黑亮亮的天空，就像一对明亮的眸子，将鬼界照得通亮。黑压压几千人穿梭在浓密的山林。
    “想不到几百万的骨头人也要费这么大劲，还以为三两下就可以摆平了，那些骨头人还真是麻烦。”
    鬼人的话传到戟布耳中，嘴角微微一撇，露出奇妙的笑容。
    砚冰用手肘轻轻碰了碰斩风，见他转头望向自己，压低声音道：“看来这场仗不好打，想不到连这些没有智慧的白骨士兵，都能制造如此强大的阻力，其他的鬼界大军只怕更不好惹，刺魄这几千人能发挥多少作用实在成疑。”
    斩风早就预料到，现实绝不像砚冰所想的那样简单，鬼界是庞大的社会，结构和势力分配，远比冥界和仙界复杂千倍，人数相差更大，如果连白骨士兵也算在内，总数只怕比人界还多，只是内部争斗使得这片空间永远无法达成真正的统一。
    虽然他是第一次真正参与战争，然而出身将门、自小学习军事兵法的他很清楚现状，在这片黑光照耀的时空中，他的实力已经不像在人界时一一拥有优势。
    鬼界强者无数，像刺魄这样的高手，绝不会只有一个，在遥远的鬼王之城中，灰权等人都应该拥有相近的力量，还有那隐藏在周边谜一样的八大鬼族。
    这场别人的战争，却关系到冥界和人界的将来，他不得不以命相搏。
    砚冰忽然发现自己看不透斩风的心思，不禁有些诧异，没等她再问，旁边的戟布忽然开口了。
    “战争与比试两者是毫不相关，杀人是一件很累的事情，就像吃东西一样，胃口再大的人总有饱的时候，但是看食物还是源源不绝地往面前放，那种感觉实在不好受。”
    砚冰忽然想起漫山遍野的白骨士兵在冲杀的场面，虽然随手一击就可以杀死一片，然而看到不断涌来的白骨士兵，心里确实有种吃腻想吐的感觉，想到此处顿感不寒而栗。
    她偷偷看了戟布一眼，没想到这个人居然还有这样的眼光。
    斩风一丝表情也没有，就像一个旁观者，仿佛从来都不曾发生过什么。
    “你们没事吧？”
    砚冰望着突然出现的刺魄点了点头，斩风和戟布却不置可否。
    “刚才肯定不太习惯，不还很快就会习惯了—砚姑娘，斩风，我想交付你们一个任务。”
    做为整支队伍的指挥官，也是实力最强的一个，刺魄对斩风和砚冰异常的客气，砚冰见过他训斥鬼人手下的样子，与现在相比简直是天使与恶魔的差异。
    砚冰有些不安，转眼看着斩风。
    “说！”
    刺魄微微一笑道：“我们的势力你也看到了，凭这些人还不足以说服八大鬼族推举我登上鬼王宝位，所以现在最重要的就是扩大势力。”
    “我们？”斩风抬起眼凝视着他，这个狡诡的鬼人总让他保持在最谨慎的姿态。
    “我们有约在先，砚姑娘要整个活死人部的指挥权，现在我也需要活死人部的支援，所以希望你们去接收活死人部。”
    斩风拧头望向砚冰，恰好砚冰也在看他，眼神中毫不掩饰地表露出兴奋之色，心里顿时明白了，点头应道：“好。”
    砚冰笑得很灿烂，玉石般白皙的肌肤染上了一丝嫣红，美丽像香气般随风飘飘，看得刺魄瞳孔微微一缩，当她目光扫见斩风时，又露出一丝惋惜之色。
    惊艳的目光，还包括了跟随在刺魄身后的幕僚长，那个以“一”字为号的神秘男子，他被黑气裹着的面孔中射出两道奇异的光芒，片刻不离地扫在砚冰脸上。
    只有斩风无动于衷，在很长的岁月中，砚冰与他形影不离、生死与共，这种美丽动人的画面，早已不知见过多少次了。
    “你觉得凭我们两个够吗？”他很坦率地表达了自己的想法，在这种地方根本不需要隐藏，只要刺魄动手，他和砚冰恐怕都没有逃生机会。刺魄早已料到他会有此一问，微微笑道：“当然不会只有你们两个，我和幕僚长计画好了，砚姑娘的母亲乐姬出任少司命，手下也有不少能人，有他们相助应该会更容易些，路上你们再去一趟宁广骨堡，那里也会有人支援你们的行动。”
    “当然，没有事情是绝对的，成败还要看你们的手段和能力。”
    幕僚长阴冷的目光扫过斩风俊朗的面孔，黑暗中的嘴角忽然流出一丝冷笑，跳前一步插嘴道：“我觉得让砚大人去就够了，那边是有人接应，派个冥人去似乎太显眼了。”
    理由虽然没错，然而斩风和砚冰都感到一种针刺的感觉，在这种危机重重的空间，两人都不愿意分散，因此都表态反对。
    刺魄似乎也对幕僚长的插嘴有些意外，回头深深看了他一眼，一丝寒芒掠过眼底，脸上却还带着微笑。
    “没关系，认识斩风的人很少，而且大都在鬼王之城，见到盘查就说是活死人，应该没有问题。”
    又是一道寒芒闪动，刺魄仿佛鬼泣般发出阴冷的笑声，“万一不行杀光就是了，高手们现在都忙着争权，路上不会有什么厉害角色，记得斩草除根就行了。”
    “恐怕没那个能力。”幕僚长微微一哂，声音虽然小，砚冰和斩风却听得清清楚楚，语气中轻视不言而喻。
    两人虽然不知他的来历，但从这句话就能看出他对人界的事并不清楚，否则也不会漠视一个要出动整个散仙盟去追捕的强者。
    斩风还是淡淡的，从来不在乎评论的他，丝毫没有把这句话放在心上，用询问的目光看了看砚冰，得到答覆后便带着她一飞冲天。
    “你的脾气怎么还不改，又不是没有见过女人，为什么着急？坏了大事唯你是问！”
    斩风和砚冰刚走，刺魄便忍不住厉色斥责亲密的部下，争夺鬼王之位，是一条艰难而又危险的道路，绝不容许有半点差错。
    “活死人还不就是那回事？用不着假正经，何况—”
    幕僚长不以为然地轻轻一笑，任谁都能看出他眼中的轻视与不屑，意味深长地瞥了刺魄一眼，阴阴笑道：“这个不一样，有野心，有味道，比起那些只知唯唯诺诺的女人好上千万倍，只怕连你也动心了吧？”
    “没有比鬼王宝座更令我动心的事情。”刺魄丝毫不受部下有意无意的挑拨，微微一哂，紧盯着他道：“别小看了斩风，单论力量他大概不比你高，不过真动起手来，你未必是他的对手。”
    幕僚长一脸不屑地撇撇嘴，仿佛听到天下间最不好笑的笑话：“绝不可能，一个冥人算什么东西，闭着眼睛都能干掉他。”
    “嘿嘿，以后你就知道，冥人可不是好对付的角色。”在幕傣长怀疑的目光下，刺魄带着淡淡的微笑离开了。
    “可恶，没想到这么麻烦！”
    一飞上天砚冰就开始大吐苦水，鬼界的事情比她想像中要复杂许多，更重要的是她发现自己与刺魄的天秤出现了大幅度的倾斜，倾斜的方向自然是倒向刺魄，就连斩风的地位也大不发前，这并不是因为实力，而是因为环境的转变。
    在任何人看来，刺魄是君，其他人都是臣子，地位不可能平等，而不平等的地位，必然影响两者之间的平衡。
    进入鬼界完全是为了与刺魄的约定，然而随着地位变化，这种约定也仿佛变得朦胧，履行约定与否，已经轮不到她与斩风插嘴，刺魄是否愿意信守承诺决定了一切。
    以砚冰对鬼人的了解，鬼人的承诺永远是建立在利益之上，一旦失去了利用价值，承诺也会变成一句空话，所以她现在很担心自己能否永远有存在的价值。
    “没有选择了。”
    斩风抬眼望着天空，比起强大的鬼界，逆风盟弱小的就像大象脚边的一群蚂蚁，除非有一天蚂蚁可以变成大象，否则注定难以抗衡。
    他很清楚自己的实力，要想与刺魄这一类鬼界高手平起平坐，至少要再爬升一到两个层次，现在虽然有强大的黑灵附体，但能否运用得当将是成败的关键，一旦力量反噬，不用敌人动手就会死得很惨。
    迎着深沉的目光，砚冰才稍稍平静下来，但心里的烦忧依然挂在脸上，在挚爱面前不需要任何掩饰。
    斩风自然看得清清楚楚，在这种时候失去自信无异于自杀，一直没把自己当成领袖的他，开始发挥隐藏己久的天赋。
    “冷静、自信，如果办不到我们立即离开鬼界，回黄龙山全力抵抗阴尸族。”
    砚冰愣住了，从与刺魄定约到鼓动斩风参战，所有的一切都是她一手造成的，现在害怕的也是她，不禁露出一脸愧色，默默地低下了头。
    “姐姐决定吧，我没有意见。”
    斩钉截铁的声音如雷鸣般回荡在砚冰耳边，像是一只巨手把她推向了三岔路口，逼她立即做出选择——是战？还是走？
    看了看黑亮的天空，看了看苍茫的大地，轻风带着阴森的寒气袭至肌肤，砚冰仿佛被电了一下，想起平儿，想起那些活死人少女天真烂漫的笑容，想起活死人世代受到的污辱，又想起血仇联系着。
    “你会陪着我，是吧？”玲珑剔透的眸子，像宝石一样发着奇妙的光芒，玉石般的面颊上染着淡淡的嫣红。
    斩风不加思索回应道：“不错，我和阿雪会永远陪伴姐姐。”
    永远？最多也就二十年吧！
    砚冰暗暗叹息着，失落中又有一丝欣慰，自信也渐渐回到眼中，虽然斩风不是鬼界最强的人，也没有绝对把握能保护她，但她却觉得斩风身上有一种天地难以动摇的凛然威势，就算鬼王来了也一样会倒在他的面前。
    “去见娘吧！先解了你心里的疑感。”砚冰嫣然一笑，仅剩的一臂紧紧挽住斩风的手，亲密的就像一对夫妻。
    斩风有些犹豫，却没有挣扎，他知道砚冰现在需要自己帮她建立自信。
    踏入乐姬所在的阴孤城，两人赫然发现这里己经大大地变了样，原本平静的城市变成哄闹一片，大街上不断有鬼人奔来跑去，整个城市都笼革在一片紧张的气氛中，仿佛暴风雨前的蚁窝。
    他们当然知道是怎么回，鬼王一死，权力必然会重新分配，得势的派系必然会占据更多要职，大司命驻留鬼王之城，少司命就成了一城之主，统领着辖内所有力量，且是传达鬼王命令的机构，地位也不可小觑，为了保全位置，月孤城自然也不会闲着。
    砚冰忽然皱起了眉头，喃喃地道：“不知道娘会选择哪一方势力呢？万一发生冲突就麻烦了。”
    斩风心头突然闪过一个念头，眼神越发深沉，却没有说什么，拉着踌躇不前的砚冰飞落少司命府。
    天空突降两人，少司命府的卫士们都吓了一跳，以为是敌对势力前来挑衅，吓得四处嚎叫，“敌袭！快，把他们围住。”
    “保护少司命大人，"乐姬正在处理事务，听到叫声也吓了一大跳，但当砚冰与斩风出现在眼前时，神色立时轻松了许多。
    “娘，我们来了。”砚冰不安地看着母亲。
    乐姬忽然板起脸，敌视的目光扫了扫斩风，之后朝冲到门口的卫士摆了摆手，扬声道：“自己人，回去吧”
    一听这句，慌忙集结的卫士们才长长地舒了口气，神色轻松地朝上司行了一礼，然后迅速撤离院落。
    “娘……”
    “我知道你们的来意。”没等女儿说完乐姬便打断了她的话，沉着脸道：“你这不知天高地厚的丫头，居然勾结刺魄前来夺位，真是昏了头了。”
    “娘……我！”砚冰想为自己辩解，无奈又被乐姬打断了。
    “风映残来过，他要我支持灰权，我答应了，所以不会答应你们支持刺魄，你死了这条心吧。”乐姬知道女儿的口才，一开口就封死了道路，不给她留下任何机会。
    砚冰的脸刷地全白了，没想到母亲如此决绝，心里顿时凉了大半截，如果没有少司命府的支持，收编活死人部的力量就会变得十分薄弱，即便刺魄另有伏兵，恐怕也起不了作用。
    乐姬把女儿拉入怀中，用最磁性温柔的语气劝道：“刺魄是什么人你也许不大清楚，他十年前就曾挑战鬼王之位，最后被打得落花流水，如果不是己故的鬼王大人心慈手软放他一马，他恐怕早就死了，现在还想夺位，简直是痴人说梦，有资格坐上宝位的人全在鬼王之城内，绝对不可能轮到他。”
    砚冰的确动摇了，刺魄固然表现出强大的个人实力，然而想起刚入鬼界的那一场大战，心里不禁一凉，再强大的人也有力尽之时，个人的力量绝对不可能与整个时空相比，就算仙、冥两界也是如此，否则当年冥王藏刃就不可能失败了。
    真是我判断错误了吗？
    如果是，我是不是该立即改变态度呢？只是到了这种时候，谁还会接纳一个活死人？就算有这样的势力，我这样的人应该也不会受到重用。
    想到平儿等人在鬼界的命运，她实在不敢想像，与那些高等鬼人在一起会发生什么事情，更何况她的身边还有一个斩风。
    “风，你说呢？”
    斩风就像一座深井平静地让人难以置信，听了砚冰的问题才微微动了动身子，淡淡地道：“我己经问过你了。”
    “我……”砚冰低下头，“没有自信就这样回去。”
    这是斩风的原话，从中她又领悟到另外一层意思——除了刺魄，他不会再支持任何鬼界势力，哪怕是风残映所在的势力。
    然而她不明白斩风为什么只对刺魄感兴趣，如果是为了铲除阴尸族这个目的，帮助任何一方都有可能办到，因为阴尸族是整个鬼界唾弃的蟑螂，绝对没有一个人会对他们抱着怜悯之心。
    母亲在场，她不敢直接相问，沉默了一阵道：“风，陪我出去走走。”声音就像她的表情一样苍白无力。
    乐姬知道女儿犹豫不决，正想再下几剂猛药，把她完全拉到自己这一边，却被女儿挣脱了，但她并不担心斩风，总觉得斩风不足以控制女儿。
    “冰儿，仔细想一想吧！别走错了路。”
    “为什么？”走到阴孤城外无人的黑森林，砚冰才打开了话匣子。
    斩风孤冷的双瞳射出阵阵寒光，指向黑亮的天空，仿佛那里存在着什么令人厌恶的东西似的。
    “我讨厌叛变。”
    五个字简洁明快，如电击般震动了砚冰的思绪，瞳孔微微缩了一下，苍白的脸色平和了许多，低声连连说了几遍“难怪”。
    的确，斩风像憎恨仇人一样讨厌叛逆者，这也是他不顾旧情非要诛杀夭云的原因。
    在他心里，冥界就像一只病狮，虽然病恹恹爬不起来，但药已经找到，迟早会精神抖擞地彰显狮王雄风，而夭云的背叛，就像一片飘在狮子头顶的毒云，就算狮子病愈站起来，也会受到毒云侵蚀。
    这样一个讨厌叛逆的人，自然不会成为背叛者，选择刺魄并非草率决定，而是经过慎重考虑才下的决定，至少在此时看来，一切才刚刚开始，成败还未决定。
    “可他真的能成功吗？"斩风淡淡地反问道：“你觉得夺位失败的这十年，他真有那么安稳吗？"“你是说……”砚冰仿佛看到了什么，眼前突然一亮。
    “鬼门己经在他控制之下，要想进入鬼界很容易，他却停留在人界不动，在这种时间紧追的时候，他似乎不应该那么镇定。”
    砚冰恍然大悟，俏脸突然绽放出灿烂的笑容，对成败过度紧张蒙蔽了她的双眼，经过斩风点醒，她已经清楚地看到了事实。
    “不错，不错，他是个野心家，就算挑战失败也绝不会甘心，这十年一定在暗中积蓄力量，就等着鬼王死后权力真空这个机会，而且他有过一次经验，这一次如果没有把握，他绝不会轻易出手。”
    “相比之下，鬼王之城的那些权臣们，虽然一直处心积虑着夺位，却一直保持着制衡的力量，势力虽然有所发展，也必然会受到限制，而刺魄却是一直受到忽视，因此他手中潜在的力量可能是最大的。”
    她越想越兴奋，脸红得像苹果，不断在林中走来走去，嘴里嘟嘟嚷嚷地说了一大堆话。
    斩风知道她的心结己经解开，从此不必担心，然而这一点也让他另起新愁：砚冰与其他鬼人一样，心里都藏着一股欲望，只是不像鬼人那么强烈罢了，如果给她足够的力量与机会，斩风相信她会毫不犹豫冲向崇高的鬼王之位。
    望着满脸兴奋的砚冰，斩风心里有些愧疚：姐姐，这方面我绝对不会让你得逞，我将如大山一样封挡这条道路。让你高高兴兴、平平安安地度过剩下的岁月，是我最应该做的。
    带着灿烂笑容回到城里，迎接砚冰和斩风的却是冷冰冰的刀剑长矛，上千名盔甲鲜明的战士，像潮水一样瞬间将两人围拢，明晃晃的锋刃指着两人，杀气腾腾，只要上司一声令下，就要把眼前的敌人砍成肉泥。
    “娘！”砚冰惊呆了，做梦也想不到母亲会这样对待自己。
    斩风依然平静，这一切早在他预料之中，鬼人擅长阴谋，现在又是非常时期，放纵一个强大的敌人，就等于在自己身边插着一把刀，乐姬在短短几年爬到少司命的职位，绝不是等闲之辈，没有足够的智慧与手腕是办不到的。
    “姐姐，我们走吧！”
    从喜到惊，砚冰的神经还没有反应过来，呆呆地点了点头，便被斩风揽住腰迅速朝天空飞去。
    就在两人腾空之际，城中也飞出上百名鬼人，清一色坐着影雀，手里拿着各式武器，虎视耽耽地盯着斩风，眼中进发浓烈的杀气，仿佛跟面前之人有不共戴天之仇。
    “斩风，你走不了了。”乐姬冷冰冰的面孔很快出现在斩风前方，仿佛感到斩风的强大，她一改往日艳妇的打扮，竟也换上了一身戎服，黑色上衣，黑色长裤，胸前绣着三个白色骸骼图案。
    阴风拂动，带着一丝绝情的冷意徘徊在空间中，偶而的呼啸，仿佛是天空在嘲闹着敌对的两方。
    砚冰惊得目瞪口呆，半晌才反应过来，锐利的目光紧紧盯着母亲，充满不解、疑惑、凄苦。
    “娘！这是为什么？”
    乐姬对女儿眼中的感情视若无睹，敌视的目光像链子般紧紧锁着斩风，冷笑道：“我知道你喜欢这小子，只要他说话，你绝对不会投入到我们这边，所以必须杀了他。”
    “不！”砚冰歇斯底里地大叫一声，身子突然一横挡在斩风身前，发狂般大声叫着：“不行，绝对不行，要杀他先杀我！”
    斩风心中一颤，眼神也变得温柔了，右手轻轻地按住香肩，虽然没有用力，但砚冰还是感到一座巨山压来，激荡的心情也在瞬间平静下来。
    回眸一瞥，遇到的却是如春风般温柔的眼神，心里有说不出的舒服温暖，这种眼神虽然不是第一次出现，但对象只有流千雪一个，现在的对象却是她，心里突然一酸，令目水夺眶而出，忍不住扑在斩风肩头失声痛哭起来。
    “对不起！”
    “没什么。”
    “冰儿，还不过来，他己经没有前途了。”美艳的妇人转眼间变成了杀人不眨眼的女魔头，双眼射出的凶光仿佛能把人杀死，这一刻，斩风终于明白了她是如何爬上少司命之位。
    虽然不是第一次对鬼人动手，但独自对付这么多正规军却是头一次，他也没有必胜的把握，但为了将来，只好拼命一搏。
    首先发难的却是砚冰，斩风的温柔，重新撑起了她几乎倒壕的斗志之柱，柔弱的少女，也在瞬间化成了英姿飒爽的女战士，左手血气翻腾，巨大的力量开始向外一点点渗出。
    做为老师兼母亲，乐姬亲眼看着女儿练成了“血雾手”，又学会了“血舞天涯”，实力非同一般，以她的想法，女儿的实力还在斩风之上，毕竟她没有亲眼见过斩风动手。
    看着亲生母女刀兵相见，并不是一件值得高兴的事情，虽然周围的鬼人无动于衷，斩风还是无法忍受这一点，他横跨一步挡在砚冰的身前。
    “我来。”
    两个字虽短，却将斩风的体贴表露无遗，同样的亲人，母亲的冷漠与心上人的温柔成了鲜明的对比，砚冰感动地想哭，但还是忍住了，温顺地朝斩风点点头后，默默地退到了后面。
    乐姬饶有兴致地打量了斩风几眼，虽然不及风映残风流潇洒，但斩风也算是个俊人，独有的气质，使他的身躯自然释放出一种奇妙的气势，她忽然有些怜惜，收敛杀意，轻轻笑道：“你大哥和我想法一样，你要不要也过来？”
    “不必了。”
    斩风回绝了乐姬“善意”的劝说，下一步就挥刀，眼都不眨地，就把明晃晃的长刀挥了出去，如暴风般的刀势势如破竹，眨眼间便已攻至乐姬身前，刀身上那波浪状力量的黑色光芒，就像鬼界的天空一样。