要在自己对越国有限的了解里搜索有关爵羽的信息，然而，一无所知。
    “为什么杀我？”茉儿拉回自己的理智，冷静地发问。
    “有人出万金买你人头。”
    爵羽冷笑了一声，剑柄快速旋转，茉儿一小撮头发便落在了脚下。
    她才从相府离开，绕着小路回王府的事，只有随行的三人知晓。
    除非，南潇派人跟踪她，并且除掉她。
    “不过，在这之前，你得先享受一番。”
    爵羽淡淡地收回自己的剑，直接将茉儿扛在了肩上。
    茉儿一口咬在爵羽肩上，男人吃痛，浑身僵硬，险些把她摔下去。
    “你最好安分一点。”爵羽毫不客气地点了茉儿一处穴位，茉儿再挣扎时，才发现，自己四肢根本不听使唤。
    前方青穗艰难地回头，她咽了一口口水，带着哭腔道:“姑娘……不见了。”
    紫鹂，听完，一头栽在青穗的肩头，任由青穗怎么摇晃，都没有了反应。
    青穗低头发现，她走了绵长一段路，路上血迹斑驳，紫鹂肩上受伤的地方流血不止。
    她原路返回，悄悄躲在了破碎的马车后方，看见了车夫的尸首。
    彼时，茉儿已经被爵羽带出去好一段路，忽然有人从四面八方出现，将爵羽包围。
    “抓活的！”
    其中一人对着其他人发号施令，随后恭敬地单膝跪在茉儿面前:“茉姑娘，属下奉命保护茉姑娘，来迟请茉姑娘恕罪。”
    茉儿被爵羽丢在地上，她掌心擦在地面上，火烧般的疼痛，这些人与爵羽厮杀扭打成一团，这就是牧晟派来暗中保护她的暗卫？