这一次我没有任何要打击冬瓜的念头，反而是笑着撞了撞他的肩膀，深吸一口气，分别指着四个方向道，“这里是南，按道理应该有三个温泉池；东面，有六个温泉池；北面，四个；西面，应该是最后的五个。如果真是这样，那就说明我们的猜测全部是正确的。”
    冬瓜四处望了望，指着南的方向道，“我们刚才看到的16号温泉池就在这个方向，咱们不如从这个方向开始核对，毕竟它里面的池子数量最少。”
    这算是一种取巧的方法，验证“南三”的时间肯定是最少的，如果它是错的，那我们就不必耗费更多的时间去验证其他三个区域了，我自然赞同地点点头，“就从‘南三’开始。”
    顺着玉棺的两条对角线，把四片区域分界线上的标志性石块默记一遍，我才动身前往南面，最靠近我们的一个温泉池已经验证过了，是16，所以我跟冬瓜没有任何停留地绕过它，直奔16号温泉池身后而去。
    “乔状元，这里果然还有两个温泉池。”冬瓜朝着远处瞄了一眼，兴奋地道，“这说明‘南三’的说法是正确的。”
    远处，两个温泉池一左一右遥相呼应，看得我心里一喜。尤其是认出了这两个温泉池，正是我跟冬瓜钻出来的两个池子，心里几乎已经认同了冬瓜的说法。因为我清楚地记得，在我们这个池子背面，是溶洞的边缘。
    谨慎起见，我强压着心中的激动道，“咱们先去看看再说。”
    话虽然如此说，而我声音中的兴奋已经出卖了我的真实想法，冬瓜笑着冲我点点头，稍一商议，直奔左边的温泉池而去，这是我钻出来的池子，大小在整个溶洞中仅次于冬瓜所选择的那个。
    池子边的石笋，在我刚顺着池壁爬上来的时候，已经注意到了，只是那个时候没有多想，不然说不定会早早明白这其中的奥秘，不至于绕了这么多弯路。
    冬瓜不认得古时的数字，所以这一次也不抢先了，干脆地站在一边，眼神示意我上去看。我的心情也很急，没有心思同冬瓜废话，径直站在石笋前面，一下子便找到了标有数字的位置，这一次，我看到了两个字。
    “乔状元，是多少？”我还没开口，冬瓜就按耐不住地问我。
    “是17！”我深吸一口气道，心里的激动不用言表，不过在这种激动之外，有另外一种情绪在滋生，为什么会按照这样的顺序排列？
    我不禁想到之前被自己忽略的一件事，石笋的大小，跟温泉池的大小有关，再联想到已经验证的这几个石笋的数字，忽然有了一种明悟，石笋越大，上面刻着的数字也就越大，明白了这一点，我脱口而出道，“冬瓜，旁边的那个数字，一定是18！”
    “你怎么知道？”冬瓜诧异地道，一脸的不相信。
    “是不是，咱们看看不就知道了？”我神秘地一笑，不说出自己的判断依据，越发弄的冬瓜心痒痒，拉着我就朝另一个温泉池跑去。
    元朝1和8的写法，我已经跟冬瓜说过，如果真是18，他自己便能认出来，所以这一次他没有示意我，而是自己一个箭步冲到石笋前，眯着眼在上面打量了几眼，转过头无比惊讶地看着我，“他娘的，还真是18？乔状元，这到底是怎么回事？”
    我的推断被验证，有一丝丝得意地道，“冬瓜，你有没有注意到石笋有大有小？它的大小跟所挨着的温泉池成正比，我内心里一直有疑问，为什么温泉池会有大有小，直到刚刚我才彻底弄明白，这种大小并不是随意设置的，而是跟它所表示的数字有关系，数字越大，石笋越大，温泉池也就越大。”
    听完我的话，冬瓜狐疑地四处打量一眼，瞪圆了眼睛道，“好像真是这样。咱们目前看过的这些石笋，数字越大，石笋也就越大。这里面难道有什么样的玄机？”
    “有没有玄机，我暂时不清楚。”我眯着眼睛道，“不过我知道‘南三’的说法暂时是成立的，而南三所代表的三个数字，分别是16、17、18，也是十八个数中最大的三个数字。这三个数字的顺序咱们得记下，16靠近中心，17和18分别是一左一右。”
    有一句心里话我并没有说出来，我隐隐觉得这样的顺序要求十分严苛，似乎有什么样的深意，只是我并不能肯定。
    冬瓜点点头，顺着我的意思道，“‘南三’的说法既然成立，依我看，‘北四西五东六’也多半是真的了，我是真没料到，这句口诀竟然是指这样的意思，要不是咱们误打误撞来到这里，恐怕这辈子都猜不着。”
    我心里也暗道侥幸，这八字口诀是三个军大衣特地留给我的一句话，能解开其中的秘密一直是我最大的心愿，当即冲着冬瓜道，“走，咱们去看看另外三片区域。”
    之后所见，一一验证了之前的猜测，整个温泉池的分布，果然是按照“南三北四西五东六”的顺序排列，南三，是指，16、17、18；北四，是指12、13、14、15；西五是指7、8、9、10、11；而东六，便是最后六个数：1、2、3、4、5、6。
    无一例外，四片区域中的数全是分为两排，除去“南三”之外，另外三个区域的外排都是三个数字。每个区域里的数字排列，都是小数在内排、大数在外排，由内至外，从小到大的顺序依次排列。
    不歇息的一路走下来，把十八个数字的排列顺序完全记在心里，我跟冬瓜才大喘着气，安心地坐在一块石头上，大眼瞪着小眼，面面相觑。
    “乔状元，明白了这句口诀的意思，我忽然糊涂了。”冬瓜愕然地盯着我，“这句口诀摆明了跟鬼墓相关，十八个数字的排列更是隐隐有某种深意，为什么三个军大衣会把它写在信里留给你？”
    “难道……”冬瓜话音一转，略带蹊跷地道，“他们三个希望你成为一个开门人？”