10月，弈城网突然兴起了一个帮派——“西游”，其图象标记为西游四人组，在帮会宣告成立的公告中，帮主“唐僧”解释了“西游”命名的来由——这是一个其基本成员为西游欧美者的帮派。“唐僧”同时宣布“西游”领导人物之一，新注册的“孙悟空”3段即“路在前”9段！
    在战胜了“龙天”9段之后，“路在前”在9段上保持了很高的胜率，如今正是网上如日中天的人物。“西游”成立的那一天，“路在前”专门开房宣布放弃此马甲，改名为“孙悟空”，几百人到他开的房间听到了他的宣告，这一下“西游”吸引了大量棋迷，大家纷纷用西游记里的人物注册新马甲，以便加入“西游”。但大家马上发现，那些有名的人物早已被人所注，于是大家开始在人名上添加数字或者外号，八戒成为了注册大赛中最风光的名字，弈城一下子涌出了几十个“八戒”，当西游帮集会的时候，只见“八戒007”、“八戒110”、“不八不戒”、“八而不戒”……林立的“八戒”一时蔚为大观，每新上来一个“八戒”都让大家暴笑不已。
    这个帮派一上来就宣示了它的与众不同，“唐僧”在成立的第一天就开通了10个qq群，在群内宣称要以棋养棋，公布了一个银行帐号，公开以“50万弈币兑换1元人民币”的比率出售弈币，结果不到一周路乾接近200亿的弈币就被瓜分一空，看着帐号里渐渐增多的数字，葛林美得都找不到北了。
    这个举动被别的帮派知道之后大加鞭挞，骂“西游”是拿围棋做买卖，低俗不堪，是围棋帮派中的败类。葛林、路乾却不以为然，在他们看来，围棋就是一种娱乐，不管它有多么高贵，但娱乐就是娱乐，在围棋里有下棋之乐，有看棋之乐，也有押棋之乐。这三乐之中，除下棋之外，另两个都需要弈币。如此，他们的做法不过是给大家提供了快乐的途径而已，有何可责备的？
    在他们看来，别的帮派之所以不这么做，不过是因为帮内没有拥有具备超级人气的强9而已。个别帮派虽然有这样的强九，但这些人往往要在各种现实围棋比赛中奔波，不像路乾，作为美国棋手，他能参与的比赛少得可怜，于是也就有了网络的优势。葛林把这件事报告给了自己父亲与师傅蒋悯竹，结果得到了两人的认可。蒋悯竹更是在自己娱乐场所内为“西游”大做广告，靠着他与路乾在美国棋界的地位与影响力，不少美国棋迷来到弈城，加入了“西游”。
    同样在10月，在相对寂寞的中国棋院围棋网上，棋圣头衔战网络预选赛拉开了序幕。凭借着弈城9段的身份，方圆得以报名参赛，进入到由800业余棋手与 200多职业棋手组成的总数超过千人的预选大军，开始了漫长的走向职业之路。
    棋圣战本赛一共有30名棋手参加，其中上届冠亚军直接进入本赛第二轮，上届前四直接进入本赛第一轮，除此四人之外，等级分排名前16位的棋手也直接进入本赛，合计有20人直接进入本赛，总数超过千人的预选大军则只有10个名额。
    为了网络比赛的公正性，为了避免网络比赛中出现“枪手”、“替身”或者“群殴”现象，淘汰至剩余40位棋手之后比赛将不在网上举行，这40位棋手将在北京中国棋院进行两轮复赛直至剩余10人为止。
    “仅仅进入本赛，便只有百分之一的机会。”方圆笑着对张燕介绍着这次比赛的规模，让她对自己别抱太大希望，虽然说只需要胜5场，他就可以去到北京参加复赛。但历史上业余棋手的最好战绩也不过是通过了复赛第一轮，他能创造奇迹吗？
    抱着一种轻松的心态，头三轮，方圆发挥的很出色，顺利过关。第四轮比赛开始的时候，他未免对胜利有了一点想法，每下几着就判断全局是否领先，结果花费了大量时间不说，棋也下得缩手缩脚，只顾着均衡全局，没料到对手中盘出狠招进攻他一条大龙，费了九牛二虎之力才得以做活，全局却一下子落后了。出了一身冷汗，方圆在自己大腿上狠掐了一把：想什么呢，你的目的是什么——下出自己的棋！定下心来，他开始仔细观察对方棋中漏洞，最后终于很艰难的找到了一个可以打劫的地方，就靠这个劫，他通过了第四轮。
    局后方圆反思了自己的心理，对胜负的忧虑统治了刚才的比赛，这是一盘没有风格的棋，全盘看不到他方圆的任何影子。
    带着这种自责的心理，第五局他执黑第一手就把子放到了六路上，逼迫自己构建出自己的棋局来，这几个月里他对张时的棋有了仔细的研究，对于张时棋谱中经常出现的六路超高目布局也有了自己的看法。第一手下哪里并不重要，重要的是以后棋子的配合要体现一种意图的贯彻，你第一手落到6路，然后在后面回补四路，那不过是个次序问题，与你第一手下四路，后面再下六路没多少区别，也许区别只在于你第一手六路把自己的意图告诉了对手，因此效果反而不如第一手下四路，那使得你在以后有更多的选择权。第一手越靠近中央，棋手的意图透露的越多，也就越被动，但反而言之，越靠近中央，其笼罩的范围越广，其把握全局的意图越明显，它将时刻提醒棋手，你后边下的子与我、与全局是否有关。
    在方圆落下第一子后，对手沉默了，好久，对手才落子，居然同样是六路！超高目对超高目！方圆笑了，历史上这样的对局还不多见，据他所知，似乎只有白江直烟的对局谱里出现过。有意思的人！方圆想着，第二手又落在了六路上，对手这次毫不犹豫就落了子，跟黑子摆了个对称结构，四颗子在棋盘上摆成了一个等腰梯形。
    但接下去方圆继续取外势的时候，对手开始挂角占实地，是假超高目！开头几手跟我对着干不过是迷惑我吧，一缩手马上就回到了一般布局，真叫正合我意，方圆笑了。布局之后，黑取得很可观外势，白方不失时机的打入，方圆却并不强吃它，只逼迫对手委屈做活，然后利用强大的外势侵消对手实地，弈至第220手，对手看看不够，也不待收小官子就投子认输了。
    可以去北京了！方圆出了一口气，全身放松下来，靠到椅子上。5连胜之后他不仅获得了复赛资格，还获得了1000元的奖金，这是他第一次在围棋上赚到钱，不由得他不高兴。
    “你知道姚陈阳么？”突然对话框里跳出一行字来，是对手发过来的。方圆马上回了话：“知道，我仔细打过他网上的棋谱，还有幸跟他的弟子一起呆过一段时间。”
    沉默了一会之后，对方又说了第二句话，只有一个字：“好！”