“宴无好宴，不是要给我下马威，就是要在暗地里耍阴谋。”楚清音拍了拍那请柬，说道，“怎么办，去还是不去？”
    “去，怎么不去？若是避而不应，岂不像是我襄王府怕了他们。”秦景阳道。从官府回来到晚饭之前，这小半个时辰是摄政王殿下雷打不动的亲子时间，绵绵坐在父亲的怀中，两只小手抓着他腰间的玉佩把玩。趁着两个大人不备，还总想将那东西送进嘴里咬一口，只可惜每次还没等到得逞，就被秦景阳及时阻止了。“你若觉得应付不来，明天可以换我出面。”
    “这倒不用，现在我好歹是摄政王妃，比起从前那个准太子妃的头衔要响亮多了。”楚清音说，“她楚沅音虽然是皇后，但皇帝却是个不掌实权的，在朝野的影响远不如你大。除非是特地想要得罪你，否则就不该招惹我，是个聪明人就该知道这个道理。”
    “你觉得楚沅音是个聪明人么？”秦景阳正舀起一小勺鸡蛋羹送进绵绵嘴里，闻言抬起头来。
    “……你说的太有道理，我竟无言以对。”
    “还有一点。秦曦虽无实权，却有皇帝的名分。哪怕现在可以轻易压制他，但只要我没有废去他的皇位的打算，在面上就必须表现出对他的遵从。”秦景阳用帕子将女儿的嘴角擦干净，“换成楚沅音也是一样。别说她可能意识不到这些利害，就算是意识到了，想要在旁人挑不出错处的情况下给你找不自在，照样也是做得到的。”
    “照你这么说，我是明知道前面是火坑，也得闭着眼睛往里面跳了。”楚清音郁闷道。
    “那倒未必。离宴会的时间不是还有一段日子么？我会借机敲打敲打秦曦，如果他是个明白事的，就该知道要告诉楚沅音，不得轻举妄动。还有楚敬宗，他总不会坐视楚沅音随意乱来。”秦景阳安慰她，“再不济，我便再闯进皇宫一次，总归不会让你身陷险境就是了。”
    “这回可没有第二个漠北让你去暂避风头了。”楚清音调侃道。
    “情况已今非昔比。母后和皇兄都不在了，凭皇嫂和侄子，又能奈我何？”秦景阳哂然，“近来白天在朝堂上时，百官的态度你没看到么？和两年前可不同了，现在不少人都明里暗里地表示要站到我这一队呢。将秦曦取而代之，登基为帝，这种事儿我还没考虑过，恐怕这些人都已经替我操心上了。”
    前几天两人也曾过了一段白天互换的日子，楚清音回想起满朝文武对自己的态度，再和当初去漠北之前的一对比，的确如此。现在的秦景阳不必再向两年前那样谨小慎微，战战兢兢，连正常范围内、朝臣之间的私下交际都要杜绝；而其他人也不再似从前那般退避三舍，生怕被归到襄王的队伍里去。
    曾经秦煜阳在世，有他坐镇，朝中无人敢生出贰心；然而在他驾崩之后，那份威慑力也随之消失了大半，残余的力量并不能庇护着自己的儿子，让百官继续全部忠于新帝。
    所谓一朝天子一朝臣，不过如此。在变的，一直是人心。
    桃花宴定在了四月二十一日，未时三刻开始。按照往日的惯例，这种由太后或皇后主持的聚会，通常要持续一整个下午，晚上酉时许在宫中赐宴，随后女眷们才会各自回府。一想到自己要和楚沅音相看两相厌四五个小时，期间还要打起精神应付各种可能出现的刁难，楚清音就觉得简直是生无可恋。
    这几日秦景阳倒是像他所说的那样活动了一番。秦曦那边没看到什么可见的动静，楚敬宗倒是反馈迅速，在和襄王殿下进行了友好交谈的第二天，就去向宫中捎信带了话，还特地派人给王府送来了一份。楚清音简直都有点想要同情左相大人了，有这么个智商掉线爱好作死的女儿，天天要操心她别捅娄子，也是够不容易的。
    很快，四月二十一日就到了。
    虽说请柬上说的时间是未时三刻，但事实上没有谁胆敢就这么掐着点儿到，总是要早来个一时半刻，候着贵人的。这早到的次序也有讲究，在北周这里的风俗是，地位越低的越是要在聚会中率先到场，以示对主人的尊重；而地位稍高者就相对随意了，想早去就早去，想晚点去就晚点去，只要别让所有人等你一个，那便足够了。
    亲王妃原本就是宗室列侯中等级最高的女眷，就算不加上摄政王这一茬，楚清音也堪称重量级的贵宾。但是鉴于自己和住在皇宫里的那两位女士实在是太不对付，楚清音觉得自己还是稍微早一点过去的好，免得到时候又会被扣上诸如“架子大、傲慢”之类的大帽子。
    宴会设在宫中一处名叫棠岚阁的园子里。园墙稍低矮，里面栽种的都是桃树，每逢春季桃花盛开，远远望去恰似一蓬粉白相间的云彩探出墙头，煞是好看。上个月桃花初开时，御膳房摘去了部分花朵，酿酒的酿酒，做糕点的做糕点，如今佳酿已成，桃花也将尽，正是趁着落尽之前最后一次赏玩的时候。
    楚清音带着银杏来到棠岚阁时，离开宴还有不到两刻钟。园子门口站着两名接引的宫人，负责迎接宾客。楚清音将请柬一亮，那两个宫女的神情立刻便不同了，对视一眼，右边年纪较长、看起来身份也较高的宫女蹲身福礼，毕恭毕敬地道：“襄王妃请随奴婢来。”
    “有劳姑姑。”楚清音说了声，示意银杏递过去一片金叶子。“皇后可是到了？太后她老人家会来吗？”她似是随口一般地问道。
    “回王妃，皇后还在容成殿，要再等一刻才会过来。”得了好处，那宫女面上欢喜，态度也越发地谦卑了，“太后原本是要来的，可这几日头疼病又犯了，怕是无法露面。”
    听她如此说，楚清音不禁松了口气。太后不来就好，她可不想一下子应付楚沅音和王氏两个人。
    三人穿过长廊，进入园内。此时宾客已来了将近一半，各自坐在自己的位置上。都是这个圈子里的人，彼此互相认识，因此同一桌的大都凑在一起，柔声细语地交谈。
    襄王府主仆出现时，园子里的说话声诡异地断了一断。楚清音粗略拿眼一扫，年长者都是生面孔，少数有几个年轻的稍微面熟，大概是曾经在苏婧柔举办的那次品酒宴上出席过的人。不过这些人显然都认识她，从进入园中到被宫女带着来到最前面的一张桌子旁坐下，楚清音能感觉到有十来束目光落在自己身上，直到她做样子一回头，这才纷纷作鸟兽散。
    这些人，显然都是知道自己和楚沅音的关系的。在心里啧了一声，楚清音面上还是一副风轻云淡的模样，朝着与自己同桌的两个人微微点头示意。
    事实上，在刚刚扫视园内时，楚清音便注意上了这一桌。和其他桌不同，这两人面对面地坐在离彼此最远的位置上，各自缄口不言，气氛僵冷得很。看见她出现，右边穿着宝蓝色宫装的中年贵妇脸上立刻露出了敌意，而左边一袭绿衣的年轻女子则是毫不遮掩地直直盯着楚清音的脸，一路盯着从她走过来到在桌边坐下，直至楚清音向她点了点头，她这才微微一笑，欠身还礼，将视线移到别处去了。
    右边的贵妇人却是阴阳怪气地说了一句：“王妃果然天生丽质，难怪能令摄政王如此醉心，非卿不娶。您与王爷的一段佳话，说起来还真是没有人不羡慕呢。”
    羡慕？我看是嘲讽吧，楚清音心道。于礼不合，强娶侄媳，甚至为此闯宫犯禁，又不惜放下在京城的势力而退回漠北，当初秦景阳做下的种种事迹，可是有不少人在私下里觉得他是鬼迷心窍了呢。至于她自己，虽然传扬在外的流言蜚语不多，但想来左右脱不出不守妇道四字。要是秦景阳不是亲王而是皇帝，说不定连祸国殃民这一条都能加上。
    这位也不知是何方神圣，楚沅音这正主还没下场，倒是先自告奋勇地打起头阵来了。楚清音暗自叹了口气，刚应答，却听见左边的绿衣女子抢先开口：“哦？我记得去年桃花宴上，王夫人可不是这么说的。那时您不是说王妃明知故犯，不知检点么？”
    她并没有放低声音，这话一说出来，刚刚才恢复的交谈声又断了。众目睽睽之下，那位王夫人很快恼羞成怒起来，朝着绿衣女子竖眉道：“你……莫要血口喷人！我何时说过这等话？”
    “难道是我记错了？”绿衣女子做出一副回忆的样子，“可是印象中的确如此呀。我还记得您穿了身玫红绣牡丹的宫装，头上插着八枚镶珍珠的金钗，耳上一对血玛瑙的坠子，手腕戴着橙玉镯子。那时您说王妃‘明知道襄王是太子的叔叔，却一点都不懂得避讳，说不定还是故意……’”
    “够了！”再说下去都要场景重现了，王夫人的脸色越发难看起来，连忙喝止。“你……你不要欺人太甚！”她恨恨地看着绿衣女子，“别忘了，如今在位的已不是先帝，当初大家忍让着你，现在可是不同！等闻校尉倒了台，我看你还怎么嚣张！”
    明明枪口对着的是自己，半路上却突然跑出来一个帮忙吸引火力的。楚清音正默不作声地看着两人争执，可听到那王夫人说出这样一句话时，她却实实在在地惊讶了起来。
    这绿衣女子，难道是……？
    作者有话要说：　　抱歉食言了……今天只能更这么多了，剩下的容我以后再补上【捂胸口
    现在跑到南京来了，白天感觉好了点就出去浪，结果下了雨【手动再见】
    现在流鼻涕+打喷嚏+咳嗽，比前两天的症状还严重orz……不过明天起可以恢复日更了，希望感冒能早点好吧。
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    _(:з∠)_大家要不要猜猜王夫人和绿衣女都是什么身份？
    ☆、意料之外（加字）
    在楚清音的印象中，闻冲这个人就是“一心扑在工作上”的典型。司隶校尉的职责就是这个男人生命中的全部，而家室妻儿对于他来说则是可有可无。因此，在看到一个疑似闻冲妻子的人出现在自己面前时，她着实有些惊讶。
    然而惊讶归惊讶，对方毕竟是因为自己才和别人吵起来的，总不能就这么袖手旁观。对于这位王夫人是何方神圣，楚清音此时心中也大概有了数，先端起茶盏来不慌不忙地呷了一口，才出声道：“两位说话归说话，莫要伤了和气。”说着顿了一顿，又看向王夫人，“还要请教一下，所谓的‘闻校尉倒了台’是哪一出？又是谁说给夫人听的？这前朝的事儿，在座各位一概不知，唯有夫人，耳目倒是灵通得很呐。”
    “这……”王夫人顿时慌张起来。不得干政，这是北周后宅的第一条铁律，楚清音的言下之意，便是影射她在私下里打听朝堂上的事情。根本不用再去细辩闻冲失势这件事是真是假，单单就这一条，就能把她压得死死的。“我只是……”
    园中此时已是一片安静，所有人都在不出声地看着这一桌。眼瞧着王夫人的额头上都见了薄汗，也没说出个所以然来，楚清音却又在此时开了口，和颜悦色地道：“当然，闻校尉的事情，原本便不是我们能够随意知晓的。王夫人大概也只是一时气不过，嘴上图个痛快，才这样讲了一句。我说的，是也不是？”
    这句话一说，王夫人就陷入了两难的境地。说是，就是承认了自己心胸狭窄气量小，明明被人戳中了痛处还要死鸭子嘴硬，大大地丢面子；说不是，就是坐实了自己确实向别人打探过前朝的动向，那可就不仅仅是丢面子这么简单的事情了。众目睽睽之下，她选也不是，不选也不是，当下看着楚清音的目光中就又多了些怨愤，压低声音恨恨道：“你……你下套给我钻！”
    看这撩闲不成被反杀的智商，没跑了，绝对是王太后她姐姐。楚清音不禁在心中感慨，那鹿阳侯她也曾以秦景阳的身份打过交道，说不上是人精却也绝对是知道该说什么该做什么的明白人，怎么就生出了这么两个不省心的女儿。“王夫人说笑了，我哪里下过套？”她摆出一副无辜的姿态来，“一字一句都是您亲口所说，可不是我逼着您讲的，在座各位都是见证。”
    毕竟是太后的姐姐，也不是寻常人能得罪得起的。因此，楚清音说过话后，倒没有人来紧跟着附和。楚清音也不在意，不再理会她，转而看向那绿衣女子：“还没请教，这位是……？”
    “是我怠慢了，没有和王妃报上名姓。”绿衣女子笑道，“敝姓聂，是闻冲的妻子。”
    “原来是聂夫人。”还真是闻冲的内室。楚清音心里悄悄泛起了嘀咕，那闻校尉在朝上从来都是个独行侠，别说交好的官员，连相熟的都没有半个，就是为了避嫌；可又怎么在自家夫人的人际交往方面限制得如此宽松？别不是另有什么猫腻吧，打入我方内部的特务之类的……