感受到她的态度，虽不解，比起死得明白，艾德文更怕惹她讨厌。于是说好的十月之约便搁置下来，她不提他便装作不记得。唯一值得慰藉的是江淼不会回避他的邮件，尽管那是他记着日期数，有意隔上一两月的信。有意义非凡的事发生时他总会记下，例如参加了比赛、进入了校队、看到的某位不知名人士留下的诗歌残片等。江淼的每封回复都很认真，发自内心地替他高兴，独独没有恋人间的爱意。他的邮箱里有专门为江淼创建的文件夹，标题“1”，他回顾着篇幅愈发短的正文，像是站在这个城市的雾里，又像是站在威尼斯深夜的巷子前，往前一步也许就是水，这一次绝不会是只到大腿。
    Lucas看他闷闷不乐，等他斟酌着概括了个大概，便说她明显没认真，说难堪点只是玩玩，艾德文想替她否认，回忆了总结的说辞，似乎就是这样。更郁闷了。Lucas拍拍他的肩，劝说道：“伙计，将她抛之脑后吧。相信我，你能虏获大把女孩的青睐。她move   on了，你也需要开始新生活。你才18呢！走吧，今晚克劳斯那小子组了酒局。加入我们吧，见见新的姑娘。”
    他听罢依旧坐在窗边，手里夹着香烟滤嘴，一手在纸上划着无意义的细线，丝毫没有要起来的意思。Lucas知道他没那么快接受，拿上外套便出门赴约。
    平安夜那天他收到了江淼主动发来的信息，非常简短，通篇就写了一句圣诞快乐和三句祝福，底下配着她拍的雾里麋鹿照片。艾德文有一瞬间甚至嫉妒起了那头鹿。
    当天夜里，艾德文像是有预感地梦见了江淼，他正和她坐在一家酒馆样子的昏暗角落，艾德文听不清两人在说什么，但知道江淼在和他告别，这种感觉在机场送别那日也有过，只是从未这般强烈。他坐起，不顾时钟指着2点，写下了近日来的所有不解和委屈，他想问她是要和他结束了吗？刚打完便删了，两人顶多多夜情和笔友的关系，她怕是一开始都没想过离开后再有任何联系。一时间他不知道将内心汹涌的情绪放置于何处。
    [06:14]“你什么时候回L城？”（已送达）
    江淼确实想过老套的那一句“XXX发生的事留在XXX。”这是她一贯的路数，但艾德文有点不一样。他太美好了，简直像上天赐给人间的礼物，同时让人嫉妒。是什么才能养出这样的人？金钱堆出的风骨，文学砌起的谈吐，爱意浇灌的为人处世，她怜惜这种少见，起了呵护的心。事实上收到他的信息时她同样吐了口气，这样不上不下的的确不是她的作风。她承认自己对他有觊觎，另一方面更不愿这样影响别人。
    她回复道：“1月8号你有空吗？我去找你。”
    她是去告别的。
    前往C市的路上她还有点蔫，一是天气冷，二是她昨天刚下的长途飞机。艾德文和她约的是家咖啡厅，前两天似乎是受了凉，她原想说改日也行，艾德文难得坚持，说小病很快就好，最后还是改成家里见。江淼到时房里只有艾德文一人，她提着从日本带回的咖啡豆，刚打了招呼就被他抱紧。她无奈，骗自己他生病脆弱，安抚性地拍拍他的背。
    “先关门，冷呢。”她说。
    艾德文“嗯”了一声，大概是感冒的缘故，鼻音很重。
    江淼让他坐下，摸进厨房泡了两杯热茶。艾德文昨夜高烧刚退，出过一场虚汗后人萎靡得很。冬季天黑早，外边天泛着蓝，照在家具上。他似乎比夏季瘦了些，五官更加深刻，闭眼倚在那像一幅带着情绪的油画。这是江淼出来时看到的模样。
    艾德文听见动静，强打着精神端坐。江淼看不下去，不知哪来的郁结之气，抓起奶白色的羊绒毯子给他恶狠狠盖上。两人相对无言，江淼竟有种离婚夫妻对峙的代入感。
    谁都没有开口，最后还是江淼下了决心。她整理了思绪，清清嗓说：“我想你大概也有预感。”
    艾德文直勾勾盯着她。
    “跟你在威尼斯的时间，或许是我最快乐的一段日子了。”
    艾德文抓住杯耳。
    “非常谢谢你。”
    “我很感激。”
    “但.....”
    终于来了，他想。
    “艾德文，我是说，这不是你的错。但我想我们并不合适。”
    又是沉默。
    “为什么？”无数的话翻滚上来，他只吐出这一个单词。
    “你才18岁，你的人生才刚刚开始。”江淼顺着早已打好的腹稿连连道出，语速都顺畅了不少，“你有太多可能性了，不要浪费这段时间。我和你是很难有结果的。”
    “大学三年对你来说会是最丰富的时光，你难道要浪费在我身上吗？”
    “我并不觉得那是浪费。”
    “我也不认为我们会有那么困难。”艾德文说。
    江淼头痛，心想往往是东方女人更容易当真，怎么到这倒了个个。
    “你知道你要做什么吗？你的人生规划？你知道我打算做什么吗，难道想跟我结婚吗？”
    果然提到未来和婚姻，少年人露出了迟疑和犹豫。
    江淼忽略心中略微的失望，乘胜追击：“明年我毕业后可能就回中国了，你难道要和我异国？对不起，但我真的没有心思去处理一段不会有结局的关系。”
    艾德文觉得沮丧，但同时迅速地捕捉到了本次谈话的本质。
    “如果我能给你明确答案呢？也许不是现在，给我一些时间。我能想明白。”
    江淼此时已经不怀疑“三岁一代沟”的言论了，她扶额想吐槽当代青年对“真爱”的笃定：“也许你现在觉得我有趣，但事实上我有很多毛病，你喜欢的我有多少是基于新鲜感和在威尼斯的无聊。我们真的了解吗？”
    “在此之前你得先给我个机会了解吧。”
    “我明年就要毕业了，你懂吗，艾德文，我不会留在这，我也不希望你为了我飞大老远就为了‘爱情’，这太浪费了。”她一想到他本能达到的成就，感到痛心疾首，“你该去做能让你感到激情、战栗的事，别说爱情就是，你我都知道人生远多于浪漫。”
    “如果我能找到出路呢。”他抿着唇固执道，“我不会骚扰你的，我们就这样，做个笔友什么也好，不要刻意回避我，我们保持联系。我们从头认识，但如果有机会.....在未来遇见，不是像夏季短暂的那种。”
    “能给我个机会吗？我会想明白的。”他重复。“等我成熟之后，我们再来讨论这件事。”
    江淼没招了，挑衅似地说道，“行。如果你到时候还没改主意的话。”
    江淼临行前端着过来人的身份絮絮叨叨：“多去接触些不同的人，别一根筋。烟少抽，酒别过量。”
    艾德文任她说，也不知听没听进去，最后抱住她：“祝你一切都好。”
    江淼不再说话，轻轻回抱了一下，
    回去后，江淼依言和他保持着邮件联络，都是些平平淡淡交代着最近动向的事，关于试探性的外出邀请，她一律找“行程冲突”“课业紧张”之类的理由婉拒。艾德文知道她在给他“戒断”的意思，三次之后不再多问。
    九月江淼交了毕业论文，艾德文从邮件中得知她已返回中国，距离她海运了所有东西回家已过了两月有余。一月江淼前来参加毕业典礼，在她的社交网站账号上见到了照片。又到一年夏季，江淼在M市拥有了自己的工作室。同年十二月，江淼在H馆举办了个人展，这次艾德文是从艺术资讯网站上发现的消息。
    *（“锦书休寄“=渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。此后锦书休寄，画楼云雨无凭。——出自晏几道的《清平乐?留人不住》）
    （艾德文不断重复的“我会想明白的”=“I   will   find   it   out.”）
    （至于为什么江淼把态度搞得这么抓马，一是因为她对长期关系没有信心，二是觉得大好青年把时间花在她身上纯属浪费、特别是认为对方还不够成熟，她把自己当作最次的误导，也不想为任何人一生里的重大决定负责。）