幸运加上战术运用成功，我不但险死还生，而且还赢得了漂亮的一仗，让拜火教依约退兵，并且得到三天的缓战余裕。
    「想不到真有精擅兽魔术的强者，令我大开眼界，不过早知道如此，我用炽焰亚龙来对付，你未必能够赢这一仗。」
    退兵前，娜塔莎留下这一句。她毕竟是有真本领的兽魔使，思索片刻，便知道了败阵理由。而她说的话更是让我极度心惊。
    将亚龙练成兽魔，怎样也是第五级兽魔，看她如此自信，说不定还是第六级的强大兽魔。因为不属龙族，龙惧对亚龙几乎没有影响，而比起我这尚未臻至大成的弱小龙蛛，亚龙可以轻易取胜，那时候，完蛋的就是我了。
    怎样也好，这一关毕竟是给我撑了过去。回到我方阵营后，尽管没有受到英雄式欢呼，但众人对我的态度与眼神均有改变，甚是可喜。
    但这并不代表没有问题，因为自从我使出兽王拳的那一刻起，她们的心中就多了一层疑虑。无疑兽王拳在诱里流传甚广，拜火教的兽人十中有九都对兽王拳苦练不辍，然而，那多半只是增力、发劲的法门，像我这样正宗的兽王拳，通常只出现在经过万兽尊者亲自点拨的重要人物身上。
    众人的疑虑，因为方青书对我的热烈态度而暂时被压下。从那僵硬的姿势，我知道这位贵公子并不习惯如此和人勾肩搭背，这不过又是一个压下分裂可能的手法。
    当初以身家性命力挺我决定的茅延安，现在自然也是风风光光，大吹自己的先见之明。这家伙横竖孤家寡人一个，若真是有人向他讨起身家性命，不知道这位过气艺术家会不会以他的飞毛腿跑第一个？
    回到楼城之后，我们问起另一边的详细战况，这才惊讶地发现，霓虹两人都受伤回来，姊姊羽霓的伤势尤重，险些就有性命之忧。
    东北山壁的保卫战，霓虹姊妹联手，真个是锐不可当，在没有使用变身力量的前提下，两人给予敌人迎头痛击。
    拜火教确实是动员了精锐，十多名第四级好手，甚至还有两名力量与霓虹相若的第五级高手，悄没声息地从东北山壁攀爬而上。假如没有拦截到他们，给他们偷袭楼城，我们将会全盘皆墨；假如我们没有早一步拦截在那边，让兽人们上了平地，我们这边肯定也要付出惨重代价。
    然而，就因为判断正确，在兽人们攀爬到一半时，霓虹就已经率人赶到。脚下踩不着实地，兽人们的实力只剩一半不到；背生双翼的羽族，却是如鱼得水，轻翔灵动地发动攻击。
    兽人们的武力诚然厉害，那两个高手的兽魔也不容小觑，却终究是吃了身在半空的大亏，被霓虹两人联手，雷羽星矢连发，把一个个兽人好手打落下悬崖，大胜而归。
    只是，意外也就发生在胜利之后。根据在场之人的叙述，就在姊妹两人飞回崖上，双脚落地的刹那，一道冷若冰晶的刀虹，裂地而出，斩中羽虹小腿。
    「啊！」
    一声悲鸣，血光飞溅，羽虹虽然反应得快，却只来得及避过左脚，任那刀光在右小腿上留下一道深深血痕。
    惊见妹妹受创，羽霓惊怒交集，全力出手，要把偷袭者毙于掌下。或许是对方的速度、力道均不足畏，所以才让她做了这个太过大意的决定，因为她急切的攻击，身上也同时破绽大露，给予敌人可趁之机。
    一切发生只在眨眼间。敌人会破地飞出，这一点羽霓想必是料得到的，但她所未能料到的，是那数倍逾前的流星刀速，还有那如山洪般爆发而来的第六级力量。
    名动大地的女神捕，毕竟是有真才实学的，在这种恶劣情形下，羽霓仍能抵抗，全力催运那会使她元气大伤的「半兽化」，把力量同样提至第六级，硬生生挨下了这一刀。
    一击之后，对手毫不停留，没等羽虹攻来，一下旋身，整个人便似水银泄地，溶入地底，消失不见。
    亦是因此，虽然截击敌人成功，但霓虹两人尽皆负伤，无法赶赴前方战局。至于那名偷袭者，行动实在太快，在场的羽族女战士除了对方身穿黑衣，就说不出一个明确特征，即使与那人近距离交锋的羽霓、羽虹，也只记得她身材娇小，不像是兽人，倒像是人类女性。
    对方兵刃上并未淬毒，羽虹的伤势比较轻，包扎之后就没事了，但一段时间内，行动必然受到影响；羽霓的情形就比较糟糕，虽然及时运劲护住心脉，却仍给刀劲震伤腑脏，加上短时间内连使两次半兽化，精气衰竭，焚血之苦无法抑制，一两个月内完全无法与人动手。
    探望完霓虹，众人聚起来商议，猜测那名神秘刺客的来历，方青书首先提出疑问。
    「对方这次攻击，对羽虹师妹只是佯攻，真正目标是羽霓师妹，可是从刺杀的专业程度与过程看来，并不像是拜火教的作风，族主对此有什么看法？」
    拥有第六级力量以上的一流高手，别说是在拜火教，就算是整个大地，也该是响当当的人物。假如一开始就投入战局，不管是在前方或后方，都可能造成扭转局面的影响，为何会在战局已定的时候，才出手偷袭？
    卡翠娜沉吟道：「我也不太清楚，拜火教的兽人虽然凶残，但多半是正面来袭，几乎没听说过有刺杀行动，况且，从刚刚的描述听来，那人潜地而走的样子，像是水系魔法里头的遁术……」
    水系魔法是盛行于东方海洋一带的特殊术法，在当地另一个通俗的叫法就是「忍术」，使用忍术的术者被称为「忍者」，而举世皆知，最有名的忍术团体，除了几个忍者之乡，就是黑龙王的忍军部队。
    「如果真是遁术，那就很明显了。」茅延安点头道：「我以前在金雀花联邦的时候，看人比画过神风刀法。依我看，敌人攻击羽霓的那一刀，很像里头的一式樱花吹雪？」
    在座众人见识没有他广，除了方青书，剩下的人能听过有这刀法就已经不错，但看方青书频频点头，想来他说得不错。
    看众人不懂，卡翠娜跟着为族人解释，神风刀法是黑龙会为了会中武士而创发的刀术，急走偏锋，端的是又快又狠。假如那人真的是使神风刀法，再加上土遁术，难道她真的是黑龙会中人？
    「黑龙会、女性、第六级力量、精擅刺杀……」
    茅延安说到最后，眼神中闪过一丝惧意，而不只是他，所有想到那个答案的人，都不约而同地惊叫出声。
    「鬼魅夕！」
    鬼魅夕这三个字，最初只传于东海，在大地之上名头并不响，只是不知道哪个家伙列出七朵名花的排名，这朵「黄泉青菊」才广为人知。但自从娜丽维亚事件后，大地诸国联合打压黑龙会的势力拓展，并留心于黑龙会的主力人才，鬼魅夕之名，就变成各方领袖的恶梦。
    黑龙会忍军部队的领袖，武功得到黑龙王的真传，专门担任刺杀、狙击的工作。出道至今执行任务一百七十八次，从未失手，也从来没有人见过她的真面目，唯一为世人所知道的是，鬼魅夕的年纪很轻，顶多不过是十来岁而已，身为女性，并且长相非常地秀美。
    容颜秀美那是一定，若非如此，怎有资格名列江湖女子最美丽的七朵名花之一？若是根据在娜丽维亚留下的印象，她的外貌特征至少要再加上一样，那就是有一双饱满丰硕、和那纤细腰身不成比例的巨乳。
    不过，想要见到这位小美人，却必须要付出代价……很大的代价。能让这名生存于黑暗中的忍者浮现出来，只怕在她现身的同时，一朵为人送葬的青菊，也无声地为人打开了黄泉之路。
    那一次，如果不是龙女姊姊到得及时，我和阿雪肯定被这朵青菊插在头上，一人一朵，携手黄泉。
    「鬼魅夕是黑龙会得力大将，照理说没理由离开东海，更不会来到如此内陆之地，这事很没道理啊……」茅延安摇头道：「但如果不是鬼魅夕，我也想不出来还有什么人符合这条件。」
    正常道理确实是这样，但我却想到，鬼魅夕肯定是追着龙女姊姊而来，两人边打边往内陆走，最后抵达了诱里一带。
    可是，龙女姊姊说过，她会将鬼魅夕引走，不让她干涉这本来就已复杂之至的战局，假若真是这样，龙女姊姊也应该到了左近，为什么她不出手相助呢？以她身为当世五大最强者之一的实力，倘使出手，肯定对我方有莫大帮助。难道，龙女姊姊给什么难关绊住，无法出手，亦或者她甚至无法来到此地呢？
    念及此处，我着实感到担忧。这层心思，在座诸人自是没可能晓得，只有卡翠娜，眼中神情时忧时喜，似乎在想着与我一样的问题。龙女姊姊当初是应她邀请而来，这样的强援迟迟未至，她的疑惑想必比我更深吧。
    「我信任老师的判断，是鬼魅夕亲至的可能性很高，虽然不知道是为什么，但……」考虑之后，方青书仍是说了他不愿说的话，「……希望不是黑龙会与拜火教联手了吧。」
    这句话一说出来，卡翠娜的表情自然是说多坏就有多坏了。尽管东海距此迢迢万里，但若拜火教与黑龙会两边联手，姑且不论两个组织的庞大势力，单是黑龙王、万兽尊者两大强人，就足够把已然弱体化的羽族打得永不翻身。
    茅延安道：「假如真是这样，除了黄泉青菊，黑龙会好象还有一朵醉仙罂粟，不知道有没有机会见到啊？」
    现在并不是一个适合谈这种话题的时候，因为茅延安的语调，听起来全然没有正经讨论的严肃性。不过，或许是为了冲淡太过紧绷的气氛，仍是有人向他请教，那朵罂粟花究竟是什么东西？
    「嗯，这个问题，我想青书来回答比较好，光之神宫长期有在搜集各地势力的情报，对于黑龙会的了解，一定要比我深。」
    挑起话题的人这样推卸责任，方青书也只好一副被陷害到的表情，向众人解释。
    黑龙会自黑龙王以下，共有九大神将，由这九名神将统帅舰队，制霸东海。但是舰队无法上陆，也就不会影响到陆上霸权，对大陆诸国而言，反而是黑龙会的两具人形化身更具威胁性。
    这两个被黑龙王称作「人形化身」的女性，对黑龙王誓死效忠，平时神出鬼没，从不泄露真实面目，直属黑龙王麾下，不听任何人的命令。其中之一，就是统帅忍军部队的「黄泉青菊」鬼魅夕；另外一具人形化身的代号是「罂粟」，而她「醉仙罂粟」的外号也是由此而来。
    「慈航静殿搜集的情报，与鬼魅夕相关的倒是还有一些，至于这朵罂粟，除了知道她是女性，剩下来的就完全无法肯定。她似乎是精擅水系忍法的高手，但也有传闻她在黑暗魔法上修为甚高，究竟哪个才是真的，就不是我们能确认的了。」
    方青书正色道：「只有一件事是可以肯定。比起鬼魅夕，这位独来独往的罂粟，更像是黑龙王的得意王牌。鬼魅夕可以狙杀黑龙王的敌人，这朵罂粟却可以让黑龙会的敌人带着手下势力一起投向黑龙会。黑龙会能够在东海所向无敌，压倒所有反对势力，这两个女人的功劳只怕更在九神将之上。」
    被方青书这样一说，众人都露出了担忧的表情。比起拜火教的正面强攻，这两个难以防范的诡异敌人，对羽族又是另一种威胁。
    「嘿，别一副看起来那么认真的样子，其实你想的是另外一件事吧？」一点都不给我面子，茅延安用手肘撞了我一下，低声笑道：「你一定是在想，假如从来都没人看过那两个女人，她们究竟是怎么当选十大美人的，对吧？」
    四大天女、七朵名花，由于龙女姊姊一人占了两个名额，羽霓、羽虹两双胞姊妹长得一模一样，所以仍只能算是十大美人。
    龙女姊姊忙于战事，几乎从不离开东海，但到底仍是有人见过她的绝世芳容，得以宣扬。可是像鬼魅夕和那朵罂粟，假如没人见过她们的真面目，那怎么有办法排上十大美人？我实在是很好奇。
    这一个问题，就连茅延安也回答不了了，被我一追问，他也只能把手一摊，苦笑道：「谁知道？该不会是黑龙会买票或是做票吧？」
    众人的讨论最后还是没有结果。缺了镜片的大日天镜等若是废物，无法提供给史凯瓦歌楼城飞行所需的能源，霓虹两人又受了伤，加上今日一战所折损的女战士们，羽族如今战力大损，假若陷入长期抗战的局面，可以想见，我们马上就要完蛋了。
    横竖不是今天要完蛋，我把这些让人烦恼的事情往后搁，先设法把被当作囚犯关起来的阿雪弄出来。
    这件事进行得比预期更顺利。我在决斗中扭转局面的表现，方青书与茅延安的大力支持，让我有足够的发言权；羽族那边尽管未必心服，但霓虹两人未能参予发言，阻力就小了很多，一番努力之后，在携手抗敌的大前提下，卡翠娜答应放人。
    但事情却没像我们想得那样简单，在我们外出作战的时候，被押解到牢房囚禁的阿雪，路上被负责监视的羽族女战士饱以私刑，虽然不是什么狠辣的酷刑，但一顿拳打脚踢却是免不了，当我们赶去放人时，已经伤痕累累地昏倒在牢房里了。
    这件事引起了我们的一致愤怒。羽族人的心情我可以体会，但如果说我会体谅她们，那明天的太阳一定会变成三角形。
    为了平息我们的怒气，卡翠娜亲自解开阿雪身上的枷锁，还人自由，并且担保阿雪会受到最好的治疗。
    羽族里大概没有什么医生比得上方青书的回复咒文，经过治疗之后，也就是我们师徒二人单独相处的时间。羽族有羽族的事情要烦，既然陷入持久战，这场战争就要以更深的角度去考量，说到底，方青书只是外人，基于公理与道义来此助阵，却没必要与羽族共存亡，一但楼城被攻破，他和霓虹要杀出重围逃命，大概不是问题，其它人就只有留下来等死了。
    我并不想乖乖等死，所以就要开始想办法。短时间内要提升自身功力，是几乎不可能的，唯一的可能就是求助于菲妮克丝。不过这女恶魔没人性可言，一个愿望的附赠品便把我整得好惨，不敢想象如果再要求一个愿望，我又要付什么额外代价。
    提升自身实力行不通，那么就只有制造安全地带了。方青书的武功，绝对可以成为我的安全地带，但他却没可能拼死保护我，而最有可能达成这两个条件的人，自然还是我眼前的阿雪。只要能发挥天河雪琼的应有实力，杀出重围就不是问题。
    阿雪这一昏迷，拖了整整一天的时间，虽然回复咒文可以催愈肉体伤势，不过在解除病毒的效果上就没那么好，治疗发烧感冒的疗效也受到限制，所以，一直到她醒来为止，已经是第二天的傍晚了。
    停战时间已经消耗得差不多了，如果拜火教再次进攻，羽族能撑到什么时候，那可是未知之数，我必须要加快步调。
    依照原本构想，要说服阿雪修练黑暗魔法，该是整个计划中最困难的一环，因为这固执的丫头就是如此硬颈，在这件事情上总是阳奉阴违。
    不过，世事实在是很难预料，准备好一堆理由劝说的我，怎样也想不到，阿雪醒来后的第一件事，就是下床跪在地上，求我教导她黑暗魔法。
    我确实是被吓到傻眼，不过仔细想起来，也觉得没什么好奇怪的。菲妮克丝的阴谋很杰出，经过那样的冤屈，死里逃生之后，人的观念多少也会有一些改变，就算是再怎么温和的人，也该理解到，弱肉强食才是世上的铁则，除非自己拥有强大实力，不然这种事就只会一再重演。
    只是，这样子想的我，果然还是太天真了。
    「你终于肯好好听我的话，这点师父实在是太高兴了。你一定已经领悟到要奋发向上，给那群伤害奶的鸟女人好看了吧？」
    「不……这次的事，是我引起的。如果不是我，羽族不会陷入这样的危险，我有责任要为我犯下的错补过。」
    阿雪一字一字，认真地说道：「师父你说过的黑暗魔法，是一种罪孽的邪恶之途，我……并不想走上这条路，但是现在我要弥补我犯过的错，帮助羽族人赶走敌人，需要强大的力量，所以，我希望能用自己的罪，换取羽族的平和与新生。」
    「……去你妈的。」
    其实我更想说「干奶娘亲」，但在压抑之后，我只是冷冷说出这四个字。
    阿雪的样子，让我非常火大，就好象看到一个死不醒悟的顽劣愚妇一样。特别是她一脸彷佛殉道者般的虔诚表情，不知道为什么，就是让我一股火气直冒上来。
    我们两个人，始终是不一样的，尽管经历过这么多，她的想法与我的想法，从来也就不曾交会在一起，我们彼此间的距离还是那么远，或许……这就是我之所以狂怒的原因吧。
    之前一直想要把这位光之圣女玷污的阴谋，再一次地被粉碎了……不，其实这样的想法非常可笑，因为以心性方面来说，真正的光之圣女，反而该是阿雪。天河雪琼身上散发出来的那种冰清气质，几乎不近人情，我怎么也不觉得她会为了羽族而做这样的牺牲。
    这样说来，慈航静殿所作的，并不是塑造一名圣女，相反地，那群宗教狂的教育抹煞了一个具有赤子之心的女孩，而当那些教育、训练被抹除，真正具有圣女心性的阿雪，却比天河雪琼更要完美地出现。
    但我绝不会让这事情继续发展下去。尽管到目前为止，阿雪还可以坚持自己的道路，但只要开始修练黑暗魔法，就不可免地要以生灵血祭，以增长自身修为，与黑暗神明缔结契约。黑暗魔法修为越高，一路行来所累积的尸首也越高，而世上又哪有杀人无算、满手血腥的圣女了？
    存着这样的想法，我没有再对阿雪多说什么，只是给了她几页我由血魇秘录中默写出来的法咒秘诀，要她先行背熟，等到我把准备工作完成之后，就来指导她修练方法。
    跟着，把阿雪丢在房间里，我偷偷摸摸地出去，开始进行准备工作。
    所谓的准备工作，其实就是找祭品。要修练黑暗魔法，便要杀生，假使目标是放在可以修练破坏力强大的高段法咒，那么祭祀的牲礼，自然也不是小鸡小鸭所能胜任，说到最后，总还是人类最为适用。
    当然也不是只有人类能用，其它的亚人类也一样适用，效果不一。假如抓一些兽人、半兽人来当祭品，那些蠢笨粗蛮的家伙，有欠祭祀高等魔神所需要的灵性，不过，和人类比起来，具有天使血统的羽族人，或许效果更好也不一定。
    而这就不是什么问题，因为在史凯瓦歌楼城里，羽族人随便抓就是一大把，霓虹自然都是好人选，她们姊妹现在都受伤，而且都很讨人厌，抓去当祭品杀了，非常合理。不过她们两个武功太高，我即使暗施偷袭，也没把握成功，倘若一击失手，后果更是严重。所以最好还是找一般的羽族女战士来当祭品。
    正当我暗自盘算，不知道去哪里找牺牲者开刀时，脑里出现了一个人选。前几天晚上，那个被我搞上床去，最后却因为出言不逊被我摔下地的那个羽族女战士，黄莺，与我既有仇又有怨，现在正是羽族用人之际，让她为族人牺牲，她大概不会有意见吧。
    事情进行得很顺利。黄莺在这几日的战斗中受了点伤，正在自己的房间中休息，我轻轻敲几下门，应门的她，睡梦方酣，好一阵子才来开门。
    看到是我，她显然很讶异，但因为我这两天立下功绩，建立了我的形象与地位，她的不快之情一闪即过，问我说找她有什么事。
    「是这个样子的，为了要击败兽人，我有了一个战术，不过为了执行这个战术，必须要一个祭品，不知道奶可不可以帮我找一下？」
    听我说得严重，黄莺凝神道：「你需要什么样的祭品？」
    「你这样的祭品。」
    在她还没来得及有所动作之前，一条沾满迷魂药液的手帕，已经捂到了她脸上。黄莺眼神中还有一丝嘲弄之意，似乎是很不屑我居然用这么无聊的手段偷袭她。
    假如是在几天之前，她这样的自大就不算过分，因为考虑到彼此武功差距，她确实是可以在药性发作之前，将我击倒，不受影响。但这天真想法却不适用于此刻，因为修成兽王拳之后，我便有足够的本事克服不利局面。
    （兽王拳·金刚猿臂。）
    运起兽王拳劲道，我的右臂刹那间变成一只粗壮巨硕的猿臂，不下于圆木铁杵的一击，重重轰击在她的小腹，猝不及防之下，她只能发出闷哼，却又因此大大吸了一口气，然后便昏死过去。
    轻而易举，就把这鸟女人偷袭得手，当高手的感觉真是爽。
    黑暗魔法的分别很多，依每种不同术法、不同神明的需要，有时候是要大量鲜血，有时候则是要砍手砍脚，或者是弄一堆内脏出来，不习惯的人实在是怪恶心的。不过，比较高等的黑暗魔法，初次结订契约时，都是要求使用生人活祭，也因为这样，我只是弄昏这个鸟女人，没有立刻宰了她。
    当然，另外一个理由，就是顾虑若是现在给人看见了，带个昏迷的活人总比带个死人容易解释。
    「哼，最近没什么机会杀生，你们这些鸟女人还以为我没杀伤力？现在把你拖去宰了，让你这贱人知道我的厉害。」
    把昏迷的黄莺扛在肩上，老实说，还真是乱重的。我扛着她，小心翼翼地朝住处奔去，脑里则是开始盘算，等一下要怎么放血、画魔法阵，然后召唤黑暗神明，让阿雪开始学艺。
    熟门熟路，我轻易避过了羽族的巡逻队。然而，就在我心中正得意的时候，一声怒喝从我背后响起。
    「蓝兄弟，你在做什么？！」
    给这一喝，我险些吓得魂飞魄散。假如是羽族中人，甚至是卡翠娜亲自到来，我也不用怕成这样，问题是，这一声是男子所发。史凯瓦歌楼城中，除我之外的两个男人，茅延安没有这等正气，自然就是日前一剑斩杀强力兽魔，威震拜火教的方青书了。
    「嘿，方兄弟你好，我……我现在……」
    一番话说得结结巴巴，任谁也听得出我很心虚。方青书与霓虹不同，外圆内方，虽然有所坚持，但也晓得变通，内里思量着实精细，仓促间要说什么谎话把他骗过，那几乎是不可能。
    「蓝兄弟，半夜三更，你不在房内安歇，出来做什么？」
    方青书的眼神越来越锐利，面上更是渐渐浮现煞气，倘使他反脸动手，我怎有可能接得下来？双方实力差距如此之鉅，我哪有办法接他一剑了？
    如果把黄莺丢去挡剑，趁机逃命，生存机会会高一点吗？不会的，因为单从方青书的姿势来看，他已经提防到这种可能，而且，就在我费神思考的时候，他的杀气已然笼罩我全身，让我连动根手指都没力气。
    倘使这样下去，我肯定是没命了。所幸，老天总是给坏人一条生路，就当方青书要再次开口，一声隐约传来的喧闹声，令他转头朝右侧看去，紧跟着，却是茅延安气急败坏地由左侧跑来。
    「哎呀，你们两个怎么还在这里大眼瞪小眼？争风吃醋也要看时间吧，拜火教发动奇袭，连破我方四道防线，现在只剩最后一道防线可守，情况危及，你们两个还不去帮手？」
    这话让我与方青书俱是一惊。兽人们粗鄙无文，但素来是相当重视信义，一言既出，若是不能遵守，则终生为族人所不耻，这点即使是与他们敌对的羽族，也是不得不承认的。
    那日我们相约停战，距今不过两日，尚不满三日之期，为什么兽人们会忽然发动攻击了？
    得不到理由，而若拜火教大军真是在我们没防备的时候奇袭，我方伤亡必定惨重，情势也万分危及。明白这些关键，方青书看了我一眼，眼中怒意未消，却是立刻转过身子，赶奔往战斗方向。
    我给这一吓，险些脱了力，扛在肩上的昏迷女体也摔落地面，最可恨的却还是那无良大叔，趁机靠到我身边，拍着我肩头说道。
    「嘿，小子，感谢我吧，如果不是我，你刚才一定被他一剑宰了。」