安置好手下后，砚冰和斩风又商议起下一步计画，既然活死人部己要想找个人也不是容易的事情。下面该做的事情就是帮助刺魄夺位，但眼下与刺魄失去联系，鬼界庞大，要想找个人也不是容易的事情。
    “怎么办？”
    斩风打算履行自己的承诺，因此决意要找刺魄，砚冰却担心这十几万活死人失去控制后会发生叛变，也许会不听劝告闯入人界。
    “看来只好分头行事了。”
    砚冰吓得脸色惨白，鬼界高手实在太多，她虽然自忖有点实力，但不安的情绪一直困扰着她，若是斩风离开，她不知道自己还能坚持多久。
    “真的要走吗？没有你我不知道怎么办才好。”
    望着刚才还在手下面前豪言壮语，要为活死人的平等、自由、独立而战，现在却变成了娇弱无力的美少女，斩风花了很大的气力才适应过来。
    “他们安全了，我留下来没有意义，还是让这场王位之争尽快结束较好。”斩风归心似箭，根本不想留在鬼界。
    砚冰却不以为然，主动权并不是掌握在他们手里，即使去了也必须听命于刺魄，想到斩风被人呼来喝去做这做那，她的心里就很不舒服。
    “姐姐，我们不能再拖了，阿雪、赤大哥他们还在黄龙山等着我们回去，散仙盟和阴尸族随时都可能发动进攻，因此鬼界的事情必须尽快解决。”
    砚冰悚然一惊，这段卡子她整个脑袋只装着活死人，想的都是如何令活死人强大，如何像拯救之神一样带着他们离开万恶的鬼界，去到理想的国度，至于什么黄龙山、阴尸族、散仙盟，一次也没有想起过，心里不禁有些同；惭愧。
    “你是对的，我支持你。”
    突然，天空中飞来一片红云。
    “戟布，你怎么会找到这里？”
    戟布淡淡地道：“这还不容易，既然你们收编了活死人部，就必然要把他们带离鬼界，如今鬼界局势不明朗，你们又不敢贸然行事，鬼门周边的无人地域就是最好的藏身之所。”
    斩风和砚冰不禁面面相觑，原以为藏在鬼门附近是个绝妙的安排，进可以参与鬼界内乱，退可以回到人界，然而戟布的三言两语却将其中的弊端全部抖了出来。
    “连你都能想到，不用说刺魄那个狡诈阴险的家伙……”
    戟布淡淡一笑，望着斩风问道：“你们大概也在找刺魄的下落吧？”
    “嗯！没错。”既然被戟布找到斩风也不想隐瞒，大家都坐上了一条船，自然不希望出现沉船。
    “跟我走吧！”
    “你专门跑来接我们？”砚冰惊讶地望着他。
    “不是你，是他！”戟布随手指了指斩风。
    砚冰又是一惊，急问道：“为甚么只是他？难道是刺魄的决定？”
    戟布瞥下眼活死人群落，不答反问：“你敢离开他们吗？”
    砚冰心头一震，转眼看了看活死人的新家，正如戟布所料，她现在无论如何都不会离开自己的队伍。
    戟布不再多问，淡淡地道：“还有些时间，你们商量再起程。”
    砚冰拉着斩风走远些，小声道：“风，你要小心啊！刺魄的敌人都是高手，千万别强出头，有甚么让刺魄去解决，我们只是答应助他并不是要为他卖命。”
    “我明白。”
    “我等你回来。”砚冰凝视着斩风，仿佛妻子在望着即将出征的丈夫，眼中充满了柔情与不安。
    “姐姐放心，我会回来的。”斩风没有回避炽热而又温柔的目光，“你也要小心，这里虽然人烟稀少，但难保不会有人发现。”
    “我知道。”砚冰心头一酸，突然冲上前紧紧搂住他的脖子。
    “我会回来的。”
    夜明城，中央区西北边域的一座大城，驻守着庞大鬼族军队，虽然一直是重要的地域，但没有任何时刻比现在更加重要，因为八大鬼族的领袖都聚集在这里，准备推举下一任鬼王，使得这座城池就和它的名字一样，在黑色世界里绽放光芒。
    这种时刻，鬼王之城那些野心勃勃的高官们，自然不会坐等结果，他们各自带着亲信来到夜明城。
    鬼相骸玄、鬼帅无牙子、总司督破魂、掌魂使灰权，这鬼王之城的四大势力都到了，随同而来的还有他们的部下。
    刺魄是个例外，手中握着三个鬼族的支持，胜利的天秤己经向他倾斜，然而这种时刻却也是最危险的时刻，一旦鬼王之城的四大势力知道这一点也许会放弃争斗，共同铲除他这个最大的威胁。
    刺魄选择了留在城中，身边只有人界跟来的几千人以及幕僚团队，比起四大势力如海的阵式，有些在渊之别，自然不会引起别人的注意。
    当然，老谋深算的野心家们，深知任何竞争者都存在着威胁，因此都派了人监视刺魄的一举一动，以防不测。
    刺魄表现得很悠闲，有空的时候就带着几个幕僚到城里去享乐一番，在外人看来他们只想混水摸鱼，没有问鼎王座的实力。
    斩风和戟布的回归，并没有引起太大的震动，刺魄见到斩风更是甚么也没有问，只说了一句“回来就好”，然后就丢下他跑进城了。
    最注意斩风的是御名，一见斩风，他那阴冷的眸子就散发出阵阵寒潮，仿佛遇上了在生的对头。
    “斩风！”
    斩风正想离开，听到叫唤回头看了一眼，发现首席幕僚正盯着自己，眼神中有着难以言喻的意思，似是敌视，又似是妒忌，心里微微有些惊讶，自己与他之间没有任何交流，更谈不上冲突，似乎没理由露出这样的眼神。
    旁边的戟布虽然表情淡淡的，眼睛眯成一条缝，显得漠不关心，然而他的眼底却闪烁着阵阵异光。
    “有事吗？”斩风朝前走了一步。
    “听说你收编了活死人部，恭喜啊！”御名微微一笑，说词虽是恭喜，语气却没有一丝喜气。
    “谢谢。”斩风点了点头。
    御名眼中闪过一丝寒光，斩风的冷漠令他很高兴，敌意也更浓了。
    “你回来的正好，现在八大鬼族族长正在城中商议下一任鬼王的人选，各大势力都蠢蠢欲动，一场好戏成要上演了。”
    “是嘛！”
    御名淡淡地问道：“难道你不关心吗？这可是关乎我们生死存亡的大事，不过你这样也对，冥人毕竟是冥人。”
    咄咄逼人之态令斩风很不舒服，虽然不知道原因，却明白这个幕僚长对自己有敌意，心里微微一紧。
    “好了，你们回去休息一下，很快就会有任务分配给你们。”
    “知道了。”斩风转身看了一眼戟布，抬腿便往林子深处走去。
    身影的背后突然闪动着一道寒光，御名一阵冷笑。
    “他似乎很不喜欢你。”戟布饶有兴致的看着斩风。
    “哦！”斩风还是很平静。
    戟布抬眼望向在空，喃喃地道：“鬼界没有日月，也不知道我们来了多久。”
    斩风心头一紧，这些日子一直忙忙碌碌，连日子也忘了。
    踏入夜明城东的森林，沉抑的气氛顿时为之一变，不时传出的哄闹声打破宁静。斩风和戟布对视了一眼，心里都有着同样的感觉，如此紧张的时刻，刺魄的部下居然还有心情玩乐，不是这批手下无知，就是他们对鬼王之位充满了信心。
    “看来我错过了甚么？”斩风询问的目光看着戟布。
    “你甚么也没错过，他们一开始就是如此，只是近来……更轻松了。”
    “是嘛！”斩风没有再追问下去，事情果然如他所料，刺魄是有备而来，八大鬼族中至少有两个以上决定支持他，否则不可能如此轻松。
    难道鬼王之位己经内定？一切即将结束？
    他摇了摇头，如果真的这么简单，刺魄也不必拉拢他和戟布。
    其它鬼人倒不像御名那样对两人怀有敌意，不少人都是从人界而来，知道斩风和戟布的名声，因此对两人倒挺客气，频频向两人点头示意。
    走到近处，两人忽然发现了人们的眼中依然藏有淡淡的不安，不禁又对视了一眼，似乎这种神情才是现实的写照。
    刺魄的部下大都在准备即将到来的决定性时刻，也许一切和平，也许是一场惊天动地的大会战，真正能保持平静的只有戟布和斩风。
    两人各自坐在一棵树下静静地修炼着，仿佛周围的一切都与自己无关，直到御名再次出现。
    “斩风，休息好了吗？”御名笑吟吟地看着斩风，真诚的语气感人心扉，可惜这番做作还是派不上用场，斩风连眼都不睁。
    “嗯！”
    一阵狂怒袭上御名心头，身为鬼族的重要人物竟然受到如此轻视，这口气无论如何都咽不下去，想到自己的安排，嘴角不禁撇出一丝冷笑。
    “咳咳，斩风，我受刺魄大人之命前来宣布你的新任务。”
    “说。”斩风依然闭着眼睛。
    御名狞笑道：“如今的局势估计你不太清楚，争夺鬼王宝位最激烈的有五派，除了我们，还有鬼相骼玄、鬼帅无牙子、总司督破魂、掌魂使灰权，他们是鬼王之城的四大派系，也是我们的死对头。”
    斩风此时才睁眼看了看他，只是表情还是依旧冷淡。
    御名收敛起狰狞的笑容，变成了一个谦谦君子，微笑道：“这四派人对我们虎视眺耽，他们都派出了奸细在附近监视，这些人对我们的行动构成了威胁，必须加以铲除。”
    斩风忽然明白了他的用意，心里一阵冷笑：借刀杀人？鬼人果然卑鄙。
    “由于八大鬼族正在商议，夜明城禁止一切形式的战斗，所以我们不方便动手，而你是冥人，不受约束，因此这件事希望你能办好。”
    “禁止一切战斗？难怪周围如此平静，想不到鬼界还有这么文明的制度。”
    略带讥讽味道的声音激怒了御名，他愤怒地甩脸望向戟布，却见说话之人闭着眼睛，仿佛甚么也没做过似的。
    “杀光？”斩风忽然问道。
    “当然是杀光，你们既然投奔到刺魄大人的麾下，总该做点事吧？怎么？不敢去？还是没有能力？”御名忍不住讥讽道。
    斩风从不受人挑拨，这些话对他起不到任何作用，御名的敌意很明显，借刀杀人的用意也昭然若揭，问题在于这个命令若是刺魄下的，他多少也该做些甚么，如果不是又另当别论。
    沉默的戟布又开口问道：“都是些甚么人？”
    “鬼相派来的叫光泛，灰权派来的是内使官，叫风映残……”
    斩风猛地一颤，两只眼睛狠狠地盯着御名。
    御名被如剑的眼神吓了一跳，此时才领悟到七号幕僚所描述的感觉，心头的确像被大山压着，几乎喘不过气来。
    “你怎么了？有问题吗？”
    斩风很快收回目光，沉默片刻后再次闭上眼睛。
    等了半天，御名有些不耐烦，催问道：“这是命令，你听到了吗？”
    “我拒绝。”
    “你……你说甚么？”御名呆住了，这个小小的冥人竟有如此胆量，实在难以置信。
    斩风没有响应，闭着眼睛继续修炼，仿佛聋了一样。
    御名没想到他会拒绝，如此一来借刀杀人的妙计便落空了，不禁恨得牙痒痒的，表面上却装得正义凛然，指着斩风厉色喝道：“放肆！你是刺魄大人的部下，执行大人的命令是你的职责，如果你敢拒绝，我就能以军法处置你，绝不会容情，听到了没有！”
    戟布又不识时务的开口了，淡淡地问道：“刺魄甚么时候跟你说过我们是他的部下？我们好像从没听说过这个字眼。”
    御名恨不得宰了他，可偏偏这又是个杀不得的人，狠狠地瞪了他一眼，反问：“你是甚什么意思？”
    戟布轻笑道：“我们只是答应来帮助他，算起来应该是盟友，并没有从属关系，你以上司的身分命令斩风做事，似乎有些不合适。”
    语气虽然平，字眼却藏着咄咄逼人的气势，顿时将御名的气焰压了下去。
    御名愣了很久回过神，仇人般的眼神瞪了他一眼，大声喝问道：“放肆，难道你们想造反吗？”
    “放肆？嗯……也对，放肆就放肆一下吧！有什么问题叫刺魄来处置我们。”说罢戟布也闭了眼睛。
    御名气得脸色通红，狠狠地瞪着两人，恨不得扒了两人的皮，抽了两人的筋，拳头紧紧捏着。
    “可恶，你们居然藐视我……”
    终于他忍不住，双手猛然一推，两股螺旋形的黑光从掌心奔腾，隐隐带着风雷之声，分别罩向两人。
    黑光一出，林中风云突变，周围的鬼人都感觉到劲风扑面，以为敌人来袭都吓得跳了起来，却发现动手的是一号幕僚，都大吃一惊。
    狰狞的笑容，强大的攻击，御名仿佛看到了两人狼狈的一幕，然而劲风只吹倒了两人身后的大树，斩风和戟布依然一动不动地坐在原地，连眼都不睁。
    斩风身边裹着一个淡黑色的光球，光球表面有流水般的波纹，透着一股神秘的气息。在他对面，戟布的周围却是光彩夺目，红、蓝、黄、绿各色光芒幻化成迷雾状，将身躯完全包裹在裹面，外面望去朦朦胧胧，看不清是甚么力量。
    “好厉害！”
    不知谁轻呼了一声，周围随即应和，御名的力量他们都很清楚，而斩风和戟布则是第一次在他们面前动手，知道两人实力的人还好，不知道的人无不勃然变色，第一次意识到冥人与人类也可能拥有强大的力量。
    御名脸色惨白地看了看两人，第一次意识到他们的实力，脑海中忽然想起刺魄对两人的评价，又惊又怒。耳边的惊叹声像是是一只只手，狠狠地掴着御名耳光，愤然一击居然落空了，脸上火辣辣的，自出生以来从未感到像现在一样的耻辱。
    这两个混蛋，想不到他们的实力这么强，虽然我没有用上全力，但他们也似乎没有尽力，似乎任何一个人都与我旗鼓相当，早知如此我就全力一击，现在……
    众目睽睽之下，他知道自己没有第二次出手的机会，只能硬压出手的冲动。
    情况不利，御名也不敢逞强，鬼人的强大除了力量之外，还有他们的阴险恶毒，御名见正面攻击无法成功，自然而然想到别的手段。
    “好手段，好本事，难怪刺魄大人千里迢迢把你们招来，大人的眼光果然不同凡响，我只是试一试两位的实力，冒犯之处还望两位见谅。”刚才还杀气腾腾的御名，转眼间又变成了至诚君子，变化之快令人咋舌。
    斩风和戟布对视了一眼，脑海同时浮现出一个字眼一“无耻之极”。
    “既然你们不肯出手，我也不便强迫，我现在就回去请示刺魄大人，等大人决定。”御名笑了笑，身子一转却又变回那狰狞阴狠的表情。
    瞬间，一切又恢复了平静，若没有周围鬼人惊讶的目光，似乎此处甚么也不曾发生。
    戟布和斩风都没有说话，虽然一个是人，一个是冥人，但两人之间却有一种无法用言语形容的默契。
    望着离去的背影，斩风意识到自己在鬼界树立了一个大敌，虽然不清楚一号幕僚的来历，但看他的神态与表现出来的姿态，地位一定不低，而且似乎还有强大势力支持，与这样对手为敌，若不能将他铲除，将永无宁日。
    突然，一阵暴风雪从斩风的眼中吹出，冷冻了周围的空间。
    没过多久，七号幕僚的身影出现在林中，对象依然是斩风和戟布，但这一次却没有带来甚么任务，而是刺魄请他们一起进城。
    “进城？”
    斩风和戟布对视了一眼，明白刺魄邀请他们加入就是为了这一刻，虽然不知道他要干甚么，但这条路绝不轻松。
    七号幕僚对两人很客气，含笑道：“不用犹豫了，这次进城是去参加重要的会议，能与刺魄大人进城的都是高手，而且……你们是第一个冥人和第一个人类参加这种会议。”
    “好，我们走。”戟布爽快地答应了。
    斩风也点了点头。
    比起一号幕僚，这位七号幕僚的态度明显温和，陪着两人一边走一边说说笑笑，虽然大部分时间都是他在说话，但平易近人的态度给斩风和戟布留下了好感。
    穿过树林，三人来到接近夜明城的一处小山，刺魄的指挥所就建在这里，小山方圆一里内都受到严密的监控，所有进入区域的人都需要受到盘查，紧张的气氛就像一面警钟，告诫斩风不能大意。
    有七号幕僚带路，他们很快就越过了封锁线，来到了山坡顶部，这里像人类的中军大营一样，外圈用篱笆围成一个圈，附近不断有整队的鬼人卫士巡逻。
    走到中央的大型帐幕门口，一道身影突然撩帘而出，阴冷的目光扫见斩风突然一楞，随即露出灿烂的笑容。
    斩风只看了一眼就惊得呆若木鸡，俊朗的外貌，高傲的气质，不是兄长又是何人。
    “大……大哥！”
    戟布和七号幕僚都吃了一惊，不约而同望向斩风，眼神中包含着同样的惊讶与怀疑，冥人没有兄弟姐妹，鬼人也一样，这声“大哥”似乎显得太突然了。
    风映残满脸微笑迎了上来，拉着弟弟的手道：“想不到我们在这里又遇上了，不愧是亲兄弟，真是缘分啊！”
    斩风半夭没反应过来，兄长在黄龙山是那样的决绝，宁愿与他们决裂也不肯投向刺魄，而且不久之前，一号幕僚还命令他击杀代表灰权来监视刺魄的兄长，如今兄长却在刺魄的中军大营出现，如此重要的军机要地，没有一定的身分绝不可能进来。
    “别发楞了，进去吧！”风映残亲密地拉着他往帐幕内走，看上去的确就像亲兄弟。
    七号幕僚和戟布对望了一眼，眼中却有不同的神色，一个疑惑，一个深沉。
    走进帐幕，斩风发现里面坐了不少人，听到声音都望向门口。
    “风老弟，你来的正好，坐吧！”刺魄虽然热情，却没有起身，端着架子巍然坐在中央，神色凛然，气势充斥着整个空间，俨如一方之霸主。
    斩风点点头，目光扫向两侧，左右两侧放着两列坐垫，但大都坐了人，幕僚团的人坐在左侧，而其它人则坐在右侧。斩风除了幕僚团的人外，其它都不认识。
    七号幕僚走进来行了一礼，便走向自己的座位，斩风看了他一眼，目光自然而然扫过幕僚团，一对冰冷的眸子迎了上来，不用细看也知道是谁，但他没有在意，又把目光移向右侧，近门口的地方有两张空垫子，他知道这是自己与戟布的座位。
    在场的人都知道，座位离刺魄越近地位越高，斩风和戟布在刺魄心中的地位，也就不言而喻了。相对而言，风映残的地位要高许多，他的座位在右侧后排第二个。
    斩风和戟布都不是计较的人，见有空位便坐下，丝毫没有在意别人的眼光。
    御名却显得很得意，又有一点点失望，座位是他安排的，为了让斩风和戟布难堪，故意让他们坐末席，原想挑起两人的怒气，没想到两人像石雕般坐着不动，一声都不吭。
    刺魄好奇地看了看风映残，又看了看末席的斩风，笑着问道：“听说你们以前是亲兄弟？是真的吗？”
    风映残刚刚坐下，一听这话立即起身，恭恭敬敬地道：“是，就是因为知道二弟在大人手下做事，所以我才决定弃暗投明，向大人效忠。”
    话刚说完，对面的御名冷冷地讥讽道：“效忠？风大人身为掌魂使灰权的亲信，居然跑到刺魄大人这里来说甚么效忠，你不觉得可笑吗？”
    斩风心中一紧，知道这个一号幕僚必然是因为自己的关系敌视兄长。
    风映残似乎习以为常，不但没有生气，反而笑吟吟地道：“人界有句俗话，良禽择木而栖，我以前是在灰权的府里做事，那又如何？我是鬼王之臣，不是灰权的家臣，如果下一任鬼王即将登位，我自然要向下一任鬼王宣誓效忠，这本就是天经地义的事情。”
    众人都知道，这番话的言下之意，无非是“刺魄是下一任鬼王，我要向他效忠”，但话说得巧妙，既反击了御名的讥讽，又拍了刺魄马屁，还彰显了自己的忠诚，不禁都暗暗赞赏他的应变能力和口才。
    斩风深知兄长口才与反应都是超一流的，见他如此，知道御名奈何不了他，紧绷的心情骤然松弛了下来。
    刺魄显然对风映残的反应很高兴，微笑道：“你的忠诚我很清楚，以后就在我这里好好干，我不会亏待自己人。”
    “谢大人。”风映残又恭恭敬敬行了一礼，然后得意洋洋地坐回原位。
    刺魄扫了一眼在座诸人，沉声道：“好了，言归正传，八族族长派人送信来，要我去参加会议，所以在去之前，我把你们找商量一下应变之策。
    御名傲然笑道：“我们有三族的支持，不必太担心。”
    斩风心头一震，暗道：刺魄果然是有备而来，八族内拉拢了三族，只要再拉拢一族就占了半数，其它势力根本无法竞争，就算只有三族支持也占有优势，其它四个势力总共才有五族的支持，除非他们联合起来与刺魄相抗，否则鬼王的人选己是板上钉钉了。