夕阳落尽，天色微暗，渲染成了一片淡淡藏青色。
    瓮中鳖的人气渐渐旺了起来，许多早出晚归的外来雁们纷纷返巢。
    劳累了一天，只有这个略显简陋却温暖无比的家，才是他们疲惫灵魂的最终归宿。
    就在刚才萧云和苏楠呆过的那方池塘边，走出了两个人，一男一女，显得非常低调。
    晚风清凉，女人双手环胸，如遗世独立般静静站在萧云方才蹲着的那个地方。
    她双眸静如秋水，神情柔和地凝视着那片广袤深邃的天空，漆黑发丝被风轻轻撩起。
    男人双手优雅插于袋中，站在她身后，脸上挂起一个掩饰得并不巧妙圆熟的纨绔笑容。
    他的双瞳因为玩枪瞄准过多而蜕变得异常敏锐，时常会锋芒毕露，带着一腔咄咄逼人的凌然气势，但奇怪的是，在这个不知深浅的女人面前，他从不敢造次，至少在表面上温驯如羊，始终都是低眉敛目的，即便这女人秀美素颜中透着一股英气，光采照人，他却未敢生出一丝的欲望来。
    这种总是散发着居高临下气势的女人，就像庙宇里供奉的观音，让人瞻仰而不敢正视。
    他虽然对这女人盈满敬畏，声音却自然得很，轻声道：“凤姐，他走很久了。”
    女人没有收回视线，轻声道：“我知道。”
    他轻声道：“那我们是不是该回去了？”
    女人轻声道：“再呆一会儿。”
    他点燃一根烟，吞云吐雾起来，烟不错，黄鹤楼1916，轻声道：“凤姐，抽吗？”
    女人轻声道：“戒了。”
    他收起烟盒，叼着烟，欲言又止地谨慎道：“凤姐，我能问个小问题吗？”
    女人轻声道：“问吧。”
    他轻声问道：“我们为什么要买下瓮中鳖这块地？”
    女人轻声道：“我要让他明白，他在社会这个层次生活，是无法保护身边的人的。”
    他蹙起双眉，轻声道：“他到底是天尊什么人，值得我们这么做？”
    女人轻声道：“这个你不用管，你只要一切依计行事就成了。”
    他努努嘴，说道：“我还想在北京多留段时间，就被爷爷赶到宁州这个鸟不拉屎的地方。”
    女人回眸，像看着一个小孩子一样，温柔看着他，轻声道：“生气了？”
    他叹了口气，轻声道：“我生什么气呀？我哪敢呀？”
    女人似笑非笑地睨着他，轻笑道：“真的不生气？那你说话怎么一股酸味儿，委屈了？”
    他走前几步，来到女人身边，望着墨绿色的塘水，将路边的一颗碎石踢进了塘里，平静的池面倏然回荡起阵阵涟漪，轻声道：“委屈谈不上，充其量是有点不服气吧，我很想看看他到底有什么能耐，能让天尊亲自派你出马。”
    女人轻笑，自信而柔情，轻声道：“真正有才华的人，如火焰般难以收藏，总会燎原的，你就拭目以待吧。”
    他沉默了会，犹豫再三，还是问道：“凤姐，他到底是个怎样的人？”
    兴许是觉得凉了，女人纤细白皙的手环抱得更紧了些，视线重新挪回到天空中，轻声道：“你真想知道？”
    他轻声道：“嗯。”
    “他呀，三言两语很难说得清。也许，每一个惊天动地的人物要成为不可一世的王者，总要历经风霜吧。我相信，这个世界上没人知道他到底有多苦。”女人冰冷的眼神在那一瞬间温柔起来，像芦苇丛中漫天飞舞的花絮，也许只有在谈到那个人时，她才会露出这样的眼神吧，她捋了捋被晚风吹得有些凌乱的秀发，轻轻道，“在二十四年前，他呱呱坠地来到人间，还没来得及享受长辈们的溺爱，就经历了一场惨烈浩劫，在他刚刚满月那天，就被人抱着匆忙逃离了宁州，从此踏上了逃亡之路，可以说，他是在无数次暗杀中长大的，死亡，从来都离他很近。”
    他静静听着，内心却无法泰然处之，这种随时面临死亡颠沛流离居无定所的生活，即便对于一个大人来说，都无疑是沉重苛刻得无法承受的，更不用说是发生在一个孱弱懵懂的婴孩身上了。
    他紧皱着双眉，心里揪成一团，声音微抖道：“他满月那天到底发生了些什么？”
    女人轻轻摇头，眼眶悄悄湿润，轻声道：“我不知道，那会儿我还小，只是一个十来岁的小姑娘，很多事情都不明白。我只记得，那天夜里死了很多人，整个宁州风声鹤唳，到处都是一片人心惶惶的局面。”
    他紧抿着嘴唇，指间的香烟静静燃烧，想了想，轻声道：“他知道这一切吗？”
    女人轻声道：“不知道，没人会跟他说，也没人有胆量再敢提起那晚的事。”
    他默然抽了口烟，忽然想到了什么，瞳孔紧缩，颤抖问道：“那晚，是你抱他逃出去的？”
    女人轻轻点头，精致柔美的唇线微微上翘，像天上的一弯明月，眼神中透出了霞映澄塘般璀璨的喜悦，仿佛这是她一生中最为骄傲的一件事情，值得回味一辈子，她抬眸凝望着天空，似乎陷入了深深的回忆中，柔声道：“我清楚地记得，当时我的额头被一颗子弹擦破，满脸都是猩红的血，我浑身哆嗦得如惊弓之鸟，我怕死，我怕下一颗子弹就打进我的眉心。可小少爷他却始终静静躺在我怀里，不哭不闹，也不害怕，两只小眼睛反而好奇地骨碌碌四处张望，见到我在看着他的时候，他还咯咯笑了起来，小手高兴地不停挥舞着，一点也没有意识到危险的存在，我当时立即就平静了下来，暗暗下定决心，即便我死了，也得让小少爷活下来。”
    也许是这场景太难以置信，他一向稳如泰山的手竟有些颤抖，轻声道：“后来呢？”
    女人轻声道：“吉人自有天相，小少爷福大命大，毫发无损地逃脱了杀手的围追堵截。”
    他微微眯起眼睛，轻声道：“到了现在，我倒有些明白为什么你一直对他这么推崇了。一个婴儿，在刀光剑影的生死关头竟然还能笑得出来，即便他是不懂事觉得好玩才这样子的，但也足以让每个想杀他的人感到心寒了。”
    女人笑了，笑得温柔，但就在温柔的笑容背后，却露出了一道谁也不会发现的阴森杀气，轻声道：“想杀他？未免有点异想天开。那个人以为派的人愈多，就愈能取少爷的性命，简直太天真了。估计他到死那天也想不到，竟然会有这么多人为了救下小少爷的性命，义无反顾地将胸膛迎上黑洞洞的枪口。”
    他默默垂着头，香烟已燃至尽头，冥思很久，轻声问道：“你说的那个人是谁？”
    女人凝视着远方的天空，哀叹了声，凄婉悲凉，轻声道：“一个谁也无法打败的人。”
    他怔住，能让这个女人说出这句带着厚重绝望味道的话来，那个人的实力不知变态到了怎样一个不可企及的境界。他没有就这个问题再往下问，因为他知道，这个女人不想说的时候，你若敢多说一个字，你满口的牙就只能在地上找了，他不着痕迹地转移话题，轻声道：“你颈部的这个伤疤，也是那夜留下的吧？”
    女人的颈部就像一樽白玉美人，完美剔透，唯一的瑕疵，就是一个刀口般大小的伤疤。
    她这次没有多说什么，只说了一个字，还是语气词：“嗯。”
    不知什么时候，她的手里赫然多了一把小刀，形似柳叶，银光烁烁。
    她那只雪嫩纤柔手腕轻微摇晃，清冷小刀在空中划出无数道能蛊惑人心的轨迹。
    沉默，始终是沉默。
    显然，这又是一个忌讳的问题。
    他只好再另立江山，问道：“既然对方派了这么多杀手，你怎么能逃出那天罗地网的？”
    女人单薄的衣衾被轻轻吹皱，仿若仙女下凡的一刹那，轻声道：“就是因为杀手多，我们才能逃出生天，水浑了，才好摸鱼。人总是有弱点的，人数多，固然意味着力量大，但同时意味着漏洞也多。那晚，宁州所有的医院都听不见婴孩的丁点哭声，因为全被我们当作傀儡给抱走了。”
    他惊愕得合不拢嘴，过了很久，才愣声道：“那得死多少孩子？”
    女人泛起一个如毒蛇般的冷笑，轻声道：“为了少爷，全世界的人死光了，也值得。”
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    这是宁州旧城的一个小区，小区外有一条栽满紫荆花的街道，名为“紫荆花道”。
    这个小区很普通，在任何一张地图上都找不到标识，里面却大得很，在解放前是一个军营，常年驻扎着一个营。建国后，这里就改建成了一个住宅小区，环境清幽，树木葱郁，最让人瞠目结舌的，是门口处还摆放着两只巨大无比的石制雄狮，每天迎着朝阳张牙舞爪，光影幻离中，看上去有些怪异，像是什么史前巨兽，营造出了一种极为神圣的感觉。
    这里显然不会居住着什么平民百姓，都是些战功赫赫的共和国军官。
    由于参天古树太多，小区的光线总是很暗，而建筑楼房的外墙又是涂着一层灰黑色，使得整个小区看上去阴森恐怖，因此，尽管门口并没有哨兵守卫，却从来没有一个人胆敢胡乱闯进来，就连在门口经过，都要快行几步，似乎害怕沾染到这里的阴暗气息，更别提往里面张望了。
    但最为重要的一点是，全宁州人都知道，里面的暗哨无处不在。
    曾有过几个流窜犯，见小区守备不严，歹念骤起，结果大活人进去，冰冷尸体出来。
    此刻，在小区的一个没有几丝光明的房间里，正有着一番很稳秘的对话。
    窗边，一个清癯老人正坐在轮椅上，略微干涩的双目凝望着遥远天际的那弯新月。
    “主子，凤凰确实来了宁州。”站在老人身后的是一个中年男子，因为屋里没有开灯，漆黑的环境也让他的容貌消踪匿迹，在窗外的一些微弱光亮照耀下，他的那双仿佛刚让牛奶濯洗过的手夺人眼球，没有一丝男人应有的粗犷阳刚之气，反而是修长柔美洁白，皮肤光滑如少女，指甲修剪得非常仔细，只是估计没人会相信，这双美手竟然比恶魔之手还要狠毒万分，死在其下的冤魂不胜枚举。
    美好的东西，常常使人卸下戒心，因此最易噬人，美人岂非就是最好的例子？
    “目的？”这是老人最关心的事情。
    中年男子那一双似睁非睁的眼睛里，总是像有着一双明晃飞刀，此刻却有了一丝不确定，轻声道：“她已经消失了二十几年，此次突然出现，肯定不简单，少主前脚刚到宁州，她后脚就来了，世上没有这么巧的事，估计十有八九是冲着少主来的。当年护着少主逃出宁州的那群人当中，只有她一个不是天师会的，虽然至今仍不知道她是谁的人，但既然那会儿她没有伤害少主，这次应该也不会有太大问题。”
    老人枯枝般的手指轻轻敲着轮椅扶手，轻声道：“小心驶得万年船。”
    中年男子轻声道：“主子，放心，我会派人二十四小时监视她的一举一动的。”
    老人轻轻点头，若有所思，叹声道：“当年我要你在孩子平安后，杀光那群保护他的人，不可遗漏一个，以免有人泄露行踪，结果你一向自诩天下无双的 ‘柳叶一刀’还是失手了，竟让凤凰死里逃生，现在想想，后悔莫及啊，早知道，我应该叫颜回去，可惜，世界上是没有后悔药卖的。”
    中年男子自知愧疚，低垂着头，不敢吭一声，身体竟然因紧张而有些轻微颤抖。
    他面对死亡时都没有过这种恐惧的感觉，也只有这个坐着轮椅的老人才能让他胆寒。
    老人的这番话说得太巧妙了，恐怕只有心思异常缜密的人才能听出其中的深远含义。
    短短的几句话，老人就给中年男子传达出了三个信息：一是他没有完成任务，导致了将来会有许多不可预测的后果发生；二是他并不是天下无敌，一个只有十来岁的小姑娘都杀不了，切不可高估自己；三是他并不是不可替代的，如果他再犯错误，随时都会被抛弃。
    如果萧云在场，一定会对老人这个不显山不露水的御人手段赞不绝口。
    老人一丝不漏地将中年男子的细微变化收入眼帘，异常冷漠的眸子霎时柔和起来，轻轻笑了笑，笑声略显尖锐，却带着安抚的善意，拉了拉盖在大腿上的绒毛毯子，轻声问道：“你今天出来，那条老狗知道吗？”
    中年男子心中的惊颤收敛了些许，轻声道：“不知道。”
    老人也不多问，三个字已经足够了，他知道这个中年男子从来都是一诺千金的，轻轻用枯槁的手掌将毯子上的几道褶子抚平，轻声道：“回去好好看管那条老狗，关键时刻还用得上，孩子想在宁州立足，也少不了他。”
    中年男子躬身道：“是。”
    屋里安静了下来，没有一丝声息，寂静得让人有些心慌。
    闷热的夏天，蟋蟀终究耐不住寂寞，不停在密密草丛中欢快鸣叫。
    月半弯，斜挂在天空一角，笑盈盈的，星星挤满了银河，眨巴着眼睛。
    在万籁俱寂时，阖目而听，依稀可以听见远处西山寺庙里传来的一声声钟响。
    这些空灵的钟声遥远而飘渺，就好像盲者手里明杖点地声一样，空虚单调而寂寞。
    寂寞又何妨？
    只有活着的人才会觉得寂寞，只有活着的人才会有这种总是会令人冷入骨髓的感觉。
    那至少总比什么感觉都没有的好。
    老人清冷地坐在窗边，那股浓烈的孤单气息使人心力交瘁，凝望着窗外朦胧的夜色。
    中年男子还没有走，只是仿佛被什么点穴高手点中了定身穴，静静站在老人的身后。
    许久，老人皱起的稀疏淡眉仍没有舒展开来，轻声说了句：“我想喝杯茶。”
    每当遇到烦心事，他就想浅酌一杯清茶，不是息心除妄想，只是事无缘头可思量。
    有人言，天下有三事，皆妙入精微，而其运相当：其一为兵家喜计，其二为诗人灵感，其三为禅师妙用。
    “禅”固然深妙精微，同时却也非常平实。禅是生活的艺术，而生活的底蕴便是禅，茶则是生活化的禅，一言以蔽之，茶、禅一味也！只有常喝茶的人才会真正懂得，当心融于茶时，便会有“潦倒不妨天外醉，掀翻一任水生波”的洒脱自在，这时候，许多原本错杂复杂的事情脉络都会渐渐明晰。
    茶与禅，是两种最不需要语言阐述的生命精华。
    中年男子泡茶的手段虽不如老人的老成持重，也不如萧云的飘逸俊爽，却简洁凝练。
    很快，一杯清香扑鼻的碧螺春就递到了老人跟前。
    老人最懂得该如何喝好茶，尤其是一两千金的好茶，因为他在这世上已经没多少时间了，早已学会珍惜，舌头沾湿，轻轻涂着干涸的嘴唇，阖上双目回味着茶香，轻声问道：“凤凰的身边还有什么人吗？”
    中年男子轻声道：“有，是一个男人，年纪不大，大概二十八九岁的样子。”
    老人皱了皱眉，轻声道：“有照片吗？”
    “有。”中年男子从内袋里掏出一张偷拍的照片，递给老人。
    老人轻声道：“开灯。”
    中年男子轻声道：“是。”
    灯光弥黄昏暗，老人将照片举到有光处，细细端详起来。
    片刻，老人那张千年不变的老脸竟闪过一丝讶异，嗫嚅道：“竟然是他。”
    中年男子见到老人这副神情，内心震动，轻声道：“他是谁？”
    “顾长亭的宝贝孙子。”老人那双空洞洞的眸子深邃得无法看透，似乎在深深思考着。
    “北京的军中侯门，顾家？”中年男子失声道。
    “嗯。”老人轻轻点头，视线停留在了浓浓的夜色中。
    中年男子震颤的神情一览无遗，这个家族在北京鼎鼎有名，一家三代都是上将军衔，这在共和国历史上是绝无仅有的，足以见得顾家在军队中的超然地位，而一家之主顾长亭更是蜚声遐迩，十一岁就参加了红军一鸣惊人的南昌起义，随后便跟着伟人南征北战，出生入死，终于在建国后位列军中极品，在党政军中都具有崇高的威望，这次他的孙子竟然跟着凤凰来到了宁州，这其中的深刻涵义，恐怕只有眼前这个坐在轮椅上的老人才能知晓明了。
    “顾长亭一向淡泊明志，这次竟然掺和进来，想必不是心血来潮啊。”老人淡淡道。
    “主子，要不要我去送凤凰一程？”中年男子觉得，只有凤凰死了，才不会横生枝节。
    “二十几年前你都杀不了她，你觉得今天还有可能吗？”老人阖上了双目，轻轻一叹。
    中年男子的飞刀绝技早已告别了昔日的青涩，到了炉火纯青的地步，一刀出，一命落。
    但你在进步的同时，别人也在进步，如果此刻面对凤凰，他还真没把握一刀致命。
    当自己错过杀机的时候，就是自己露出破绽的时候，生死场上就是这么残酷。
    他踟蹰了，这就是他的最大破绽，所以他选择了沉默，而沉默往往就是代表否定回答。
    又过了很久，中年男子不忍见老人如此落寞，轻声道：“主子，船到桥头自然直。”
    “好，听你的，不想了，莎士比亚说呀，一个人如果思虑太多，就会失去做人的乐趣。我这副老骨头也没多久活头了，在人生的最后时刻，还享受不了多少做人的乐趣，那岂不是会被许老头那个老奸巨猾的人鄙视？”老人的尖笑声划破黑暗，一口饮尽了那杯碧螺春。
    中年男子陪着老人轻轻笑着，望着老人单薄的身体，眸子里有着谁也看不出的忧伤。
    老人悠悠转着没有任何茶水残余的紫砂茶杯，轻声道：“你要谨记一句话。”
    中年男子收起人间的七情六欲，肃然道：“主子，您说。”
    老人忽然将茶杯狠狠摔碎在地，并没有瓦片四迸的场面，因为所有碎片都在瞬间成了一堆粉末，他那张清癯苍老的面容没有一丝表情，淡淡说出一句：“不能让任何人伤害到孩子，如果伤害了他，无论是谁，只有死。”