曾经他觉得自己会孤独终老，并且觉得就算是那样也无甚所谓；但是现在，他不仅有了心爱的妻子，更拥有了属于自己的后代。这是他的骨肉，他的血脉，背负着他的姓氏，哪怕将来他死了，躯体归于尘土，名字化作史书上的一个符号，这个孩子也会作为他的生命的延续，一代又一代地传承下去。
    世间最美好的事情，怕是也不过如此吧。
    千里之外，京师。
    时值除夕，整座瑞安城被装饰一新，处处透着团圆和乐的气氛。然而，在这个举国欢庆的日子里，皇宫中却是一片愁云惨雾，看不出半点辞旧迎新、喜气洋洋的气氛来。
    太后宁氏在三个月前忽然患上了中风，入冬后病情忽然加重，如今已难得保持清醒。据太医诊断，这位北周最尊贵的女人能活到年后的几率，不过是五五之数。而且，即便是能够侥幸再多蹉跎一些时日，她也无法再站起来，甚至口齿清晰地说话了。
    九月时秦曦与楚沅音举行了纳征之礼，其中一部分不为人知的目的，便是为太后冲喜祈福。或许也真是冥冥之中天注定，当初宁太后执意要让楚清音与太子订婚以为皇帝冲喜，没想到如今新娘的人选换了不说，连被冲喜的对象都换成了她自己。
    母亲重病在床，生死未卜，身为人子的秦煜阳自然也不会过得舒心。皇帝原本便身体孱弱，这一下飞来横祸，他更是瘦得形销骨立，脸色也苍白得吓人。文武百官见状无不心中惶惶，以三公为首，三番两次地上书请求皇帝保重龙体，千万别惦记着太后，结果自己却病倒了。
    更何况，太后去世与皇帝驾崩，所造成的影响根本不是一个重量级的。太后倘若薨逝，不过是满城缟素，全国举哀，随后便一切如常；但倘若皇帝有个三长两短，对于入京的北周朝堂来说，将会引起一场不亚于翻天覆地般的动荡。
    或许有些不明情况的小吏会说了，不是有太子么？太子不是在监国么？然而太子……一想到那位年幼的、还只能称得上是个孩子的储君，列位重臣们都无话可说，唯有摇头叹气。
    起先，刚刚接手政务时，秦曦也是着实有一番出彩的表现的。他显得勤勉好学，诚恳虚心，对于郑之栋等元老恭敬谦让，对于一般的官员也能做到礼贤下士。一时间保皇派的官员们都大为放心，原本宫中总是传出太子喜好玩乐、不思上进的消息，如今看起来倒像是谣传了。也有些心思阴暗的人，揣测说当初的传闻是襄王在朝时别有用心地捏造出来的。一时间这种说法甚嚣尘上，几乎要达到朝中人人信服的程度，但很快，现实就狠狠地打了他们一个耳光。
    “智足以拒谏,言足以饰非”，这便是对秦曦最好的注解。在祖母病倒、父皇无心理政、将大权交予他手上之后，这个机灵而狡猾的孩子便故态复萌，并且由于获得了更甚于先前的权力，而更加变本加厉起来。他很小心，并没有去触碰雷池一步，秦煜阳毕竟尚且在世，他也不可能做出什么特别出格的事情来；但是从他的态度上来看，却明显是将自己的玩乐看得比治国兴邦更加重要。
    这样的人……便是这个国家未来的君主吗？不少官员都在心中发出了怀疑的声音。现状与过往的对比让他们不可避免地怀念起襄王摄政时的那些日子，但谁都知道那是不可能的了。早已有可靠的消息在私下流传，襄王离开京城时曾向圣上发誓，终此一生再不踏入京城半步。也是，太后都病成了这个样子，哪怕曾经母子的关系再如何僵硬，身为人子总该过来看一眼吧？都三个月了还没有露面，看起来是真的不打算再回来了。
    大年初一的清晨，左丞相府迎来了一位意料之外的贵客。
    “郑相！”看到来人，楚敬宗不由得大为吃惊，连忙迎上前去，“这大过年的，是什么风将您老吹来了？”
    “这把老骨头，半截埋进土里了，年节对于老朽来说已无意义。家中又没有什么人，索性出来走走。”郑之栋笑呵呵道，“贸然叨扰，还望楚相不要见怪。”
    “岂敢，岂敢，郑相请坐。”楚敬宗忙道。虽说如今他与郑之栋在官衔上平级，但这位老人的资历、阅历与声望，都是他难以望其项背的。“郑相来访，想必是有要事告知，晚生洗耳恭听。”
    “楚相果然是明白人。”老人捋了捋自己雪白的胡子，不慌不忙地道，“说起来其实是老朽一个人的事，但是出于同僚之谊，老朽以为，还是尽早给楚相透个口风为好。”
    “郑相请讲。”他越是这副态度，楚敬宗就越是紧张，一时间心里已经转过千百个不好的念头，看哪一个都像是真的。“究竟是什么事情？”
    “待过了这个年，老朽便决定上疏致仕，乞骸还乡。”
    作者有话要说：　　根据前几章说过作者是单身狗，我们可以推导出“作者的谈恋爱/滚床单/怀孕生猴子都是瞎写的”这个结论。当然我也会查一些资料+询问当妈妈的基友，特别有悖常理的事情是不可能出现的。例如最危险的那阵子王爷还和楚二啪啪啪，例如王爷挺着大肚子一口气上五楼不费劲，例如王爷的肚子在三个月的时候就和熟透了的西瓜一样大……⊙▽⊙诶我为什么都在说王爷？嗯请不要在意这些细节。
    总之在看到和自己认知中的怀孕过程与反应不太一样的地方时，请大家努力用“剧情需要”、“孕妇的个体差异”、“生孩子的爹就是这么不容易”等理由来说服自己。当然如果真觉得某处写的太扯淡了的话，也不妨留言，我会酌情修改的！
    京城这边也要开始慢慢埋线了，后文还会详述。
    【预告——秦景阳：没感受过父（母）爱，不知道怎么当爹（娘），在线等，急。楚清音：怜爱王爷30s。】
    ☆、孕期忧郁症
    听见右丞相所言，楚敬宗不禁大为吃惊。郑之栋在朝中为官已有近五十年，被先后数任帝王誉为国之柱石，虽说平日低调不张扬，但一旦遇上大事，绝对是百官与皇帝的定心针。难道这位德高望重的老人，终于也要离开朝堂了么？是自觉现在已力不从心，无法再胜任繁重的政务，还是……
    “郑相老当益壮，身体康泰，为何突然要辞官呢？”他身体前探，神情关切地问道，“不单是晚生，假使圣上与其他同僚听到这个消息，定然也会十分不舍的。”
    “诶，楚相谬赞。”郑之栋笑着摆了摆手，“老朽年事已高，自个儿的身体自个儿明白。在官场蹉跎数十载，如今寿数将尽，老朽也想回到家乡，最后过些清闲自在的日子，仅是如此而已。”
    他越是强调自己的请辞没有别的原因，楚敬宗就越是怀疑。恍然间他又想起那太子太傅王兆伦与郑之栋是多年的故交，从老友那里，右丞相定是可以获得更多有关太子的进一步消息。那王太傅在秦曦面前素来毫无威信，从前是靠着襄王的支持才能让那个混世小魔王乖乖坐下学习，如今襄王已然远遁，太傅如今的地位与话语权又落到了何等地步，自然是可想而知了。
    但这些话却是不能贸然相问的。他与郑之栋虽是同为丞相，但交情也只是平平，私下里的往来仅限于年节时如同公事一般的送礼回礼，远没有到达能够推心置腹的程度。再者说，他楚敬宗一直是都是太子的未来岳丈，不论怎么说也是不能在表面上表现出对女婿的怀疑的。
    楚敬宗思忖片刻，还是选择了一个最稳妥的回应方式。他站起身来，朝着郑之栋恭敬地拱手一揖：“来日郑公若归去，请务必准许晚生于城外折柳亭摆宴饯行，也不枉如今同僚一场。此外，晚生愚钝，斗胆请郑公指点迷津，为晚生点拨一下前路。”
    听见楚敬宗的话，老人扬了扬眉，似是有些满意地笑了起来。他捋着自己雪白的胡子，悠悠道：“楚相博闻强识，政务通达，乃年轻一代的佼佼者，官场中难有可比肩之辈。如今你已位极人臣，需知小心驶得万年船，只要能不倾不斜，不偏不倚，将来定能保生前荣华不堕，身后青史留名。”
    “那么，要如何才能‘小心驶得万年船’？又要如何才能做到不倾不斜，不偏不倚？”听见老者的话，楚敬宗的心砰砰地跳了起来。他不自觉地上前一步，急声问道，眼中满满的都是迫切的光芒。
    郑之栋缓缓道：“忠于社稷，非忠于君；无愧于民，非无愧于主。”
    “需知国家与天家，不可一概而论。”
    对于近日来笼罩在京城上空的阴霾，以及这阴霾之下的暗流汹涌，漠北的众人自是毫不知情。眼下，所有人的关注点只剩下了一处——襄王妃有喜了。
    昨日楚清音与程徽连夜行军数百里，平明时方才到达目的地长野县城。询问了当地守将，知道如今已经探明了敌军的大致情况。与沐铁衣巡边出征的那一次大体相同，这支流寇的成分也是在先前的权力斗争中落败的部落残兵，虽说聚集起来足有数千号人，但都是丧家之犬，装备不精良不说，士气也低迷得很。昨夜想趁着中原人过节来偷袭个出其不意，却没料到新年这几日原本就是漠北军加强防范的时期，自然是重重撞上了铁板。
    得知了具体情况，众人终于安下心来。铁勒人已经于大军到来前先一步退去，短时间内应是不会再发动第二次攻击。楚清音与程徽商议一番，决定暂且扎营歇息，让奔走了一夜的将士们先歇口气，以求能够应付接下来的战斗。他们两个自然也是住进了县衙中，楚清音还是第一次进行强度如此之大的行动，虽说用的是秦景阳的身体，但绷紧了一夜的心神也难免疲惫，脑袋沾上枕头不多时，便很快地进入了梦乡。
    这一觉睡过去，再醒来时，她发现自己已经回到了襄王府。坐起身来看了看床前的沙漏，已是卯时四刻，两个人居然都睡过了转换的时间。
    自己也就罢了，秦景阳不是素来早早便起身的么？心中奇怪，楚清音回忆了一下昨晚发生的事情，顿时惊得目瞪口呆——她她她她怀上了？
    说好的体质虚弱难以受孕呢？说好的至少要调养个三年五载呢？怎么才结婚没到小半年就怀上了！而且算算日子正好是两人刚结婚的时候，秦景阳的准头是有多高啊才能这么一发入魂！
    再见，悠闲自由的二人世界。你好，充满了尿布片与奶瓶的人生——啊不对，这个时代既没有尿布片也没有奶瓶……那岂不是更糟糕！
    楚清音正震惊着，突然听到房门吱呀一声开了。映玉出现在门前，见她呆愣愣地坐在床上，立刻惊叫着小跑过来：“王妃！您可小心着点，别动了胎气！”
    楚清音：“……”我只是从床上坐起来了而已，这么一个简单的活动能动个什么胎气？
    从映玉的唠唠叨叨之中，她总算了解了进一步情况。楚汐音、张氏等人一致认定她如今正处于危险期中的危险期，绝对要万分小心谨慎地对待一切日常行为，杜绝任何可能会导致流产的活动。简单点说就是，除了每日两次必要的散步锻炼之外，她最好从早到晚都坐在床上，一刻也别下来。
    得，这下可好，之前还觉得自己在家里闲得发慌想搞些户外运动呢，这回是彻底都成了禁止事项了。不过说起来这孩子也真够命大的，那不靠谱的娘前几天还在上演“套马的妹子你威武雄壮”，也真就没把他给颠下来。
    一上午从映玉到赵嬷嬷到楚汐音再到都护府衙的三位夫人，排着队地来到楚清音的床前轮番轰炸，苦口婆心地对她说如今是多么多么要紧的阶段，你千万千万要小心，那副谨慎到极致的态度，就好似她们一刻不看着这里，楚清音就会蹦起来在床上拿大顶似的。已经接受了现实的襄王妃不禁啼笑皆非，赶紧又是许诺又是保证的，只差签下一纸协议表示自己绝对不会带着孩子作死，才终于令大家满意下来，留给她一个清静的空间去养胎。
    一上午就在这些忙乱当中度过了。中午吃过饭后，映玉与银杏一左一右像是挟持人质一样，扶着楚清音在院中慢慢走了几圈，就将她又送回了床上。对此楚清音表示，比起人质来说，放风的犯人可能更符合自己现在的状态。
    一天之内大部分时间都要躺在床上，又不许做任何劳神的事情。实在是太过无聊，楚清音便想让银杏给自己念些书听听，但苦于王府中除了兵法军务相关的书籍之外再无他物，只得作罢。天生跑腿命的侍卫统领张述只得再次出马，满城奔走，横扫乌垒城内各大书局，替王妃搜罗大批杂谈与话本。
    不过，等这些书拿到手也得是晚上的事情了，所以楚清音还需要靠睡觉来度过这个无所事事的下午。也罢，她想，反正晚上到了边境那边还有一场恶战，就当做为此养精蓄锐好了。
    然而，等晚上再度转换到秦景阳的身体中时，楚清音才发现，前线的现状与她的想象简直是大相径庭——别说准备战斗了，战斗早在下午的时候就结束了！