昭平帝听到这般别开生面的论调，忍不住注视于她，刘明舒平日爱穿红，今日却是穿了月白的曲裾，上头用金线挑了金花，镶了金边，头上仍是佩着金莲花冠，显得她华贵美艳，神情生动，宜嗔宜喜。昭平帝微笑着鼓掌道：“好一份高论，佩服佩服。”
    朱允炆一行早就瞥见了他们一行，却是与常玥历来不对付，所以没有招呼，看到了他鼓掌搭话，也只得转头应酬。
    昭平帝微笑施礼道：“在下易晨，拙妻是常玥的远方堂姐，列位有礼了。”
    朱允炆早已认出正是上次在快意楼二楼下来的贵气逼人的公子，便还礼不迭。常玥也上来施礼，刘明舒却仍记得他上次的刻薄话，寒霜覆面。
    昭平帝微笑道：“在下的妻弟上次中秋出言不逊，得罪了这位小姐，在下代为赔罪，希望列位看在他年纪尚幼的面上，一笔揭过才好。”
    刘明舒轻轻撇了撇嘴，却看到常玥上来向她施了一礼，却是面红讷讷，一贯逞强惯了，到底说不出道歉的话来，朱允炆看他尴尬，毕竟念着和常玦的情分，便笑道：“一些小事，不要再提了，刘小姐心胸宽广，不会放在心上的，今日秋色如此之美，我们不可辜负了，易公子也是来此游玩么，不若一起同游。”几句话轻轻开解掉了。
    一行人便在寺内同游，众人发现昭平帝相貌潇洒，谈吐文雅，知识广博，又兼斯文和气，心下都好感大增，倒是其乐融融，相处甚谐。不觉走到寺院后松树下的亭子内休憩，花炫看到亭内有棋桌，便笑道：“可惜没带棋子，不然正可手谈数局，已是多时不曾赢过允炆兄了。”
    昭平帝笑道：“这有何难，我和这里的方丈略有些交情，且派人去和他借一副便好……倒是也想请教一局。”说罢便示意身后的护卫前去借棋，顷刻果然拿了一副白铜镶边的湘妃竹棋坪，两个贮着云南窑棋子的紫檀棋筒来了。
    花铉便让了易晨，先在亭内下起棋来，众人却是发现，这位易晨公子果然弈棋之术甚高，花炫才下了几十回合，便投子笑道：“易兄果然棋艺高超，在下认输了……恐怕只有允炆兄能与之一战。”众人大奇，皆因花炫已是棋艺上佳了，居然才下了数十手边弃子认输，果然这易公子颇有一手。
    昭平帝看着刘明舒诧异的目光，心中暗自得意，他自幼是由皇祖父亲自临枰教的攻守杀夺、救应防拒之法，这也是他唯一可以痴迷而不被母后责怪的娱乐，闲极无聊的时候他甚至自己和自己对弈，而皇祖父每次看他心算棋局飞快，十岁上下就已能胜了皇祖父三子，也十分感叹，常常多次赞叹夸奖，他更觉踊跃，时常让人找了古棋谱来一一琢磨，演谱推敲，甚至学习下过盲棋。
    朱允炆微笑着上来道：“既如此我来请教易兄一局。”众人一旁观战。
    刘廌却是早就嫌不耐烦，却是与常玥一拍即合，在一旁投壶，常玥本就是纨绔中的祖宗，投起来居然十投十中，倒让刘廌刮目相看，又将壶放远了些与他赌了彩头，又让护卫也来比投，大呼小叫，煞是热闹，引得过往行人频频张望。
    一时之间朱允炆居然和昭平帝奕了和局出来，朱允炆却已是全力，见对面昭平帝始终风姿闲雅，不慌不忙，不禁暗暗钦佩，当下便邀了一同前去吃饭。易晨笑着同意了，一行人便在潭柘寺内点了个素斋，潭柘寺素斋十分精致，便是只想吃肉的刘廌也吃得颇为开心，筵席中谈笑风生，就连常玥也放松了下来，又拿出昔日花花太岁的派头，说起吃玩，头头是道，倒让众人一直以为他是草包的也颇为改观，倒不是一味胡逞瞎玩之辈。
    这日宾主尽欢，回去的车上，昭平帝笑道：“再打探他们下次休息的时候，你举办个蹴鞠会吧，我看他们对蹴鞠也颇有兴致的样子……”又合上扇子道：“客人得好好选一下，得好玩年轻的，又不可粗鲁不文，还有不能认识朕的……对了，御前侍卫里头有几个家世不错人也沉稳的。”边说边陷入了沉思，又想起今日刘明舒的一举一动，一嗔一笑，不觉微笑起来，先只以为刘明舒只是善武，未料到却是也能弈棋也能赏乐，文理颇通，并不是那种一味逞强好胜的性子，质朴娇憨，妙语连珠，天文地理都可谈及，想法又多和常人不同，果然只有青田先生才能教出这样的妙人儿，若是能和她相守，怕是一辈子都不会觉得腻烦吧。
    昭平帝心里忽然涌起这样的想法。
    晚间回了宫，他却是回了坤宁宫，常皇后见到他来也颇觉诧异，不是初一十五，他一般都是去别的地方宿着。昭平帝逗了已经爬得飞快的大公主一番，又笑道：“如今宫内妃位皆空，我看着诚意伯家的嫡女颇为不错，诚意伯又是高祖爷和先帝一直颇为倚重的，不如纳了他女儿为妃，你看如何？”
    常皇后早已知道昭平帝为着刘明舒找了常玥帮忙的事情，母亲也是特意递了牌子进宫来看她，特意说了此事，安慰她道：“如今皇上倚重我们常家，宫里苏贵人也怀了孕，又有其他宠妃，皇上既是有中意的，诚意伯又是个忠诚的，若是皇上真的提出要纳妃，你可千万别犯了糊涂吃起醋来，那女子外边风评不好，便是入了宫，也动摇不了你的地位，倒是可以分分宠……”果然白天才去制造了巧遇，今晚就急吼吼地来和她商量了。
    她微笑地听了，捺下心中那一丝酸涩，笑道：“皇上既然觉得好，那必是好的，不过现在母后还在病中，不宜纳妃，待到母后病大好以后，再禀告母后，必是能同意的。”
    昭平帝却是多了一番犹疑，嗫嚅道：“不知道母后会不会同意……其实纳妃这种小事，中宫用印即可下旨，不必烦劳母后了吧……”
    常皇后微笑道：“再看看吧，找个时间我也见见那女子，如果好，母后定时也会欢喜的。”
    昭平帝面上泛起了笑容道：“是好的，文武双全，才貌俱有，再无一丝不好的，我已让常玥准备蹴鞠会，到时候梓童也去看看，定然满意。”
    常皇后看着他面上那满意的笑容，心中真的百转千回的苦涩，勉强道：“本宫也很久未能回家看看了，倒是能托皇上的福悄悄儿的出宫一会了。”
    作者有话要说：
    ☆、21 秋场游猎
    秋色渐浓，太后的病也有所起色，但仍静养在慈宁宫内。
    这些日子，昭平帝又抽空悄悄微服出宫了几次，但都没带林萱，有时候单独出去的，有时候带了常皇后，林萱其实暗地里倒是悄悄舒了口气，自己可不想成为后宫中的唯一特别存在，比如什么唯一让皇帝带出宫过的嫔妃，这可不是什么好事。不过每次昭平帝出宫回来后，都会兴致勃勃地和她叙述在宫外的见闻。
    这晚昭平帝却兴高采烈地和她道：“明日梓童有事要操办，我带你出宫去游猎吧。”
    林萱受宠若惊，却怯怯地道：“臣妾却不会骑马……”
    昭平帝笑道：“到了那里自有人教，只是游乐为主，猎物并不是主要的，你们女眷在一旁喝茶谈笑便可了。”
    这句话的意思是不是，女眷去做布景板加迎接英雄狩猎回来表示崇拜和欢呼的花瓶即可……林萱汗下……
    虽然不会骑马，香附她们到底还是雀跃的连夜给她改了一套骑马装，长靴、护膝等，倒熬红了她们的眼睛。
    一大清早，昭平帝便带着林萱乘车到了京郊藏剑山庄，方天喜和豆蔻都得以随侍。
    才进山庄大门，便看到两株老桂树，一株金桂，一株银桂，参空合抱，花气随风，香无断际，林萱不禁惊叹：“这么大的桂树，得长多少年。”
    昭平帝笑道：“这可是太祖都称赞过的，这是鄂国公家的产业，从前还未登基时，我也常来的，景色十分好。”
    看了看那桂花，道：“这确实是好花，我一会儿和常玥说，让他叫人收些桂花送进宫来，你也方便拿来做桂花油。”
    林萱只好笑应了。
    从大门到狩猎的地方，又足足走了半个时辰山路才到，一路只看到山庄里的房子，均青砖素瓦，古朴淡雅，不施彩绘，只显本色，显得格外清爽古朴、淡雅安静，到了狩猎场，林萱下车，发现这儿山势如波，风光秀丽，远处山峦起伏处可看到河水流绕，阳光下闪闪发光，彷如银带一般，空气清新，凉风习习，却比宫城里要凉爽许多。林萱用手按住被风吹起的幂离，只觉得神清气爽。
    狩猎场旁的用木头搭了一长溜的草顶木廊，已是有下仆上来迎接，将车马牵走，又引导他们往木廊走去。只看到有个穿着粉绿绣襦短袍的少年跑了出来，笑道：“姐夫你可来了，可让我们好等！”正是那常皇后的幼弟常玥。
    林萱却被他身上那粉绿颜色给震撼了，心中暗暗笑道，这少年只喜欢穿粉红粉绿的颜色么，品位实在很是特别……
    进了木廊，栏杆边早已坐了一群男子，林萱慌忙低头站在昭平帝身后，匆匆一眼已是看到朱允炆、花铉、刘廌等人都在，另有几个男子不认识，均是华衣玉带，风采甚都的，显是高门贵子，而这其中站着一名女子，仍然红衣如火，容光照人，可不正是那刘廌之妹，刘明舒。
    才过了这样短的一段时间，之前小国舅还和他们剑拔弩张的，现在居然一起游猎，看上去似乎关系还不错……林萱对男人的友情颇感困惑。
    只见那些男子纷纷招呼昭平帝道：“易大郎叫我们好等，必要罚酒三杯方可上马。”
    昭平帝微笑道：“当得当得。”边招呼林萱道：“见过诸位郎君，都是我的朋友，可不必戴幂离了。” 林萱见状便揭下幂离，上前深深施礼后便退后，诸位公子颇觉眼前一亮，只见眼前女子一套浅蓝交领骑装，乌黑的头发笼在后边，仅在头边佩了一蝴蝶流苏短钗，娇波流慧，细柳生姿，身旁的刘明舒已算得上是绝色，眼前这女子显然年纪尚幼，已是如此容色，不知长成后还是如何风姿了，遂纷纷见礼口称小嫂子后，又艳羡道：“大郎艳福不浅啊。”
    林萱只低头不语，常玥上前道：“小嫂子可到女眷休息之处，设有茶水帷帐，很是舒适，便叫门口侍立的丫鬟给林萱带路。
    原来狩猎场里已是围了一大圈地盘给女眷们骑马用，专门准备了数十匹温顺的小马、母马，又每匹马都配备了一个马术娴熟的婆子，专门负责给女眷们拉马缰。一些官家内眷在家里娇养着，足不出户，不谙马术，只能坐到马背上，由得婆子拉着马缰带着四处溜一溜，散散心。若有心学骑马，也有专人可以教导，学骑过程中都是有人守着。场地一侧又用网围起一个场地，里头有一些兔子、山鸡等小兽，让女眷们进去射杀。
    而一旁的木廊里，则布设着长桌，放着各色点心、小食、水果、茶水等，让女眷们自坐着聊天。
    林萱一看就笑了，原来像自己这样不会骑马的女眷还是占大多数的，不过是出来透透气，春游罢了，不觉心下大定。豆蔻也安心的道：“原来游猎是这样的，害得奴婢担忧了一晚上怕小姐您跟不上爷呢。”
    到了木廊里，已是有两名女子迎上前来，其中一名身着浅紫色宫装，气度雍容，另一名年纪小些的身着鹅黄裙装，梳着双鬟，一旁侍女介绍道：“这是我们家大少夫人和五小姐。”
    林萱连忙施礼。
    郑国公大少夫人还礼不迭，原来她曾进宫给太后皇后请安，见过林萱，自然知道林萱的昭仪身份，也不敢托大，只亲自带她到了内眷所在之地，一一替她介绍，称呼她为易夫人，一番厮见后又出去迎接别的客人去了。
    场内的内眷心中却暗自纳罕，这易公子只说是常家的远房姻亲，但一身气度从容，如今这位夫人也是气质恬淡温婉，着实有大家闺秀之风，带着的婢女也是进退有仪，显是经过严格训练的，只怕出身高门，便不敢小觑，转眼也谈笑风生。林萱前世今生，却十分不惯交际场面，坐了一会儿便告退，带着豆蔻去骑马去了。
    待她走后，场内一贵女却吃的笑了一声，道：“常少夫人也不知道怎的，介绍个妾室来我们这儿，也难怪她如坐针毡，倒是知趣告退了。”另外一夫人却大惊道：“不能吧，且不提常少夫人向来礼仪周到，就说那夫人仪态从容，温柔婉约，如何是妾室？”
    前边那贵女笑道：“易公子上次蹴鞠，就带了他夫人，那才是正经的正室风范，雍容大方，一身打扮华贵非凡，这女子年纪这么轻，衣饰又如此简单，必是如夫人。”
    那夫人却有些将信将疑。
    这边厢林萱却已选了一匹温顺的小马，在婆子的指导下，先与小马抚摸交流了一番，才慢慢爬到马背上，两手握住马鞍，套上脚蹬，扶着马脖子坐稳了。婆子拉着马慢慢地向前走，她感受到身下马的肌肉起伏，摇摇晃晃地，不禁全身僵硬，然而小马非常听话乖巧，走得很是稳当，她渐渐的放松下来，静心体会要领，学习以腰、背、大腿、小腿的力量用力推，逐渐放松脖子、肩膀与手臂，林萱让人牵着溜了一段路，觉得基本适应节奏，开始尝试自己掌握马缰了。
    一个时辰后，林萱基本学会了简单的骑马技巧，可以自行拉着马缰骑一段路了，但还不敢放开了跑。只是骑了这一个时辰，她大腿内侧被磨得有点火辣辣的疼，生怕破皮，林萱也不敢再骑下去，便下了马，却又不想回木廊和人应酬，便带着豆蔻在山庄里漫步看景。但见山庄古木干霄，新篁夹径，风送桂香，不觉向幽静处观景走去。
    走到竹林深处，忽听到里头两女子在说话，其中一名道：“早便说过回客舍去歇息了，小姐却是不听我言，非要贪凉在这里歇息，这亭子椅子这么硬，小姐定是落枕了，这可如何是好。”其中一名却冷冷地道：“你去围场悄悄和大哥说了让他来，切莫声张。”
    另外一名应是丫鬟的跺足道：“还是去和常少夫人悄悄说了，去请个医女来看看吧，您都疼成这样了，脖子都动不了了，耽误了可不好。”
    那小姐却是恼怒道：“常少夫人若问大白天的如何落枕，难道说我贪凉睡在凉亭里么！这事情如何能传出去！你莫啰嗦，让大哥悄悄的来带我，只说不舒服回家去再说，速去，莫啰嗦。”
    那小丫鬟犹豫再三，还是去了。林萱微微笑了，却也为这名女子的洒脱所感染，能在热闹之时，避入清净之处，在亭子内歇息，果然颇有林下之风，便步向亭子。
    那亭子里头一垂髫少女，穿着雪白襦裙，系着银色宽腰带，裙边坠着碧色玉环一枚，容貌堪称绝色，坐在亭子内彷如竹林里的精灵一般，看到有人来，脖子却动弹不了，只能身躯僵硬的转过来，又想起要施礼，脖子却是一阵刺痛，引得她到底还是吃痛不过，用手捂住了脖子。
    林萱笑道：“这位妹妹是落枕了么？我粗通推拿，可否让我看看？”
    那少女面上仍淡定，眼中却有惊讶之色，后来终于还是道：“那便烦劳姐姐了。”
    林萱上前，先轻轻按揉了一会儿她的肩膀，理顺筋肉，便问她：“是哪里疼？”知悉是无法向左边转头后，便用手指一点一点的按左边的筋络，尽量消散筋节，边嘱咐少女，在最疼的地方出声指示，然后在痛点长按后，又按压了天牖、风池、哑门、天柱、肩中俞、肩并、秉风、乳突、发后、手三里等穴位，大概疼痛有所减轻，那少女渐渐放松下来，忽然听到小道有人疾步而来，那少女不禁转移了注意力，趁着这时候，林萱右手虎口张开卡在颈部的左侧，左手扳于头部右侧，忽然用力扳动，只听到那少女脖子发出“咔哒”响声。然后惊奇的站了起来，发现脖子已是可以转动自如，不禁喜悦地说：“好了。”
    作者有话要说：
    ☆、22桂落尘泥
    此时，小道上的来人已到了跟前，风采翩翩，貌如好女，正是那东丘郡侯之子花铉，身后紧跟着一个青衣丫鬟，那女子欣然叫了声：“大哥。”两人并立一起，风神如玉，衣袂飘飘，倒如神仙中人一般。
    花铉应了声，看了眼林萱，林萱只得施礼道：“林氏见过小侯爷。”
    花铉还了个礼，不敢再直视她，只问那白衣少女道：“青灯说你落枕了？”
    那白衣少女道：“方才是的，脖子无法转动，幸得这位夫人一番推拿，已是全好了。”又转过身来道：“还未与夫人通姓名，我是东丘郡侯府花蘅，排行第三，姐妹们多唤我三娘，不知夫人如何称呼？”
    林萱微笑道：“我家官人姓易，是常家远房姻亲，我娘家姓林。”
    花蘅听了便唤了声：“易夫人，多谢您援手。”心里又踌躇一番，不知这位易夫人是否听到前边自己和青灯的对话，又不知如何启齿请她不要外传，一时之间面上倒是青白交加，花铉与她兄妹感情甚笃，方才又听青灯说了她的顾虑，哪里不知道她在想什么，便向林萱深深施礼道：“易夫人，舍妹得您援手，感激非常，只这涉及舍妹闺誉，还望夫人三缄其口，侯府之后定有重谢。”
    林萱谦道：“区区小事，何足挂齿，还请小侯爷及花小姐放心便是了。”却是稍稍侧身，未受其全礼。
    花蘅见到林萱温婉知礼，十分爱她，便拉了她的手道：“我便唤你林姐姐可好？林姐姐，我知道一处好地方，可以看到他们打猎的情形，他们出猎了这么久，应是快到回来的时间了，你和我一起去看了好不好？”
    林萱听到可以看他们游猎的情形，如何不愿，但又怕那冷面小侯爷不喜，便望了望花铉，花铉点头道：“我便护送你们到那儿便好了。”
    于是花蘅便领着林萱向上走去，后头青灯和豆蔻紧紧跟随，却是爬到半山腰，入了个小楼阁，楼阁牌匾书着“临风阁”三个字，待走进去，看到有一木制平台建在一突起大石崖上，砌着朱红栏杆。凭栏往下望去，果然猎场景色一览无余，只看到一群人跨着高头大马，手持弓弩，呼啸而过，追赶着数只野兽，而天上也有猎鹰盘旋，又有人扯出囊弓，扣弦搭箭，疾射而出，看他们狩猎，倒真的是矢不虚发，发必应弦，只听到身旁花蘅道：“跑前头穿黑衣绣金团花的那是郑国公长子常玦，旁边那个也是黑衣，特别高大勇武的是诚意伯长子刘廌，哎呀，阿纤姐姐也在，真漂亮啊，好像一朵红云一样，那个穿墨绿色衣服的是朱大哥，咦？旁边这个深蓝衣服的我却不认识，大哥你认识么？”
    花铉道：“正是易晨公子。”
    花蘅鼓掌道：“啊，原来是姐姐的官人，果然英气勃勃，姿仪甚美，当如此才配得上姐姐呀。”
    林萱却是第一次听到昭平帝的化名，心中却是一阵不喜，这读起来可不是什么好兆头，只是谦虚的让了让，便又注目看下方群雄逐鹿。
    昭平帝今日一身深蓝骑装，的确英武不凡，然而，他一双眼睛，很明显却没在看猎物，不过是持着弓御马疾奔，林萱看他的面上专注认真的神色，以及那一直盯着前方那朵轻得仿佛是笼在马上红云的眼神，那显然是情窦初开、志在必得的眼神，心里忽然涌上了阴云。
    花蘅还在一旁笑道：“易公子看上去很开心的样子，嘴角一直翘着呢，想是很爱游猎吧。”
    林萱却是面上一片茫然，仿佛又回到了那场风雪，她曾经以为自己已经忘记的严寒，和凛冽风里卷来的雪粒，啪啪的打在脸上，如刀一样生疼。
    最后她自己笑了起来，自己并没有付出什么，身体？这是别人养你的代价，锦衣玉食，本就为了你的身体，金屋长门，不过帝王一念之间，自己的心，还是自己的吧？她轻轻扶住了自己的心口。
    回去的路上，林萱一直沉默，昭平帝却一直在兴致勃勃地说自己猎得的战果。他就是这样，天真的热情的，直截了当的表达自己的爱，哪里顾及到他的女人的感受？那样理所当然的移情别恋，想要谁，便是谁，他是皇帝啊，林萱心中笑话起自己来，居然对帝王之爱有过期待？她之前还有皇后、有德妃、有无数的女子，她之后还会有无数的女子被皇帝喜欢上，一个接一个，自己——果然并不是女主角啊……
    夜色已经降下，路上仍有桂花香气随风送来，似乎要在冬天来临前，绽放出所有的香气。然后落入尘泥，碾成尘土。
    到了静怡轩，同样又过了子时。
    昭平帝揽着她进入了静怡轩。
    院门一推便开，打头进去的方天喜已是迅速向前跪下。
    感觉到不对的昭平帝和林萱进了院子，便看到两旁太监宫女林立，却都低着头不说话，院门中央台阶上，徐太后正端然坐在上头，一双利眼湛然望向他们，旁边侍立着常皇后，只垂首无语，并不看他们。