“……曦儿。”他一连叫了七八声，秦煜阳终于悠悠醒转。他颤抖着抬起手臂，秦曦会意，连忙握住父皇的手，贴在自己的脸上。
    “对你……陪伴太少，疏于管教，是朕……这一生……最自责之事……”轻抚着儿子的脸颊，秦煜阳轻声喟叹，“这么早地……将重任交托与你……朕亦……心怀愧疚……”
    “父皇，别丢下儿臣，别丢下儿臣！”秦曦早已眼泪流了满脸，他紧紧抓着秦煜阳的手，仿佛这样便能将父亲挽留下来，不会与自己天人永隔。
    “身为……一国之君，哭哭啼啼……算什么样子……”秦煜阳想要替儿子拭去眼泪，抬起手指，却只能无力地顺着儿子的脸颊滑落。“朕……上一次……对你说的……那些，你……可还记得？”
    “儿臣记得，儿臣记得！”秦煜阳这数个月来只短暂清醒过几次，其中一次将秦曦叫了过来，向他叮嘱了一番朝中的事情。闻言，秦曦连忙狠狠吸了吸鼻子，强自压下哽咽，重复道，“父皇说过，楚敬宗虽好钻营，却是如今朝中最通政令之人，只要儿臣善待妻子，他作为国丈，自然会对儿臣尽心；徐元朗心胸狭窄，刚愎自用，又好仰仗资历倚老卖老，想用他，必先降服他；陈太尉虽然忠直，却是一根筋，可用而不可倚重；大理寺卿……”
    “你能记住……朕便放心了。”秦煜阳打断了他的话，“今日……朕还有三个人……要提点你。朕知道你和徐檀知……走得近，就算朕现在……出手阻拦，将来你还是……会去找他。可他……城府太深，又有野心，并非……良臣。一旦……他露出了不好的苗头，你不可……太过挂记旧情，当断……则断。”
    “儿臣知道了。”虽然疑惑父皇为何对弱冠之龄的表兄如此忌惮，但秦曦也清楚现在不该违逆秦煜阳的任何话，乖乖点头。
    “闻冲……是纯臣，手下又有一般奇人异士，值得……器重。你可将他……视作心腹，掌握了他……便是将朝中大半官员……捏在了手里。最后一个，便是……你的皇叔……”
    “皇叔如何？”听见他谈及秦景阳，秦曦顿时心中一凛，连忙问道。
    秦煜阳没有马上回答。正当秦曦以为他再次昏了过去的时候，男人终于开口。
    “你记住。没有……十成的把握……能将他的势力……一网打尽之前，绝不可……与他为敌。若是你能做一个英明圣主，那便……不必计较……他……”
    皇帝的声音渐渐低了下去，终不可闻。那只抚在秦曦脸上的手，也在同一时间悄然滑落。
    “父皇……？父皇？”秦曦还在思索刚刚那句话的含义，回过神来，才发现了父亲的异状。他彻底慌了神，也顾不上秦煜阳病体孱弱，拼命地摇晃着皇帝的身体，“父皇，您不要吓儿臣，您快醒醒，父皇，父皇！”
    可无论他再如何呼唤，再如何摇晃，床上的人也永远不可能回答他了。
    隔着关闭的房门，从寝宫中传出少年太子的恸哭。守在殿外的三个人，都在一瞬间领会了这哭声的含义。
    高怀恩软倒在地，悲号道：“……陛下！”
    闻冲沉默着，撩起袍服下摆，在门前跪下，再次郑重地九次叩首。
    只余下秦景阳还站在原地。耳中嗡嗡作响，头脑一片空白，身体中的力量霎时间被抽得干干净净，令他眼前发黑，呼吸困难。
    近十年的手足恩怨，随着一方生命的凋零，终于在这一刻画上句点。什么感觉？不是解脱，不是畅快，甚至不是悲痛和哀伤，心中仿佛被挖出了一个巨大的空洞，用任何情感都无法填补。
    膝盖与金砖重重撞击。十指撑着地面，男人缓慢屈下身去，令额头与这一片冰冷相贴，久久不起。
    皇兄，臣弟送您最后一程。他在心中轻声道。
    懿宗广德神武孝献皇帝讳煜阳，英宗长子，母曰灵德皇后宁氏。康平二十二年四月丁丑，生于瑞安麟德宫。及英宗立，册为太子。元嘉十四年六月庚未，英宗崩，即位于宣德殿。性纯和，有才略，然沉疴难治，需静养，政事多由宪宗代理。早逝，时人为之扼腕。永宁十五年十二月辛丑崩于惠安之内殿。——摘自《周书·懿宗本纪》
    （卷二完）
    作者有话要说：　　穿山甲到底说了什么……不对，黄桑的遗诏里到底说了什么！
    _(:з∠)_总之黄桑在病怏怏了三十万字之后终于便当了……至于最后一口气说了这么多话这种细节就不要吐槽啦，回光返照力量大，都要下场了，还不让人抓紧时间多说点。
    老实说我是很喜欢秦煜阳这个人物的，虽然他一直对王爷不信任，但我一直都能理解他的想法和做法。在其位谋其政，换了别的人坐在那个位置上，或许还会做的比他更加恩断义绝。而王爷对此也不是不明白，所以他虽然也在忌惮着兄长，却也容忍着对方反复怀疑着无辜的自己。就像文中说的那样，这对兄弟俩之间的爱恨情仇，恐怕也只有他们本人看得清楚，但看得清是一回事，能不能掌控却又是另一回事了。
    总之下一章进入新剧情！新一轮的血雨腥风即将掀起~
    【预告——秦景阳：娘子，求安慰。秦曦：表哥，求安慰。闻冲：……】
    ☆、我来陪你
    永宁十五年十二月二十四日，北周皇帝秦煜阳龙驭宾天，年三十三岁。以皇宫为起|点，这个足以动荡朝野的消息，正迅速朝着四面八方辐射开去。
    身为三公之一，楚敬宗自然是最先得到消息的那群人之一。尽管事先已经有所预料，但是当头上系着白色带子的禁卫军士兵来到相府，亲口将皇帝驾崩的消息说出来时，丞相依旧感到了一阵晕眩。
    连日来皇帝的情况都是无比凶险，只是在等候襄王归来才强撑着这最后一口气，凡是耳目灵通的官员们，对这一点都是心知肚明。因此今日襄王回京的消息一传开，包括楚敬宗在内的不少人便都猜测着，圣上殡天大抵是在几日之内了。但是谁都没想到的是，这一刻当真到来得如此之快，根本不给人半点缓冲的时间。
    “更衣，备车！”送走了传信的军士，楚敬宗定了定神，命令道。奔丧时所穿的素服早在数月前太后仙逝时便已置备了，此时自是有下人飞快地取过来。看着这身衣裳，丞相不禁深深叹了口气。
    待他穿戴整齐，门外的车马也已经备好。楚敬宗急匆匆地朝着外面走去，在正门口遇上了赶过来的楚沅音，也是一身素服，头上的珠花也都换成了白色。
    “走吧！”楚敬宗上下打量了她一下，确认没有任何不合礼数的地方，方道。
    马车离了楚府向皇宫而去，车内父女二人相对而坐，沉默无言。楚敬宗神情严肃，蹙眉闭目；楚沅音微微垂着头，眼珠却是乱转，目光数次在丞相的身上一划而过，似是想要问他些什么，却又不敢。
    “有什么疑问，在这儿便一并说了，省得入宫之后你再惹出麻烦来。”当她又一次瞄向楚敬宗时，后者终于睁开眼来，淡淡道。
    听见父亲说自己会惹麻烦，楚沅音的脸上露出几分不满；但她很快便将这情绪压了下去，小心翼翼地问：“父亲，待国丧过后……太子是不是就要登基即位了？”
    “那是当……”话刚说到一半，楚敬宗突然想起了从漠北赶回的秦景阳，声音顿时戛然而止。父死子继，原本是再正常不过的事情，大行皇帝与襄王之间也多有隔阂，可不知怎的，现在想到这个问题，他心中竟生出了几分不确定来。“你问这个做什么？”他不答反问。
    楚沅音的脸上露出几分羞涩，眼中却闪着难以掩饰的兴奋：“按我北周祖制，若皇帝正室已定，少年登基，则在即位大典后即刻册立皇后，使其入主中宫。爹爹，我……”
    “放肆！”她的话还没有说完，已被楚敬宗的低声怒喝所打断。左丞相瞪着她，脸上尽是一副恨铁不成钢的表情：“你当我们现在进宫是去做什么？是去给大行皇帝奔丧的！于公，他是国家的君主；于私，他是你丈夫的父亲！而你现在居然在想这些东西？真是不知轻重！我警告你，若是让人看到你在大行皇帝灵前毫无悲戚之色，甚至面露欣喜，别说你皇后的美梦破灭掉，整个楚家都要吃不了兜着走！你可明白了？”
    “女儿……明白了……”原以为父亲快要做国丈了，心里定然也是高兴的，没想到却是狠狠吃了这么一顿排头，楚沅音先是懵了，好半天才回过神来，委委屈屈地应声。
    楚敬宗余怒未消，仍旧盯着她看了好一会儿，这才晦气地一拂袖子：“若非你已入了宗室玉牒，是皇家的媳妇，我又何苦带你同来！”
    两人一路上不再说话。不多时，马车抵达宫门口，下车时也能看到其他官员自各处赶来。场合非同寻常，因此楚敬宗也只是和其余人简单点一下头作为寒暄，便带着女儿率先朝里面去了。
    按照前例，宗室、列侯、群臣，皆应前往宣德殿吊祭大行皇帝。此时，灵堂已布置完毕，金丝楠木所制的内棺已经置放在大殿正中，尚未加盖，当中的秦煜阳身着生前所穿的天子衮服大同小异的寿衣，双目紧闭，神色安详平静。由鸿胪寺卿陈先达任典丧官，指引着众人在各自的位置跪好，等待哭吊。
    进入大殿时，楚敬宗飞快地扫视了一下周围。他来得不算早也不算晚，此时大行皇帝灵前已跪了不少人。百官列侯尚且不提，单说宗室那一边，便已是足够吸引旁人的目光。
    秦煜阳身体孱弱，在位时从未大肆遴选后宫，除皇后外仅有四位夫人，后嗣更是仅有太子秦曦一个。这些人已都到齐了，四名嫔妃跪在最后，各自垂首啜泣，有一个甚至像是快要哭晕了过去；在她们前面的是皇后和自己的女儿，两人都垂着头，悄无声息。而最前方的，则是目前在京中唯一的两名男性宗室，也是在大行皇帝登遐之后，整个北周最尊贵的两个人。
    太子秦曦，与襄王秦景阳。两人几乎是并排而跪，秦景阳仅仅比秦曦落后小半步的距离。若是寻常的亲王，哪怕与皇帝是一母同胞的亲兄弟，吊唁时也该位于皇帝妃嫔之后，眼下却是如此排位，其含义已是不言自明。
    圣上他居然……楚敬宗心里蓦地打了个突。当日在蒙城，神婆的预言似乎又在他耳边隆隆作响，他不敢再细想下去，连忙收束心神，静待人员到齐。
    又等了一小会儿，终于所有人都到了。在陈先达的指引下，众人按身份阶级依次伏地拜哭，送别大行皇帝。待仪式完毕，一直站在暗处角落中的高怀恩才缓步上前，道：“老奴奉大行皇帝之命，在此宣读遗诏。”