苍翠的树木高大茂盛，遮天蔽日，走在其中有着一股别样的风采。一条青石块铺就的小路，从山下蔓延上去，弯弯曲曲，有着一种深山藏古寺的意境。
    走在小路上，望着周围路边栽植的花花草草，朱靖尘的眉梢之上出现一抹喜色，深山之中必有高人，诚不我欺啊！
    不知道拐了几个弯，面前的场景豁然开朗，这是一处小山谷。一座粉着白色石灰墙壁的老房子坐落其中，远处泛着涟漪的水塘边，幽绿的水稻正在茁壮成长。几个孩童正在水塘边嬉戏玩耍，拿着各种各样的器具，在水塘边玩得不亦乐乎。
    见有人来了，其中一名岁数略大的孩童走了过来，望着来人，拱手行了一礼，问道：“敢问贵客，你们是什么人？从何处来？有何事？”
    王韬从后方站了出来，开口回道：“我们是魏先生的朋友，从杭州城来的，来见魏先生。”
    “噢。”
    那孩童点了点头，随即朝着院落中跑去。而池塘边那些孩童，像看着稀奇古怪的人一样，望着面前的朱靖尘等人。
    朱靖尘冲着他们微微一笑，随即跟在王韬身后，朝着里面走去。
    白色的山墙，黑色的瓦片，鳞次栉比，房屋没有一点奢华，倒是平常百姓家的屋舍一样。唯一不同的是，这里环境僻静，着实是一处世外桃源啊。
    穿过一个圆拱形的只容一人通过的拱门，映入眼前的是一处逼仄的小院子。虽然空间狭小，不过院落里面花花草草不计其数，倒也有一种别样的景致。
    雕花的木窗子打开着，能够看到屋内摆放着整整齐齐的书籍。一只黑色的猫咪，趴在院落中唯一向阳的空地上，紧闭着眼睛，晒着阳光。
    仔细地打量着院落中的花花草草，朱靖尘不有微微颔首，如此世外桃源，当真是不错啊！
    “桃花飞绿水，一庭芳草围新绿，有情芍药含春泪。野竹上表霄，十亩藤花落古香，无力蔷薇卧孤枝。桃源深处有高人啊，着实不错，着实不错啊！”
    朱靖尘不由得由衷赞叹一句。
    “承蒙先生赞赏。”
    正在此时，一个声音从远处传来，朱靖尘扭头看去，只见一位须发花白的老者，在一位年轻人的搀扶之下，缓缓走了出来。
    那老者走到院落中，冲着极为微微拱手，说道：“不知贵客来访，有失远迎啊。”
    “魏先生，还记得在下否？”
    望着老先生走出来，王韬连忙上前两步，深深一躬身，开口说道。
    魏源这才看清楚眼前之人，不由得连忙握住王韬的手，开口说道：“原来是王韬小弟啊，你来拜访我，怎么不提前打声招呼啊！你看，这当初在上海一别，快有两年之久了啊！”
    “魏先生，别来无恙啊。”
    王韬拱了拱手，随即开口说道：“这位是杭州新军大统领朱靖尘朱将军。朱将军，这位便是你经常惦记的《海国图志》作者魏源魏先生。”
    “朱某见过魏先生。”
    朱靖尘连忙上前行了一礼。
    魏源也一愣，仔细地打量着面前的朱靖尘。虽然隐居世外，不过此地距离杭州城不过十余里之遥，对于最近杭州城内发生的事情，他自然也有所耳闻。
    现如今，占据杭州城的新军大统领朱靖尘亲自登门拜访，倒是让魏源有些疑惑，他不明白朱将军此来所为何事。而且，朱靖尘竟然是和王韬小弟一同前来的，更让魏源心中有些诧异。
    朱靖尘再次拱手一礼，说道：“朱某仓促到访，唐突了，还望魏先生海涵啊。”
    “不敢不敢。”魏源连连摆手。
    王韬笑了笑，说道：“魏先生，这朱将军可是你的《海国图志》的忠实读者啊，他们新军的所作所为，俱是按照《海国图志》而来的。你是没见新军，那和西洋人的军队，并无两样。甚至比上海租界内的洋人军队，都还要强上很多！”
    “噢？竟有此事？”
    魏源微皱眉头，不禁有些诧异的望着朱靖尘。原本他以为这朱靖尘只是一个乱贼而已，谁成想新军竟然有如此厉害之处，着实令人惊叹不已啊！
    朱靖尘摆了摆手，说道：“朱某从西洋归来，见惯了西洋之物，回国之后，对于我华夏之现状，不由感到痛心疾首。这才发愤图强，想要改变我华夏的困状，以杜绝十余年前鸦片战争的悲惨事情再次发生。”
    魏源皱着眉头，问道：“朱将军真是从西洋归来的？”
    “家室不幸，先祖等人在国内生活不下去，这才出洋谋生的。”
    朱靖尘拱了拱手，继续说道：“家父英年早逝，朱某年幼之时便在西洋诸国游历数年，前不久刚刚回国。”
    “我听说杭州城的新军，乃是朱将军一手造就出来的。短短时间，便有如此成就，当真是令人赞叹啊！”魏源不由得叹了口气，他以前仕宦的大清朝，现如今这是怎么了？若是林文忠公还在世，会怎么看待如今的局面呢？唉，着实令人扼腕叹息啊。
    “朱某不才，不过却也知道西洋和我华夏之间的差距。”
    朱靖尘朗声回道：“西洋远胜于我华夏者，军事也！非但是西洋人拥有船舰利炮，新式枪炮，更重要的是西洋人训练军队的方法，也和我华夏有着天壤之别。我华夏与西洋人的军队，更是一个天上一个地下。想必魏先生对于此，也知道吧？”
    魏源沉默不语，当初在广东之时，他便已经看出来两者之间的差距了。
    朱靖尘继续说道：“魏先生在《海国图志》一书中，也记载有此事。朱某只是以他山之石，来当自己的垫脚石，仅此而已。”
    “好一个以他山之石，来当自己的垫脚石！”
    魏源点了点头，说道：“朱将军当真是年轻有为啊！”
    “哪里哪里，”
    朱靖尘摆了摆手，说道：“说来也惭愧，这其实都是朱某在魏先生的《海国图志》之中看到的。魏先生一句师夷长技以制夷，令在下受益匪浅啊！而我编练新军，也正是师夷长技之法。”
    “只不过不是制夷罢了。”魏源苦笑一声说道。
    朱靖尘再次拱了拱手，说道：“魏先生久居华夏，想必知道我华夏与西洋之间的差距，不止如此吧？”