操千曲而后晓声，观千剑而后识器。
    对于这句诗，谭惜恐怕最有感触，因为她这段日子刚刚经历了一场不堪回首的噩梦。
    妞妞还处于调养阶段，不适宜接触外界太久，谭惜就让矮子曹阿瞒带她回了里屋。而仙子对这个小女孩颇有好感，方才竟然破天荒地走下神坛，与她做起了拍手小游戏，那抹笑容纯天然到像是未经世人踏足的草原，看得萧云一愣一愣的，这会儿意犹未尽，她也跟着去了里屋。而饭馆也没有顾客临门，显得冷清，只剩下萧云和谭惜，还有依然蹲在门口抽烟的老头。
    “姐，妞妞她爸呢？”萧云品着茶，随口问道。
    谭惜一愣，原本还笑意盎然的脸庞急转直下，瞬间变得愁云密布，眼神也黯淡了下来。
    “他怎么了？”萧云瞧着不对劲。
    “他跑了，不声不响留下一张离婚协议书，然后就跟一个买衣服的富婆跑了。”谭惜强颜欢笑道。
    “妞妞她知道吗？”萧云皱着如刀双眉，也许没有多少交集，他怎么也想不起那个人的样貌了。
    “没告诉她，她也很少问。”谭惜垂着眸子，说话有气无力，这段日子都不知是怎样硬抗过来的。
    “什么时候的事？”萧云问道。
    “搬出瓮中鳖之前。”谭惜紧攥着拳头，强忍住就要夺眶而出的泪水，她太累了，女儿要照顾，生计要自寻，就连家也要寄宿，也不知她两只单薄的肩膀能否扛得住茫茫前路的千斤压顶。生活有时就是这样弄人，就像是一场俄罗斯方块的游戏，不停地有不规则的事件突如其来地掉下来，你得在很短的时间内就判断该把它们放在哪里。但最糟糕的是，有时还没想好放哪里，麻烦又接踵而至了。
    “原因是什么？”萧云修长手指轻轻瞧着桌面。
    “嫌弃我是一个鸡呗，不干净，又说和我过日子没，没盼头，腻了。”谭惜自嘲道，然后拨了拨额前的头发，笑了起来，且一发不可收拾，越笑越大声，越笑越放肆，但下一刻就风云突变，甚至没有任何的过渡，她突然就开始嚎啕大哭，凄厉，无助，似乎要将这段日子里的所有委屈所有苦痛所有磨难都化作泪水，一次发泄个够。
    萧云没有劝阻，也没有安慰，只是静静在旁陪着，任由她将深埋的情绪挖掘排泄干净。
    门口的老头也无动于衷，默默抽了几口烟，然后弯下腰，不停地咳嗽，每一次都从咳入心肺。
    哭了有十分钟，谭惜才渐渐平息心情，接过萧云适时递来的纸巾，似乎感觉到一丝羞意，别过脸去，不让萧云见到自己现在的狼狈样，一边擦拭一边啜泣，直到眸里不再出泪水了，才转过来，两眼红红的，像兔子，垂下头，喟然长叹，低声道：“一个人要走多少路，才能看到天堂，而又有多少人是在奔赴天堂的路上才发现，天堂其实早被自己错过了呢？常听人说婚姻是爱情的坟墓，但没有婚姻，爱情将死无葬身之地。我信了，所以就跟那个人结了婚，原以为可以幸福美满，却没想到所谓的婚姻，终究不过是我们生命中的一条不归路，当我们走上这条路的时候，就注定受到伤害，注定不能原样的走回头路了。我现在多么希望可以重新来过，多么希望那个伤心的人不是我，可惜，现在那个伤心的人只能是我，而不是那个人。”
    “姐，别这么悲观，会有那么一天，有人要感谢那个人，幸亏他放走了你。”萧云微笑道。
    谭惜一怔，眸子骤然明亮起来，原本沮丧的神情也消失殆尽，坚定道：“嗯，会有那么一天的。”
    萧云嘴角微翘，他明白，刚刚经历了一场失败婚姻的女人缺的不是安慰，而是给予她继续前行的勇气，显然，他做到了，他似乎总有这种化腐朽为神奇的本领，抿了一口茶，轻声道：“姐，我最近开了一家公司，正缺人手，你要是没什么事情，就过来给我帮帮忙吧，但先说明啊，公司刚起步，工资可能不会太高，每个月3000，你觉得怎么样？”,
    谭惜刚才哭得昏天黑地的，脑袋有点发懵，乍听到萧云这消息，一时没反应过来，只瞪着大眼睛。
    “怎么，嫌低啊？”萧云挑挑如刀双眉，戏谑望着这个不敢置信的女人。
    “不是不是。”谭惜赶紧摇头，总算恢复如常，“我是觉得我啥也不懂，去你公司不是添乱吗？”
    “我认为你能够胜任就足够了，至于其他的东西，可以边做边学，不急。”萧云微笑道。
    “可是……”谭惜蹙眉道。
    “没什么可是不可是的，就这么说定了，我最讨厌磨叽了，明天你就带上身份证去公司，找这个人报到就成，地址电话什么的，名片上都写得很详细，如果有什么问题，到时候再给我打电话。”萧云给了她一张古一语的名片，然后不等她回话，也不等她反悔，就一口喝完那杯茶，腾地起身，跑到门口，蹲下来跟老头聊天去了。
    谭惜望着手心的这张名片，眸子又忍不住迷蒙了起来，她明白，萧云这是在帮助她走出困境。
    患难出真情。
    “我长得很滑稽吗？”萧云疑惑道，蹲在旁边的老头总是对他微笑，脸上的皱褶一道道，像沟壑。
    “不是。”老头乐呵呵道。
    “那你为什么老是对着我笑？”萧云问道。
    “因为我喜欢你。”老头不假思索道，笑容更盛了，有点老夫聊发少年狂的味道。
    “……”萧云只得苦笑，狂摸鼻子，来掩饰那份饮不尽的尴尬。这句话，要从一个女人口里说出来，会很浪漫，可要是对方是个耆耄老人的话，那就只剩下汗颜无语了，就跟现在的萧云一样，如同《围城》里的方鸿渐第一堂课不断口误后的状态，只得默默咽下这枚自讨苦吃的苦果，将注意力转移到了老头手里那根泛黄的竹节烟斗上，由斑驳的杆身可以看出，年代已久，萧云试探着问了一句，“我能抽一口吗？”
    “这水烟，你抽得惯？”老头指了指已经乌乌发黑的装水筒，笑着问道。
    “不碍事，我家老爷子也好这口，以前偷偷抽过。”萧云微笑道，瘾君子的做派欲盖弥彰。
    老头不作过多阻挠，将这根几十年从未离过身的竹节烟斗递给了萧云，并递给他一小撮烟丝。
    每年只盛产五十两的特供中南海烟丝。
    萧云熟练装好烟丝，掏出一根火柴点燃，动作舒缓而流畅，烟丝燃烧成一丁火球，他便咂巴咂巴抽了起来，烟味虽呛人，但过后却有一股清香味，令人回味无穷。这样子抽烟，确实要比抽中华、五叶神之类的手夹烟有滋味，萧云没几下就抽完了那小撮烟丝，还显得意犹未尽，但还是忍住了，将烟斗还给了老头，然后看似无意实则有心地问了一句：“曹爷，你能帮个忙吗？”
    “可以。”老头竟然想都没想就应了下来。
    “你不问一下我要你帮什么忙，就答应了？”萧云也觉得不可思议。
    “不用。”老头微笑道，捧着烟斗，像往前那样缓慢点燃，再缓慢抽了一口。
    萧云摸了摸鼻子，也不再忸怩，轻声道：“我想借你这个地方藏个东西，一幅画。”
    “为什么？”一直笑意满盈的老头终于皱了皱眉头，弓下腰，狠命咳嗽了几声。
    萧云就将他那套跟俞知堂、黄达人、姚琴等人说了无数遍的计划和盘托出，老头越听眉头皱得越紧，撤下已经燃尽的烟丝，换上新的，却不急着点燃，不知在想着什么，也许是这家小店地下室那些永不见天日的棺材。而萧云将这个初次见面的老头也拉下水，并非未雨绸缪，也非经过深思熟虑，这仅仅是他刚才抽烟时的灵光一闪，他之所以这样做，是因为他对这个老头有一种说不清道不明的信任感，很奇妙。
    “这间小店可能不大适合，不过我还有一间屋子，完全符合你计划的要求。”老头笑呵呵道。
    “那快带我去吧。”萧云迫不及待道，这是一个关键环节，几乎关系到整个计划的兴衰成败。,
    老头二话不说，拿起竹节烟斗就往外走去，萧云连忙赶上。
    兜兜转转，穿街走巷，二人终于来到了那间屋子，老头还没来得及说话，萧云就魂不附体了。
    因为这所裂纹斑驳甚至龟裂的小房子门上贴着一幅很残旧的年画，但两旁的对联却依然大红。
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    夏日午后。
    阳光很恶毒，整个大地像被烤焦了一样。
    刻木观小学的青石板校道上，不急不缓走着两个人，一男一女。
    男的撑起一把伞，为那个女的带去一片阴凉，女的也因此笑得很幸福，羡煞旁人。
    “这就是你的读小学的地方？”女的柔声问道，背着小手走着，望向他时，眼神柔情万千。
    “嗯。”男的只是简简单单地点了一下头，显得不冷不热，对于她随处流露的好感视而不见。
    “真漂亮，如果我小时候能在这里跟你一块读书，那该多好。”女的憧憬道，依然梨涡浅笑，似乎对于他的这副态度，早已习以为常，并没影响到她的好心情。今天好不容易能跟他出来一趟，不管他表现得怎样，貌合神离也好，心不在焉也罢，自己都该满足了，谁叫自己的那颗芳心被他无情偷走呢？
    她，就是心高气傲的清冷公主，沐小青。
    而此刻，在南宫青城面前，她却是一副小鸟依人的模样，要是萧云见了，一定会大跌眼镜。
    南宫青城还是那样的宁静祥和，静静陪她走着，不过分热情，不刻意冷落，分寸拿捏得老道。
    “听说古城区要大拆，是真的吗？”沐小青问道，凝视着他棱角分明的侧脸，爱意随风飘扬。
    “嗯。”南宫青城轻轻点头，那双洞悉人心的眸子眺望远方，显得格外深邃，就像那片天空。
    “为什么宁州政府要做这么愚蠢的事？北京的前车之鉴，庞月明或者孔南行难道没有看见吗？历史一旦遭破坏，就再也弥补不回来的，没了就没了，再多钱也无济于事。”沐小青义愤填膺道。几年前，北京为了奥运会要大面积拆除四合院，她就相当恼火，那是北京作为皇城的根儿，怎么能说抹去就抹去呢？于是，她暗自组织了很多有影响力的朋友去跟奥组委据理力争，其中不乏开国元勋的后辈，一开始起到了敲山震虎的效果，可惜，棋输一招，对方直接绕过她，找到了她的爷爷，往后的事情就可想而知了，而她也被家里人关禁闭半年。
    “历史终究是人创造出来的，我们今天在这里建bd商业城，也是一种历史。”南宫青城微笑道。
    沐小青一愣，那双美眸倏然圆睁，傻傻问道：“青城，难道你也参与到其中了吗？”
    “对这件足以载入宁州历史史册的大事，我当然不会错过。”南宫青城淡淡道，那抹笑容写满自豪。
    “你不觉得这是对先人的一种亵渎，对后人的一种不公吗？”沐小青头一次对他带着质问语气。
    “会吗？”南宫青城挑了挑两道极好看的眉毛。
    “会。”沐小青坚定点头。
    “也许你是对的。”南宫青城微笑道，他永远是这样子，不会勉强别人接受他的想法。
    “但你仍要参与其中，对吗？”沐小青有点失望，不过没有表现出来。
    “你是知道的，我这人向来不喜欢墨守成规，喜欢创造历史。”南宫青城微笑道。
    “呵呵，还真是一个自大的家伙。”沐小青见他这副踌躇满志的模样，禁不住莞尔一笑，方才的那丝气愤早已到了九霄云外。没办法，在他面前，自己永远没有生气的权力。爱情是个说不清道不明的事儿，全世界那么多人，偏偏见他时，心如撞鹿，不能自已。爱着的人就像被另一方操纵的木偶，喜怒均身不由己。
    “青儿，你能帮我一个忙吗？”南宫青城罕见地求助于她。
    “你说说。”沐小青脸上那抹笑容灿烂到足以让天上那轮红日自惭形秽了。
    “四天之后就是古城商业区的奠基仪式，你能不能请黄四爷出席一下？”南宫青城轻问道。
    “我试一试吧。”沐小青不敢说死，毕竟黄老爷子已经很久没有在公众场合露面了，尽管她最近都住在老爷子家里，近水楼台先得月，跟黄家老太太的关系打得火热，可以适当利用一下这层关系，但也难说是否最终能说动他。不过，黄家老太太对她还真不是一般的疼爱，除了蔡徽羽，再也没谁能获得老太太如此垂青，就连睡觉都拉着她。要不是今天南宫青城恰好去南京有点事，顺道过来找她，估计老太太也不会让她离开身边的。
    “谢谢。”南宫青城嘴角浮起一个浅浅的弧度，帅得一塌糊涂。
    沐小青看得有些发愣，直到他咳嗽了一声才回过神来，脸却瞬间通红，小跑着往前走去。
    南宫青城没有跟上去，依旧慢慢走着，忽然抬头望向天空，微笑道：“萧云，好戏还在后头。”
    （注：第三十一章有个小改动，天鹅湖成立的时间改为“几天后”……）