「子愚，这就是你的不对了！」蒋迟听众人七嘴八舌地告状，总算弄明白了事情的经过：「赎了云仙，嘿嘿，连我他妈的都没想到哩！」
    「四弟，你也别生气。」他搂过蒋逵的肩膀，望着满脸是血的小七感慨道：「比起宁馨这位夫婿来，咱哥俩儿可有点相形见绌了！我看也就这厮的脾气，才能压制住那疯丫头！」
    扭头见和他走在一起的丽人脸色不豫，他又嬉笑地许诺道：「碧莲，你也甭羡慕云仙，赶明儿我也赎你出去！」
    叫蒋迟一搅和，蒋逵只得悻悻地瞪了我一眼，而那小七更是怨毒地望着我，却敢怒而不敢言。
    蒋迟的目光又重新落在了唐五经的身上：「这位仁兄少见啊，四弟，是你朋友吗？」
    「他叫唐五经，是做珠宝生意的。」蒋逵微微犹豫了一下，似乎不太情愿地介绍起彼此来：「五经，这位就是我跟你说过的大哥蒋迟蒋东山。」
    我心中蓦地一动，不错，唐门的确是做珠宝生意，可比起它名下的药材生意来，名声相差何止十倍！蒋逵是不知道，还是有意避而不谈呢？而看他的态度，却似乎与唐五经颇为亲近。
    「唐五经？这名字有意思，莫非你哥哥叫唐四书，弟弟叫唐六艺？」
    蒋迟随口开了个玩笑，又问：「贵宝号怎么称呼？」
    「敝号宝大祥。」唐五经的目光飞快掠过我的脸。
    「哦？」蒋迟微微一怔：「可是应天府的宝大祥？前一阵子听说它通倭走私被人告发了，后来却没了动静。」他望着蒋逵笑道：「四弟，不是你替宝大祥说了什么好话吧！」
    「小侯爷说笑了，真正替宝大祥出力的乃是苏州判官王动王大人，后来他成了宝大祥殷东主的乘龙快婿。不过，宝大祥还是因为这场官司一分为二了，应天扬州号为寒家所得，依旧保留了宝大祥的名号。」唐五经耐心解释道，眼角余光却始终留意着我的表情。
    「这么巧？王动可是我的顶头上司！你认得他？他眼下正在京城哪！」
    蒋迟的惊讶恰到好处，唐五经不由迷惑起来：「在下自然识得王大人。」他目光转到了我身上：「说实话，这位李大人和王大人长得颇为相似，在下差一点就认错了人。」
    「乍一看子愚和王大人是有些相像。」蒋迟并未遮掩，却也没多说，看起来极是自然。反倒是蒋逵在一旁解释着我的身份，唐五经听说我是代王俊仗的准女婿，眼中疑色这才退去大半。
    「既然是卖珠宝的，赶明儿带几件好东西给我瞧瞧，说起来积古斋的老赵心眼也忒小了点，早该有人和他们争上一争了。」又闲聊了几句，蒋迟便拉着我告辞，前去安顿云仙。
    两人出了百花楼，蒋迟才沉吟问道：「这唐五经是不是有点来历？」
    我解释一番，蒋迟皱眉道：「蜀中唐门？太启怎么跟江湖人搅到一块儿去了？」
    「说起唐门，它更像是个商业世家，而唐五经父子就是专门处理门内生意的，或许他真是为了宝大祥在京发展才结识了四少。」
    蒋迟身份特殊，我不想让唐门给他留下一个毒药世家的形象，便只好暂时便宜蒋逵和唐五经了。
    「但愿如此。」蒋迟打了个哈哈：「别情，我这个四弟可不太安分，你别小看了他。」见我点头，他才换上了招牌笑容：「我陪你来百花楼，你也该陪我去趟翠云阁了。」
    回到长宁侯府已是二更天，魏宁两女果然在凝翠阁翘首以待。虽说二女昨夜方才破瓜，可两人一直歇息到了中午，此刻尚有精神。和二女温存了一会儿，宁馨见我迟迟不更衣，蛾眉渐渐蹙了起来。
    「三哥可是要出去吗？」
    「什么都瞒不过你。」我送上一顶高帽子：「相公倒是想和你们好好亲热亲热，可我发现蒋逵与江湖人关系密切，怕他另有图谋，想去他家探上一探。好老婆，你去过他家，说说那儿的布局地形。」
    而原本想去一探赫伯权的情况，眼下自然让位给唐五经了。
    「那个混蛋，人家看他就不顺眼！」宁馨兴奋起来：「清河侯府那么大，一时哪能讲清楚。三哥，那儿离这儿就隔着一条街，干脆人家陪你去一趟，不就成了吗？」魏柔也满怀希翼地望着我。
    如果没见到唐五经，带着宁馨一道去自然亦无不可，然而我曾亲眼目睹唐五经的飞刀绝技，眼下自己的内力不足原来的七成，自保有余，想护住宁馨可就难说了。而魏柔新妇破瓜，功力也是大打折扣。
    「清河侯府并不安生，因为唐五经很可能就住在那儿。」
    「唐五经来京城了？唐门来的好快呀！」魏柔微微一怔：「相公任职刑部的消息怕还没传到江湖哪，等消息传开了，来京的江湖人怕是更多了。」
    我心头一凛，下意识地瞥了宁馨一眼，万一被江湖人发觉我和李佟是一个人，宁馨她立刻就成了我的软肋。如此说来，精通易容术的唐五经更是留不得了。
    「唐五经是蜀中唐门的人？」宁馨毕竟是练青霓的俗家弟子，对唐门自然不算陌生：「他武功很高吗？可三哥你是江湖十大高手啊，怎么怕起他来了？」
    「我怕他？换在以往，三招你相公就能砍下他脑袋来！现在可好，遇上你们姐妹，一个刺我一刀，一个弄得我差点走火入魔，我没死翘翘已是老天保佑了！」我没好气地道，逗得魏宁二女齐齐笑了起来。
    宁馨终于明白自己去了就是拖累，便仔仔细细把清河侯府的格局讲述了一遍，又通情达理地让魏柔与我同行。
    「算了，你陆姐也是新妇不良于行。倒是你没事儿就把练青霓教你的东西说给你陆姐听听，让她指点指点你，日后咱们夫妻也好同进同退。」
    宁馨记忆力惊人，清河侯府只去过一次，却记了个八九不离十。顺利地找到了世子蒋遥的住处，我戴上了黑色头套。
    当看到病恹恹的蒋遥出现七连环的中毒症状后，我心里全都明白了，蒋逵到底和唐五经做着什么生意。
    只是蒋遥虽然被那嗜心吸髓的剧痛折磨得满床打滚，汗如浆涌，可发作的时间却比唐三藏形容的短了一半有余，而且他也没有完全失去行动的能力。
    大概是唐门对七连环的毒性做了些许改进，让它更加不易被人怀疑吧！而唐门负责研制毒药的百草堂乃是唐天威的嫡系，唐三藏不知道七连环的新变化并不奇怪。
    听宁馨说，蒋遥虽然自幼多病，可两年前才得了这怪病，我知道该是那时候中的七连环了。而不管七连环如何变化，时间拖了这么久，毒性也早就深入骨髓，神仙难救了。
    「两年前，蒋逵还不满十八岁……」
    躲在屋檐下的我陷入了沉思，一个是不知道哪一天会咽气的蒋遥，一个是豺狼心性的蒋逵，究竟哪一个更有利用价值呢？
    过了片刻，我望了一眼榻上昏睡的蒋遥，悄然离去。
    天还没亮，就听充耀砸起凝翠阁的门来。
    「云仙死了！东山差人来报，说她昨晚被人奸污，自缢身亡了！」
    「……自缢？！」
    突如其来的噩耗惊得我睡意全消，手足顿凉，愣了好一会儿才失声嚷道：「不可能！我才赎了她，她怎么会自缢？！」
    脑海里蓦地浮起小七那双怨毒的眼睛，我叫道：「妈的，我知道谁是凶手了！」
    只是，他们怎么敢如此大胆妄为，难道我锦衣百户的名头都不足以震慑他们？还是他们另有所恃？
    伴随满腔怒火与悔恨的是一丝寒意，却不如何悲伤。对云仙我只有一份欣赏和同情，却没有多少爱意，有魏宁二女在身边，就连在她身上发泄欲望的心思都淡了。
    赎她，一半是为了给宁馨找个伴儿，一半是为了闯出李佟的名号。
    可即便如此，心头的复仇之火却依然越烧越旺。
    「我要把那小子挫骨扬灰，让他后悔为何要生在这世上！」
    魏宁两女见我脸色冷得吓人，都连忙起身，一边帮我更衣，一边柔声相劝。宁馨更是半解罗衣，把我脑袋抱进自己怀里，细声道：「三哥，你别乱了方寸，爹说过，官场上，每一个可疑事件的背后都有阴谋。」
    我遽然而惊，心思一静，顿时觉出几分蹊跷来。云仙久在欢场，名节二字对她并不像对普通人家的女孩那样有着强大的约束力，她与我也多是感激之情，就算真被奸污了，多半是设法掩盖，以图日后复仇，自杀的可能性小之又小。
    而小七心怀怨恨，怕云仙离开百花楼就没了报复的机会而强奸她尚在情理之中，可他只要咬定和蒋逵在一处，我只能哑巴吃黄连，看着他逍遥法外，他实在没必要杀人灭口。
    可偏偏云仙死了。
    我看不透整件事背后的重重迷雾，可代王爷的官场经验却不容我忽视，把当晚在场的人细想了一遍，总觉得蒋逵、唐五经似乎也脱不了干系。
    「宁馨儿，你替我去趟刑部，待在档案库房不要出来，有蒋东山掩护，不会有人看出破绽的。」
    唐五经的出现，不由得我不小心，自己的身份不容暴露，我便预先做出安排。
    又让魏柔给蒋迟送去书信，告诉他别去百花楼而改去刑部，更请充耀说动蒋云竹，请他出面安排顺天府在京城四门严查出入人员，一旦发现唐五经等人，立即扣押。
    匆匆赶到百花楼，现场已被顺天府的衙役封锁了。带队的张姓捕头从老鸨那里听说我是蒋迟的朋友，本就有点头大，再看到锦衣腰牌，越发紧张起来。
    「听说云仙姑娘已被大人赎出，下官就没敢擅动尸首。看样子，似乎是……不堪受辱而自缢的。」
    我望着悬在梁上的云仙，她脸上既痛苦又快乐的表情煞是奇怪，彷佛是在痛苦中羽化登仙，衣衫也相当整齐，看不出被辱的痕迹。
    只是撩起裙摆，一股精臭尿液混在一起的怪异气味便扑鼻而来，下体更是狼藉一片了。
    目光四处逡巡，炕上两条锦被胡乱地堆在一处，十几处指甲大小的精斑散布在床褥各处，却不见一丝毛发；云帐幔钩一点都没破损，想来云仙并没有得到多少抵抗的机会。
    梳妆台没有什么异样，几上的茶盏也是丝毫不乱，不过凑近一看，几上明显可见水渍的痕迹，那茶杯底也残留着茶渍。云仙是个精细的人，仅这一处我就知道，现场显然被重新布置过了。
    端起茶杯，杯口隐约可见淡淡的胭脂红，仔细嗅了一嗅，却嗅到一缕奇异的幽香，似乎并不是云仙的气息。查了云仙的胭脂水粉，果然都与之迥异。
    凶手中有女人，我心中暗道。
    「今晨一个留宿客人离开的时候，想偷看云仙姑娘，结果发现了她的尸体。眼下，百花楼的客人已经全被下官扣押下来，只是……」
    一旁张捕头局促地道，想来扣押了不少有身份的客人，时间久了，他就无法控制局面。
    「记下姓名，留下口供，就放人家走吧，反正凶手留在百花楼的可能性不大，而且，我相信顺天府。」
    「多谢大人。」张捕头松了口气，却突然反过味儿来：「凶手？大人是说云仙姑娘是他杀？」见我目光陡然冷峻起来，他才讪讪退出房去，走了老远，隐约听到他啐了一口：「真他妈的邪门！」
    我自然不会和他计较，目光落在老鸨身上，自从知道我锦衣卫的身份，她就一直战战兢兢，此刻慌忙掏出我赎云仙的银票双手奉上。
    「你不必害怕，我李佟是个讲道理的人，云仙的死若与你无干，百花楼依旧可以照开不误。不过，有几个问题你想好了再回答。昨天我和小侯爷走了之后，都发生了什么事儿，你一五一十道来。」
    客人争风吃醋，妓女互别苗头，光是打架就有两起，这一晚上百花楼还不安生。
    蒋逵几人都没留宿，在我和蒋迟走之后没多久就离开了。云仙旁边住的柳芳虽然听到云仙屋里有欢好声，可她并不知道云仙已赎了身，自然也没多留意。
    至于百花楼的姑娘谁和云仙交情好，谁与她有过节，她的恩客都是哪一个，老鸨自然都一一道来，连那个小七的资料，她也说得相当详细。
    很容易就在八千张胡同找到了任小七，不过当我把犹在睡梦中的他从被窝里拎出来的时候，我心中已然明白，这小子八成不是凶手－－除非他是个杀人的惯犯，否则他绝不会睡得如此安稳。
    看到锦衣腰牌，任小七已经变了颜色，待听说云仙死了，顿时嚎叫起来：「冤枉！我没杀人，我没杀人！我是四爷的人，我要找四爷！」
    没叫上两句，已被我手下锦衣给戴上了口塞，蒙上了黑布。
    「没有几个凶手一上来就肯承认自己的罪名，不动刑有谁肯招？」
    我望着瘫软在刑房里的任小七，好整以暇地道：「不瞒你说，我上任没几天，却久慕本卫北镇抚司诏狱刑法大名，今儿终于有人能让我亲自试上一试了。」
    锦衣大刘拿起杀威棒，一把撸去任小七的下裳，锦衣老赵眼睛便顿时一亮，望着那雪腻一团淫笑起来：「妈的，这小子倒生了一个好屁股！」
    我心中一动，过去在他下身一探，腿间竟是空荡荡的一片，才知道他竟是个为了求富贵自行阉割而滞留京城的阉人，却不说破，对老赵大刘两人道：「你们审吧，我只要口供！」说罢，便出了牢房。
    过了小半个时辰，两人心满意足地拿着口供谄笑道：「大人，这小子招了！」
    看口供上记述的杀人经过漏洞百出，我已敢肯定，任小七与云仙之死毫无干系。不过，一条阉人擅留京城的罪状已足够把他发配到穷乡僻壤去戍边了，我也不怕抓错了他。何况，凶手不是他的话，那蒋逵、唐五经的嫌疑可就更重了。
    「任小七，你一个伶俐小官儿，手无缚鸡之力，若说云仙是你自己一个人杀的，着实难以置信！实话告诉你，云仙是被奸杀的，而你，好像已经没有强奸女人的资本了吧！」
    任小七这才明白我是成心冤他，虽然极力掩饰，可目光中的一缕仇恨却始终挥之不去。
    我不为所动，冷笑道：「快点把同党说出来，看在你没本事奸污云仙的份上，我没准儿法外容情，饶你一死！否则，哼！诏狱阎王殿的大名岂是白叫的！」