“王爷有托，我岂会推辞。”苏婧柔果然不疑有他，一口答应，“只是……我与那楚二姑娘也不相熟，又要如何邀她过来？”
    “这倒简单。”秦景阳浑不在意地一摆手，“过年时皇兄赐了我一批宫中新酿的御酒，其中有一种以数类珍稀瓜果酿制，味道清甜，正适合女眷饮用，母后与皇嫂都非常喜欢。其他的王公贵族尚未受赐此酒，你不妨便以这个名头，广散请帖，请包括她在内的一批京城贵女前来，共品佳酿。”
    “那便照王爷的意思去办。”苏婧柔点点头。
    “如此甚好，婧妹，多谢你了。”见事情就此定下，秦景阳心中高兴，罕见地喜形于色。
    “能为王爷分忧，是……是我的荣幸。”见他笑逐颜开，苏婧柔也不禁欣喜，羞涩地小声道。
    秦景阳不赞成地纠正：“什么又是分忧又是荣幸的，一家人哪来这么多客套？”又语重心长地说，“当初我答应青蘅要好好照顾你，结果整天政务缠身，无暇顾及你的生活。你来京城已两年了，也不好总是拘在王府这一小块地方，出去走走，结交一些女伴也是好的。”
    他平日绝少说这些关心的言语，苏婧柔听在耳中又暖又喜，只觉得心里仿佛开出了花儿一般。正要说话，却听襄王又道：“大体上家中女儿言行得体大方的，她的兄弟也不会太差。若是有适龄且尚未婚配的年轻俊才，你也可以留心一二。等明年孝期一过，总是要许人家的。”
    刚才程徽听到半路时便觉得话题的走向不太对劲，还没等他想好转移话题的措辞，秦景阳已是这么囫囵个地说了出来。看着苏姑娘脸上的红晕刚刚浮起，就在下一瞬褪得干干净净，长史只得不忍直视地扭过头去。
    “我……”手指紧紧攥着袖口，苏婧柔嘴唇颤抖着，声音细若蚊蚋，带了点点哽咽，“我过了孝期便是……二十一岁了，这么大的年纪，哪里还……有人会要……”
    “谁在你耳边嚼舌根了不成？”听出她话里带着哭腔，秦景阳皱眉，不悦道，“无稽之谈！我襄王的妹妹，哪个胆敢嫌弃？真到了那一天，本王定要布下十里红妆，令你风光大嫁！”
    他却是不知，自己越是说得斩钉截铁，便越是将苏婧柔心头插着的那把尖刀又捅进去了几分。不想再听到心上人口中说出任何无心却伤人的话，苏婧柔站起身来，头一次不顾礼仪，匆匆离去。
    “她怎么了？”愣住的秦景阳看向程徽。
    “或许是王爷提起孝期一事，让她想起了苏将军与大公子，心中难过。”用“你简直无可救药”的目光看着秦景阳，程徽发现自己也点亮了“一本正经无胡说八道”这个技能。“在下去布置潜入南梁一事，王爷好好休息。”
    说罢，长史忙不迭地离开了屋子，只留下襄王一头雾水的坐在原处。
    第二天楚清音穿过来，了解了整件事情的原委后，简直要被秦景阳蠢哭了。她万万没想到，世上竟有如此厚颜无耻又反应迟钝之人。然而木已成舟，她也只能和程徽一起，满脸苦相地敲定细节。
    苏婧柔倒是在上午又来了一趟。楚清音小心翼翼地打量，姑娘的眼睛比昨天更红，但这回显然是哭出来的。即使是心塞成这样，她也依旧佯装平静，若无其事地询问宾客的名单。楚清音在一旁看着都觉得心疼了，一面吐槽以酒请淑女们做客够猎奇，一面按照秦景阳的留言点选了十来家，时间则定在五日后的二月初四。
    又过了两日，苏婧柔的请帖发了出去。
    对两位合作者在苦恼着的问题丝毫不知，秦景阳看到目前进展一切顺利，表示十分满意。请帖已送到手里，还有三天，他终于可以在白天光明正大地走进自己的王府了。
    然而，事情总是不会十全十美的。
    看着数日不见的楚敬宗，秦景阳眉头打成了结。他费力压下心头的怒火，勉强让自己的声音听上去没那么冷硬：
    “父亲是说，要我带着楚沅音一同过去？”
    作者有话要说：　　（捶地）为什么我的男主在感情方面EQ都这么低2333333！！！！！！！！
    【预告——苏婧柔：又挖出了一批潜在情敌，简直不能更心塞。】
    ☆、以势压人
    秦景阳便是没想到，那样大动干戈地撕破面皮之后，楚敬宗居然还敢觍着脸过来，让楚沅音沾他的光。
    被二女儿意味深长地盯着，楚敬宗一张老脸也有些挂不住，干咳道：“毕竟是姐妹，为父还是希望你们能摒弃前嫌，和睦相处。况且你一向深居简出，对此生疏，让沅儿帮衬着你几分，也是好的。”
    帮衬？秦景阳心中冷笑，她不拖后腿，本王就谢天谢地了。“父亲所说倒也有理。”他故作惋惜地道，“只可惜请柬上只提到了我一人，怕是没法带四妹同去了。”
    “这不妨事。”不料楚敬宗闻言不但没有发愁生气，反倒高兴地道，“一人受邀，家中姐妹皆可同去，京城贵女的聚会向来如此。让沅儿与你一起，苏姑娘不会说什么的。”
    这条不成文的规矩，却是秦景阳先前从不知道的。他和苏婧柔都是生手，便在此疏忽了一环。但襄王殿下的场子不能白丢，他嘲讽地哼了声，低下头把玩着手中请柬：“哦……可从前楚沅音受邀出门，我可是没得过半点消息。”
    楚敬宗顿时噎住，神情颇为尴尬，半晌才搪塞道：“你向来足不出户，似是对此类事毫无兴趣。”
    “也罢。”秦景阳道，“父亲既然来替四妹请托，我岂有不遵从的道理。不过说到底，还要看四妹她争不争气。两日后便是她从祠堂出来、向我赔礼的时候，若是态度能令我满意，那么我便带她同去。”不等楚敬宗开口，他又补充道，“当初说的可是不吃不睡诚心悔过，前三天怎么过的我也不追究了，剩下的日子，还请父亲转告四妹好好把握。”
    “这……”楚敬宗原本还想再交涉一下，但见他摆出了这副不肯再退让半步的姿态，只得愤愤道：“罢了！为父亲自去监督她还不成？”说罢，只觉得自己每来这拈花楼一次，身为父亲的权威就要坍塌一分，又恼怒又难堪地拂袖而去。
    眼见着他离开，秦景阳的表情很快阴沉了下来，将请柬朝着小桌上一丢。
    楚敬宗存的什么心思，他倒是也能猜到几分。楚家四女，长女是郡王妃，次女是准太子妃，也就只有庶出的三女嫁得低了一些。楚沅音作为他最小最宠爱的女儿，楚敬宗当然要好好为她找个称心的婆家。楚家是新贵，在京师根基尚浅，多出去参加参加交际百利而无一害。
    被这么横插了一杠子，秦景阳的好心情眼下已是荡然无存。楚沅音惹人生厌还在其次，若是因为她而妨碍了与楚清音的会面，才是最麻烦的。总得想个法子，将这不安分的楚四牢牢拴在会场上，不让她有机会疑心自己的行踪。可这个任务要交给谁呢？
    给苏婧柔，襄王殿下还不舍得去祸害自家的妹妹；可别的女子他更是一个都不认识，遑论帮忙了。秦景阳冥思苦想了一番，突然灵光一现：远在天边，近在眼前！
    这个人不是旁的，正是那庶出的楚三姑娘，楚涵音。
    在原主的记忆中，楚涵音一直都是楚沅音的跟班，在她的身后做应声虫，为虎作伥。但仔细回忆后，秦景阳却看出了几分蹊跷：楚涵音话不多，可每次都能恰好的火上浇油，加剧楚沅音与原主之间的冲突。可见，她远没有表面上看起来那么无害。
    至于楚涵音对原主的敌意何来，秦景阳则毫无兴趣。楚涵音哪怕再厉害，终究也只是个没见过多少世面的深闺女子，难道还能在他襄王的手中翻了天去？况且没了楚沅音在前面做挡箭牌，单纯凭着嫡庶有别这一条，他就能压得这楚三姑娘翻不了身。
    “映玉，”他向外面吩咐了一句，“随我去三妹的凌风苑走一趟。”
    年前楚涵音刚与宣平侯的庶长子订下了婚约，婚礼将在今年初秋择吉日举行。按照大周风俗，新嫁衣从头到脚、从里到外都需要由女方亲手缝制，故此自从婚事定下后，楚涵音绝大多数日子便躲在屋里绣衣裳，很少再出自己的小院。也正是因为这个原因，才让她没有搀和进之前原主落水的那件事中，算是逃过一劫。
    得知楚清音不期而至，楚涵音大吃一惊，连忙出来迎接，甚至亲自奉茶招待：“姐姐今日来我这小院，可是有事？”
    秦景阳没有立刻回答，细细端详着面前的女子。单纯从外表来说，楚汐音英气飒爽，楚清音清秀婉丽，楚沅音娇憨可爱，各有千秋，却都在柔弱妩媚上有所欠缺。而这个遗憾，则在楚涵音身上补足了。
    眸若秋水，波光流转；身如细柳，弱不胜风。楚涵音的气质与苏婧柔有几分相似，但面对后者时秦景阳满心怜惜呵护，可看着前者，却总觉得一派矫揉造作。
    反正也只是临时抓壮丁，能乖乖听话就行，没必要示好拉拢。无意浪费更多时间，秦景阳抿了口茶道：“襄王府的苏姑娘发出请帖，邀请京城数家贵女同聚，我亦在受邀之列。三日后，你也一起来。”
    楚涵音一怔。她自知出身矮人一头，因此向来不会主动要求参加这样的聚会，免得自取其辱。苏婧柔设宴一事，她虽有所耳闻，却不觉得会与自己有什么关系，没想到楚清音竟会找上门来。有些惊喜，但更多的却是疑惑：为什么？
    果然，还不等她出言相问，便听见楚二姑娘又道：“父亲硬要将四妹塞给我，要她与我同去。你也知道，我与她之间刚闹了不愉快，在一起相看两相厌，若是在宴会上吵起来，难免失礼。你既然平日与她相好，那便替我看着她吧。”
    竟然要把那个麻烦精丢给我，原来是抱着这个目的！
    指甲猛地掐进手心里去，楚涵音眼底阴霾一闪而逝，面上却做出一个怯弱的笑来：“不是我想帮姐姐。只是小妹那性子姐姐也知道，我是姨娘所生，素来就被她轻视，又如何能看得住她？姐姐提携的好意我心领了，只可惜爱莫能助。”
    将她细微的表情变化捕捉在眼里，襄王轻呵了声，身体向椅子里一窝，慢悠悠说道：“看不住她？依我看来，她在你面前可是听话得紧呢。不然，为什么她放着你这庶出的不欺负，却只知道来折磨我这嫡姐？”