第二十二章 胡氏兄弟
    这一细看却见，梳着双环髻的小女娃俏生生的站立在一旁，细润白皙的皮肤衬得眼睛明亮生动，红润的嘴角微微翘起显得俏皮可爱，记忆中瘦小不起眼的女娃竟有了如此大的变化。
    胡长林怔了怔，不由感叹：“这才一个多月没见，珍珠都成漂亮的大姑娘了，变得大伯都快认不出了，还能想到用炕来烘干蘑菇，果真是越大越聪明了。”
    珍珠咧嘴一笑也不扭捏，落落大方的答道：“这都是奶的功劳，我不过是这么一说而已，这烘干的时间火候都是奶一点一点摸索出来的，奶还熬了好几夜都没有能把蘑菇都烘干，大伯你们回来得正好，可以帮忙分担些，奶这几天可辛苦了。”
    说完朝王氏甜甜一笑。
    王氏听了，笑得眼睛都咪了起来，看向珍珠的眼神多了几分亲昵：“奶不辛苦，你们两姐弟天天跑山上更辛苦，等把蘑菇卖了，奶一人做一套衣服奖励你们。”
    胡长贵有些诧异的看着珍珠，珍珠察觉到视线顺着看了过去，胡长贵立刻移开了视线，习惯性的偻着身体低着头让额前的刘海遮住半边脸。
    珍珠心里叹了一口气，她这个爹本就性格内向，又因脸上的伤疤更加自卑畏缩，一年到头就会埋头苦干，属于那种三棍子打不出个屁的的人，加上原本就不能言语的李氏，还有少言寡语的胡珍珠，他们家有时候像身处沙漠般寂静，还好，家里有个活波好动的平安，才给这沉闷的家庭带出一些活力。
    因为鲜蘑菇容易变色需要赶着烘干，家中又缺少合适的劳动力，翠珠忙着做晚饭，珍珠又太小不会烧炕，媳妇一个在家看家，一个大着肚子，以至于王氏也顾不上让路途劳顿的两兄弟多加休息，便使唤起两人，手把手的教两人如何控制好温度，怎样烘干好蘑菇，干到什么程度为宜，每样都交代好后才满意的离开去准备晚饭。
    珍珠在旁边观察了一会儿，感觉两人许是干惯了农活，这些小活技倒没难倒他们，于是也走出屋里去厨房帮忙。
    一出房门便看见胡老爷子一手拿着空簸箕一手扶着墙缓步走着，珍珠一个健步上前扶住：“爷，你要干啥去？”
    “没干啥，去园里摘些茄子和扁豆。”胡全福笑着。
    “爷，你坐着，我去摘。”小心的把他扶好坐下，拿过簸箕。
    “爷还能干得动呢，这几天腿上也有些力气了。”胡全福顺着坐下，揉搓着膝盖，这两日不知为何关节部位确实没那么疼痛，也能走上几步了。
    “爷的力气留着下次用吧，呵呵，今天我去摘就好。”据珍珠观察，老爷子应该是得了风湿之类的病症，加上旧疾，天气一变腿脚就僵硬疼痛行走不便，珍珠也不懂医术没什么法子，只能每日想办法多给他喝些灵泉，总能对他有所帮助，这样想着又跑回刚才的饭桌上把剩下的水倒了出来。
    “爷，你先喝点水，我去摘菜。”递过碗拿起簸箕跑到屋旁的菜园去了。
    胡家老宅的菜园比她家大，扁豆沿着篱笆蜿蜒而上，一串串沉甸甸的挂在篱笆上，垄上种着好些茄子，个头大小不一，轻风吹过，满园的蔬菜果实轻晃，甚是喜人。
    珍珠半蹲在菜地里，左右环顾一番后，小心的从空间里拿出不少蔬菜，茄子、辣椒、菠菜，只要老宅有的品种都拿出不少，可惜老宅的南瓜早已收获，空间里几十个圆滚滚的南瓜什么时候才能拿出来用掉哟。
    珍珠在菜地里磨蹭了好一会儿后，才慢悠悠的抱着满簸箕的菜进了厨房。
    “呀，珍珠啊，你咋摘了那么多的菜，这么多辣椒咋吃呀。”翠珠指着满簸箕的菜嚷着。
    “呵呵，今天大伯和爹都回来了，多煮些。”珍珠嘻笑着把手里的簸箕放在灶台上，打岔着说：“今晚做些什么菜？要我帮忙不？咦，奶呢？去哪儿了？”
    翠珠秀气的脸上皱起了眉头哭笑不得，摇摇头笑道：“问题可真多，奶去村口买肉了，今晚有肉吃，你帮着把菠菜洗洗吧，一会儿和蘑菇煮汤吃。”
    “哎，好咧，我先去拿些松茸，秋天干燥，喝些松茸汤最好了。”边说着边往外走。
    “姐……”院外的平安手里提着个竹笼吃力的走了进来，喘着气：“这只兔子也太重了，累死我了。”
    “兔子？”珍珠跑了过去，往笼里细看，果真是只灰兔，便出声问道：“咋把兔子捉过来了？”
    平安挠挠头看了她一眼，有些磕巴的说道：“娘捉的，意思是让奶给大伙补补身子。”
    见珍珠疑惑，他连忙摆手解释“可不是我说想吃肉哦，是娘自己捉的，真的。”
    “呵，行了，知道了，是我想得不周全，本来就应该这样，还是娘想得周到，娘呢？怎么没来？”家里如今有七只大兔子，其中公兔就有三只，母兔留着繁殖，公兔倒是可以宰一两只的，一只公兔的后宫据悉可以容纳十只左右的母兔，所以倒不用担心配种问题。
    “娘看家，家里没人不行，一会儿给娘端些菜。”这活平安没少干，胡长贵家住得偏，家里虽然没什么值钱的东西，但穷家破户一针一线更来之不易，李氏多数时间都会留在家中。
    “三姐，平安，你们干啥呢？”平顺拿着酒葫芦也晃悠悠的回来了。
    珍珠笑眯眯的招呼他过来，指着兔子让他自己看，平顺眼睛一亮大声喊道：“兔子！三姐，你把兔子捉来干啥？”他满脸期待的看着珍珠。
    珍珠笑意盈盈，看着这吃货眼里闪着的期待，故意逗弄他：“捉过来养着呀，还能捉来吃呀。”
    平顺眼里的闪亮顿时黑了下去，蔫蔫地“哦”了一声。
    “哥，这是捉来吃的，姐糊弄你呢。”平安憋笑，见他满脸失望，忍不住解释。
    果不其然，小吃货的眼神又泛起了星光：“那今晚有兔肉吃了！哇！太好啦！耶～耶～”
    平顺兴奋得一蹦跳了老高，然后咧着嘴一阵傻笑。
    这精彩的脸部表情看得珍珠一顿笑抽，这小子还挺可爱，爱吃爱动还有点轴。
    当晚，王氏熟练的宰杀兔子保留住整片的兔毛，兔子约有五斤重，一半爆炒一半红烧，满院的肉香勾引着人的味蕾，平顺和平安两娃更是咽着口水，堵在厨房门口不肯离去。
    等到饭菜都上了桌，天色已暗沉，在老宅是男女分成两桌吃饭，大桌子上是胡老爷子领着儿子孙子在一块，胡老太太则领着媳妇孙女在小桌上吃饭，等胡老爷子拿起筷子开动后，大伙儿都忍不住朝着兔肉下筷，用辣椒、姜片、大蒜、葱等爆炒出来的兔肉香辣爽口，外焦里嫩非常好吃，而红烧兔肉则色泽红润，味香肉烂，咸甜相间，老人小孩都喜欢红烧的糯软香甜，没一会儿红烧兔肉便见了底。
    珍珠偏爱吃辣，而以往李氏的饭桌上却从未出现过辣椒，菜地里的几株辣椒像装饰品一般，这些天的饭食用句粗话来说就是嘴巴淡出个鸟来，这会儿只见她双唇微红辣得直哈气，嘴里却依旧嚼着香辣兔肉，吃得一个欢实。
    梁氏本身也爱吃辣，可因怀着身孕不能放开吃，看着辣得龇牙咧嘴的珍珠，不由也有些馋，抿了抿嘴说道：“珍珠，你什么时候变得这么能吃辣了，你以前不是不爱吃辣么？”
    “哦，最近比较累，吃辣的下饭。”珍珠编了个理由，然后往大桌上瞟了一眼“伯娘，你看，平顺吃辣的也吃得香。”
    梁氏瞧去，果然，平顺嘴巴油亮通红，辣得满头冒汗，梁氏见状心疼说道：“平顺啊，别吃那么多辣子，等会儿肚子该疼了。”
    “娘，没事，我不怕辣。”平顺嘴里含肉含糊应着。
    “别拘着他，他小牛犊子一般，能吃就多吃些，你也多吃些。”王氏夹了块红烧兔肉给梁氏，转头又夹给珍珠，“珍珠也多吃些，这兔子可都是你的功劳，翠珠今天辛苦了，多吃些。”
    一桌都夹过后她才夹了块肉放在自己碗里吃起来。
    一阵风卷残云后，吃饭的速度才慢了下来，开始一边吃，一边说着话，只听胡长林断断续续说道：“何家是清泉镇有名望的乡绅，家大业大，这次翻修院落，我和长贵跟着柳叔每日来回运送些木材沙石，偶尔也打杂干些粗活，每人每日三十文钱，干了一个月十天，结了不少银钱，这趟活跑得不差，可惜后来下了几天雨，后续有些活没干完，眼瞅着准备进冬了，赵家便停了工。”
    胡长林一脸惋惜，多干几天还能多添些进项，能像赵家这般大方利爽的东家可不多，要不是有柳叔带着，他们上哪能找到这么高工价的活计，改明儿得空闲得和长贵去柳家送些谢礼才行。
    一天三十文？那一个月十天不就一千二百文？
    第二十三章 夜话
    “工价不错嘛！”珍珠托着下巴边听边想。
    这时候一个肉包两文钱，一斤猪肉十八文，一天三十文对于平民百姓算是很不错的工钱了，以往胡家兄弟去镇上打散工，工价多是十八文到二十五文之间。
    “柳叔说开春后何家还要修缮一处院子，给我们留意着，如果要请人的话便稍话给我们。”胡长林话里带着一丝感激。
    他话里的柳叔是同村的远亲，名叫柳常平，年纪不比他们大多少，但辈分却大了一辈，他家地少孩子多，家里也是入不敷出，只能时常在附近的镇上寻些散工过活，一年下来日子过得却颇为不错，只是这散工时多时少没有个定数，家里有田地的人是不会专门以此为生的，多数也只会像胡家兄弟一样，利用农闲的时候挣些力气钱。
    “常平人不错，以后他有啥事记得多帮衬些，咱做人可不能忘恩，对咱好的要记住。”胡老爷子酒足饭饱，脸色红润起来，一边说着话一边小口的喝着酒，脸上的表情很是满足。
    “少喝些酒，一喝酒就停不下来，长贵，给你爹盛碗蘑菇汤，这汤可鲜了，这可是你姑娘采的，兔子也是你姑娘捉的，我们可是沾了她的光才能吃得这么舒服。”王氏笑着夸奖着珍珠。
    “奶，瞧你说的什么话，要不是你的厨艺高超，这菜能这般好吃，我们是沾了奶的光才对。”高帽子直管往王氏头上戴。
    老太太顿时乐开了花，咧嘴大笑，“这丫头，还学会奉承人了，嘴可真甜。”
    “奶，我姐说得对，你做的菜最好吃了！”平安摸着圆溜溜的肚皮满足的说道。
    “对呀！对呀！奶做的饭菜最好吃了。”一旁的平顺附和着。
    王氏被孙儿们一阵赞扬，乐得眼睛眯成了一条缝，一顿晚饭便在欢快的笑闹声中愉快的度过了。
    晚饭过后，胡长贵领着两姐弟便要回家去，王氏熟练的从锅里拿出特意给李氏留着的菜，放到篮子里用花布盖好，交到胡长贵手里，嘱咐道：“快回去吧，容娘该等急了，今晚好好歇歇，明天还有好多事要干呢，明早你和长林照着珍珠的法子试试看能不能熏着兔子，记住不要让人看到，下午还得去砍柴，过冬的柴火得备多一些，我这烘干蘑菇费了不少干柴，哟，事都凑一块了。”
    王氏皱着眉头絮叨着。
    “娘，不着急，能干完的。”胡长贵低头憨笑着看着她。
    “娘知道，好了，快回去吧。”王氏拍拍小儿子的手背，心疼的看着他半垂的脸，略长的刘海遮着了伤痕，一想起那一次意外重伤差点要了他的命，王氏心里便阵阵抽疼。
    “奶，我们走了。”珍珠挥挥手，拉着平安踏上了回家的路。
    胡长贵默默地跟在孩子后面，平安回过头跑到了他身边，笑着说：“爹，咱家现在有好多兔子呢，明早我和爹一起去熏兔子吧，我教你怎么熏，好不？”
    平安扬着小脸一脸期望。
    胡长贵微笑着答道：“好。”
    “爹，姐说不能把一处山头上的兔子捉完，要不来年林子里的大虫、黑瞎子和老狼就没有食物了，它们就会跑出山林祸害大家了，知道不？”平安继续发扬着教育精神传播着他这些日子吸收的点点滴滴。
    胡长贵听完，诧异的看了眼走在前方的珍珠，沉默了一会儿才回道：“知道。”
    “爹，最近我喂了好些天兔子，兔子怎样养我都知道，你要是不懂就问我，好不？”平安继续。
    “好。”
    “爹，前几天我和姐采蘑菇的时候捉了一条黑斑蛇，这么长一条。”他夸张的比了个长度“姐用树叉把它叉住，我就把蛇敲死了，厉害不？”
    “厉害，不过，下次让爹来捉。”
    “爹，……”
    珍珠听得嘴角直抽抽，这一大一小，一个滔滔不绝一个言简意赅却能聊个不停，她还是老实的当个安静的美女子吧。
    一路摸黑回到家，李氏已等候多时，胡长贵远远见着李氏加快了步伐，走近后主动腼腆的说道：“荣娘，我回来了。”
    李氏温柔一笑，接过他手里的包袱，示意他们进屋。
    “娘，你晚饭还没吃呢，菜都凉了，先吃饭吧。”珍珠拿过装菜的篮子，把里面的菜拿出来放在桌上。
    胡长贵家一家团聚，除了乐呵的平安叽叽喳喳个不停外，其他的人都各自吃饭洗漱各行其是。
    是夜，看着一旁熟睡的平安，胡长贵从包袱里翻出一贯铜钱，递给李氏，低声说道：“荣娘，这是这些日子挣的，你收好，爹娘那边给了二两百文，是今年该孝敬老人的，我就提前给了。”
    李氏含笑点头，也不细数钱银，接过后锁进了炕边的柜子里，然后找出胡长贵的衣裳，递了过去，她早早烧好了热水，外出多日洗澡不易，每次出门回来总要从头到脚彻洗一番，胡长贵不多话，接过衣裳便自行洗刷去了。
    这厢，老宅东屋的炕边王氏和胡长林还在忙着烘蘑菇，胡老爷子也坐在一旁编着竹筐，三人边干着活边说着话。
    “娘，这一个多月挣了一千一百一十文，后面三天下雨没干成活，所以少了九十文，里面还有临走前你给的二百文钱，来回的路上坐车买吃食花了二十文钱。”胡长林从怀里掏出个沉甸甸的钱袋子递给了王氏，老宅的银钱一直由王氏管着，胡长林很孝顺，从未对钱银问题有过意见，即使梁氏私下埋怨过他，他也没在意过。
    王氏欣慰的笑着，从钱袋里掏出两串铜钱递给他，温和的说：“这两百文给你媳妇收着，需要添减什么你们自己买，剩下这些娘收起来，年前得把债给还上。”
    “娘，这也收起来吧，我们不缺啥，先把这债给还上。”胡长林推辞着。
    “给你就拿着，这些年家里也没能存上什么钱，手头总是不宽裕，今年只要这些干蘑菇能卖个好价钱，那咱们就能把债都还上，明儿要是能捉上几窝兔子，今年就能有些余钱了，咱们勤快些，日子总能过好的。”王氏轻轻的翻动着蘑菇，这些可都是进财的宝贝，得小心伺候着。
    “知道了，娘，明一早我和长贵就去试试，不过这珍珠咋知道这些呀，她一个小姑娘上哪听说的？”胡长林有些疑惑，他不像胡长贵，除了埋头干活啥也不懂。
    王氏笑了笑，把彭大强的事情告诉了他，随后嘱咐他不要告诉别人免生是非。
    胡长林点头应着，直道珍珠是个有福气的，胡老爷子一旁侧听倒也不多话，只是交待着别说漏嘴，以免给胡家带来麻烦，一阵闲聊后才各自歇下。
    随后的几天，胡氏兄弟忙得不可开交，早早起来便背着箩筐进了山林，胡长贵只带平安去了一次山林，其后两兄弟为了防止被人看到，便进了更深一些的老林子里，经过了开始时的挺手忙脚乱，到后来两人分工明确合作无间一逮一个准，胡家的兔子成倍的增长着，不过，两人都记着珍珠的话，不能把一个山头的兔子一网打尽，跑了几个山林后，天气渐冷，采蘑菇和逮兔子的工作便停了下来。
    两家的柴火都没准备好，胡长贵家的兔舍也得从新建一个，如今他家里的鸡舍早就不够用，还有一些兔子关在柴房了，珍珠还说了，兔子需要活动空间，要不，不爱吃食不长肉。
    为了不引起村里人的注意，兔子都养在胡长贵家，公兔放一块即爱打架又爱撞栏，母兔也不时的发生碰撞，珍珠有些不胜其烦，她也知道，野兔不是家兔，不是那么容易圈养的，好在，她用空间产的萝卜白菜叶挨个喂养一两次，它们就都老实了些。
    不过，珍珠还是建议先把那十几只公兔先卖掉，成年公兔光吃草也不长肉了，放在家中养着也是浪费草粮，只需留两只雄壮的公兔配种即可。