黄昏时分，船到薛淀湖，江、浙大船可从薛演湖下大黄浦直至东海，乃是水路交通繁忙之处，湖景亦是极美，夕阳斜照，湖水跃金，浅滩的芦苇丛有风吹来就“沙沙”作雨声，元末书画大师杨铁崖有诗道：“半宴楼阁淀山寺，三面篷樯湖口船。芦叶响时风似雨，浪huā平处水如天。沽来村酒浑无味，买得鱼不论钱。明日垂虹桥下过，与君停棹吊三贤。”真可谓是诗中有画。
    薛淀湖东岸的朱家角镇商旅云集、街市繁华，张原一行当晚就在朱家角镇泊船歇息，船舱宽敝，也不必去住客栈，只去街市上买些精洁食物上船，张原由穆敬岩陪着持小勘合牌去镇上驿馆向驿丞要了两辆马车，明日一早启程去嘉兴。
    夜sè如墨，船上灯明，十几个人在一条船上倒是很热闹，张若曦本想为弟弟读几页书，但履纯、履洁缠着要母亲或者舅舅讲故事，皮影玩了一天玩厌了，张若曦和张原就各讲了一个故事给小兄弟二人听，周妈和两个婢女便抱他二人去睡觉，只有等两个小孩儿睡下后，这船上才有得清静。
    张若曦为弟弟张原将《xing（圣王txt下载）理全书》第五十五卷最后十几页念完，又看着张原在半个时辰内作好一篇四字的四书题八股，张若曦没学过八股文，但古文是读了很多的，张原的制艺很有古文的底蕴，冷眼颖心，风流蕴藉是文学化的八股文张若曦偶于灯下回头，见穆真真扶膝跪坐在一角静静地听，便笑问：“真真识字吗？”
    穆真真想点头又难为情，有些尴尬地望着少爷。
    张原笑道：“真真很聪明，无师自通就能认得很多字，这次随我来青浦，一路上我教她背诵了四篇古文～
    前后出师表和前后赤壁赋，她都记住了，然后让她自己对照着四篇文认字，可能都会认了这几天我也没问她，姐姐你考考她。”
    张若曦见弟弟还有心思教穆真真识字，果然是对这个堕民少女很上心了，笑了笑，说道：“真真识得字，那更了不得了，文武双全。”“大小姐”穆真真涨红了脸。
    张若曦道：“没有取笑你的意思，是觉得你厉害，你的小盘龙棍呢，让我看看？”穆真真扭扭捏捏从舱门后取出一长一短两截棍子来双棍以铁链相连，张若曦好奇地握着短棍，轻轻摇晃另一截长棍，张原赶忙歪着身子躲开一些，说道：“姐姐你可别乱舞，会打到自己的。”张若曦白了弟弟一眼：“你把我当小孩子啊。”将小盘龙棍还给穆真真道：“哪天真真舞给我看看，这个也要经常练的对？”
    张原道：“很少看到她练。”看着穆真真道：“武艺你得练，别认为舞枪弄棒是下贱的事，我却是佩服有武艺的人，你想你要是不会武艺你现在会在哪里？”
    穆真真听张原这么一说，也是背脊生寒，她若不会武艺，那现在只怕已经死了，就听少爷又说了一句：“当然，你若不会武艺我也不会带你出来抛头lu面。”
    张若曦叹了口气道：“陆养芳是太过分了，他前几日曾向陆郎提起过想把真真买过去陆郎骂了他一顿，没想到他不死心竟敢强夺，这下子自讨苦吃了。
    说了一会话，夜已深，张若曦回后舱歇息陆家的这种船不象一般船那样狭长，相对来说比较宽胖，有两个大舱室，两两相对，中间隔着三尺过道，船头、船尾还有小篷舱三个船工就住在前面小篷舱内，后面的那个小篷舱是厨房和两个船娘住的，张若曦与两个孩子、两个婢女，还有周妈在后舱张原和穆真真、武陵、穆敬岩在前舱一张原躺下后，穆真真把张原的衣裳折好放在一边然后去吹熄了灯在旁边chuáng铺解衣躺下，轻手轻脚，一点声音都没有。
    夜已深，不远处的朱家角镇犹有市声隐隐，和月光一样无孔不入，张原在脑海里思辨了一会“慎独”和“良知”正要睡去，穆敬岩的jiān声响起，张原刚笼罩下来的睡意一下子被掀掉了，辗转反侧睡不着，忽听隔榻的穆真真轻声道：“少爷”张原侧过身去面对着她，月sè微茫中见穆真真双眸璨璨，长散在枕上，只听她轻声道：“少爷，我爹爹吵到你了是吗？”
    张鼻道：“嗯，有点。”穆真真道：“那婢子叫爹爹把被褥搬到小篷舱去睡。”就要起身一张原道：“算了，别吵醒你爹爹，我méng着头，过一会也就睡着了。”穆真真“嘻”的一笑，说道：“谢谢少爷。”过了一会，张原听到穆真真也出轻微的鼾声，谁让他耳朵特别灵呢，直到把《xing（圣王txt下载）理今书》第五十五卷默诵了一遍才昏昏睡去，次曰一早醒来时，都已大亮，朱家角镇驿馆的三辆马车已经等岸上了。
    穆敬岩又雇了四个挑夫，将船上一应器物搬下做了五大担，他也挑了一担跟着马车赶路，三月十二日傍晚赶到了嘉兴运河码头，会稽商氏的那艘三明瓦白篷船正在等着呢，船工夫fu见张原这么快就回来了，很是高兴，无所事事等在这里的日子很难熬。
    三日后的黄昏，白篷船泊在了杭州城外运河埠口，看看埠口大大小
    小的船只，没看到秦良玉的红头樟船，想必是回川东石柱去了，那秦民屏不知住在哪里，说不定住到涌金门外织造局里了，秦民屏不是要给钟太监建生祠吗？
    张原站在船头看运河落日，忽见一个大个子石柱土兵跑了过来，在岸上向张原磕头道：“张公子回来了，小人自昨日起就在这里等着。”张原认得这个石柱土兵，名叫马阔齐，就是上次去邱太监的老爹家演苦肉计的，高大魁梧，善能吃苦，一问才知道是秦民屏派他在这里候着，料想这几日张原也该返程了。
    张原问秦民屏住在哪里，却是在涌金门外的一家客栈，秦民屏和二十个土兵把那家客栈包下了。
    马阔齐道：“张公子现在就去与我家秦大人相见。”
    张原道：“明早再去，家姐在这里，我要照顾一下。”
    马阔齐想起一事，说道：“张公子，小人有一事禀报，解日小人在这河埠等张公子的船时，见有人在打听张公子的事情，问张公子是何日离开的？”
    张原问：“是什么样的人？”
    马阔齐道：“有两个人，都是穿着青衣短褂，模样不似善类。”张原问：“那两个人向谁打听了我？”马阔齐道：“就是向埠口的挑夫、脚夫打听的。
    张原道：“请你去帮我问问那些挑夫，知不知道那两个青衣人是干什么行当的？”
    马阔齐便去问了，向那些三、五成群的挑夫、脚夫询问，好一会跑过来向张原回话道：“张公子，有个脚夫说是打行的人。”“打行？”张原不大明白。
    马阔齐也不知道的打行是什么，便去把那个脚夫叫来，让张原问话，那脚夫向张原说打行就是专门替人报si仇、以殴打人为职业的，最早是在苏州、松江出现这样的行当，都是无家无世的恶少年和东奔古趁的不良之徒，结党成群，凌弱欺寡，打行里打手又叫青手，有勇力的赤手空拳，有的揣着秤锤、攮子和短棍，在雇主指定报复的某人经常路过的地方故意寻衅，然后一拥而上拳打脚踢打成重伤，一般不敢伤人命一张原一听，立即想起当年姚复曾因为学馆的纠纷雇山yin喇唬打断了生员柳英才的tui，山yin喇唬人数不多，尚未结成帮派，而在这杭州大都市，既然敢称打行，那肯定是有一大伙人了，打行的青手在这运河码头打听他的事，定然是受人委托要打他张原，指使的人也知悉他的行踪，这会是谁？是姚复的家人还是董祖常？
    张原赏了那脚夫几十文钱，脚夫道谢去后，张原正对马阔齐说让他去报知秦民屏，派十个土兵来候命，却见那脚夫又跑回来了，神sè紧张道：“这位公子，那两个人又来了，正是打行的青手。”说罢，便闪开了。
    张原举目一瞧，只见两个恶少年，青sè短衣，高帕细网，kutui紧扎，一路问这问那朝这边过来了，有个脚夫避之不及，就被猛地一搡，跌倒在地张原回头对已经站在船头的穆敬岩道：“穆叔，拿上梢棒，把那两个青衣光棍打倒，揪到这里问话。”
    马阔齐即道：“我去抓他二人来。、，大步朝那两个恶少年奔去。
    那两个恶少年见马阔齐魁梧雄壮，来势不善，其中一个青手还在作sè喝道：“你想干什么？”话音未落就当xiong挨了一拳，没等向后跌翻，又被簸箕一般的大手抓住xiong口提了起来。
    另一个恶少年见势不妙，拔tui便逃，马阔齐揪着一人待要去追已是不及，便将抓住的这个恶少年拖回来，让张原问话。！。