“宠帅，江州已入囊中，我们应该趁热打铁，引兵直捣成都！”甘宁敞着衣襟，赤脚站在船板上，傲指前方的航道大声道。
    “兴霸，饭要一口一口吃才是。现在你的任务是迅速沿江溯上，抢在魏延撤退之前占领江阳，只要堵住了这里，魏延就跑不了了。”高宠顾盼扬眉，环视左右意气风发。
    武有甘宁、文聘、丁奉、傅彤、凌统，文有徐庶、刘晔，再加上新降的严颜、张嶷，以这样的实力进攻蜀中虽然不是最强的，但却是最有成效的。一直以来，高宠奉行的都是寸土必争的方略，有了土地才会有扩张的资本，他最不愿意见到的就是前门驱虎、后门进狼的情况。
    “宠帅放心，这一次我们管教魏延无路可退！”丁奉听得痛打溃敌的任务落到了自己的头上，兴奋得差一点跳了起来。
    高宠正色道：“承渊切不可大意，魏延与我们相斗多年，彼此间知根知底，其用兵滑如泥鳅，可不是那么好抓的。”
    江阳，位于是沱水汇入长江的入口处。古人一般称水北为阳，在两千多年前，夏商时这里属梁州之域，周代属巴国辖地，周慎靓王五年春，惠文王派张仪和司马错灭巴、蜀，同年设置巴郡，辖包括江阳在内的大片土地。汉景帝时，江阳分属益州健为郡所辖，刘备占益州，分江阳独立一郡。
    在得知严颜投降的消息后，魏延正如高宠所料想的一样，迅速撤退到了江阳固守。尽管丁奉日夜兼程，但还是稍稍晚了一步。
    “真是邪了，这魏延怎么这般奸滑，跑得比免子还快！”丁奉瞪着通红的眼睛，不甘的死盯着江阳城上飘动的敌方旌旗。
    “他要是没两下子，又怎么能够和我们斗这么久？”在丁奉身后，传来甘宁坚实有力的脚步声。
    “都督，怎么办？这回我可大话都说出去了。到时拿不下江阳，岂不被傅彤那小子笑话。”丁奉气得直搓手，自上一次输给了傅彤之后，丁奉就希望能有朝一日挽回面子。想不到机会来了，却又要错过了。
    “哼，傅彤——，恐怕所有江陵军的士卒都在暗暗偷笑呢！”甘宁闷声道。
    “都督，我们干脆一不做二不休，用舰炮强攻城池，我就不信打不下来。”丁奉谏议道。
    甘宁依然叹息道：“现在水位大落，江阳守军居高临下，我们的舰炮就算能打到城上，也没什么威力。实在没有办法的话，我们也只好强攻了！”
    建安七年六月二十六日，退守的魏延与高宠军前锋锦帆军激战江阳，丁奉披甲持刀率三千精兵试图强登城池，但数战均告失利。丁奉亦在攻城过程中被敌乱箭射中，至二十八日，见强攻损失过大，甘宁只得命令全军退守符节，等待高宠主力到来。
    与此同时，深知此战攸关的刘备也聚集了全部可以调动的兵力共计二万二千余人出成都，沿沱水增援江阳。七月二日，高宠军出战，张嶷请令以轻兵挑战沱水对岸的刘备主营，刘备协子刘封出战。数十合后，张飞引军自侧冀杀出，高宠遂以甘宁抵敌，双方杀声震天。由午时杀至黄昏，犹自不分胜负。当夜，魏延乘天黑率一部袭营，又被奉命巡守营寨的严颜挡下。由此，高宠刘备两军在沱水下游的狭长的带形成对峙的局面。
    沱水东岸，高宠主帐。
    除去正负责着巡营任务的傅彤外，高宠军西征诸将一应到齐商议破敌之策。
    “战事胶着，大家有何良策？”高宠问道。
    “宠帅，刘备屯重兵于沱水以西，与江阳的魏延形成相互呼应之势。我军若攻江阳，则刘备可救之，若攻刘备主营，又有魏延牵制。此两难之局也，不如先分兵袭取沱水中游的重镇汉安，切断刘备军与成都之间的联系，这样一来刘备军粮无继，必然崩溃。”徐庶谏道。
    渗透到蜀中各地的间作为徐庶提供了丰富的第一手资料，吸取了宛城知己不知彼的教训之后，徐庶这一次是有备而答。
    “宠帅，军师好计策，这一次我甘宁一定不负重托！”甘宁击掌道。
    高宠稍一沉吟，摇头道：“兴霸勿急，这一次事关重大，我要亲自出征，留守大营的任务我就交给军师和仲业了！”
    文骋大步踏出，沉声道：“宠帅旦有差遣，骋定当万死不辞，若身尚能立，定保得大营不失。”
    文聘为人与甘宁大不相同，甘宁勇猛无畏，凡有战功必争先于前，而文聘则性情持重，若高宠不下命令，他一般不会主动请缨，而一旦接令，则一定全力以赴。
    “我等走后，仲业与军师多多商量，切切保重！”高宠关切的上前，握住徐庶和文聘的手嘱托道。
    竖日，高宠采纳徐庶之计，留文聘军谨守营寨，在严颜、张嶷的指引下，他亲率锦帆军和亲随宿卫共七千余将士攻袭沱水上游的汉安，试图以此切断刘备军与成都的后勤联系，从而打破战事僵局。
    可惜，并不只有徐庶一人看到了汉安这个事关双方生死的要地。
    就在高宠引军向汉安进发的同时，在沱水的对岸，也有一支五千余人的军队在向汉安急进，统领他们的将领是蜀郡太守法正和振威将军吕义。
    东州兵——，这一支在讨伐赵韪叛乱时发挥了重要作用的雇佣性质的军队被刘备紧急派往汉安，向刘备提出这一谏议的正是诸葛亮。
    西岸的刘备军临时军帐内。
    “主公，高宠远道而来，被阻于江阳一带日久，对其越是不利。这几日敌方挑衅次数比先前少了许多，我以为其中必有阴谋。”诸葛亮坐在刘备的下首，品了一口从南中运过来的红茶，说道。
    刘备忧心道：“军师说得是，通过这些天的撕杀，我已认识到虽然我军在兵力上要稍占优势。但论及战斗力而言，比之训练有素的敌卒还是差了不少。现在我们所凭借的是地势上的优势，要是这一优势不在了，战况可就不妙了。依军师看，我们的布防还有什么地方有疏漏吗？”
    就双方的兵力对比看，刘备一方，增援江阳的军队中，刘备主营有二万二千余众，加上魏延军原有六千余众，总兵力上有二万八千余人。高宠则拥有甘宁、文骋两支水师计二万余人，加上凌统的三千宿卫和严颜的三千降兵，合计兵力达到了二万六千余人。除去守卫补给线的约二千士车外，高宠可以直接应用在一线战场上的兵力总数有二万四千余人。和刘备几乎不相上下，不过由于士卒素养上存在不小的差距，刘备的蜀军战斗力却要弱了一筹。
    诸葛亮自信的笑了笑，示意左右侍从展开案上的地图，然后指着图上一处地方道：“主公你来看——，就江阳当前的对阵态势看，我们以倚角之势抗敌，是占了胜势。但是，如果我们把眼光投向江阳的后方，就能看到这里已成为我们最大的弱点。”
    刘备顺着手势看去，脸色倏变，不自禁出声道：“汉安——！”
    “不错，正是汉安。这里是成都至江阳的水路要冲，我军几乎所有的辐重供应都是要经这里转运过来，万一这里被高宠袭占，则我军不战自乱矣！”诸葛亮收敛起笑容，神色凝重的说道。
    “汉安确实重要，光武帝时大将本彭征伐公孙述，就是截断了公孙，述军的粮道才得已一统巴蜀的——！”刘备道。
    “主公，事关天机，此话不可再说。以亮之见，可遣法孝直统御东州兵增援汉安。孝直为人机智有略，处事决断，正是合适的人选。”诸葛亮豁然站起，大声的打断了刘备的话头。
    刘备被诸葛亮一句话惊悟，当年本彭攻蜀，今日高宠也是攻蜀，若是把两件事作类比，那岂不是刘备就是当年的公孙述？想到这里，刘备心中就如吃了一只苍蝇一般，万般的不舒服。
    “一切就照军师所说的行事！”刘备神情难看的叫过参谋，吩咐道。
    七月七日，在一场比拼时间和速度的较量中，行军距离更近的刘备军抢得了先机。法正依靠着对地理情况的熟悉，沿近道抢先占据了汉安。等到高宠马不停蹄的赶到时，城头上林立的刀枪让充盈着一腔热血的江东士卒如同被猛然泼了一盘冷水。
    “宠帅，怎么办？”严颜问道。
    高宠翻身跃上马背，持起鞍上长稍，沉声喝道：“攻城，有后退者，斩立决！”
    旌旗飘飘，如潮水般整齐前进的江东军卒在高宠的指挥下，分批次有条不紊的向着汉安城桓猛攻。经过一个多时辰的激战，汉安城外的守军悉数被歼，法正见野战不利，急忙命令部卒全部退入城中固守。
    七日至九日，连续三天时间，高宠率军对汉安城开始了不间断的进攻。至九日午时，甘宁率五百死士突入城池一角，两军随后转入更加残酷激烈的巷战。
    十日，正当高宠军稍稍取得一点优势的时候，刘备军押运粮草辐重的一支步兵在都乡侯李严的率领下赶到汉安。李严这一部多由梓潼郡一带的山民组成，人数有三千余人。虽然整体作战能力不强，但却射术精湛，双方一战之下，不及有备的高宠军吃了暗亏。
    本已绝望的东州兵得悉有援兵赶到，军心复振。法正、吕义乘机下令部率反攻。战事遥迤至十一日夜，高宠见再战下去也难有成果，只得暂且退出城外。
    就在汉安恶战的同时，下游的沱水东岸，刘备在得悉高宠离开主营之后，于八日晨出动一万五千人猛攻文聘据守的大营。
    文聘兵少，在与徐庶相商之后，决定谨守营寨不出，刘备遂遣张飞引军踏营。激战半日，张飞徒劳无功弃下数百具尸体悻悻回撤。九日，刘备遣南阳陈震为说客，往文聘大营说降，结果遭到文聘严词拒绝，恼怒之下，刘备竟下令将先前俘虏的几十名高宠军士卒带到阵前斩首示众。
    望着曾经的同伴被捆绑在眼前，然后又被血淋淋的砍下头颅，营中将士一个个义愤填膺。性烈的傅彤更是怒不可遏，他从俘虏营中同样带出数名刘备军战俘，准备以血还血，为死难的兄弟们报仇。
    “傅彤，你给我住手？”文聘厉声拦下傅彤押解的队伍。
    “将军，你不要拦我，刘备他杀我们的弟兄，我也杀他们的。”傅彤冲动的挥动着拳头，吼道。
    “以杀止杀，我们岂不和他们一样了吗？你忘记了宠帅颁布的军律了吧！”文聘大声道。
    在豫章起事之初，高宠势单力孤，为最大可能扩张实力，曾制定下不虐杀俘虏的律条。由是这个规定，象甘宁、凌统、吕范、贺齐等一众降将及其部曲都得到了重用，这一点上，文聘的体会也是尤深。
    “嘿，可是——！”傅彤不甘道。
    “刘备袭营在即，你不去带兵巡视营寨，却徒逞一时意气，误了大事，可别怪我无情！”文聘见傅彤还在犹豫，突然厉声喝斥道。
    “你们几个把这些人都带下去，其它的都跟我到前面去！”傅彤见文骋发怒，心下也是一惊。以文聘的脾气，极少有喝斥下属的时候，更何况傅彤与他的交情非同寻常。
    十二日，得悉下游主营遭到刘备猛攻的高宠不得已黯然退兵，这一次奔袭汉安的计划在刘备军的严密防御下，执行的极不顺利。