苗远还没说完，林雪就变了脸色，“先生？远子，你，你说的难道是镇上的林先生！？可他不都有六十几岁的年纪了！？远子，那是你妹妹啊！！她、她先前做的那些，还不得有部分是为了你了！？”
    苗远扭了下唇，竟笑，“那就算是为了我吧。我何尝不是她害的如此？她还我，有错么阿娘？再有，去了个先生家，家里名声总能掰回来一些，日后当不会再有人说她没规矩。”
    一旁沈默许久的英婶子也赶紧赞成，“是啊是啊，为了这流言，可害苦了我们锦儿啊！！她再不久就要出门了，如今夫家还特意派了媒人过来问了，嗨，多丢脸的事儿啊，我都只能说她们姊妹俩不熟，老爷子，远子这建议当真是好的，聪明啊，否则日后村集会，人拿什么眼光看我们家了。”
    苗觉闻言，眼神闪了闪。
    “你，你们……”林雪于是有些急了。
    就算她不介意女儿做妾，但那也是女儿做了妾能有好日子过的前提下啊！但林先生家什么背景？那就是个在镇上私塾教人而已！就这种身家还敢开口要小的做妾！？女儿要过去，守活寡就不说，还不得是去给人做牛做马、服侍老人了？
    “老爷子，锻儿她、她这次也只是撞见了而已啊。错的明明是春哥儿更多，锻儿只是被吓到了，她也是很无辜的啊！！要嫁给林先生，那她一辈子就都”
    苗觉冷冷打断，“她无辜？她要无辜又怎会一个姑娘独个儿往工坊跑？这事我会仔细考虑。不过老二媳妇，你也要想想，更无辜的是我们家被她拖累的名声！”
    林雪白了白脸色，心底一凉。
    因为老爷子能这么说，这事儿怕是没跑了。
    ***
    忙完蜜柑收成后，十二月初杨大郎才从苏城回来。这次杨大郎基本把那边的铺子与人手弄稳定，明年要是又产了什么果子，只要不是太大量，不用人长时间守在那都行了。
    而拿回的银两，又是赚的钵满盆满的两百多两！加上前次三百多两跟以往的储蓄，家里现银总共也有六、七百两了！两人又拿了半数去买地，就算置产储蓄。其馀的钱，打算再盖一座地窖跟一排长屋后，就都留给明年周转了。
    于是赶着十二月还没下雪的时候，又把李明他们叫来，热热闹闹吃了好一阵火锅。人吃的心满意足之后，该盖的房子也妥当了，差不多就到了过年前后。
    这时候许唤也来接了他妻子小弟回家过年。临走时特意过来苗禾家千谢万谢了一遍，还郑重地送了里。是好几盒的海带干贝鲍鱼等高级海鲜。正好适合过年。
    苗禾也不客气收下，以为人没事了，却见许唤不好意思地转头道，“杨兄，不知可否借一步说话？”
    杨大郎微微一愣，便也点头。
    就见两个大男人在大冷天当中特意跑去屋外说话。不久后，杨大郎面无表情地回来，转去厨房那拿了一小个布包出去。苗禾看的满头问号，直到杨大郎真送走了人，进屋，苗禾忍不住问，“什么事儿啊？”
    “……”
    杨大郎真有些不想说，如今又多了位夫人来找他助孕……原来今年春梁夫人在馒头窝头的满月酒上听说了他给陈容的党参，那时就让梁员外私下来讨。这一讨，秋天梁夫人还真怀上了。于是，与梁夫人也算熟识的项珍就被安利了，这就换成许唤来来讨……“生意上的事。”
    “那拿的什么东西啊？”
    “生意上的东西。”
    苗禾有些不开心，“不想说啊？”
    杨大郎只得抓过人先亲一顿，而后抱着人还是在人耳边说了。听的苗禾果然吃吃地笑，“虽说是好事，但，真的跟大郎你的形象不符啊。”
    杨大郎无奈被笑。
    但不要紧，笑一声就亲一口。越多越好了。
    ***
    很快到了过年前，这天，苗禾开心宣布，“来去镇上办年货吧！”
    毕竟上一次过年时，苗禾因为有孕被杨大郎管的死死。如今两个小的也都大了，能走个一两步，带出去瞧热闹正好。杨大郎自然只有点头跟带钱的份。
    选了一天全家驾了驴车，浩浩荡荡就往镇东街的年货市集杀去。
    其实吃食上头，该买的并不多。如今鸡自家养了、花蜜自家产了、果脯自家有了、连油都由花生油坊那儿直接进的更香，会缺的就只是鱼啊猪的这些。但今天带娃子出来瞧热闹，并不打算买这些腥的。于是全家逛的是布店、鞋帽店、小玩意儿摊这些，还买了几串精贵的鞭炮！
    而小娃子们瞪着眼前一溜儿的大红色调，一路眼睛都像不够用似的。直到遇上了卖糖葫芦的，馒头才像醒过来似的嗷嗷嗷叫，急用小指头儿指了。这个爱吃的，一次杨大郎上镇买回来被他舔过之后，就牢牢记住了。
    之后两手都不够用，一手娃一手糖。馒头窝头舔了整嘴的糖也没有手擦。一家黏糊糊的，接下来杀到窗花店去。
    苗禾拉着杨大郎进来时，杨大郎还没领悟。直到苗禾笑眯眯地买了空白红纸，说道，“今年我们家的门联也不用买，就你写了！”其他笔墨、因为记帐得用家里老早就有。
    杨大郎一顿后，略不自在了。“……不好看。”
    “不好看也是自家写的么。等馒头窝头长大，就轮到他们写。我小时候，都是看着我阿爷写春联过年的。”苗禾用怀念的声调说道，而后弯弯眼睛。“就像把对未来一年的希冀与盼望，一笔笔写下，贴在门上守着家。娃子们要有个年年能为家里写春联的阿爹，一定会很棒！”
    杨大郎动动喉咙，“好。”
    “要是压力大，我们买个几十副啊，不怕！”
    “……好。”
    这天逛得心满意足之后，全家外加大包小包的，这才往镇边人帮忙看守驴车的地方移动。
    由于地方比较偏远，得穿过几个没那么热闹的街区。而才转过一个转角，苗禾与杨大郎就看一顶小轿停在不大的路中央。正对一屋子的大门。
    轿子里头，竟冒出一阵撕心裂肺的嘶叫声。
    “我不要我不要！！我才不要嫁那老头！！快放开我！！放开我！！！凭什么叫我牺牲！那老头一脚都要进踏棺材了！！还纳什么妾！？这不是守活寡吗！！你们这些没良心的人！！！”
    那声音实在凄厉，苗禾不由后退几步。被人抱着的馒头跟窝头圆圆的大眼这会儿也透着不解与害怕，小身子直觉倚向抱着他们的阿爹。
    然而外头扛轿的汉子似乎挺熟悉这种反应，还帮忙劝说。“姑娘，不，婶子，你家都帮你落了户，你再叫也是没用。劝你一句，早点接受事实，此后在夫家还能有好日子过。别闹的所有人都没脸，到时候吃苦的还是你自己。”
    “不！！我不要！！苗远呢！！你让苗远出来！！一定是他出的主意！！他这个没用的窝囊废！！考不上试还有脸卖我这个亲妹给人做妾！！读什么书！？都读到狗身上去了！！我呸！！你让他出来！！”
    人都喊成这样了，周围自是陆续来了不少窃窃私语的路人。
    而轿子正对的门，终于是开了。
    里头出来一位表情严苛的老妇人，一开门就斥道。“杵在这做什么！？还不快抬进去！果然是个没规矩的娃子，怕是打小就没教好，还得求著我们家收了！看这满嘴脏话，回都真得好好洗洗！你们，立刻抬进去！！”
    扛轿子的汉子们应了一声。而轿子里喊的“不要！！”就更激动了。
    待轿子扛进去后，苗禾这才发现，方才被人指名道姓骂的苗远竟是安静缩在轿子后面。
    就见他上前，恭敬对那老妇人拱手道，“日后有劳师母教导了。”