“奴婢是来鹤殿管事张芝，手下人不懂事惊扰了姑娘，还请姑娘恕罪。这边奴婢自会派人收拾妥当，请姑娘随奴婢往暖阁去换身衣裳。”
    张芝着一身紫色宫装，看起来品阶颇高，茉儿点了点头，便随张芝过去了。
    她的身上沾染了狐膻味，也不适合再在来鹤殿里待下去。
    见茉儿离开，南潇身边的黄衣少女狠狠瞪了她的背影一眼。方才便是她第一个出声指出这殿里怪味的，只见她穿一身浅黄掐边合欢花图案软缎锦衣，系一条春水皱烟罗裙，鬓上簪一朵芍药绢花，看起来倒是娇妍欲滴。
    这少女正是太师府嫡女阮宝音，自小和南潇一起长大。她深得阮太师的宠爱，自幼娇蛮，对茉儿颇为不屑。
    “南姐姐，你放心吧，我看那茉儿也不过如此。太后如此宠爱你，早晚会将你扶上五王妃的位子。”
    今天这一出自然是出自这二人的授意，南潇的原意是要让茉儿在众人面前丢尽颜面，谁知道她就这么四两拨千斤地过去了，一场好戏唱了一半便匆匆收场。此时那些宫人皆过来散味熏香，她眉头一皱，便拉着阮宝音避了开去。
    “哼，太后出身名门，最看不上的就是出身低微之人，何况那个茉儿？凭她的身份，便是进宫做个宫女，也只能入最下等的浣衣坊。太后娘娘已经答允我，会想法子让五王点头，娶我做正妃。”南潇抬起手来，抚了抚花盆里头牡丹的花瓣，“牡丹生来便是牡丹，而烂泥生来就是烂泥，想要飞上枝头变凤凰，只会摔得比原来更惨。”
    阮宝音闻言“噗嗤”一笑：“既如此，便恭候南姐姐佳音了！到时候婚礼上，我可得多喝一杯。”
    张芝带着茉儿走向暖阁，这一路人来人往，目光皆向茉儿身上落去。
    千碧紧跟在茉儿身边，恨恨道：“姑娘，今儿这是故意有人给你使绊子，如今人人都知道姑娘是王爷认定的王妃，他们这么做，岂不是给王爷没脸？”
    这话虽是说给茉儿听的，却更是在敲打前头的张芝。
    张芝身为掌殿宫女，这事情同她能脱得了什么干系？那一众宫女皆是她的手下，便是她不是指使之人，也是睁一只眼闭一只眼的帮凶。
    这宫里头能爬到掌事宫女的位置的，怎么着也是个人精。张芝心知这事许是出自南潇的授意，而南潇颇得太后喜爱，又是丞相嫡女。而身后的茉儿，今日虽有牧晟的宠爱，可自古以来，男人的宠爱都是最靠不住的东西。
    她一个毫无身份地位可言的晋人，只要太后一句话，她立刻可以无声无息地在越国消失，张芝自然犯不着为了这么一个很有可能会昙花一现的人得罪南潇。
    因此，她听着千碧的话，却并未有什么反应。
    “茉姑娘，这前头便是暖阁了，请随奴婢过去吧。”
    茉儿应了一声，忽然看见花树后头转出来一个人。
    来人着一身锦蓝蟒纹祥云织锦长袍，墨发以玉冠高束，身量颀长，那一双凤眼狭长，在看见茉儿之时微微眯了一下眼睛。
    张芝眼尖，看见他率先拜伏了下去：“奴婢给九王爷请安。”
    茉儿想不到会在这里遇见九王爷牧寒，他生得与牧拓颇有几分相似，只是眼睛更加细长，身材稍瘦削些。
    茉儿低着头，跟着行了一礼，牧寒无视张芝，往前跨了一步，眼睛直盯在茉儿身上，笑了一声：“想不到在这里遇见五嫂，臣弟给五嫂贺喜。”
    牧寒的脸上虽笑着，那一双眸子却是冷津津的，分外摄人。
    “九王爷此时唤五嫂，折煞了。”茉儿垂下眼眸，并不愿多看他。
    见茉儿并不正眼看自己，牧寒冷笑了一声，伸手攥在茉儿的下巴上，逼迫着茉儿抬起头来。
    看见牧寒的动作，千碧惊呼了一声：“九王爷……”
    “果真是个美人，难怪叫五哥难以自持，谢绝了南潇的婚事。”
    牧寒的声音冷沉，似乎带着无限嘲讽和怨气。
    见牧寒竟这样给茉儿难堪，张芝愣了一下，倏然变色。
    茉儿见此人如此无礼，轻皱了一下眉头：“茉儿与九王爷素来没有什么交集，今日九王爷想来是太后寿辰多喝了几杯酒，故才如此。”
    茉儿手一挥，轻轻解开牧寒的桎梏：“只是这里毕竟是皇宫，九王爷虽先叫了茉儿一声五嫂，可行为举止，倒是一点也未看出敬重呢。”
    牧寒的手一松开，茉儿便退后一步，朝牧寒恭恭敬敬地欠身行了一礼：“请九王爷慢走。”
    “你……倒是胆子不小。”牧寒冷笑了一声，便见茉儿带着千碧向前走去。
    好容易走远了，千碧松了口气，这才道：“姑娘，这九王爷也太无礼了。我听说，九王爷对那南小姐，倒是倾慕已久。只是南小姐于大殿之上向皇上请嫁五王爷，兴许九王爷是心中恼怨，今日才在这里寻姑娘的麻烦。”
    “南小姐？”
    原来这九王心慕的是南潇，那两人，倒算是天生一对？
    茉儿点点头，并未理会牧寒的失礼，心中倒是起了盘算。
    暖阁临着来鹤殿修建，竟也算宽敞，倒像是一间宫阁改造而成。张芝捧出几套衣裳递到茉儿面前，道：“请姑娘挑拣。”
    茉儿见那些衣裳看起来并不似刚制出来的，倒像是积压了一阵子的，只是这时候也找不到别的，只能将就将就。
    她随手翻了一翻，便选了一套稍微清淡些的换上，又随张芝回了来鹤殿。
    这一趟往返，太后竟已经到了来鹤殿中，坐上了主位，见茉儿进来，她不悦地问向旁边的宦官：“她为何在这里用宴？”
    牧晟之前已经着人打过招呼，让茉儿与自己同座。如今见茉儿进来，太后原本笑着的脸一下子冷了下来。
    南潇坐得离太后极近，看见茉儿进来，笑了一声：“太后，茉姐姐毕竟也是未来的五王妃，想同太后多亲近亲近，也是自然的。既然她来了，便让她与咱们同席，如何？”
    南潇此话一出，与她们同席的几人便露出不大情愿之色。
    太后的旁边是牧拓的皇后，凉国的公主孙月恒。她十五岁时便以和亲之名嫁到越国，虽有天姿国色，却并不大受宠。看见茉儿身上的衣衫，她轻轻皱了一下眉。