九月三十日，战争终于正式打响。塞尼军十万，戈缔斯军七万，组成十七万的联军，在图卡史西境发起猛烈的进攻。
    实力弱于对手的图卡史军挡不住联军的进攻，纷纷败退，在十天内就丢失大片领土和城镇。联军势头迅猛，锋锐直指科斯坦堡，而图卡史的部队则士气低落，难以抵挡。
    在科斯坦堡的府邸里，观看地图的图卡史忧心忡忡，愁眉不展。手下的将领议来议去，也想不出好办法。
    大将旺热说话了：“领主，我倒有个办法。目前我们南面的邻居丹西拥有较强的兵力，他的手下李维又是我们闪特人，最近还写了一封信给我，说想回家乡看看。我们何不请他们帮忙呢？”
    “李维？不行哪……”图卡史一边摇头，一边想起五年多前的往事。
    那时候，李维负责防卫阴风堡，在面临游牧联军的侵袭下，拒绝朝廷的调遣，坚决保卫这个北方堡垒，并无数次催发粮草。
    图卡史带着五万援军和粮草上路，却收到了宰相纽伯里的信，信中纽伯里直接说，如果图卡史能够让援军和粮草一个月内抵达不到阴风堡，则将擢升他为大将军，否则，即使他和李维打了胜仗，他的官位也保不住。
    信中甚至赤裸裸地点明，国王昏庸、王子弱小，掌权的是我纽伯里，万一宫廷里出点什么事情，你应该知道该怎么做的。
    图卡史收到信后，几乎一夜未眠，他深知朝廷内确实是纽伯里和维塞斯相互勾结，一手遮天，忠臣智士已完全被排斥了，只有北方的李维世代是朝廷重臣，名声极高，在军力和权势上能与之抗衡。
    即使自己把信交上去检举纽伯里，也扳不动他，反而会叫自己性命难保。如果直接北上与李维会合，即使取胜，李维倒是再添声望，自己却真的可能被纽伯里随便找个借口撤去官位，加上纽伯里既然暴露了野心，肯定也会设计让自己没命逃生。
    最后图卡史决定采取龟步政策，先保住自己再说。他置李维多次催促于不顾，终于令李维兵败阴风堡，游牧联军大举南下掳掠。
    随后闪特果然宫廷事变，国王暴卒，王子失踪，纽伯里大权独揽，自任摄政王。
    图卡史倒也知道乱世中有兵有粮就是草头王的道理，没有受纽伯里的所谓大将军虚衔诱惑，带兵南下，建立了自己的领地。
    五年来，自己每想起游牧联军给本国人带来的痛苦，心中就难免有内疚感，当然李维也是他内心一个一直难以解开的结。
    “图卡史，你我是多年的战友了，你和李维之间的事我也知道。”旺热说道：“时光可以抹平一切，你当时的处境我也写信给李维说过，他现在心情平静了许多，也表示理解你当时的选择。现在丹西因炒作粮价发灾难财，惹怒了许多国家，正急需盟友，我们正好用得着他们替我们打退塞尼和戈缔斯联军。图卡史，弟兄们跟你这么久，你可以不顾自己，但也要想想弟兄们的生命和家小啊！”
    “旺热，我也不是那种顽固不化的人。”图卡史叹了口气：“如果李维来此，我低声下气地求他都行。李维毕竟是个正直的骑士，而现在他主子丹西就难说了，此人年纪虽小，机心和手腕都很厉害，我担心的是他来了就不走啊！”
    “这个你放心。”旺热趁热打铁，消除图卡史的疑虑：“我们可以命令他们不能进入科斯坦城，他们在城外打仗，我们在城内防守。击退塞尼和戈缔斯的联军后，就签个外交协议，送点好处，打发他们回家。”
    “好吧，旺热，你就以这个为条件，跟他们谈判出兵的事吧！”图卡史最后终于做出决定，毕竟形势比人强。
    丹西这边答应得异常痛快，什么附加条件都同意，只要图卡史同意联盟，便不索要任何的土地和财物。他留下席尔瓦和万斯继续训练巨虎、黑虎、红虎军团的九万新兵，带着早就做好准备的二十万大军飞速行动，沿河而上，五天后就赶到了科斯坦堡城下，在城外分头驻扎保卫。
    科斯坦堡也是一座横跨累斯顿河的城堡，砖石搭配建成，虽比不上巨木堡和黑岩城，但比砖木结构的红土城要坚固许多。
    十月十六日，将军队留在城外，丹西带领李维、昆达等将领昂首步入了科斯坦堡的城门，而图卡史则带着旺热等人在门口亲自迎接。
    双方首领们都是不提往事，不记前嫌，热情相拥。而本来有些绝望的军民们听说战绩赫赫的猛虎军团大军来援，生命财产有救，都是大感振奋，也纷纷赶到道路两旁驻足观看。
    “丹西！丹西！”、“猛虎！猛虎！”的叫声此起彼伏，场面十分热烈。丹西笑容满面，频频挥手，群众们也做出更加热烈的回应，仿佛已经打了大胜仗一样。
    只有图卡史心里稍有不快，军民的叫声让他觉得有些引狼入室的感觉，也不知道旺热的这招驱虎吞狼的策略到底是好是坏。不过既然得依靠人家，也没有办法啊！
    图卡史悻悻地想，表面上还是装出热情的样子，亲自与丹西携手前行，一路上指指点点，介绍些闪南的风土人情和科斯坦堡的城防结构。
    两方军事首领们进入议事厅后，随意地聊了一会，喝了几口茶，在丹西的提议下就迅速进入密室商量。
    大家刚刚坐下，丹西就收敛笑容，刚才还是如春风般和煦的面孔换上了冷冷的冰霜：“图卡史，对付塞尼联军，我已经想好了对策。不过我们今天来主要不是谈这个问题。”
    图卡史一听就知道不妙，刚想插嘴，被丹西挥手制止，继续往下说：“我知道，我们商量过不谈你和李维将军的过节问题。我们今天要谈的是另外一个严重得多的问题，究竟在谋杀国王和王子，勾结游牧联军洗劫闪特，残害闪特人民的行动中，你扮演的是一个什么角色？”
    图卡史脸部抽搐，眼睛发红：“丹西，你终于露出真面目了。你根本不是要寻找盟友，而是要强夺他人领土，你要这么做也就罢了，不必找什么别的借口！我图卡史虽然没本事，把你留在科斯堡还是可以做到的，来人哪！”
    可是奇怪的是，无论是手下将领还是门外守卫，所有人都面无表情地一动不动，都没有任何反应，只有丹西那令人冷彻心肠的声音再度回响起来：“哈哈，我说图卡史，到现在你还没有弄明白形势吗？假如你问心无愧，我又怎么会为难你，你的手下又怎么会背叛你呢？纂位者失去强大武力的话，他的命运比被纂位者还要凄惨，这一点你一定要记住。”
    “旺热，你也背叛了我吗？”图卡史还有些不甘心。
    旺热毫不畏惧地正视着他的眼睛：“图卡史，我只是重新选择站到正义这一边而已。”
    众叛亲离的图卡史颓唐地坐下，丹西则继续那冷酷无情的声音：“图卡史，闪特王国的法律你比我清楚，叛国罪该受什么刑罚相信你也不是不明白，不过你仍然有选择的机会，我知道你手里有纽伯里叛国纂权的证据，假如你能合作，我们可以保证你家人的安全和不受打搅的晚年。”
    无法回避既成的事实，面如死灰的图卡史说话的声音都变了，仿佛一下苍老了二十岁：“唉，该来的终于来了，丹西，领地是你的了。不过你记住，闪特这块肥肉不是那么容易消化的。”图卡史撂下这句话，尽量控制自己的情绪，孤独地步出密室大门。
    丹西使了个眼色，吴平带着几个精干侍卫紧紧地跟上去“保护”已经丧失权力的原领主大人。
    就在当天下午，比猛虎军团来援更具爆炸性的消息立刻传遍了科斯坦堡和周围地区，并迅速向全大陆扩散。
    丹西与图卡史发布联合公告，图卡史辞去领主一职，丹西继任，接管全部军政大权。联合公告里还揭露了纽伯里和维塞斯勾结异族，致李维兵败，涂炭百姓，残杀国王与王子等滔天大罪，并附纽伯里的亲笔书信为证。
    丹西自称“闪特解放者”，讨伐两人，国内领主必须听从“闪特解放者”命令，否则以叛国罪论处；闪特境内凡投奔丹西的军民，均免税一年，并视功劳大小给予其奖励。
    随后，猛虎军团一部进驻科斯坦堡，与部分城内驻军换防。
    安民告示、免税公告、行政机构改组、新官员任命书等告示纷纷贴满大街小巷，科斯坦堡和原图卡史领地各城各地区的形势在几天内就被丹西完全控制。
    塞尼、戈缔斯、帕巴特等人都收到了劝降书，而纽伯里和维塞斯也收到公告，只要认罪投降，过去既往不咎。
    由于丹西的突然介入，原来只是小规模的诸侯之争迅速复杂化，演变成为闪特全境都要卷入的大战。
    一时间整个闪特战云密布，谣言四起，各种传言纷纷出现，猛虎军团再次成为大陆各大国家、城市和政治势力的关注焦点。
    十月二十五日，塞尼和戈缔斯拒绝劝降建议，继续入侵；帕巴特则首鼠两端，继续观望；纽伯里和维塞斯自然是全力驳斥丹西，并发布讨伐令，开始战争动员。
    丹西对猛虎军团和原图卡史军队进行重组与混编，组成三十多万人的队伍，计有猛虎军团十五万人，其中重骑兵四万、轻骑兵五万、重步兵五万、弓箭兵一万；熊族武士五万人组成暴熊军团；胡玛五万轻骑兵组成飞马军团；巨木堡的五万新兵构成轻步兵临时部队；其他还有一个侦察骑兵大队、一个象兵大队、两个工程兵大队。
    留下猛虎军团五万轻骑兵驻扎新领地各处防御外，丹西率其他军队开赴塞尼与戈缔斯联军前线。
    塞尼与戈缔斯也拚命从领土内调兵遣将，使总军力达到二十二万之多，其中塞尼十二万，戈缔斯十万。
    从兵种上看，这支属于闪特重骑轻步的老传统，重骑兵八万、轻骑兵十万、其他兵种四万。两位诸侯除了必要的最低限度的留守部队外，几乎是倾尽全部兵力过来决战。
    作战的双方都选择了科斯坦堡西北方向，适合大兵力展开的宽阔累斯顿冲积平原作为主战场，布开阵势准备决战。
    在丹西大军开拔的前一天，拿云、古力扎和奈丝丽正郁闷地在大街上游荡。由于丹西继任领主，猛虎军团接管城防，拿云佣兵团也失去了生意。
    大战在即，各个商队早就停止行动，拿云佣兵团只得准备第二天离开科斯坦堡，去别的地方碰运气。
    忽然，奈丝丽像发现了金矿一样：“你们看，那是谁！？哦，神哪，感谢您的保佑，我们有钱了！”
    两位男士抬眼看着奈丝丽手指的方向，只见骑着猛虎的丹西刚刚视察完城外军队，带着几个部下正向议事厅奔去，而在他身后左边的那个人不是赖帐的瘸子别亚又是谁！
    真是人为财死鸟为食亡，三个佣兵立刻奔过去，拦到路中间。被挡住去路的丹西立刻止步，身后的部下迅速挡在丹西身前保护，并包围这三个不知死活的佣兵，只有认出债主的别亚尴尬地立在丹西身后。
    丹西嘲讽的话语响起来：“我是丹西，三位英雄拦住去路，是想拦路打劫，还是要谋财害命呢？”
    两个男人这才发现情况不妙，刚才一时财迷心窍，忘记了丹西的身份地位，但看这包围自己的几个人，个个身手不凡，动起手来肯定是性命难保！
    饶是他们见过不少大场面，也有些脸色惨白。
    到底是初生之犊不惧虎啊！只有奈丝丽镇静得多，对周围危险视而不见，眼里好像只有别亚，手指着他气呼呼地说：“我们是来找这个赖帐的瘸子收钱的！”
    丹西不怀好意地笑着问别亚：“嗨，别亚，你瞒着大家欠了什么风流债，弄得这漂亮的债主都找到我这里来了？”
    众人都是大笑，不过几乎所有人的手都紧按在剑柄上，只要拿云三人一有异动，就可能身首易处！
    别亚只得尴尬地将事情经过简要的说明了一下，他当然不会当着拿云他们的面提起杀死使者，夺得各种外交信物的事。
    丹西明白这事后，吩咐库巴把一百金币交给奈丝丽，说道：“嗯，别亚，既然你是在办事途中发生这件事情，钱我先替你垫上。但不管怎样，已经答应了人家，就要承认比剑结果，不能赖帐，这一百金币以后要从你的薪水里扣回来。”
    别亚有些急了：“嗨，团长，有没有搞错，不要听这一肚子坏水的小娘们的一面之词哇！我几年的薪水都挣不到一百金币，叫我拿什么去娶媳妇啊！”
    “这我可不管。”丹西已经策虎前进了：“找老婆不是凭金币就能娶到的，自己想办法吧！”
    众将都已经跟随离开，别亚恶狠狠地望着奈丝丽：“去死吧！卑鄙、无耻、狠毒的臭婊子，我再也不想看见你了，滚到地狱里去吧！”说完，头也不回地走了。
    拿云和古力扎拿着金币笑颜逐开，爱不释手，只有奈丝丽脸色发黑，泪水在眼眶里打转，冲着别亚的背影狂骂不已：“死瘸子，臭瘸子，赖帐的烂瘸子，你才去死！呜呜……”
    这天傍晚，从回来后就一直心情郁闷的奈丝丽突然走进拿云的房间，而拿云和古力扎还在那乐呵呵地不停地数着金币呢！看见雌老虎进来，两人马上敛起笑容，不敢正视。几乎整个下午，掩不住喜色的两个男人，已经被奈丝丽骂了不只一回了，而今都有些被骂怕了。
    奈丝丽手一伸：“拿来！”
    拿云装糊涂：“什么东西呀？”
    “那些金币，我取回来的，当然归我支配。看不出来，你们平时一副大英雄的样子，见了那个丹西吓得屁都不敢放一个。”
    被打到痛处的拿云没有办法：“奈丝丽，你可要保管好哦……喂，你带着这么多金币上哪？当心点，城里的贼很多的啊！”
    尽管第二天就要出发上战场了，轻骑兵大队战士们都摩拳擦掌，兴奋不已。对于猛虎军团的战士来说，战争是建立军功的大好机会，而提拔几乎完全凭军功，老打胜仗的猛虎军团战士自然对大战非常期待，指望在战场上表现出众，获得提升。
    不过大队长别亚却没有这份心思，自回来后就一直闷闷不乐，吃过晚饭就躺到床上去了。
    别亚还在床上翻来覆去，兴奋的卫兵跑进来：“大队长，一个女人吵着要见你呢！”
    没有猜错，来的正是奈丝丽。她见到别亚，上去就是两个耳光：“臭跛子，你的臭钱拿回去，娶你的猪头媳妇去好了。”打完就要掩面离去。
    多年的战争生涯，使得别亚的反应异常灵敏，身上也挨过不少重击，怎么会被两个耳光打晕呢！
    他也不知道哪来的冲动，快步上前拦腰抱住送上门来的雌老虎，一边龇牙咧嘴地承受奈丝丽的重拳，一边笑嘻嘻地说：“我的猪头媳妇，干嘛把我的聘礼也送回来了？”
    紧贴着别亚充满诱人男性气息的身体，奈丝丽只感到身上一阵酸酥，手上的拳头也没什么劲了：“死瘸子，放开我，拿着你的金币滚蛋！”
    别亚却笑呵呵的：“聘礼是金币，难怪你不喜欢。干脆，我们就把它们花了吧，把你也打扮得漂亮点，好让我早点把你娶过来得了。”
    也不顾奈丝丽的拚命挣扎，抱起她就往外走……
    这天晚上，待在旅馆里闲聊的佣兵们目瞪口呆地看着那位比男人还凶的奈丝丽队长，穿上了镶著名贵珠宝和金边的女装，手捧一大把玫瑰花，提着大包小包，脸上带着幸福的红晕，哼着爱情歌曲跑回来了。
    哇，雌老虎也有这么漂亮的时候，佣兵们个个都夸张地大吐舌头。
    重重地敲开奈丝丽的房门，阴沉着脸的拿云和古力扎走了进来：“喂，我说好妹妹，晚上上哪采购了这么多好东西，我们的钱呢？”
    “花了，我和别亚一起挑选的。你们看，这衣服漂亮吗？”
    两个男人几乎同时跳起来。
    “什么！？一百金币全花光了！？”拿云心疼的是钱。
    “你竟然跟那个瘸子混到一起了！？”古力扎则更加伤心。
    “是啊！别瘸子瘸子的乱叫，人家可是骑兵大队长。也别心疼那点小钱，会花钱才会挣钱。”
    听到一百金币是小钱，两个男人更气了。
    奈丝丽满不在乎：“别亚可以介绍好多大生意呢！这次跟塞尼联军打仗，猛虎军团招募有战斗经验的老兵参战，打一仗每人五个金币呢！别亚说他跟丹西去推荐我们团，三百人就是一千五百金币，怎么样？另外从巨木堡有很多物资要运送，这些生意我们也可以拿到很多哩！”
    拿云随便掐指算了算帐，脸上立刻变成了艳阳天：“哇，好妹妹，你可真漂亮，人美心更美，为了我们拿云佣兵团愿意牺牲自己，挖到了瘸子那个大金矿。啊！女神，我赞美你！乖妹妹，以后多缠着那个瘸子，把巨木堡的生意都抢到手！对了，你还缺不缺珠宝首饰？我知道这城里有个地方又便宜又好哎！”
    只有古力扎还是无法释怀：“我们拿云佣兵团人穷志不短，为什么要牺牲奈丝丽去取悦那个瘸子？”
    “古力扎，话是这么说，不过人不能光替自己着想啊，还要考虑我们这几百弟兄的钱袋嘛！我看奈丝丽和那个瘸子倒挺配的嘛！一个瘸一个凶，让他们凑一块好了。古力扎，我保证给你找个又温柔又贤惠的老婆，比奈丝丽强十倍。”拿云赶紧安慰自己的得力部下。
    就这样，在巨大财富的诱惑下，拿云佣兵团也走上了累斯顿冲积平原的战场。