建安三年九月一日，秋，彭城。
    酉时，议事厅。
    平东将军吕布端坐在锦案之上，手中把玩着一个喝空了的酒樽，醉眼朦胧的俾倪着两厢陪坐的众将，在这些人中间，除了高顺、张辽、侯成、魏续等一干跟随吕布转战的武将外，还有陈宫、许汜、王楷等谋士也在列。
    “温侯，淮南空虚，续愿为先锋，率军乘虚长驱直入拿下寿春！”大厅内魏续撸了一把须发的胡子，站起身躯，拉长了一张驴脸说道。
    吕布听罢，微微睁开腥松的双目，嘴角浮起一丝冷笑，说道：“小续子，凭你那二下子，什么时候打赢了陷阵营再说吧！”
    魏续顿时满面通红，吕布话中的讥讽每个人都听得出来，高顺的陷阵营虽然只有七百余兵，但战斗力却是吕布诸军中最强的，魏续部曲虽然有二千余人，但真要打起来，根本就不是高顺的对手。
    当年，郝萌逆反，附合的叛军总有五千众，但在高顺的七百陷阵营面前，只不过一个晚上就被剿灭，郝萌也落了个战败而亡的下场。
    魏续低下头，愧然支吾道：“寿春的高宠军才不到二千人马，只要能顺利到达淮水，破城又不是什么难事？”
    “哼！”吕布伸了个懒腰，闭上眼睛，再不去理会魏续的牢骚，其实，这也就是魏续，若是换作了旁人，连这一声嘀咕都是不敢发的。魏续是吕布原配严氏的表亲，凭着这一层关系，魏续的地位比侯成、宋宪要稳固得多。
    吕布在战场上虽然骁勇异常，但却有些过于的儿女情长，郝萌反时吕布为了妻女，差一点被郝萌堵在府中，这严氏虽然没有貂蝉那般的美貌，但却性妒狭隘，撒起泼来连吕布都不得不让着几分。
    “高顺、张辽！”吕布豁然离座起身，修长雄壮的身躯一下子将厅内的灯火遮挡了大半，庞大的黑影如山一般压在众人的心头，每一个人都感受到了吕布世无具匹的霸气。
    “在！”高顺、张辽急步上前，应道。
    吕布双目张扬，大声道：“汝二人即刻率所部三千精兵出彭城，南下淮水，与袁术军会合后进攻寿春，一旦顺利拿下城池，袁术的那些乌合之众就顺便收拾了，省得碍眼！”
    “是！”高顺与张辽齐声答道。
    作为跟随吕布最久的两员战将，高顺的陷阵营和张辽的雁北骑一直是吕布最为倚重的主力，而魏续、侯成等人的部曲充其量只能作为二线部队使用，要想一击制敌，当然要使出最厉害的武器，这一点经历过无数恶战的吕布自然明白。
    “温侯，刘备屯兵于小沛，与许昌曹操暗有私通，若要称霸徐泗，必先讨伐刘备，以宫之见，可让高顺、张辽出兵先拿下小沛，随后令臧霸结连泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌稀，东取山东兖州诸郡，如此之后再举兵南下不迟。”谋士陈宫出列，大声劝阻道。
    陈宫，字公台，兖州东郡人氏，素有机谋，初与曹操同起义兵，甚得信任，委以太守之职，后随张邈起兵反曹，失败后与从事中郎许汜、王楷共投吕布。
    吕布脸色一变，厉声怒叱道：“我与玄德同边地人也。昔日关东诸侯举兵征讨董卓，我不甘助纣为虐，遂与司徒王允共谋诛杀董卓，待我杀卓东出之时，关东诸侯竟没有肯一个接纳于我，他们一个个都想杀了我扬名于世，只有刘玄德借小沛于我，此大恩也，我岂能相忘，今日公台以无端之语诬陷玄德，乃是要陷我于不义呼！”
    陈宫见吕布声色俱厉，吓得大惊失色，再不敢多加言语，而四周围座诸将知道吕布的刚烈的性格，一个个自保犹自不及，哪敢再直言进谏。
    厅内一时鸦雀无声，良久，中郎将高顺迟疑了一下，说道：“温侯，方才公台说得也不是完全没有道理，小沛离彭城不过百余里，若那刘备真有异心，则彭城有危矣！”
    高顺是追随吕布最久，其麾下八百陷阵营将士屡屡为吕布担挡攻城拨寨的先锋，且不说平定郝萌一事，单就当年大破黑山群贼一战，高顺陷阵营就死伤六百余人，仅剩下一百不到的将士，从所立下的功勋论，高顺是吕布属下最可倚重的一员大将。
    只不过高顺为人刚直无忌，不懂得逢迎，为了战事还屡屡直言进谏，惹得吕布不痛快，要不然，他带的兵也不会只有陷阵营这一支。
    吕布不耐道：“玄德素来仁义，昔日我辕门射戟救了他，将来他岂会负我，高顺，汝还不快去整训兵卒出征，要是误了战机，我唯你是问！”
    高顺张口欲再言语，身旁的张辽早瞧见吕布脸上的愠色，忙拉了他一把，示意他不可再行进谏。
    高顺无奈的与陈宫对望了一眼，只得黯然退出，其余诸将见吕布刚腹自用，心中也各自忐忑，唯有魏续来回晃动着一张驴脸，露出幸灾乐祸的神情。
    “你们——，都与我下去吧！”吕布摆了摆手，朝着众人说道。
    张辽正要跟着出去，忽听得吕布又说了一句：“文远，你且留下！”
    “是！”张辽躬身应道。
    等众人散去，吕布踱步走出厅门，如水的月光顿时撒在他雄壮的身躯上，宛如天神。
    吕布忽然转身，认真的看着张辽说道：“文远，你知道我为什么单独要你留下吗？”
    张辽定了定神，道：“温侯一定是有重要的话要与我说。”跟随吕布这么久了，张辽知道吕布孤傲的脾气，有些事该你知道的他自然会告诉你的，不需要多问什么。
    吕布轻轻一笑，眼神中流露出一丝的落寞，道：“文远，你跟着我有多久时间了？”
    张辽一怔，道：“自随温侯退出关东以来，已历六年了！”
    吕布凝视着架在兵器架上的画戟，长叹一声道：“转眼六年了，自从虎牢关前与孙文台一战后，这天下诸雄能挡住这一枝画戟的，就再没有人了！”
    张辽知道吕布口中说的孙文台就是孙策的父亲孙坚，当年关东诸侯联军征讨董卓，在虎牢关前吕布一杆画戟杀得诸侯个个胆寒，唯被勇烈如虎的孙坚给败了一阵，吕布对此一直耿耿于怀。
    说罢这一句，吕布的神情无比的落寞，张辽知道这些年来在吕布的心中，早已没有了对手。
    “听说孙坚的长子孙策颇有乃父之风？”张辽说道。
    吕布嘴角泛起一丝冷笑，略带不屑的说道：“孙策被人誊为小霸王，号称是项羽在世，却被高宠这个小卒杀得缩回到了吴郡、会稽，前些日又派了使者来游说我夹攻高宠，这岂是武者之所为，真正的武者，当催马纵横，挥师所向，挑敌首于戟上。”
    听到吕布这一句话，张辽心中顿时涌起一股热流，他道：“温侯，此番南征有何吩咐？”
    吕布轻轻的叹了一声，道：“以婢奴之身，却能称霸一方的诸侯中，除了高宠与我外，恐怕找不出第三个人了吧，听说那高宠曾经在神亭岭独斗过孙策，又能从容逃脱，就凭着他这一份胆识，我倒真想见识一下那高宠是何等样的人物？”
    顿了一下，吕布又道：“文远，你们攻下寿春之后，不必驻留，可直接挥师南下历阳，做出要渡江佯攻秣陵的姿态，从而诱使高宠北上，到时候我自然会引大军来增援你的。”
    张辽大惊，忙道：“温侯，此万万不可，徐州乃我军好不容易建下的基业，若单单为了高宠而倾师南下，到时候万一徐州有个闪失，则我等又将流离无所矣。”
    吕布道：“文远，你知不知道我为什么不让你们叫我主公，而叫我温侯吗？”
    见张辽没有回答，吕布又认真的说道：“我吕布平生所愿，是希望能用这一杆画戟会尽天下英雄，至于称王称霸则不是我想要的，只有温侯这两个字才最合我的心意。今天，能挡下我吕布一戟的人已经不多了，我不想呆在徐州空等下去，那样的话只会令我毅志消磨，只能令我整日与酒为伍了，那样的我，文远也不想看到吧！”
    说罢，吕布一脚踢翻院内的一坛烈酒，撕杀封口抛给张辽，然后自已又抓过一坛取在手中，傲然笑道：“天下，能挡住我吕布的人，从来没有，将来也不会有；天下，能挡住陷阵营和雁北骑的，也不会有，来——，干了这坛酒，算是我为你壮行！”
    张辽眼眶一红，炯炯的眼中露出崇敬的光芒，大声道：“温侯放心。不拿下寿春，我张辽割首来见你！”说罢，举起酒坛对着喉咙猛灌了下去。
    吕布哈哈大笑，道：“割首——，若是掉了脑袋，文远又如何能来见我！”
    张辽被吕布一语呃住，连呛了好几口酒，脸上直憋得通红，好不容易缓过劲头，说道：“温侯，我走之后，你一切要多加提防，特别是许昌的曹操，我总觉得他绝不会坐等着看我们壮大的！”
    吕布拍了拍张辽的肩膀，笑道：“放心。曹操正为征讨宛城张绣不利而犯愁，尚顾不得徐州这边，况且有侯成、魏续、宋宪这些老兄弟在，又有玄德在小沛镇守着，不会有什么事的。”说罢，吕布将一饮而尽的酒坛摔到地上，踏着月色离去。
    张辽瞧着吕布渐行渐远的伟岸的身影，心头却闪过一丝的忧虑。
    竖日清晨，彭城城门口。
    高顺与张辽全身战甲，精神抖擞的统领着三千精锐出城，这三千兵卒中，除了高顺的七百陷阵营和张辽的一千五百名部曲外，其余的八百名士卒是郝萌的旧部，本来划归到了魏续的麾下，这一次出征吕布又将他们临时交与了高顺统领。
    对此，魏续还到严氏那里告了张辽一状，他还不知道这是吕布为了引高宠北上而增加的兵力，用三千纵横中原的无敌之师，对付寿春的守军绝对是绰绰有余了。
    “公台，这是要去哪里？”张辽眼尖，透过林立的队伍瞧见城门口有几骑正在等着出城，而其中一人年约四旬，面容刚毅，葛袍冠巾，文士打扮，正是陈宫。
    陈宫听到有人叫唤，回首见是高顺、张辽，遂策马上前，道：“今早就要出征吗？”
    高顺点了点头，铁青着脸说道：“公台，我与文远走后，徐州之事还请公台多多费心，那刘备若是有什么异常举动，请速速报与温侯知道！”
    陈宫长叹一声，决然道：“温侯要是能听我的就好了，就怕到时说了也是不听，不过，有一点我可向二位保证，除非我陈宫死了，否则的话，有我一口气在，就绝不让曹操、刘备染指徐州。”
    陈宫这一句说得慷慨悲壮，就象是临死时的遗言一般，张辽听在耳中，只感到一种不详的预感。
    陈宫见高顺、张辽二人一时无语，心下亦是黯然，自从发生了郝萌谋反之事后，吕布对自已已不甚信任，以往在议事之时，陈宫、高顺、张辽三人多意见一致，共谏之下吕布或能采纳，这一回高顺、张辽二人远征在外，陈宫的话只怕吕布听不进去。
    想到这里，陈宫心头一阵烦燥，道：“不瞒二位，我这一次出城是往小沛刺探刘备的动向，要是能发现刘备暗通曹操的证据，温侯就不会不信我的话了。”
    张辽道：“公台此去，多加小心！”
    陈宫催了一下跨下坐骑，说道：“二位将军，此一别后，不知何日能再相见，公台就此作别了！”说罢，一夹马腹，朝着城外而去。
    高顺、张辽一抱拳，大声道：“公台，请多加保重！”
    在二人注视的目光中，陈宫几骑转眼就消失在视线中，高顺叹息一声，道：“我们走后，只怕公台独木难支，魏续之流又会用妄言迷惑温侯了！”
    张辽点了点头，眼中流露出一种自信，说道：“所以，我们要迅速赶往淮水，拿下寿春，然后南下逼迫高宠北上，只有这样才能让温侯摆脱颓唐，重新振作起来！”