这是要装作还不知情的样子？且看她还要说些什么。秦景阳心中思忖着，嘴上应了一句；“民女不敢。”于是便顺着她的话抬起头来，却也只是盯着太后面前的金砖地面。
    太后道：“今日哀家与皇后把你叫过来，也没什么大事，只是想与你说说几句体己话。不过在这之前呢，有一件事，哀家可要忠告你一声。”她顿了顿，眼中闪过一丝恨色，“曦儿的那个皇叔，襄王秦景阳，你可不要离他太近。虽说他是哀家的儿子，可哀家也不得不说，他实在不是什么良善之辈。”
    果然是为了挑拨离间么？心中怒火积聚，秦景阳强自按捺下爆发的冲动，语气有些生硬地回答道：“民女此番回乡祭祖，与襄王也曾一路同行，看他似乎并不似太后所说的那般恶劣。”
    太后冷笑：“不似那般恶劣？知人知面不知心！他最擅长的，便是骗你这种深居简出的大家闺秀了！你道他为何二十好几了还不娶妻？他在外面风流着呢！京城数得上的花街柳巷，他在那儿的相好可是多得数不清！还有那清白人家的女儿，也有几个被他骗过身子，没名没分的，又不敢和他这呼风唤雨的摄政王对质，只得将苦楚往肚子里咽！”说着还假模假样地拭了拭眼睛，“这些事儿，哀家起初也是不信的，派人去查，结果差点没把哀家气死。他哥哥是一代明君，也不知怎么竟是有了这么个混世魔王一样的弟弟！”
    指甲深深刺入掌心之中，疼痛却无法再引起秦景阳的半分注意。太后还在口若悬河，滔滔不绝，他木然地听着，只觉得心中一片冰冷。
    他曾无数次以为，自己已经充分领受到了太后所能达到的恶毒的极限，然而每一次母子俩的新一次相见，对方却总会向他展示出更加残忍的一面。若不是他与楚清音的情况特殊，换了其他的女人听到这些话，只怕定是要怀疑自己了的。也对，虎毒尚不食子，谁又能想得到，贵为太后的宁氏竟然会这样无所不用其极，编排自己的亲生儿子呢？
    朝野中确实一直在传太后与襄王不和。可亲母子又怎么能仇恨到那种程度呢，都是无聊的人在夸大其词，以讹传讹罢了。每一次从各种渠道听见这些言论，秦景阳能做出的唯一反应只有冷笑。
    都看看吧。他在心中怒吼，这就是本王的亲生母亲！
    见下面坐着的女子低头不语，面色苍白，宁氏的面上不禁闪过一丝得色。果然，没有那个女人听得了心上人眠花宿柳、风流薄幸的事情，更何况这些话是从对方的亲娘口中说出来的。说什么山盟海誓情比金坚，这不，一下子就动摇了不是？
    她当然没打算就这么放过这小贱人。但是在杀死这楚清音之前，她也不打算让对方好过！眼中浮起一丝狠毒的快意，宁氏向王氏悄悄使了个眼色，示意她接着说下去。
    皇后会意，也做出一副惋惜的神情，看着秦景阳道：“母后说得可不是。哎，虽说作为皇嫂，本宫也不该说这些事情，但本宫也确实听到了不少有关襄王的传闻。那些名不见经传的女人也就罢了，南梁公主的事情你是知道的吧？虽说现在压下去了，但人家长公主都留下遗书，说自己是不堪襄王污辱，这才愤而自尽的。人都要死了，又怎么可能说谎呢？”
    “恕民女冒犯，皇后此言差矣。”她满心以为自己这一番话必然奏效，却不曾想话音刚落，对面的女子突然抬起头来，毫不畏惧地对上她的双眼，目光尖锐。“那南梁是与我北周齐名的大国，倘若公主当真是受襄王污辱而死，他们又怎么可能善罢甘休，乖乖回去？当日使臣团离开时，民女恰巧送别家姐荥阳王妃，在轿中可是亲眼见到那虞三公子与襄王客气话别。倘若中间隔着这国耻之仇，两人又怎能如此姿态平和？”
    “你……”皇后语塞，正要发火，却又想起来自己是要让这楚二姑娘对襄王产生动摇的，只得强自忍下。于是便装作一副苦口婆心的样子道：“你看到的，只是表象罢了。男人们一个个不都是这样？口蜜腹剑，就算心里恨不得把对方大卸八块，嘴上都还要一团和气的。也就是你这种没有心机的孩子，才会被他们轻易骗了。”
    说着又道，“罢了，就算这个你不信，那还有另外一件事。你知道漠北三将门之中的沐家吧？沐家的长女沐青蘅在六年前暴毙，对外人，只说是因为父亲战死而伤心过度，这才害了急病而亡。可本宫却听人说过，她其实也是被襄王……”
    “住口！”听见她提及沐家，秦景阳不禁怒极，起身厉喝。“那沐青蘅是万中无一的巾帼豪杰，红颜早逝已是令人扼腕，岂容他人再亵渎身后名！沐家满门忠烈，世代为我北周戍守边疆，披肝沥胆鞠躬尽瘁，马革裹尸还，百死亦不悔。若没有他沐家，皇后你哪里还有机会坐在这永宁宫中，无关痛痒似的嚼别人的舌根！”
    “你……你！”皇后气得瞠目结舌，指着秦景阳的手抖了半天，硬是没说成一句话来。旁边的太后见状不妙，出声喝止道：“放肆！皇后乃一国之母，又是你未来的婆婆，楚清音，你怎么敢对她如此说话？真是不忠不孝，还不跪下赔礼！”
    “说起不忠不孝，我倒要问太后您一句。”秦景阳冷冷一眼瞥向她，“您所出身的宁氏和沐氏同为漠北三将门，两家世代交好，令尊宁老将军与沐青蘅的祖父沐老将军，更是刎颈之交。听见有人这么污辱你世侄女的名声，你也就这么作壁上观吗？倘若宁老将军在世，听见这些话又要作何想法？您说我不忠不孝，可您又能比我好到哪里去呢？”
    太后气得脸色煞白，一时间气度全失，指着秦景阳便尖叫起来：“都是那小畜生讲给你听的！他到底告诉了你多少！”
    秦景阳蔑笑：“说该说的，不该说的，他都对我说过了。太后，您要拆散我们，又何必这么拐弯抹角的呢？直说不就是了！”
    “反了，你真是反了！”太后气得拍案而起，看那架势，竟是要亲自来抓他。可刚迈出一步，却又因为起身过猛而感到一阵头晕，摇摇欲坠。王皇后见了，赶紧上前去扶着，又对那两个嬷嬷尖声道：“你们在干什么？还不快把那个小贱人抓起来，先给本宫狠狠掌嘴！”
    早在他刚刚开口时，秦景阳便已经一个箭步窜到了大殿旁边，伸手一推，便推倒了一个半人高的花瓶。那瓶子哗啦啦碎了一地，他捡起其中最大的一块碎片，指向逼近的两名嬷嬷，厉声喝道：“别过来！我就算再不济，也是当朝三公的嫡出女儿，即便你们贵为太后、皇后，也不能说打就打！”
    皇后闻言，得意洋洋地笑了起来：“如果那楚敬宗还想留着你的话，他一早就会回绝来带你进宫的宫人了！你以为本宫派过去的人，那时候没有见到左相，就直接来找你了么？”她顿了一顿，哼道，“打你？将你叫过来只是打你一顿，本宫与母后还没有那么好的闲情逸致！”
    秦景阳心中一沉。他以为太后和皇后将楚二姑娘叫来，顶多是语言上的为难羞辱，最坏的程度，也就是将她关起来折磨一番，却没想到竟是要直接杀掉。于是沉声问道：“杀了我，不怕襄王找你们算账么？”
    “算账？”太后此时已缓过气来，闻言冷笑道，“哀家是他的亲娘，皇后是他的亲嫂子，他敢找谁算账？你放心，哀家不打算掌你的嘴，这么漂亮的脸蛋，弄出伤可就不好了。哀家呀，只是要把你投入后院的井中，淹死而已。”她眯起眼睛，神情中透出怨毒的神色，“若是襄王问起，就说我们只是随口说说，逗弄你玩，谁知道你就信了，动摇了，然后就跳井了呢！”
    “你疯了。”秦景阳难以置信地看着她，“你疯了！”
    太后狞笑起来：“知道你死了，那小畜生定是会后悔你们之间的感情不够坚定吧！哀家杀不了他，也要让他一辈子都活在痛苦之中！哈哈哈哈！”
    与疯子已经没什么话好说的了。秦景阳不再去听太后的癫狂之言，快步后退，想要夺门而逃。一个嬷嬷飞扑上来抱住了他的双腿，秦景阳用碎瓷片在对方的手臂上深深划下，那老女人痛叫出声，却依旧没有松开手去。另一个嬷嬷趁机冲上来，攥起拳头，对着秦景阳的腹部便是狠狠一拳。
    剧痛瞬间透入四肢百骸，秦景阳闷哼一声，顿时失去了力气。他的身体软倒下来，蜷缩在地上，冷汗淋漓。
    幸亏现在掌控这副身体的是我，而不是楚清音。在此时，他脑海中浮现出的第一念头，居然是这个。
    猎物已无力反抗。两个嬷嬷架起秦景阳的双臂，将他拖到了太后与皇后的面前。
    “这么个娇滴滴的小美人，转眼就要变成一具面目浮肿的死尸了。”皇后抬起他的下颌，幸灾乐祸地说道。
    脸色苍白，额头不断滴下冷汗，秦景阳勉强抬起眼睛，向她露出讥讽的一笑。“嫉妒吗，”他有气无力地说，“老女人？”
    “……！”皇后的面部在一瞬间变得扭曲，手掌高高扬起，险些给他一个耳光，可到最后却还是忍了下来。“拖到后院去！”她尖声命令道，“把她给本宫活活淹死！”
    两个嬷嬷得令，又将秦景阳拖着朝殿外走去。临越过门槛的时候，秦景阳挣扎着回头看去，恰巧看到摆在大殿角落的沙漏，离一更天的到来还有不到十个数的时间。
    “清音，坚持住。”他垂下头，喃喃道。
    “等着我。”
    数十里外，北周皇陵。
    戌时已至，暮鼓被敲响的声音悠悠回荡在皇陵上空。跪坐在宗庙之中、低头抄写孝经的襄王，身体猛地一颤，笔下的纸张顿时洇湿了一大片。
    再抬起头时，男人的双眸之中，已充满了如野兽一般的凶戾之气。狼毫笔在手中应声折断，秦景阳站起身，大步向外面走去。
    被派来的两个嬷嬷就守在宗庙门外。见他出来，两人俱是一怔。其中一人上前一步，说道：“襄王殿下，您怎么出来了？太后明明吩咐……”
    她的话还没有说完，便被一只鹰爪般的手扣住了咽喉。只听得“咔嚓”一声轻响，那脆弱的颈骨，已是轻而易举地被折成了两段。
    “……啊啊！”另外一个嬷嬷尖叫着，想逃跑，双腿却一阵阵地发软，刚迈出一步便跌坐在地。她撕心裂肺地哭嚎起来，“杀人啦！杀人啦！”
    “谁杀人了？”将那尸体毫不在意地向旁边一甩，秦景阳向她投去居高临下的一瞥。“她不是自己走路不小心，头磕在台阶上，不巧折断了颈骨吗？”他说着，眯起了眼睛，“你也想和她一样？”
    嬷嬷惊恐地连连摇头，有水痕在她翠绿色的宫装上晕开，竟是被吓得失禁了。留下轻蔑又嫌恶的一瞥，襄王头也不回地大步离去。
    为了方便往来，皇陵当中便设有驿站。秦景阳大步而入，驿馆的小吏自然认得襄王，见他面笼寒霜，周身煞气十足，哪里敢挡，早就抱着头缩到了一边。秦景阳也没理会他，牵了两匹最快的马出来，缰绳拴到一起；又看到小吏平时偷闲时在外面山中打猎所用的猎弓，也拿起来挂到鞍上。做完了这一切，男人便飞身上马，朝着京城奔去。
    等着我，清音。他在心中再一次说。
    ……
    白天扫墓累得要死，刚换过来身体，又像是死狗一样被人拖在地上走，肚子上还不时传来抽搐的疼痛，楚清音觉得自己也真算是够倒霉的了。
    不过，比起对自己的命苦的哀叹，此时她心中更多涌起的，却是无穷无尽的愤怒。太后的恶毒令她震惊，秦景阳在听见那些话的时候，心里是怎样的感受，她连稍作想象都觉得不忍。
    当然，为今之计，还是先摆脱身旁这两个麻烦精，再作考虑。
    被拖着一路走过来，她没有动弹半分。两个嬷嬷只道她是娇生惯养的金枝玉叶，恐怕挨了那一拳后早已支撑不住晕了过去，起初还将她的胳膊抓得紧紧的，不多时也就渐渐放松了力道。
    三人就这样走进了位于永宁宫西北角的一间小院。院中空荡荡的，只有一口水井，是用来在宫中失火时打水灭火的。后来因为久久不用，便做了个木头的圆盖子，盖在井口上方。一个嬷嬷走过去打开盖子，便将楚清音交给了另外一人，软软地靠在她的身上。