十月中旬的月溪平原，再也感受不到酷暑的余温，拂面的微风、金秋的麦浪，对于赶路的行人来说，确是最好的时景和风光。
    金云雀剧团行进在月溪平原的大道上，从他们离开暮西城算起，今天已经是第十六天。
    “说到美酒！排在首位的应当是孤岩城的布兰塔！入喉芳醇，回味悠长，过口难忘！”
    一名四十来岁、长着大酒糟鼻的矮胖骑士，坐在马上，对着身边的人侃侃而谈。
    “孤岩城位处山势，地形陡峭，光照条件好，所以特别适合建设葡萄园和酿酒坊……”
    听着那位骑士的大声分析，坐在马车上的芭芭拉撇撇嘴，拉开窗帘对正在赶车的兰德尔小声问道：“那位霍恩骑士长，真的是这次护卫行动的指挥官？”
    兰德尔头也没回：“没错，他是暮西骑士团中的资深长官，这次受命于暮西内阁，统领二十二名骑士和两百名战兵，负责护卫我们前往孤岩城。”
    芭芭拉盯着那个在马背上大声谈笑，说个不停的骑士长，皱着眉头问道：“是不是哪里弄错了？我总觉得他根本不像个骑士。”
    兰德尔挥着马缰，笑道：“别瞎猜，在银环城事件中，霍恩骑士长跟随坎伯兰大人，离开银环近卫团，是最早一批加入暮西城的移民。他武技高超，忠心耿耿，如果不是因为一些言行，现在说不定已经坐上了战团长的位置。”
    芭芭拉奇怪的问道：“言行？”
    兰德尔正想解释，霍恩的大嗓门从远处传来，打断了二人的对话。
    “说完美酒，接着来说说女人！”
    霍恩故作神秘的眨了眨眼睛，朝着周遭的人开口问道：“你们知道，这世上皮肤最娇嫩的女人来自于何地吗？”
    围观的人听他打起哑谜，纷纷催促他赶紧说出答案。
    眼见吊足了他人的胃口，霍恩耸了耸酒槽鼻，昂起头自豪的说道：“那当然是我们暮西城的女人了！”
    “为什么？！”
    霍恩眨了眨眼睛，挑了挑眉毛：“因为只有暮西城的女人，才会天天洗澡。”
    在一阵哄笑声中，芭芭拉恼怒的哼了一声，用力拉上车帘。
    兰德尔挠挠头，看着不远处那位大谈春色的暮西骑士，苦笑着摇了摇头。
    落日西沉，人困马乏的金云雀剧团，停下了脚步，在距离孤岩城不足七十公里处的山峦之间，选择了一块靠近山涧的高地，搭建了宿地。
    往返于王国之间进行巡演的剧团成员，早已经将这种野外宿营当做了家常便饭。至于暮西骑士团的士兵们，更加不觉得有什么不便。
    芭芭拉穿着一身莉莉埃尔品牌的秋猎装，从马车上下来的时候，受到了无数男子的注目。其中最过分的当属护卫长官——霍恩骑士长，这个家伙不仅大声叫好，甚至还吹响了口哨。
    没有理会这些让人不悦的视线和声音，芭芭拉找到剧团的工作人员，开口询问兰德尔的去处。
    问了一圈后，终于有人告诉她，兰德尔好像朝着山顶的方向走去了。
    回到马车上，换上一双轻便的鞋子，芭芭拉顺着营地后方的小道，慢慢走上了山顶，看见兰德尔坐在一块大石的正上方，怔怔看向远方的山峰。
    “你居然会跑到这里来偷懒，真少见。”芭芭拉拿起手绢，放在石头上，坐到兰德尔的身边，笑着说道：“我记得你的故乡就是孤岩城，重归故里的感觉怎么样？”
    兰德尔的视线没有移动，轻轻说道：“就像是阴雨天里的旧伤。”
    “奇怪的比喻。”
    芭芭拉看着东方天际的最后一缕阳光慢慢消失，对兰德尔说道：“呐，等这次孤岩城的演出结束，你申请休假吧？”
    “休假？”
    “嗯，这几个月来，我们一直在为了陛下的新教而四处奔波，难道不应该享受一段短短的假期吗？”
    兰德尔垂下头，细细想了想，点头应道：“也好。”
    芭芭拉来了兴致：“我听说孤岩城里，有不少知名的景点！比如圣父之像，落火之石，还有那家只接待贵族的摩奇菈酒店！”
    兰德尔无奈的说道：“我听说过摩奇菈，但我们可不是什么贵族。”
    芭芭拉挺起胸膛：“你难道忘了我是做什么的？我可是个剧团演员，我可以表现的任何贵族更像贵族！”
    兰德尔微微笑了起来。
    距离他们不足百米的一处树林之中，静静潜伏着两个不速之客。
    “真是没有想到，居然会在这里遇见金云雀剧团。”
    狼人阿尔德南看着山顶上那一男一女的背影，不可思议的说道：“这或许就是神灵所说的命运。”
    发现身旁的兽人毫无动静，阿尔德南转过头去，开口问道：“卡洛尔，难道你不觉得是这样吗？”
    卡洛尔没有回答对方的问题，只是将视线放在了女子的身上，久久不曾移动。
    阿尔德南顺着卡洛尔注视的方向看去，眼珠子转了转，开口道：“这难道不是个好机会吗？这两个人现在就在我们的眼皮底下，只要我们偷偷潜过去，打晕并带走他们。这样一来，邓洛普先生那里可以交差，我也可以报上次在树林里的仇！”
    卡洛尔拼命摇头，大声说道：“不行！”
    阿尔德南连忙给了他一个噤声的手势。
    卡洛尔将背部靠在树上，无精打采的说道：“不能把那两个人交给韦恩。”
    阿尔德南用胳膊肘捅了捅卡洛尔，语气中满是揶揄：“是因为芭芭拉小姐吗？那可是金云雀剧团的当红明星，整个暮西城的梦中情人……你该不会是认真的吧？”
    卡洛尔瞥了狼人一眼，小声说道：“我曾经欠芭芭拉小姐一个人情。”
    “哦？说说看。”
    “我以前在码头当搬运工的时候，曾经失手打碎过金云雀剧团托运的一面玻璃屏风，按照码头区的规矩，我必须全额赔偿客户的损失，但是当时的我根本付不出那么多钱。”
    “也不知道是谁，把我的家中情况，告诉了芭芭拉小姐。她带着剧团的团长，找到码头区的负责人，告诉后者，那不过是一件廉价的舞台剧道具。”
    阿尔德南用毛茸茸的狼爪，摸着下巴，不怀好意的笑着说道：“所以，你爱上了她。”
    卡洛尔狠狠瞪了狼人一眼：“不，我欠她一个人情！”
    阿尔德南抬起双手，装成投降的模样：“好好好，算我口误，你欠她一个人情……”
    卡洛尔哼了一声，将视线再投向那对男女的时候，却发现芭芭拉将头斜靠在了兰德尔的肩膀上。
    兽人闭上双眼，用着低沉的声音说道：“是时候该走了。”
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    同一时间，孤岩城，摄政王詹宁斯的书房。
    看着军队近日递交上来的军情动向，摄政王詹宁斯皱紧眉头，眼中满是焦虑和不安。
    军事集结、物资运输、舰船补给……阿尤布的帝国军队最近在边境上的动作越来越多。
    “难不成，这帮南方人，想要在最近发动对教区的战争？”詹宁斯放下手中的报告，从椅子上站起来，在房间上踱步了几圈，自言自语道：“没理由的，阿尤布帝国先是和阿拔斯帝国进行作战，接着又侵占了东方圣城，最近听说帝国内部又出现了内斗，不可能在最近这段时间对北方教区发动攻势。”
    “有句古老的泰罗谚语说得好，即将远行的旅人，出行前都会准备刻有自己名字的木牌，这样即便是死了，也不会成为一具无名之尸。”
    突如其来的声音，让詹宁斯大惊失色。
    “谁？！给我滚出来！”
    门扉慢慢被推开，一名高大俊美的男子步入房间，对詹宁斯笑着说道：“孤岩城的摄政王，请不要过分紧张，我无意加害于你。”
    观察着来者的言行，詹宁斯拧紧眉头说道：“你的样貌分明是教区人，但口音却像是南方人。”
    “没错，我的父母是高贵的泰罗后裔，但我却不得不在南方长大……詹宁斯大人，能够请您不要再去拉桌子下方的那根报警绳了吗？”
    “你……你说什么？！”
    男子在房间中挑选出一张相对舒适的椅子，坐下来对詹宁斯说道：“门外的卫兵，我没有伤害他们，只是让他们在享受一次难得的睡眠。”
    “你究竟是谁？！”
    男子摸了摸额角，重新站起来对詹宁斯行了一礼：“忘了自我介绍，我的名字是加西亚.基洛俄利亚。我到这里来是为了警告您一件事……就在一周前，阿尤布帝国发动了一场针对教区的全面战争，而孤岩城就是帝国东路军的首个目标。”