赵敏没想到师父说动手就动手，没有半分先兆，见楚铮被打得吐血飞了出去，不由惊呼一声：“小弟。”便向他跑去。
    忽闻几声娇叱，楚芳华四女从天而降围住楚铮。她们四人原本在楚琳宫外守候，楚铮和赵敏两人出了门，四人也在后面远远跟着。后见楚铮跟着赵敏进了太平宫，四人知道这是宫中重地，不敢擅自闯进去，便围着宫墙打转，想找个偏僻的地方翻墙进去。四人走了一会儿，突然听到宫内隐约有打斗之声，情急之下便越墙而入，找到此处时，正好见楚铮被那人击飞。
    楚芳华四人见赵敏奔来，以为她要对楚铮不利，四剑同时出鞘向她刺去。赵敏心神恍惚之下，见四剑刺来，仅凭本能闪躲了几下，只听“嗤”的一声，楚芳华的剑已在赵敏衣衫上划了道长长的口子。
    那人身形一闪，已来到了剑阵中央，把赵敏拉到身后，楚芳华四人举剑向他攻去，那人岿然不动，挥袖一拂，楚芳华等人却觉手腕一抖，四剑均从他身边掠过。
    那人足尖一点，向后退去，道：“你们是鹰堂四剑侍？”
    楚芳华四人剑身斜指，不敢答话。鹰堂为了护卫历代堂主的安全，这四剑侍都是千挑万选而来，严加训练，楚芳华四人从小到大，不知和多少人交过手了，临敌经验极丰，远胜于楚铮和赵敏二人，见此人在阵中来去自如，四人均知遇上了当世绝顶高手，凝神屏气，竟不敢分神说话。
    那人看了看楚芳华四人手中之剑，知道自己所猜没错，心中暗想鹰堂四剑侍向来只护卫鹰堂堂主，难道这小孩儿就是鹰当代堂主？
    一个微弱的声音突然传来：“住手。”
    楚芳华四人回首，见楚铮挣扎着想从地上爬起，这是他平生第一次负伤，方才不知怎么办才好。只感觉气血翻涌，整个身子都似散了架一般。他正觉徬惶无助之时，陡然丹田一热，一股热流游走全身。楚铮三年前便已将龙象伏魔宫练至第四层，但第五层却始终无进益，其中原因倒不是他修练不得法，而是他虽天生异禀，但终究还是个小孩子身躯，经脉尚未发育完全，无法承受龙象伏魔功第五层之劲。但这三年功夫也并非白费，所积攒的功力全存于体内，这两个月来楚铮体型身高都长大不少，经脉渐渐拓宽，加上此时楚铮又身受重创，那些封存的功力自然而然涌出护主。
    楚铮顿时神智一清，睁开眼睛，见楚芳华四人正与那人对恃，知道她们决不是那人对手，忙出声阻止。
    楚芳华四人连忙撤剑，返身将楚铮扶住。赵敏也走上前来，焦急的问道：“小弟，你怎么样？”
    楚铮看了看赵敏，见她满脸关切之色，想了想觉得方才之事与她无关，心里一动，故作软弱无力地说道：“公主，小弟好难受啊，这平白无故的，你师父为何想要杀我啊？”
    赵敏回身向那人行礼道：“师父，小弟是徒儿将他带进宫的，方才只是徒儿一时兴起与他切磋武艺。不知他有何得罪之处，师父要对他下如此狠手。”
    那人见楚铮受了他一击，仍能站起身来，不由暗暗惊奇，他毕竟是当代高手，自重身份，既然一击不中，也不好再次出手，说道：“敏儿，此中详情，为师稍后再说与你听。你先替为师杀了他。”
    赵敏如遭雷殛，喃喃道：“不，师父，徒儿决计不会出手。”
    那人看了看楚铮，又看了看赵敏，突然明白了这徒弟的心思，心中暗叹一声，道：“那你就退到一边去吧。”
    赵敏摇了摇头，道：“师父不说出要杀小弟的理由，徒儿是不会走开的。”
    只听得一阵嘈杂声，只见楚琳带着十余个随从匆匆走了过来。赵敏的太平宫内也有几个楚琳的耳目，见赵敏与楚铮动起了手，不明是为何故，一人连忙跑到凤鸣宫告知楚琳。楚琳还以为这对冤家一言不合才打了起来，便急着赶来想劝架。
    楚琳见楚铮脸色苍白，衣衫上血迹斑斑，不由大惊失色，道：“铮儿，你怎么了？”
    楚铮见楚琳赶来，心情略一松，指指那人道：“姑姑，是他动的手，他要杀侄儿。”
    楚琳一震，回首看着那人，厉声说道：“叶先生，本宫这侄儿有何得罪之处，竟烦劳你这样的人物要亲手杀他？”
    叶先生见楚琳来了，觉得此事有些棘手，拱手道：“娘娘，叶某也是迫不得已，你这侄儿练有魔门武功，叶门祖师遗命，凡楚家子孙私练魔功者，杀无赦。”
    赵敏说道：“师父，小弟即使练有魔门武功，也并不说明他是十恶不赦之徒，徒儿方才与他交手，觉得小弟内功精纯雄厚，绝非邪派功夫，只是所使一些招式奇诡而已。宫中大内侍卫中也有不少是旁门左道出身，还不是照样护卫父皇？”
    叶先生见竟是徒弟最先质问他，苦笑了一下，也不理赵敏，向楚琳道：“娘娘，楚家有祖训，不得将魔门武功传于后人，这娘娘应该知道吧。”
    楚琳摇了摇头，道：“本宫不知。家兄和本宫都是出身于楚家旁支，从未听说过有这条祖训。”
    叶先生见楚琳目光清澈，显然所言非虚，迟疑了下道：“当年你们楚家先祖原名楚问天，出身于魔门，后投效于太祖，我叶门先祖担心楚问天及其后人籍武作恶，曾先后七次将楚问天击败，迫其立下誓言，绝不将魔门武功传于后人，楚氏子孙私练魔功者，叶门遇见杀无赦。刚刚这位小兄弟使的分明是楚问天当年纵横天下的绝学幻天掌，叶某不过是执行祖训而已。”
    楚铮抚胸咳嗽了几声，道：“叶先生，晚辈家父出于楚家旁支，从未与晚辈提及过此事，显然对此祖训并不知晓，所谓不知者不罪，叶先生一见面就对晚辈痛下杀手，恐怕也有不察之过吧。”
    叶先生冷笑一声：“好个伶牙俐齿的小子，就算不知你们楚家祖训，但你私习你祖上功夫，一样违背你先祖之誓，叶某又怎能视而不见？”
    楚铮道：“叶先生，晚辈斗胆请教一句，先祖楚问天之誓言，是不是答应不将本身武功传于后人，且楚氏子孙也不得偷练他的武功？”
    叶先生想了下道：“正是。”
    楚铮如抓住根救命稻草，急忙道：“那晚辈所习的武功并非祖上所传，而是另有他人所授，况且晚辈直至今日才知有此祖训，这应不算违了先祖之誓吧？”
    叶先生喝道：“还在狡辩，方才你所使的分明是楚问天当年的幻天掌。”
    楚铮道：“先祖当年所使武功是不是幻天掌晚辈不知，但晚辈所使的武功乃是家师吴安然所传的幻天掌，与先祖根本没有关系。”
    叶先生一怔，道：“你师父是南齐武林的‘魔秀士’？难道他就是血影堂的当代堂主？”
    楚铮道：“正是。晚辈幼年时曾生了场大病，幸为师父所救，承蒙师父他老人家看得起，收了晚辈为徒，这幻天掌正是由他所传授。”
    叶先生盯着楚铮道：“你此言当真？”
    楚铮肃然道：“决无虚言，前辈尽管去查证。”
    叶先生迟疑半晌，道：“不过你身为楚家子弟，居然去练那邪派武功，今日叶某便先废了你功夫，待来日查证之后，再决定是否取你性命。”
    楚铮闻言大惊。一旁楚琳柳眉倒竖，道：“叶先生，铮儿既然未曾违背楚家祖训，你又有何资格废他武功？铮儿不仅是楚家弟子，而且也是王老侯爷嫡亲外孙，难道你们皇家就如此对待楚王两家吗？”
    叶先生淡然一笑，道：“叶某不过一介散人，跟皇家又有何关系了。楚王两家若有什么不满，尽管来找叶某便是。”
    楚琳冷笑道：“叶先生真与皇家无关吗？本宫在宫中这么多年，再看不出叶先生的的身份也实是太无能了。”
    叶先生眼中精光一闪，道：“恕叶某不明白娘娘的意思。”
    楚琳哼了一声，道：“赵茗，本宫虽不明白你为何你隐性埋名多年，但你毕竟是皇上的亲妹妹，所做之事，能与皇室撇清干系吗？”
    叶先生一怔，良久才缓缓说道：“琳妃娘娘果然好本事，这陈年旧事你居然也能打探得出来。”
    楚琳暗暗松了口气，当年长寿公主赵茗莫名其妙失踪，可宫里却无人追查，她早就有所怀疑。后见叶先生收了赵敏当徒弟，此人虽作男子打扮，平日里与赵敏并不避嫌，赵敏对他也颇为亲热，太平宫的一个宫女更是无意间发现这叶先生内衣竟是女子之物，便暗中告知了楚琳。楚琳原本对此事并无十分把握，只是见情况危急，一横心之下便说了出来，还好叶先生不知是她在诈她，竟坦然承认了。
    一旁的侍从们全都面如土色，知道今天听了不该听的事，这小命恐怕悬了。
    赵茗既然承认了自己的身份，便知对楚铮已不好再下手，否则楚王两家非向皇上兴师问罪不可，何况楚铮所言如果是实，他就不算违了当楚问天的誓言。
    赵茗道：“此事就此作罢，但娘娘既然将此事揭了出来，这些宫里的下人……”
    楚琳道：“凤鸣宫的下人本宫自然会好好管教，他们也没胆到外面多嘴。”
    赵茗点头道：“那就好。”她也并不想取那些下人性命，既然放了楚铮和他四个婢女，此事就已不再是秘密，又何必多造杀戮。
    楚琳和楚铮就此告辞，赵茗望着他们的身影，突然说道：“敏儿，你是不是喜欢那叫楚铮的少年？”
    赵敏没想到师父竟会有此一问，脸一红，道：“姑姑，你在说什么啊，敏儿怎么会喜欢他。”
    赵茗摇了摇头道：“你不用骗姑姑，若不是你喜欢他，方才怎么会抗姑姑之命，从小到大，你一直很听姑姑话的。”
    赵敏犹豫了一会儿，道：“敏儿也不知道，只觉得跟他在一起挺开心的。”
    赵茗笑道：“那就是喜欢了。”可随即脸色一正道：“不过敏儿，你以后还是最好不要跟他来往了，对你和对我们皇家都没有好处。”
    赵敏一怔，问道：“这是为什么？”
    赵茗道：“方才那少年离去时步伐轻盈，显然受伤不重，可他在你面前又将装出软弱之态，分明是个狡侩之徒，你若不是皇家公主，他若肯自愿娶你，尚有可能真心待你，可你是公主之身，我大赵建朝百年来，从未有过公主嫁入过朝中几大世家。也极少让几大世家的女子入宫为妃，就是怕他们势力愈加坐大。你父皇一时糊涂，竟然宠信了楚琳，当年她是无依无靠，可如今你看她得到了楚家支持，在宫内横行到什么地步。”
    赵茗凝视远方，叹道：“他们楚家代代人才辈出，姑姑原本以为到了楚亭棠这一辈楚家已现没落，没想到楚天放竟有如此魄力，提拔旁门出身的楚名棠接任楚家宗主，令楚家重现昔日雄风。如今看来，楚名棠的几个孩子更是了得，你琪姐喜欢的那个楚轩到了京城后，姑姑也曾暗中见过几次，颇有大将之风。你喜欢的这楚铮，更是一代枭雄之才，姑姑那掌虽未出全力，但能接下来的当今世上也不会太多，何况他还是个孩子，以后成就更不可限量，如果姑姑没看错的话，他身边的那四个婢女应是鹰堂的四剑侍，鹰堂四剑侍历来只护卫鹰堂堂主，这楚铮小小年纪居然就已执掌鹰堂，嘿，了不起啊。刚刚姑姑之所以想废了他的武功，就是想为我们赵家剪除一个隐患。”
    赵敏轻声道：“那能不能让他们安心为我大赵效力，以他们的才能，必可使大赵更为强盛。”
    赵茗苦笑道：“我大赵若有明君，当然可使楚家臣服。可你认为你那哥哥能折服这些人吗？你若随了那楚铮，将来他与你哥哥相争，那你是帮谁是好？”
    赵敏黯然，良久才道：“那皇兄即位后，凭他的性子，非在朝野上下掀起一场轩然大波不可，到时楚家退无可退，若兴兵造反那该如何是好？”
    赵茗道：“这种局面最好不要出现，否则我大赵国会有亡国之危。皇兄既然无力铲除楚王两家，换了你兄长更不成，现今之计只有劝你哥哥避其锋芒，将此现状维持下去。还好楚家历代虽权臣辈出，却从未有过篡位之心，如今观那楚名棠也是如此，只期望你哥哥不要过分相逼。”
    赵茗心中暗暗叹道：“若是皇兄也有楚天放的气度就好了，各地宗室虽不象楚家那么人才济济，但也有不少中上之资的皇亲，起码比赵庆好多了。”
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    赵茗还是高估了楚铮，他不过是凭借体内积蓄三年的功力强压伤势，刚进了凤鸣宫，楚铮便颓然倒地。
    楚琳等人大惊失色，楚芳华等人忙为楚铮运功疗伤，但她们四人内功与楚铮相差甚远，拼尽全力也不过杯水车薪。还好这里是皇宫，各种珍奇药材不计其数，几个太医用千年老山参等物暂时稳住了楚铮的伤势，楚芳华建议楚琳还是将楚铮送回楚府疗伤，鹰堂三大供奉和楚铮的师父都在，凭他们的武功足以医治楚铮的伤势。
    楚琳觉得有理，忙从宫内调了几辆马车将楚铮送回楚府，她自己也一同前往，再也没心思理那宫中的什么规矩。
    楚名棠早已得到通报，忙命吴安然和鹰堂三大供奉在踏青园内等候，楚铮一行方到府内，家人们便把他抬到踏青园，由吴安然等四人在房内为他疗伤。楚氏和柳轻如见楚铮早晨出去还活蹦乱跳的，没想到未到午时就气若游丝的被人抬了回来，顿时哭红了双眼，站在那边呆呆发愣。楚名棠则是脸色铁青，在房门口来回走动着。
    楚天成也来了，向楚琳和跪在门口的楚芳华四人详细询问了宫中发生的一切。楚名棠听后对楚氏说道：“夫人，大伯也说过，铮儿既然练了血影堂的武功，就别让他到宫里走动，宫里那人我们能不惹还是不要惹，你平时精明无比，这事怎么就这么糊涂。”
    楚名棠又向楚琳说道：“琳妹，你也太多事了，你何尝见过我们楚家娶过皇家公主，皇上对为兄如此忌惮，又怎会将他女儿嫁于铮儿。”
    楚天成在一旁劝道：“名棠，事已至此，就不要再埋怨秀荷和琳儿了，最紧要的还是铮儿伤势究竟如何。”
    楚铮直到第二天清晨才悠悠醒转。首先映入他眼帘的是吴安然那熟悉的面容，楚铮看着这张充满疲惫的老脸，心中不由一热，轻声叫道：“师父。”
    吴安然露出惊喜之色：“铮儿，你醒了。”
    楚铮嗯了一声，想挣扎着起来，吴安然忙按住他道：“你别急，先运功检查一下你的伤势如何。”
    楚铮默运龙象伏魔在体内流转一周，觉得胸腑之中仍隐隐作痛外，其它已运转自如，便与吴安然说了，吴安然有些不信，为楚铮把了把脉，不由啧啧称奇，道：“你小子果然是个怪胎，若不是你天生任督二脉相通，受此重击非去掉半条命不可，而你却只是经脉略损而已，看来只要休息个把月便可完全恢复如常了。”
    楚铮道：“师父为徒儿的伤也操心不少吧，徒儿在此多谢了。”
    吴安然道：“不光是为师，鹰堂的三大供奉昨晚也为你整夜疗伤，你是要好好谢谢他们，至于为师，你就不用腥腥作态了。”
    楚铮笑道：“师父，徒儿可比你运气好，此番居然和天道高手动过招了。”
    吴安然不屑道：“天道高手的传人就一定是也步入天道了？等你伤完全好后，为师带你到宫里寻那人替你出气。”
    楚铮道：“师父，那人是不是天道很难说，但他的武功的确要比师父你高。”
    吴安然默然，方才他所说的只是安慰之言，能将一招将楚铮伤成这样，自己的确做不到。
    忽听房门一声轻响，柳轻如端着一碗药汁走了进来，见楚铮含笑看着她，手一颤差点把药翻了出来，喜道：“公子醒了？”
    吴安然笑道：“轻如为了你也是整夜未眠，铮儿你以后可要好好待她。”
    楚铮笑道：“那是自然。”
    楚铮心中突然一动，柳轻如是奴婢出身，在楚家无依无靠，自己虽可以善待与她，但日后若迫不得已娶个出身豪门的正妻入门，如果是个脾气差点的，自己不在时柳轻如恐怕会吃亏，于是说道：“师父既然这么关心轻如，不如让轻如认您做义父，您不介意给小师弟和小师妹认个大姐姐吧？”
    吴安然一怔，很快便猜到楚铮的心思，暗赞徒儿心细，道：“为师倒无不可，就不知轻如是否愿意。
    柳轻如感激地看了楚铮一眼，走到吴安然面前拜倒道：“吴先生愿意认下小女子，实是小女子的福份。”
    楚铮笑道：“那就好，不过这事可马虎不得，等徒儿伤势好些，请爹娘来主持这认亲之事。”
    吴安然知楚铮是想为柳轻如大造声势，笑道：“这就随你吧。”
    柳轻如见楚铮为她想得如此周到，也心中高兴，忽然又想一事，从袖中抽出一份书帛道：“这是欧阳从万花楼中带来的，说是要交给……义父。”
    吴安然接过看了下，楚铮在一旁问道：“这是什么？”
    吴安然递给他，答道：“这是徐景清所书的那个魅女的姓氏和资料。”
    楚铮有些感兴趣，打开一看，顿时大叫一声：“我KAO，武媚娘？？”。